Пленница

Об этой девушке босой

Я позабыть никак не мог.

Роберт Бернс

Чтобы застрять на определённом этапе жизни, нужно всего лишь прокручивать его в голове снова и снова, пока всё вокруг не перестанет существовать. Ана знала это лучше всех, потому что была одной из тех жертв темного болота прошлого. Оно затягивало её в тину уже несколько долгих месяцев, а сегодня, казалось, она ушла в него с головой. Сидя на балконе своей спальни, окна которой выходили на нескончаемые высотки города, она невольно вспоминала события вчерашнего вечера — события, которые никак не вписывались в цепочку её воспоминаний последних месяцев. Ана думала, что больше никогда его не увидит. С каждым днём воспоминания становились всё дальше от того периода её жизни, но вчера он снова появился в её реальности и вернул всё на исходную точку. Вчера воспоминания перестали быть воспоминаниями и стали реальностью. Неделю назад Светловолосая девушка шла по шуршащей листве вдоль улицы, погружённая в себя. Осенний заход солнца всегда приносил пронзающий холод. Ана уткнула нос в кремовый шарф и быстро шагала, мечтая поскорее оказаться в тёплой ванной. Но все её мечты рассеялись, когда она резко столкнулась с кем-то прямо посреди улицы. — Простите, — сказала Ана, не поднимая взгляда, и уже хотела идти дальше, когда её окликнули: — Ана? — рядом прозвучал неуверенный, но очень знакомый голос. — Энди? — Ана подняла взгляд и увидела перед собой свою некогда лучшую подругу. Они были очень близки, до того как Ана закрылась от всех и утонула в своём мире. — Ана! — подруга воскликнула уже веселее и приобняла её, всё ещё испытывая лёгкую неловкость. — Как я рада тебя видеть! Не думала, что встречу тебя… сегодня. — Она запнулась, словно хотела сказать, что не думала увидеть её вообще. Ана давно перестала отвечать на звонки. Андреа до сих пор не могла понять, что произошло с подругой и почему их пути разошлись, но зла на неё не держала и была рада этой внезапной встрече. — Да… — протянула Ана. Она не знала, что сказать. Эта встреча застала её врасплох, а воспоминания, словно яркие вспышки, снова забрались в голову, и она застыла на месте. — Ты как? — знакомый голос вытащил её из этого болота. — Хорошо, — ответила Ана уже более уверенно. — Я хорошо. А ты? Боже, сколько мы не виделись? Больше года, верно? — Ана начала тараторить: это помогало ей чуть дольше задерживаться в реальности. — Может, выпьем кофе? Здесь за углом есть кафе. — Конечно! — на лице Энди было нескрываемое удивление, отказаться она не могла. В кафе было пусто, что удивительно для осеннего вечера. Обычно в это время здесь собиралось много людей, чтобы спрятаться от наступающей зимы. Сегодня же кафе было пусто. Ана подумала, что это прекрасная возможность поговорить о том, о чём молчала так долго. Но голос официантки образумил её: Нет, о таком никогда нельзя рассказывать! — Определились с заказом? — Мне двойной капучино, — определилась Энди. — То же самое, — ответила Ана, понимая, что сейчас ей явно не до выбора кофе. Официантка ушла к бармену, а две блондинки в тёплых пальто остались в неловкой тишине, которая умоляла их что-то сказать. — Энди, прости меня, — первой нарушила молчание Ана. — За что? Тебе не за что извиняться. Я, конечно, не знаю, что произошло, но раз ты извиняешься, то вина не моя. — Нет… — шепнула Ана, полная отчаяния, понимая, что всё это время подруга винила себя за то, чего не делала. Она чувствовала себя ужасно: оставила Андреа в неведении и просто исчезла из её жизни. — Но! — продолжила она. — Раз я ни в чём не виновата, то я злюсь на тебя, что у тебя что-то случилось в жизни, а ты не позволила мне быть рядом и помочь тебе пройти через это. Андреа была права. Тут нечего было возразить. Ана потупила взгляд на чашку перед собой, обхватила её руками и сделала глубокий вдох. — Слишком много времени прошло. Я не буду давить и просить тебя всё рассказать. Это твоя жизнь, и если ты решила, что не хочешь, чтобы я знала, я принимаю это. Я просто хочу снова видеть тебя в своей жизни. Мне не хватает тебя. — На губах Андреа скользнула улыбка. Ана не ожидала услышать это. Вот так просто? Можно дальше общаться, делая вид, что этих долгих месяцев не было? Её это устраивало. Она и представить не могла лучшего исхода. — Спасибо, Энди. Это многое для меня значит. Я надеюсь, ты простишь меня. Я не хотела об этом рассказывать и благодарна тебе, что принимаешь мой выбор. — Если ты помнишь, в следующий четверг мой день рождения… Неожиданная смена темы. Сегодня явно мой день. — Так вот, я хочу, чтобы ты пришла! — в глазах Энди была только огромная надежда на согласие Аны. — Энди… я помню, конечно, но у меня не получится, — сказала Ана. — Прошу, не отказывай мне. — Энди положила свою тёплую руку на холодную руку девушки. Ана хотела пойти. Очень хотела, но страх перед тем, кого она обязательно там встретит, был сильнее. — Я правда не могу, на работе завал, да и не думаю, что твоя семья будет рада меня видеть после того, что я с тобой сделала. — Стоп! Стоп! Стоп! — Андреа