Tomorrow's yesterday

***

Гостиная утонула в полумраке. За окнами хлестал осенний дождь, но Кассандра, казалось, не замечала ни стука капель, ни холода, просачивающегося сквозь старые рамы. Она стояла у камина, в котором давно погас огонь, и держала в руках хрустальный бокал с недопитым вином. Её поза была безупречна: прямая спина, лёгкий полуоборот, взгляд в никуда. Сдержанная роскошь её серовато белого платья с высоким воротником делала её похожей на статую — прекрасную, нетронутую и пугающе безмолвную. Она услышала шаги за минуту до того, как щёлкнул замок. — "Ты не закрыла дверь," — раздался в прихожей голос Тессы. В нём не было вопроса, только констатация факта, приправленная едва заметным, острым, как лезвие, раздражением. — "В такую погоду. Или ты ждала кого-то?" Тесса вошла в гостиную, стряхивая капли дождя с плеч чёрного блейзера с мужским кроем. Её тёмные волосы, обычно уложенные с безупречной строгостью, сейчас слегка намокли у висков, но это не добавляло её облику расслабленности. Наоборот, она напоминала хищника, вынужденного вернуться в клетку. В её пальцах дымилась сигарета — единственная слабость, которую она позволяла себе на публике. Кассандра даже не повернула головы. — "Зачем? Ты же всегда находишь способ войти. Даже когда тебя не ждут." Тесса замерла на пороге гостиной, и её выразительные глаза, казалось, просканировали каждую деталь: отсутствие света, пустую бутылку красного вина на столике, два бокала, которых здесь не было утром. Два. Её пальцы сжали сигарету так, что та чуть не переломилась. — "Мы договаривались, что ты будешь у совета до десяти," — голос Тессы стал вкрадчивым, почти ласковым. Это был самый опасный регистр. — "Ты вернулась в восемь. Соврала мне или совету? Потому что последнее было бы неосмотрительно." — "Я не обязана отчитываться перед тобой о каждом шаге." — Кассандра наконец поставила бокал на стол. Её движения были медленными, будто она хотела подчеркнуть, что не испытывает ни малейшего волнения. — "И я не соврала. Я просто… не посчитала нужным информировать тебя о том, что встреча была перенесена." Она говорила правду. Лишь наполовину. Встреча действительно закончилась раньше, но оставшееся время Кассандра провела в одиночестве, специально отключив телефон. Ей нужно было вырваться из этого удушающего кокона, где каждый её вздох, принадлежал Тессе. Тесса сделала шаг вперёд. Её блейзер был расстёгнут и влажен от проливного дождя под который она попала на пути сюда, в полумраке она была похожа на сгусток тьмы, наделённым разумом. — "Перенесена. Интересно." — Она усмехнулась, но в этой усмешке не было веселья. — "Ты знаешь, что я ненавижу, когда ты меняешь планы без меня. Это похоже на… избегание." — "Ах, избегание," — Кассандра наконец развернулась. Её светло-зелёные глаза, холодные и чистые, встретились с тёмным, испытующим взглядом Тессы. — "Ты путаешь отстранение с отказом подчиняться. В моём словаре эти понятия разные." Тесса медленно, с выточенной грацией, подошла к ней. Она затушила сигарету о край мраморной подставки, не обращая внимания на оставшийся след. Остановившись в шаге от Кассандры, она склонила голову набок, изучая её лицо с пристрастием патологоанатома. — "Два бокала. Ты что, устроила здесь совещание?" — она кивнула на столик. — "Или у тебя была гостья? Давно я не видела в твоих глазах этой..