Цирк двух клоунов

Колумбина была в восторге. Она сразу понравилась всем гостям. Её миловидная внешность и приятный голос... Всё в ней вызывало восхищение и принятие со стороны людей. Джестер тоже быстро отработал программу. Конечно, некоторые пытались что-то вякать про то, что он урод. Но парень быстро приструнивал таких. Арлекин отыгрывал сцену немного дольше из-за ругани с двумя гостями. Как вам идея рассмотреть что-то? Как насчёт ткани шатра, в котором проходили все эти выступления? Это брезент из трёх основных для цирка цветов: синий, красный, жёлтый. Говорят, что брезент плохо воспламеняется и его легко отстирать, по крайней мере легче, чем шёлк, или синтетику, и хлопок. Эту ткань, к тому же, часто используют в походных палатках. Думаю, мы можем вернуться к основному. В будущем вы узнаете, к чему я это. А вот представление Пьеро проходило стабильно плохо. Люди. Вечно недовольные люди. Сегодня что-то пошло не так... рука Пьеро задрожала. Из-за голода? Он не попал в мишень. Нож просто упал возле цели, не долетев до неё. Думаю, говорить, что это стало спусковым крючком для зрителей, не стоит. Снова крики. Снова что-то кидают. Снова! Снова!!! СНОВА!!! Пьеро стоял на коленях, уперевшись руками в землю, чтоб не упасть. Что-то прилетело в позвоночник. Что-то попало в ребро. Камень прилетел в область печени. Почему-то на этот раз стало... страшно. Сердце отбивало бешеный ритм в ушах и, кажется, билось внутри самой головы. К звукам добавился ещё и тоненький писк. Перед глазами начало плыть, а в уголках и вовсе темнеть. Дышать стало тяжелее. Каждый вздох отдавался холодом, почти обжигающим. Руки вспотели, а тело пробил озноб. В этот раз что-то было не так. Джестор стоял за кулисами, наблюдая и закусив губу, весь его вид показывал, что он готов вмешаться в любой момент. Билетёр стоял рядом, положив руку на плечо Джеста, он прекрасно помнил его состояние после прошлой помощи брату. Арлекин тоже мялся с ноги на ногу. Кулаки сжимались с дикой силой, оставляя следы от ногтей на ладонях. Как же сильно он хотел помочь. Хотел прижать. Принять удар на себя... А голоса зрителей так и продолжали бить. — Ничтожество! Даже свою работу выполнить не можешь! Прокричала какая-то женщина в красном платье. — Да как он вообще вышел сюда?! Подхватил мужчина в футболке серого цвета. Слова продолжали давить со всех сторон. — Мусор! — Ничтожество! Пальцы впились в песок сцены. Слёзы начали собираться в уголках глаз. Джестер, выругавшись, сбросил со своего плеча руку Била и быстрым шагом пошёл вытаскивать брата. Люди, заметив Джестера, не остановились. Наоборот, будто потеряв страх, начали кричать с большим энтузиазмом. — Вы посмотрите! «Защитничек»! Смех, даже и только он, и сам себя защитить-то не может! Выкрикнул мужчина, что сидел на верхнем ряду. Кулаки Джестера почти побелели, но сейчас куда важнее было вытащить брата. Хотя и огрызнуться пару раз лишним не было. — Люди хуже обезьян... отвратительные создания. Тихо прошипел Джестер, стараясь понять, как взять брата, чтоб вытащить его со сцены и не сделать хуже. А обстановка продолжала накаляться. Арлекин не мог найти себе место. Увидев, что кто-то из гостей достал камень, сердце парня пропустило удар от беспокойства. В голове лихорадочно бились мысли: «Защити!», «Ему же больно!», «А если он не выдержит...». Последняя мысль так и не закончилась... Он моргнул только один раз. И вот уже возле Джестора и Пьеро старается взять последнего под руку, чтоб увести. Тело было напряжено до предела, ожидая удара в любой момент... На удивление, в троицу уже ничего не прилетело, кроме оскорблений. Уже приевшихся... знакомых... И вот однотипные знакомые запахи дешёвого спирта и лекарств. Вата, которая неприятно прилипает к ранам. И ворчание Доктора. А Пьеро так и лежал, думая о чём-то своём. Но, судя по выражению лица, мысли были далеко не самого приятного содержания. Потрёпанный потолок, с которого уже потрескалась краска. Возможно, эта каморка даже старше всех их вместе взятых? Арлекин сидел рядом. Молча наблюдая за состоянием звёздочки... В голове Арлекина всплыл один момент...

***

Солнце в тот день было особенно раздражающим. Ярким и жарким. Даже земля, которая обычно в лесу прохладная, сейчас была сравнима со сковородкой! И, разумеется, старый «козёл» , которого юный мальчик вынужден считать опекуном, не выпускал его на улицу. Хотя энергия в мальчике так и рвалась наружу. В их небольшом домике было грязно? Нет, скорее пыльно... грязь с горем пополам убиралась тряпкой и неким подобием щётки. Этот «старый козёл» сейчас был на кухне, пытаясь сварить кашу. Но кто же знал, что рис может склеиться, да? Так и получилось, рис склеился между собой в большой комок. А пока «дед» пытался найти чистые тарелки, то крупа и вовсе превратилась в своего рода броню. Мужчина тогда выругался и обиделся на кашу, так и оставив её в кастрюле. А маленький Арлекин зло и обиженно смотрел на него. Зло, потому что вообще-то он голоден! А обиженно, потому что его не пускают гулять! А он к другу хочет! Мужчина посмотрел на мальчика. — Что? Эта каша оказалась сильнее. Умей проигрывать. Голос мужчины был смешан между усмешкой и обидой. Мальчик же, не оценив шутку, фыркнул и сложил руки в боки. — Это просто ты не умеешь готовить! Ребёнок был явно недоволен. А вот мужчину явно ничего не смутило. Он в похожей манере фыркнул и достал свёрток бумаги, в которой был пирожок, и положил его перед Арлекином. — Ешь. Только не подавись. Мужчина сказал насмешливо. Он сел напротив Арла, наблюдая, как тот ест с аппетитом. Неожиданно мужчина сказал: — Слышь, мелкий. Ты... береги вот это. Рука мужчины указала на всего Арлекина целиком. Мальчик так и замер, удивлённо и скептически смотря на "деда". — Старик, тебе моча в голову стукнула? Не скрывая своего скептичного настроя, открыто спросил ребёнок. А мужчина строго зыркнул на него, но ответил, на удивление, терпеливо. — Я серьёзно. Звёзды могут тускнеть, но ты должен продолжать светиться. Не важно, ярко или тускло. Это звучало подозрительно поэтично для этого «пугала». Но мальчик кивнул.

***

И вот сейчас, сидя возле кровати своей личной звёздочки, Арлекин наконец понял...