Стеклянный пульс

Глава 15. Обжигающий виски сделал свое дело. Рей больше не дрожал. Разум, вопреки выпитому, работал с ледяной, хирургической точностью. Твердое решение принято — Чиф будет жить, а босс заплатит за всё. Рей заперся в дешевом номере отеля. Он методично уничтожал содержимое фляжки, расхаживая из угла в угол. Мысли путались, но постепенно выстраивались в четкую цепочку действий. На полу номера уже лежали наброски схемы здания босса и тайминги охраны. Тишину разорвал резкий писк телефона. Вторник. Вечер. Рей рванулся к аппарату с безумной надеждой увидеть сообщение от Чифа. Но открыв файл, он застыл. Мир вокруг на секунду перестал существовать. На экране была фотография.Чиф привязан к стулу, голова безжизненно повисла. В отключке. Рядом скалился тот самый психопат с разными глазами и шрамом от ожога. Бывший коллега Рея. Неуправляемый маньяк, из-за которого Рей когда-то со скандалом потребовал перевода в другую группу. Садист якобы уволился и бесследно исчез несколько месяцев назад. Теперь стало ясно: он просто перешел на прямую службу к боссу для самой грязной работы. Рей заставил себя вглядеться в задний план фотографии. Кусок обвалившейся штукатурки, характерная трещина на несущей балке и капающая вода. Он слишком хорошо знал это место. Это был заброшенный консервный завод на окраине города — старая база их ведомства, которую официально списали три года назад. Пальцы Рея лихорадочно забегали по кнопкам. Он набрал номер человека, который когда-то прикрывал ему спину и уехал из этого проклятого города сразу после той истории с Садистом. Трубку взяли на четвертом гудке. На том конце провода послышался сонный, но мгновенно ставший серьезным голос старого напарника. — Это Рей, — выдохнул он в трубку, сжимая пистолет до боли в пальцах. — Мне нужна твоя помощь. Они взяли Чифа. Садист вернулся. Я выдвигаюсь на старый завод. Ты со мной? На том конце провода повисла тяжелая тишина. Было слышно лишь прерывистое дыхание старого напарника. Спустя пару мучительных секунд он заговорил — и в его голосе не было ни капли сомнения. — Садист, говоришь? Черт... Я думал, эта мразь сгнила где-нибудь в канаве, — глухо отозвался напарник. — Рей, ты же знаешь, долги нужно возвращать. Я в деле. Жизнью тебе обязан, и дружка твоего мы вытащим. Но боевой опыт сразу взял верх над эмоциями. Напарник мгновенно перешел от согласия к жесткому планированию, категорически отвергая безумную идею Рея. — Но забудь про атаку в лоб! Ты пьян, взвинчен и попрешь напролом как мишень. На заводе их минимум двое, и Бык с Садистом — спецы. Ты просто сдохнешь на пороге. Слушай меня внимательно. Я уже выезжаю. Буду на точке через сорок минут. Твоя задача — не лезть внутрь. Проведи скрытную разведку. Найди их транспорт и посчитай стволы через оптику. После слов напарника, Рей ответил: «хорошо» и сбросил звонок. Вскочив, собрался и вышел из номера, оставив на ресепшене ключи, сел в машину. Дорога была недолгой, ибо отель находился в нескольких кварталах от квартиры, так что тот уже спустя пару минут был у главного входа в здание. Покинув машину, парень в спешке поднялся на нужный этаж увидел открытую дверь и без раздумий шагнул в квартиру. Немного постояв и прикинув все, что тут произошло, направился в кабинет к тайнику. Несколько нажатий и он моментально открылся. Начал собирать все необходимое в рюкзак. Ствол, патроны, ножик на случай драки и защиты. Надевая бронежилет, парень закрыл тайник и направился к выходу из квартиры, закрывая ее.  Возвращаясь в машину, Рей скинул координаты напарнику и двинулся с места.   