Африканские сны Зимнего Солдата

Сказали воры: говори. Ты пропал. — Сказал он: вы не можете пронзить меня. — Спросили они: что еще — Ответил он: ничего.

Бонгопа-Камагадхлела, африканская сказка

В мокром платье было не особенно приятно ходить: оно липло к ногам, на воздухе влажная ткань быстро остыла и Баки немного мерз (хотя кому угодно это могло показаться смешным: чтобы Зимний Солдат мерз в Африке при плюсовой температуре, вот умора). Ну хотя бы Стив не смеялся и не дразнил его за это. И даже помог застегнуть пояс, когда, вернувшись к своей хижине, Баки повесил нижнее платье сушиться на ограду загона, а верхнее одел прямо на голое тело. Они напились молока, а остаток Баки привычно понес в деревню внизу. И позвал с собой Стива. Вождь встретил второго в своей жизни белого гостя Черных Пантер с еще большим самоуважением и достоинством, чем Баки. Хоть он и был ростом чуть выше пояса Стиву, он с царственным величием пожал Стиву руку и с интересом потыкал пальцем слегка ободравшийся кевлар его костюма. А после щедро пригласил их обоих угощаться лепешками и творогом, приготовленными его женами. Тем временем Баки, отдав молоко старшим девочкам, подошел к Наа Энкиток и похвастался ей: — Вот. Это мой Стив. Старуха выразительно потыкала Баки скрюченным пальцем в голое плечо, где должно было быть завязано нижнее платье, и неодобрительно покачала головой. — Сама вижу, что твой мужчина-воин наконец-то приехал. «Это не то, что вы думаете», хотел возмутиться Баки, но не стал. Он бы, наверно, хотел, чтобы было так. Тем временем Стив подошел к ним, и пожилая женщина без особых церемоний потрогала его за щеку, зарываясь пальцами в бороду. — Лохматое волосатое лицо. Как у льва, — оценила она и бросила Баки: — Красивее, чем у тебя, Мбвеха Мвеупе. Борода у Стива действительно была более аккуратной и ухоженной, чем то, что Баки переодически пытался подбривать ножом у себя на щеках и подбородке. Да и в целом Стив выглядел намного мужественнее и лучше. Баки не мог с этим спорить, хотя прямолинейность Наа Энкиток все равно немного задела его. Что ж, стоило действительно лучше следить за собой, привести волосы и щетину в порядок… — Вы говорите на английском, мадам, — тем временем вежливо удивился Стив. — А еще на французском, испанском, португальском, немецком. На всех языках белых, на каких говорят соседние страны, — небрежно пожала плечами Наа Энкиток. — В молодости я была шпионом Пантер, пока не решила вернуться домой и выйти замуж. Совсем как наша будущая королева, — ехидно усмехнулась она и, величавым жестом подозвав одну из младших жен вождя, отдала ей какие-то указания, а потом пояснила Стиву: — Тебе сейчас принесут нормальную одежду и копье. Переоденься. Не позорься, Лев. Симба ва Джуа.