вскинула руки. — Во-первых, как ты со мной поступила? Ты мне ничего плохого не сделала. Во-вторых, с каких пор тебя волнует моя семья? — Она слегка скривилась, ведь даже её саму не очень волновало мнение родителей. — Ладно, если что-то и волнует, не беспокойся. На празднике будут только друзья и коллеги. Родители не захотят тусить в лофте под клубную музыку. — Её смех утонул в чашке капучино. Родителей не будет — это и так понятно. Да и не они волнуют Ану. Но как спросить о ее брате? Она явно не была готова к этому разговору и с намеками у нее было туго, поэтому Андреа и подумала только про родителей. — А Марк вообще, как и ты, исчез на полгода в своем Манчестере, — напоследок добавила она, и уткнулась в телефон, на который только что пришло сообщение в ватсапе. Чёрт, сегодня мой счастливый день. В голове Аны был вихрь мыслей. Все карты сегодня в её пользу. Андреа сама без всяких намёков дала ответ на главный вопрос. — Знаешь что? К черту работу. Я приду. В том кафе, Ана решила, что пора вылазить из своей ракушки и продолжать жить. Она так долго убегала от него, а оказывается, он и не догонял ее. Вчера — Не хочу привлекать много внимания, — говорила Ана со своим котом, выбирая наряд на день рождения подруги. Она остановилась на блестящем топе и свободных джинсах. Образ дополнили босоножки на шпильке — ходить на каблуках она ненавидела, но сегодня планировала только сидеть за барной стойкой и потягивать вино. Энди прислала адрес вечеринки по WhatsApp. Ана приехала и увидела неприметное здание на тихой улице Монреаля. Странный выбор места для вечеринки. Но её мнение изменилось, когда она вошла в лофт. Большое помещение со скошенными потолками украшали гирлянды в виде лампочек, свет исходил только от них. Музыка доносилась из невидимых динамиков. Мебель была разной, что придавало уют. Идеальное место. Ану не было видно среди гостей, поэтому она сразу направилась к бару. Знакомых лиц она не заметила, что её успокоило. Внутри бурлила тревога — первый выход за полгода в место, которое может оказаться капканом, — было очень волнительно. — Шардоне, пожалуйста, — обратилась она к кучерявому бармену, волосы которого невольно вызывали улыбку. Через мгновение перед ней стоял бокал на длинной ножке, наполовину наполненный белым вином. Она не успела сделать глоток, как сзади раздался голос подруги: — Не верю! Мисс Ана Тейлор здесь! Энди громко радовалась её появлению, а Ана лишь надеялась, что та перестанет привлекать внимание. Видимо, подруга уже выпила не один бокал шампанского. — С днём рождения! — Ана улыбнулась и вручила подарок — самый верный способ переключить внимание. Что подарить человеку, у которого всё есть, она не знала. Энди была из состоятельной семьи, поэтому Ана решила подарить эмоции: два билета в зоопарк, где животные живут в естественной среде, а за дополнительную плату можно устроить ужин среди жирафов. Она была уверена — подруге понравится. — Ты всегда умела меня удивить! — восхищалась Энди. — Я очень рада, что ты здесь! — Спасибо, что пригласила. Мне здесь очень нравится. Всё такое атмосферное и в то же время простое. — Да, Брайан помог найти это место. Он, как и ты, знает, что я не люблю вычурность. А здесь идеально для тридцатилетия в кругу близких. Ана тяжело вздохнула, понимая, что скоро и её ждёт эта «страшная» дата. Пока девушки разговаривали, людей в лофте стало заметно больше. Ана знала, что у Андреа широкий круг общения, и теперь около пятидесяти «близких» заполнили всё пространство. Что ж, в такой толпе легче потеряться. Если понадобится. — Прости, мне нужно встретить коллегу. Она вечно не может найти дорогу. Я скоро вернусь, не скучай. Подруга исчезла за дверью, и Ана осталась одна с бокалом вина. Такая компания её вполне устраивала. Она достала телефон и открыла договор о купле виллы — уже семь лет она работала ведущим риелтором в Peter’s Group — известной компании Монреаля. Завтра была важная встреча, и она решила ещё раз всё проверить. Страницы сменялись одна за другой, как и музыка в зале. Бокал незаметно опустел. Заиграла медленная песня. Несколько пар вышли танцевать. Ана посмотрела на пустой бокал, собираясь заказать ещё один, но вдруг почувствовала на своей талии чьи-то руки. Она решила, что это очередной «друг» Энди, и уже собиралась развернуться, чтобы одним взглядом дать понять, что он ошибся адресом. — Потанцуй со мной, — раздался шёпот у самого уха. Она так и не успела повернуться. Движения сковало, дыхание сбилось. Тёплые руки обжигали кожу, но по телу пробежал холод. Не осознавая, что делает, Ана всё же развернулась. Её тёмно-серые глаза встретились с его угольно-чёрными. Он смотрел на неё так, будто не до конца верил, что она действительно перед ним. Его взгляд медленно скользил по её лицу. Сладкий аромат её духов заставил его на мгновение потеряться во времени — мысли унесли его в прошлое. Но тут он почувствовал, как из рук что-то выскользнуло. Это выскользнула Ана, которая так и не дав ответа, собиралась убежать из этого места.