На улице уже темнело, а Рей уже был на месте, затаившись на подземной парковке недалеко стоящего здания. Вскоре подъехала небольшая машина из которой вышел человек. Это и был его напарник, что по прозвищу " Лис".  Лис припарковал свою малолитражку в самом темном углу подземного паркинга. Машина идеально подходила для города — неприметная, серая, теряющаяся в потоке. Он не стал глушить мотор сразу, выждав секунд тридцать и осматривая территорию через зеркала заднего вида. Убедившись, что хвоста нет, он выключил зажигание.  Лис плавно приоткрыл дверь своей машины. Он не стал ею хлопать, лишь аккуратно прижал до щелчка. Мужчина замер у капота на пару секунд. Капюшон темной ветровки скрывал лицо, а руки привычно лежали в карманах ближе к оружию. Быстрым, пружинистым шагом Лис двинулся в глубь парковки, лавируя между бетонными колоннами. Он двигался бесшумно, стараясь не пересекать редкие лучи тусклых ламп. Заметив знакомый силуэт машины Рея, Лис прибавил шаг. Он подошел со стороны пассажирского сиденья. Рей предусмотрительно щелкнул центральным замком, снимая блокировку. Лис быстро дернул ручку, скользнул внутрь и тут же захлопнул за собой дверь. В салоне резко запахло уличной прохладой и порохом от снаряжения Рея. Лис стянул капюшон, тяжело выдохнул и повернулся к напарнику: — Ну привет, мститель. Добрался без приключений? Он замолчал на секунду, профессиональным и цепким взглядом оценивая состояние Рея и то, как на нем сидит бронежилет: — Вижу, ты серьезно настроен. Давай сюда карту, колись, что успел высмотреть через оптику, пока ждал меня? Рей молча потянулся к приборной панели и достал сложенную вчетверо тактическую карту, которую успел разметить маркером. В тусклом свете салонного плафона его лицо казалось осунувшимся от напряжения. — На рожон не лез, как ты и просил, — глухо ответил Рей, разворачивая бумагу между сиденьями. — Но кое-что срисовать успел. Он ткнул пальцем в обведенный кружком квадрат на северо-западе территории завода. Черный бронированный внедорожник Быка запаркован прямо у главного въезда в сборочный цех. Двигатель остыл, значит, они там уже давно. На вышке у восточных ворот засел один стрелок с карабином. Каждые пять минут он сканирует фонарем слепую зону за забором. В окнах третьего этажа административного крыла периодически мелькает свет от портативного прожектора. Садист любит играть на нервах, скорее всего, Чифа держат именно там. Рей откинул край своей куртки, демонстрируя Лису плотно подогнанную разгрузку поверх бронежилета: укороченный автомат с глушителем и коллиматором лежит на коленях, готовый к бою. На поясе закреплен массивный тактический нож с матовым воронением лезвия, чтобы не давал бликов. Четыре полных магазина и пара светошумовых гранат. Лис внимательно выслушал доклад, вглядываясь в пометки на карте, и удовлетворенно хмыкнул. Он понимал, что Рей взвинчен до предела, но его профессионализм все еще держал верх над эмоциями. — Негусто, но для начала хватит, — Лис достал из кармана складной нож и проверил плавность хода лезвия. — Вышка — это геморрой. Снимем стрелка тихо или попробуем обойти через вентиляционные каналы с юга? Там нас точно никто не ждет. Рей на секунду замолчал, глядя на карту, а затем уверенно ткнул пальцем в обведенную вышку. В его глазах мелькнул холодный блеск. — Снимем часового, — жестко отрезал Рей. — Вентиляция — это слишком долго. Если Садист там развлекается, у Чифа нет этого времени. К тому же, если мы оставим стрелка за спиной, он срежет нас при отходе. Лис понимающе кивнул. Такой ответ его вполне устраивал — быстро, агрессивно, но тактически оправданно. Они бесшумно выбрались из машины. Рей аккуратно