Луч солнца в непроглядной тьме

Лазурные солнечные лучи почти проникли в комнату, пытаясь разбудить её жителя. Маленький мальчик беспокойно ворочался на кровати и вскоре проснулся с громким вскриком. — Тише-тише, Нил. Он мертв. — На крик быстро прибежал дядя Стюард и начал успокаивать своего племянника.

***

Натаниэлю Веснински Нилу Джостену было 10 лет, когда его отец умер от пули в лоб инфаркта. Опеку над ним взял его дядя, а его мать… Она не могла смотреть на своего сына и осознавать, что он слишком похож на него. Мальчик медленно приспосабливался к жизни в обычном обществе детей и пошел в самую настоящую школу! С отцом такая роскошь была ему недоступна. На его отца давно завели уголовное дело и до сих пор искали всех его помощников (ну или как говорил дядя — шавок). Журналисты обнародовали всю информацию о так называемом «Балтиморском мяснике» и его семье. К сожалению, в школе в Ниле сразу прознали Натаниэля. Начались насмешки, подножки, толчки. Его вещи часто выбрасывали в мусорку, а на парте выцарапали «сын убийцы». На спину ему клеили стикеры с подписями: «Опасность», «Не общайтесь с ним», «Сын мясника», «Страшила». Дядя ходил в школу с тактичным вопросом к директору. Тот лишь отвел взгляд и прошептал: «Дети бывают жестоки, он — идеальная мишень». Даже угрозы судом не заставили директора и пальцем пошевелить, чтобы издевательства прекратились. Позже одноклассники сказали Нилу, что он — обуза для Стюарта. И Нил поверил им, перестав жаловаться. Дядя облегченно вздохнул и обрадовался из-за того, что у племянника все отлично.

***

— Дети, ближайшие две недели с нами будут учиться ученики соседней школы. К сожалению, их школа пострадала от внезапного пожара. Прошу вас отнестись к этому с пониманием и не обижать гостей. — Мисс Браун зашла в класс, сияя улыбкой. Нил уже засыпал, но тут в его волосы прилепили жевачку. Опять! Он посмотрел на этого недо-снайпера, и тот с издевательским смехом тыкнул в него пальцем. Учительница шикнула на них, и они одновременно отвернулись в разные стороны. — Эм, здравствуйте? В расписании у нас стоит именно этот кабинет… — В класс зашла молодая учительница, и за её спиной стояла огромная толпа детей. — Да? Это странно! — Мисс Браун подошла к незнакомке поближе, и они начали обсуждать что-то непонятное. — Дети! Сдвигайте парты, к нам присоединится второй класс. — С обреченным взглядом крикнула мисс Браун. В класс влетели двадцать человек (Нил считал) с партами в руках. Они ставили их в самый конец класса, кто-то садился рядом с одноклассниками Хэтворда. Только одно осталось неизменным — Нил сидел без соседа. — Эндрю? — Молодая учительница нахмурила брови, смотря на своего ученика. — Рядом с тем мальчиком свободное место, иди садись. Нил слишком испугался, когда к его парте начал подходить блондин небольшого роста. Он небрежно кинул свой портфель на пол и присел на стул.

***

Этот урок казался сущим кошмаром для Абрама. Весь класс так называемого Эндрю решал какие-то задачи в учебнике, в то время как их учительница диктовала новую тему. Эндрю все время косился на него, а Нил, в свою очередь косился, на его задачи. Он любил математику намного больше естественных наук. Мысленно он уже успел решить три задачи и запомнил ответы. — Прекрати пялиться, мелочь, — прошептал Эндрю. Да, его класс был на год старше класса Нила. — я не пялюсь, — неуверенно прошептал Хэтворд в ответ. Эндрю хлопнул своим учебником и выдал его Нилу, после чего залез в свой рюкзак и достал учебник по истории. Нил застыл, однако после полез в отданную ему книгу и судорожно начал решать задачи. В конце урока они обменялись долгими взглядами, и Абрам предпринял попытку отдать учебник Эндрю, но тот лишь помахал головой.

***

Каково было удивление Нила, когда класс Эндрю появился на пороге их класса математики! Снова сдвигание парт, и вот Эндрю вновь сидит с ним. На перемене самый раздражающий мальчик влепил ему пощечину, и щека все еще оставалась красной. Эндрю выгнул бровь и прошептал: «Кто?». Нил указал на мальчишку, сидящего рядом со стеной. В ту же минуту блондин скомкал лист бумаги и попал тому мальчику прямо в лицо. Выражение его физиономии надо было видеть… Эндрю показал фак этому мальчику и продолжил заниматься своими делами. Хэтворд протянул Эндрю бумажку с надписью «Спасибо», выведенной аккуратным почерком. Блондин схватил бумажку и небрежно приписал: «Это за решение задач по математике».

***

Нил и Эндрю провели всю неделю вместе. Эндрю успел побить одного из обидчиков Абрама, из-за чего все остальные испарились в страхе за собственную безопасность. Эндрю редко делился личной информацией, однако Нил успел прознать, что фамилия Эндрю — Доу, и он живет в приемной семье. А потом Эндрю исчез. Нет, его не похитили, и он не пропал во время прогулки. Он просто исчез. Его одноклассники не говорили о нем, а одноклассники Нила лишь посмеялись над его потерей. Хэтворд осмелился подойти к одноклассникам Эндрю и спросить, где же тот пропадает. — Че? Этот псих? Он недавно переехал. Что-то в маленьком мирке Нила треснуло. Эндрю стал его первым другом. Первым, кто заступился за него. Первым, кто сказал, что он не монстр. Его одноклассники не знали, куда именно он переехал, и Нил досадно стукнулся головой о стену. Спустя месяц издевки возобновились.