искры. Она появляется, когда ты врёшь." Кассандра вздрогнула. Ей захотелось отступить на шаг, но она запретила себе этого делать. Отступить сейчас — значит признать власть Тессы. Вместо этого она сложила руки на груди, возводя последний барьер между ними. — "Ты ищешь то, чего нет. Моя жизнь не вращается вокруг тебя. Я была одна." — "Одна," — повторила Тесса, словно пробуя слово на вкус. Её рука резко взметнулась вверх, но не для удара — она взяла со столика один из бокалов и поднесла к свету. На ободке виднелся едва заметный след помады. Кассандра не носила помаду. — "Ты всегда была ужасной лгуньей, дорогая. " Кассандра побледнела. Это был не страх разоблачения — она действительно была одна, второй бокал остался тут со вчерашнего дня, девушка просто не убрала его. Но она знала этот приём. Тесса не верила в реальность, она верила в свою версию реальности. И сейчас она хотела скандала. Она хотела, чтобы Кассандра оправдывалась, чтобы её холодная маска, которую советница так кропотливо выстраивала, рухнула в одночасье. — "Ты хочешь оправданий?" — тихо спросила Кассандра, глядя ей прямо в глаза. — "хочешь услышать крик, слёзы, клятвы? Чтобы потом успокоить меня, прижать к себе и почувствовать себя… нужной кому-то?" Она попала в цель. Тесса на мгновение замерла, и в её глазах мелькнуло что-то живое, почти человеческое — боль. Но тут же оно сменилось вспышкой гнева. — "Не смей анализировать меня," — прошипела Тесса, подаваясь вперёд. Теперь их разделяли сантиметры. Пальцы психолога вцепились в ткань накидки Кассандры на плечах, притягивая её ближе. — "Ты пользуешься этим. Пользуешься тем, что я знаю тебя насквозь, и делаешь вид, что я — чудовище, а ты — жертва. Но мы обе знаем, Кассандра. Ты не жертва. Ты — холодная, расчётливая стерва, которая провоцирует меня снова и снова, просто чтобы убедиться, что я всё ещё… горю по тебе." — "Отпусти." — Голос Кассандры был тихим, но в нём звенел металл. — "Нет." — Тесса усилила хватку. Её дыхание было горячим и прерывистым. — "Ты делаешь из меня монстра, чтобы потом, с чувством морального превосходства, закрыться в своём кабинете. Но кто из нас настоящий манипулятор? Ты, что дёргаешь за ниточки своим молчанием, или я?" Кассандра чувствовала, как её собственное сердце начинает биться в бешеном ритме. Это было то, чего она боялась больше всего — не гнева Тессы, ей действительно нравилось наблюдать, как рушится самообладание этой элегантной, циничной женщины, когда дело касалось её. Нравилось чувствовать свою власть, пусть даже такую болезненную. Но признаться в этом означало предать себя. — "Ты делаешь мне больно," — сказала она, и это была правда. Пальцы Тессы сжимали плечи слишком сильно. — "Нет." — Тесса резко ослабила хватку, но не отпустила. Её лицо исказилось гримасой — "Ты делаешь больно мне. Каждый раз, когда закрываешься. Каждый раз, когда смотришь сквозь меня. Ты наказываешь меня за то, кто я, хотя сама выбрала это." Кассандра хотела сказать что-то резкое, язвительное, чтобы вновь отстраниться. Но слова застряли в горле. Потому что Тесса смотрела на неё не как на врага. В её глазах, было что-то такое, что заставляло советницу дрогнуть. И это отчаяние....это желание любить, смешанное со страхом быть покинутой, отражало её собственную пустоту. — "Я не хочу быть очередной пешкой на пути к твоим сомнительным целям," — выдохнула Кассандра, чувствуя, как её голос теряет былую твердость. — "не хочу, чтобы ты раскладывала меня на страхи и комплексы, позволяла нам сблизиться, когда мы обе знаем, чего ожидать друг от друга. Я хочу…" — "Чего?" — Тесса склонила голову, её пальцы скользнули от плеч к шее Кассандры, к холодной коже, которую она так стремилась согреть. Её голос стал низким, манящим, в нём исчез гнев, осталась лишь тягучая, опасная ласка. — "Скажи. Если ты скажешь, что хочешь, чтобы я ушла, я уйду. Сейчас. Навсегда." Это был ультиматум. И Кассандра знала, что Тесса не блефует. Её гордость была слишком велика для пустых угроз. Если она скажет «да», Тесса развернётся и исчезнет в ночи, оставив после себя только запах дыма и разрушенную жизнь, в которую психолог ворвалась без объявления