прижал дверь, взвел затвор автомата и проверил точку прицела — она ровно горела тускло-красным цветом. Лис скользнул следом, держа наготове свой пистолет. Пригибаясь и сливаясь с тенями подземной парковки, напарники двинулись к выходу на поверхность, навстречу сгущающимся сумеркам промзоны. — Я веду, ты на подстраховке, — прошептал Рей в гарнитуру. Они подобрались к углу крайнего здания. До вышки оставалось около сорока метров. Часовой как раз лениво повел лучом мощного фонаря в противоположную от них сторону. Рей плавно вскинул автомат, упирая приклад в плечо, и поймал силуэт врага в прицел. Палец лег на спусковой крючок. Сердце стучало ровно. Рей выдохнул и замер. Мизинец левой руки ощущал холод цевья. Щелчок предохранителя потонул в шуме ветра. Враг на вышке остановился. Он полез в карман за сигаретами. Это был идеальный момент.  Рей плавно нажал на спуск. Оружие дернулось в плечо. Силуэт на вышке покачнулся.  Рей быстро опустил ствол и дал знак рукой. Путь был свободен, но действовать нужно было мгновенно, пока смену не хватились. Лис скользнул к ржавой пожарной лестнице, приваренной к стене крайнего барака. Металл жалобно звякнул под его весом. Конструкция держалась на честном слове, вибрируя от каждого движения. Перехватывая скользкие от сырости перекладины, Лис быстро и бесшумно взобрался на самый верх.  Лис перевалился через перила площадки. Тело убитого часового лежало ничком. Лис схватил его за ворот разгрузки и резким рывком оттащил вглубь, в самую густую тень от прожектора. С земли он поднял оброненный врагом карабин и проверил магазин. Полный. Оружие тут же отправилось за спину на собственном ремне. Затаив дыхание, Лис сел на корточки у края настила. Он осторожно выглянул вниз через щели между стальными досками. Внизу, в освещенном тусклой лампой круге, разворачивалась тяжелая сцена. В центре на металлическом стуле сидел Чиф. Его голова была бессильно опущена на грудь, руки безвольно свисали вдоль туловища. Парня совсем недавно накачали мощным транквилизатором — он находился в глубоком, тяжелом забытьи. Рядом со стулом стояли двое. Садист —психически ненормальный тип в футболке. Он с мерзкой, плотоядной улыбкой вертел в пальцах пустой шприц, явно предвкушая продолжение «процедур». Бык — он держал в руках короткий помповый дробовик и нетерпеливо поглядывал то на спящего Чифа, то на наручные часы. Оба боевика стояли спиной к вышке, полностью сосредоточив свое внимание на беззащитной жертве. Лис замер на высоте, контролируя обстановку. Стрелять без предупреждения было слишком рискованно — грохот выстрелов мог поднять по тревоге всех, а Рей еще не успел занять идеальную позицию для штурма. Действовать нужно было строго одновременно. Лис убедился, что Садист и Бык все так же стоят спиной к выходу и увлечены Чифом. Он осторожно вытащил из тактического подсумка лазерный целеуказатель. Лис направил тонкий, невидимый невооруженным глазом луч прямо на бетонный пол у самой двери, где в тени укрылся Рей. Лис трижды коротко нажал на кнопку. Три быстрые, едва заметные точки вспыхнули на бетоне прямо перед глазами напарника. Это был их старый, отработанный до автоматизма сигнал: «Я готов. Начинаем на счет три». Рей внизу едва заметно качнул стволом автомата в ответ. Секундная пауза показалась вечностью. На счет «три» Рей резко рванул на себя тяжелую стальную дверь, врываясь в помещение. Одновременно с этим Лис сверху, через проемы металлического настила, поймал в прицел голову массивного Быка. Глухо и хлестко хлопнули выстрел со стороны. Глушитель на автомате Лиса сработал безупречно. Бык даже не успел понять, что произошло. Секунду назад он стоял, поигрывая дробовиком, а в следующую — пуля пробила затылок. Огромное тело безвольно обмякло и с глухим стуком рухнуло на бетонный пол, заливая его кровью. Брызги крови веером полетели на лицо Садиста. Его ухмылка мгновенно стерлась. Он замер на месте, выронив шприц. Пустой пластик тихо звякнул о бетон. Парень прекрасно понимал, откуда пришла смерть. Он знал, чья это работа. Вместо крика или попытки дотянуться до оружия, Садист неестественно, жутко и нервно рассмеялся. — Вы все-таки пришли... — прохрипел он сквозь безумный смех, не отрывая взгляда от безжизненного тела друга. — Пришли за своим щенком... Он продолжал безумно хохотать, глядя вверх, на решетчатый настил, где затаился Лис. Он умышленно игнорировал то, что происходило у него за спиной. А сзади, абсолютно бесшумно, как призрак, уже вырос силуэт Рея. Ствол автомата уперся прямо в основание черепа Садиста, обрывая его истерический смех. Рей подошел вплотную. Его шаги были абсолютно бесшумными. Ствол пистолета с силой уперся в затылок Садиста. Тот резко замолчал. Безумный смех оборвался на полуслове. Брызги крови убитого Быка еще не высохли на его бледном лице. Рей наклонился к самому его уху. В его голосе не было ярости — только холодная, выдержанная ненависть. — Как же я долго ждал этого, Садист, — тихо, почти интимно произнес Рей. — Ты бы знал, как ты меня раздражал все это время. Я так рад, что сегодня это твой последний вечер веселья. Рей чуть повернул голову, заглядывая врагу в лицо сбоку. На губах Рея играла хищная, агрессивная улыбка. В глазах горел опасный огонь. — Твои последние слова? — выдохнул он, взводя курок. Садист замер. Вся его напускная смелость и бравада испарились в одно мгновение. Он почувствовал, как металл буквально вдавливается в его череп. Плечи парня мелко задрожали, а по виску покатилась капля холодного пота. — Стой... подожди! — голос Садиста сорвался на писк. Он судорожно сглотнул и медленно поднял дрожащие руки. — Ты не можешь просто так... Рей, послушай! Я знаю, что ты хочешь сделать! Но ты не вытащишь его! — Мне не нужны твои советы, мразь, — Рей еще сильнее надавил стволом на затылок, заставляя Садиста зашипеть от боли. — Говори то, что должен, и заканчивай этот цирк. — Это не просто снотворное! — взвизгнул Садист, косясь на обмякшего на стуле Чифа. — Это экспериментальный транквилизатор! Без антидота он впадет в кому через двадцать минут! Сердце просто остановится! Нейтрализатор у меня в левом внутреннем кармане... Убьешь меня — похоронишь и его! Лис сверху на вышке внимательно наблюдал за сценой через прицел, держа палец на спуске. Он ждал решения Рея. Рей издевательски хмыкнул, не ослабляя давления ствола на затылок Садиста. Его глаза превратились в узкие щели. — Думаешь, я поверю тебе? — процедил Рей сквозь зубы. — Ты под прицелом с двух сторон. Захочешь убежать — умрешь. Вводи сейчас же, идиотина! Садист мелко закивал. Он понял, что торговаться не получится. Лицо его побелело от ужаса. Под зорким взглядом Рея Садист медленно, буквально двумя пальцами, залез во внутренний карман куртки. Он вытащил небольшую ампулу с прозрачной жидкостью и новый стерильный шприц. Его руки ходили ходуном. Он едва не выронил стекло на бетон. — Быстрее! — рявкнул Рей, делая шаг назад, но не опуская пистолет. Садист набрал препарат в шприц. Он на негнущихся ногах подошел к Чифу. Тот все так же сидел с поникшей головой, не реагируя на шум. Садист нащупал вену на предплечье парня и аккуратно ввел прозрачную жидкость. Лис на вышке затаил дыхание. Он продолжал держать трясущегося Садиста на мушке, готовый выстрелить при