войны. Она могла бы согласиться. Она должна была сказать ей уйти. Но вместо этого Кассандра медленно подняла руку и накрыла пальцы Тессы, лежащие на её шее. Её прикосновение было ледяным по сравнению с пылающей кожей девушки напротив. — "Ты не уйдёшь," — прошептала Кассандра. — "Ты слишком сильно хочешь моей любви, не сможешь жить, зная, что где-то там есть я, свободная, в отличие от тебя." Тесса вздрогнула, словно от пощёчины. В её глазах мелькнула ярость, смешанная с чем-то, похожим на восхищение. Она знала эту игру. Она сама её придумала. — "А ты не сможешь жить, зная, что я тебя бросила. Потому что, несмотря на всю свою холодность, ты боишься одиночества больше, чем моего гнева. Я — твоё наказание, Кассандра, и одновременно единственное твое спасение." Не дожидаясь ответа, Тесса резко притянула её к себе. Поцелуй вышел жёстким, почти болезненным — не просьба о любви, а требование. Кассандра о помнилась не сразу. Её тело сопротивлялось доли секунды, а потом она сдалась, вцепившись пальцами в воротник рубашки Тессы, притягивая её ещё ближе, отчаянно сминая губы психолога своими в поисках... чего? Тепла? Утешения? Любви? Это была не любовь. Это была схватка двух одиночеств, которые слишком хорошо знали друг друга, чтобы причинять боль неосознанно. Они били по самым уязвимым местам, потому что знали их лучше чем кто-либо другой. Когда они, наконец, оторвались друг от друга, в комнате было слышно только их сбивчивое дыхание. Кассандра прислонилась спиной к холодной стене, чувствуя, как дрожат её колени. Тесса стояла напротив, тяжело дыша, её идеальная причёска растрепалась, а в глазах всё ещё горел опасный огонь, в котором, как показалось Кассандре в тот момент, могла бы сгореть даже самая холодная душа. Её душа. — "Ты ненавидишь, когда я права," — хрипло сказала Тесса, поправляя воротник рубашки. — "Я ненавижу, когда ты превращаешь мою жизнь в театр абсурда," — ответила Кассандра, но в её голосе уже не было прежнего льда. Только усталость. Та самая усталость, которая приходит без предупреждения в любое время суток. Тесса подошла к ней и, не спрашивая разрешения, уткнулась лбом в её плечо. Кассандра не отстранилась, лишь прижалась затылком к стене позади себя. На мгновение они замерли так — два хищника в одной клетке. — "В следующий раз, когда ты решишь играть в молчанку, "— пробормотала Тесса в ткань платья, — "я выведу тебя на чистую воду. Я выверну тебя на изнанку, докопаюсь до каждой твоей лжи, даже если её не существует. Ты меня слышишь?" Тесса знала что девушка ее слышит, мало того, в прошлый раз она была тем, кто произносил эти слова. "Я уничтожу вас, если вы предадите меня, мисс Крейвен." Кассандра медленно подняла руку и коснулась волос Тессы, распутывая узел на затылке. Её движения были мягкими, почти нежными, но в глазах застыло ожидание. Она знала, что это затишье перед бурей. Что завтра всё начнётся заново. Ревность, ложь, желание раздавить и желание защитить. — "Слышу, "— тихо сказала она. — "А теперь иди умойся. Ты выглядишь так, будто проиграла в драке." Тесса подняла голову. Её губы изогнулись в привычной саркастичной усмешке, но глаза оставались серьёзными. — "Я никогда не проигрываю. Я просто… позволяю тебе вести счёт, леди Мортон." Она развернулась и направилась в ванную, оставив Кассандру в гостиной. Кассандра смотрела ей вслед, и её грудь сжималась от странного, болезненного чувства, которое нельзя было назвать ни любовью, ни ненавистью. То, что они обе взращивали с первой встречи. На столике теперь стоял один бокал, второй лежал на уже не таком белоснежном ковре, вероятно Тесса даже не заметила как отшвырнула его от себя в порыве гнева. Пустая бутылка от дорогого вина. И догоревший окурок, оставивший тёмный след на мраморе.