малейшем резком движении. Прошло несколько мучительных секунд. Чиф тяжело, прерывисто вздохнул и его веки дрогнули. Чиф издал хриплый, сдавленный стон. Его веки тяжело приподнялись. Зрачки были расширены, взгляд блуждал по сторонам, не в силах сфокусироваться. Он был полностью дезориентирован. Чиф абсолютно не понимал, где находится и что происходит. Парень  попытался поднять голову, но она снова бессильно упала на грудь. Видя, что Чиф зашевелился, Рей на долю секунды эмоционально расслабился. Он шумно, с облегчением выдохнул. Но для опытного и хитрого Садиста этой секунды хватило. Садист молниеносным движением перехватил руку Рея. Он выхватил пистолет и мгновенно навел его на беззащитного Чифа. Лис на вышке от неожиданности вскрикнул и окликнул Рея. На секунду его прицел сбился. Садист уже нажимал на спуск, намереваясь забрать Чифа с собой на тот свет. Рей отреагировал на чистых рефлексах. Не раздумывая, он рванулся вперед и закрыл Чифа своим телом. Раздался оглушительный выстрел. Пуля Садиста с силой ударила Рею в плечо, отбросив его назад. В ту же секунду Лис наверху пришел в себя. Его палец плавно выжал спуск. Раздался хлесткий хлопок снайперской винтовки. Пуля Лиса вошла точно в голову Садиста. Тот даже не успел вскрикнуть. Тело парня рухнуло на бетон прямо рядом с Быком. Алая, горячая кровь мгновенно растеклась по полу, смешиваясь с грязью и осколками ампулы. Садист был мертв. Грохот выстрела окончательно вырвал Чифа из пелены наркотического сна. Он шокированно смотрел на Рея. Тот тяжело дышал, опираясь рукой на спинку его стула. По его куртке быстро расплывалось темное пятно, но Рей из последних сил ободряюще и облегченно улыбался другу.  Лис буквально скатился по пожарной лестнице вниз. Он в два шага подбежал к Рею, аккуратно перехватил его под мышки и осторожно опустил на холодный бетонный пол. Лис резким движением разорвал окровавленную ткань куртки и вздохнул с облегчением. Пуля прошла навылет, не задев кость и крупные артерии. Рану нужно было просто срочно обработать, зашить и туго перебинтовать. Чиф, все еще затуманенным от транквилизатора взглядом, отчаянно пытался осознать происходящее. Он рванулся вперед, желая помочь Рею, но связанные за спинкой стула руки и скованные ноги держали его на месте. Стул жалобно заскрипел. Чиф, преодолевая дикую слабость, пытался подобраться ближе к раненому другу.  Лис действовал на чистом автоматизме, подавляя адреналиновую дрожь. Он плотно прижал чистую марлевую салфетку к сквозному отверстию в плече Рея. — Держи крепко, — бросил он напарнику. Рей, стиснув зубы от боли, перехватил повязку здоровой рукой. Лис метнулся к стулу и точными движениями ножа срезал оставшиеся веревки с Чифа. Лис заглянул парню в глаза:  — Ходить можешь? Чиф тяжело кивнул. Он попытался встать, но ноги подогнулись. Лис вовремя подхватил его под локоть. Собрав остатки сил, Чиф выпрямился. Вдвоем с Лисом они подхватили раненого Рея с двух сторон. Спотыкаясь и тяжело дыша, троица двинулась к выходу, оставляя позади тела Садиста и Быка. Ночной воздух немного привел Чифа в чувство. Они быстро преодолели сорок метров до машины Лиса. Парни бережно устроили бледного Рея на заднем сиденье. Лис тут же запрыгнул следом, открыл бардачок и вытащил расширенную армейскую аптечку. Чиф бессильно опустился на переднее пассажирское кресло, непрерывно оглядываясь на темноту базы. Лис сорвал зубами колпачок с флакона с антисептиком и обильно залил рану Рея. Тот глухо зарычал от дикой, жгучей боли и до хруста сжал пальцами обивку сиденья. — Терпи, Реюшка, сейчас самое веселое начнется, — напряженно пробормотал Лис, доставая из стерильного пакета хирургическую иглу с изогнутым держателем. — Придется шить наживую, времени на наркоз у нас нет. Лис действовал быстро и уверенно. Стерильная игла с тихим хрустом вонзилась в кожу Рея. Тот судорожно выдохнул сквозь сжатые зубы, зашипел от боли и еще сильнее впился пальцами здоровой руки в кожаную обивку сиденья. Лис наложил несколько аккуратных, стягивающих рваные края раны стежков. Поверх швов легла толстая давящая повязка. Лис туго обмотал плечо и грудь Рея стерильным бинтом. Чиф все это время не сводил с Рея тревожного, полного вины и благодарности взгляда. Когда с перевязкой было покончено, он протянул другу бутылку с водой. Рей жадно сделал несколько больших глотков. Боль немного отступила, оставив после себя пульсирующее онемение. Рей со стоном откинулся назад и сел поудобнее, стараясь не тревожить раненое плечо. Лис быстро захлопнул аптечку, перемахнул на водительское сиденье и резко повернул ключ в замке зажигания. Двигатель мощно зарычал. Машина сорвалась с места, вздымая гравий, и на полной скорости помчалась прочь от проклятой базы. Путь лежал к квартире Рея, где они наконец-то могли оказаться в относительной безопасности. Щелкнул замок, отсекая парней от холодного и опасного внешнего мира. Они завели хромающего, бледного Рея в квартиру и аккуратно усадили его на мягкий диван. Пока Лис оценивал обстановку и разгружал снаряжение, Чиф остался сидеть рядом с Реем. Парень накрыл раненого друга теплым шерстяным пледом, бережно поправив края. Чиф тихо, едва слышно поблагодарил Рея за спасение. Наклонившись, он мягко поцеловал его в лоб. Это был жест глубокой нежности и облегчения. Измученный потерей крови, болью и диким выбросом адреналина, Рей не выдержал. Он прикрыл глаза и мгновенно провалился в тяжелый, но спасительный сон. Убедившись, что Рею ничего не угрожает, Чиф тихо поднялся и направился на кухню. Там вовсю хозяйничал Лис. Он уже достал из морозилки приготовленную про запас еду, быстро разогрел ее и расставил тарелки на столе. Чиф сел напротив Лиса и искренне поблагодарил его за то, что они вытащили его из этого ада. Разговор сам собой перетек в воспоминания. Чиф с интересом расспрашивал о прошлом: об их безупречной командной работе, былых операциях и о том, что связывало этих двоих много лет назад. Когда Чиф спросил, что их ждет дальше, Лис перестал улыбаться. Он тяжело вздохнул и посмотрел в сторону темного коридора, ведущего в комнату со спящим Реем. — Рей не отступит, ты же его знаешь, — глухо произнес Лис, ковыряя вилкой в тарелке. — Он пойдет до конца. Наша следующая цель — обезвредить Самого Главного. Того, кто стоит за всей этой чертовщиной. Человека, который лично обучил Рея, воспитал его как идеального солдата и превратил в то, кем он является сейчас. Его зовут Фридрих. И пока он жив, никто из нас не сможет спать спокойно. После тяжелой ночи парни разошлись по комнатам. Чиф, все еще слабый после действия транквилизаторов, тихо уснул на диване рядом с Реем. Утро выдалось на удивление обыденным и спокойным. Все трое встали, вместе позавтракали и немного поговорили о бытовых мелочах. Но время неумолимо поджимало. В холодильнике буквально мышь повесилась, поэтому Лис в обед отправился за продуктами. В это время Рей отправил ему короткое сообщение о том, что хочет побыть вдвоем с Чифом перед тем, как решит покончить со всем раз и навсегда. Пока Лис забивал багажник едой, Рей сидел на диване, крепко обнимая Чифа. Он наслаждался этими редкими минутами абсолютного покоя. Лис вернулся только к шести часам вечера. Помимо магазина ему пришлось заехать на заброшенный завод, чтобы забрать вчерашнюю машину, которую Рей бросил во время суматохи. К 18:00 Чиф снова крепко спал на диване. Лис тихо зашел в квартиру и молча протянул Рею ключи от машины. Они понимали друг друга без лишних слов. Рей с абсолютной легкостью мог положиться на своего старого боевого товарища. Он крепко пожал Лису руку. — Я вернусь живым. Обещаю, — тихо произнес Рей. Он взял с собой только пистолет и один-единственный патрон. Больше ему было не нужно. Рей спустился вниз, сел в машину и рванул по улицам в сторону делового центра. В 18:40 его автомобиль плавно припарковался у элитного офисного здания. Рей вышел наружу, поднялся на лифте на нужный этаж и бесшумно скользнул по коридору. Четверг, 14 марта 2026 года, ровно 19:00. Густые весенние сумерки Гамбурга окончательно поглотили город. В роскошном кабинете на самом верхнем этаже штаб-квартиры корпорации «Paragraph Zero» царил полумрак. Горела лишь одна настольная лампа. Фридрих Хоффман сидел в своем массивном кожаном кресле спиной к двери. Он внимательно изучал важные документы. Мужчина даже не обернулся, когда дверь его кабинета тихо отворилась. Он сразу узнал эти шаги по звуку. Это был единственный человек во всем мире, которому Фридрих позволял входить к себе без стука и предупреждения. Его лучший ученик. Его гордость. Его величайший и самый успешный «проект». Смерть наступила мгновенно. Рей плавно нажал на спусковой крючок ровно в семь вечера. В эту самую секунду колокола ближайшей старинной кирхи начали громко отбивать час. Фридрих не успел почувствовать страха или боли. Только мимолетное, секундное узнавание знакомого почерка. Ведь он сам когда-то научил Рея выбирать именно этот момент для идеального выстрела — когда тяжелый звон колоколов и шум большого города надежно заглушают любые лишние звуки. Самый близкий человек, которого Фридрих годами растил как родного сына и верного соратника, оказался его самым опасным и смертоносным врагом. Хоффман лично создал идеальное оружие. И это оружие сегодня сработало безупречно, обратившись против своего собственного создателя. Рей опустил пистолет. В ушах все еще стоял гул затихающего колокольного звона. Он посмотрел на безжизненное тело своего наставника. Тот, кто превратил его жизнь в череду бесконечных заданий и лишил нормального человеческого тепла, теперь был лишь пустой оболочкой в кожаном кресле. У него не было времени на долгие прощания, но уйти просто так он не мог. Фридрих всегда учил его, что каждая миссия — это законченное произведение искусства, а у любого произведения должен быть авторский автограф. Рей медленно подошел к залитому кровью дубовому столу. Он достал из кармана маленькую вещь, которую носил с собой долгие годы. Это был старый, потертый серебряный жетон с гравировкой «00» — символ того самого проекта «Paragraph Zero», частью которого он являлся. Жетон, который Фридрих лично вручил ему в день окончания его самого первого, жестокого обучения. Рей аккуратно положил его на край стола, прямо поверх нетронутых документов. Круг замкнулся. Проекта больше не существовало. Оставив прошлое на этом столе, Рей развернулся и быстрым, уверенным шагом покинул кабинет. Он не стал вызывать лифт, чтобы не оставлять лишних цифровых следов. Дверь пожарной лестницы тихо закрылась за его спиной. Спускаясь через каждые три ступеньки, он за пару минут преодолел этажи и выбежал на подземную парковку. Рей запрыгнул в машину, завел двигатель и рванул с места. Теперь в его мыслях не было места смерти. Там были только Лис и спящий Чиф, ждущие его в безопасной квартире. Рей выполнил свое обещание. Он возвращался живым.

Продолжение следует....