Луч солнца в непроглядной тьме

Нил сидел в кабинете директора с гордо поднятой головой. Всё его лицо было покрыто ссадинами и уже давнишними шрамами. Директор тяжело вздохнул и взглянул на Хэтворда. — Зачем ты полез в драку? Спокойным же был. И тут Нил взорвался. — Зачем?! Вы издеваетесь? Они все издевались надо мной четыре года, а я виноват в том, что решил преподать им урок! Это смехотворно. Они как-то привилегированны полной семьей и имеют право бить меня?! — Голос срывался на крик, директор нервно смотрел в пол. И тут в кабинет зашла она. Без стука и предупреждения. Она очень изменилась за эти пять лет, её светлые волосы сияли от света из окна. Она, громко цокая каблуками подошла к своему сыну. — Нам надо идти. — Мэри схватила сына за запястье и грубо утащила из кабинета. — Мам? Что произошло? — Не зови меня матерью! Ты стал слишком похож на него. — С каждым шагом они были все ближе к выходу из школы, хотя у Нила еще было два урока. Слова матери Мэри ударили по нему похлеще пощечины. Абрам представлял первую встречу с ней явно не так. Он так надеялся, что она изменится. — Почему мы уходим из школы? — Когда ты замолчишь?! Шлюха твоего отца появилась в этом захолустье, и я забираю тебя отсюда. Лола. Хэтворд молился на мысль о том, что она умерла в том подвале. Он ошибся.

***

В скором времени он уже сидел в самолете рядом с Мэри и задавался вопросом о местонахождении дяди Стюарта. Он не рискнул снова открывать рот в присутствии Мэри и тактично засунул все свои вопросы в одно место. — Ты будешь жить со мной, пока мой брат не приедет за тобой. Просто сиди тихо и не напоминай о себе. О нет.

***

Они прибыли в Южную Каролину поздно ночью. Мэри отвезла его в небольшой двухэтажный дом на окраине штата. — Спишь на втором этаже, только попробуй хоть звук издать — прирежу. — Выплюнула Мэри и ушла спать. Нил поверил ей и быстро поднялся на второй этаж. Его комната была темной. Все шкафы и полки были черного цвета, однако белые стены немного разбавляли интерьер. Он развалился прямо на полу, подложив под голову свой рюкзак. Мэри не дала ему сумку с вещами, а матраса на кровати не было.

***

На утро у Хэтворда болело всё: начиная от шеи и заканчивая ногами. Спать на полу — ужасная идея. Никогда не повторяйте это дома, дети. Не то чтобы он не спал на полу в доме Натана, но тогда он был невысоким. Сейчас же он дорос до 165 сантиметров! Скрутиться в клубок, как тогда не получилось. Он тихо вышел на кухню, где его встретила раздраженная Мэри. — Сегодня ты идешь в местную школу. Веди себя адекватно, я не собираюсь ходить к директору, как к себе домой. — Хорошо, Мэри, — Абрам сделал акцент на её имени, пытаясь вызвать у неё хоть какую-то реакцию. — Сегодня ты без завтрака. Нил уставился на Мэри, что беззаботно попивала кофе. Неужели для него не найдётся кружечки?… — Прекрати. Просто свали. Хэтворд покорно убежал в свою комнату и позже обошёл весь дом в поисках одежды. Спасибо всем богам, он нашел сумку. Про форму ему ничего не сказали, поэтому он напялил на себя помятую худи и потёртые джинсы, не заботясь о том, как он выглядит.

***

Спасибо его «любимой» Мэри за то, что она дала ему адрес школы. Могла бы хотя бы для приличия подвезти, но он хорошо бегал, поэтому прощается. Лола его не сильно беспокоила. Он даже успел забыть о ней. Это всё казалось нереальным, ну не может его прошлое так глупо всплывать спустя несколько лет! В своих мыслях он дошёл до школы и понял, что у него с собой нет ни телефона, ни рюкзака, ни учебников. Учебники — это ещё не смертельно, но рюкзак… Он не ел со вчерашнего дня, и, похоже, ему придётся продолжить это. На школьном ланче бесплатную еду не выдают, а все деньги остались в рюкзаке. Чёртова Мэри, чёртова Лола! Он зашёл в школу и растерялся. Возможно, ему стоило найти кабинет директора, хотя не факт, что тот ему поможет. Нил стоял у входа как вкопанный и пытался мысленно проложить себе дорогу по этому вырвиглазному лабиринту. Вся школа была оформлена в ярко-оранжевом цвете. Оранжевые шкафчики, стены, флажки, люди… Стоп, люди?! Он не ошибся: перед ним стоял высокий парень в оранжевом худи и махал ему рукой. — Привет, ты Нил? Я Мэтт! — Мэтт протянул ему руку, и Нил с опаской её пожал. — Директор попросил довести тебя до класса. Кстати! Ты увлекаешься информатикой? Хочешь ходить со мной на дополнительные курсы? — У него уже болела голова от чрезмерной болтовни Мэтта. — Эм, ну я подумаю… — Парень наконец довел его до класса и пожелал хорошего дня. Хэтворд постучал и вошёл. На входе его встретил учитель с надписью на футболке «Естественные науки — сила!», и тут Абрам понял, что его день будет сущим адом. — Здравствуй! Ты, должно быть, новенький, проходи, садись. — Нил обвёл класс взглядом и приметил последнюю парту у окна. Там уже кто-то сидел. Он решительно подошёл к своей цели и опустился на стул, перед этим стащив у учителя лист и ручку. Нил повернулся и посмотрел на своего нового соседа по парте. Черноволосый парень с серыми глазами. Весь урок они молчали, только незнакомец пару раз кидал в его сторону осуждающие взгляды. Хэтворд не уступал в этих странных гляделках и в открытую пялился на парня. В отличие от него, черноволосый был одет с иголочки. Чёрная рубашка и чёрные штаны. Судя по всему, он любил чёрный. В конце урока парень сгрёб все учебники в портфель и откинулся на спинку стула в ожидании звонка. Нил же внимательно записывал всё, что говорил учитель, потому что у него не было желания портить с ним отношения.

***

Нил облегченно выдохнул, когда смог покинуть класс. К его несчастью, ланч проходил сразу после первого урока, и все школьники ушли в буфет. Он очень хотел есть, но отсутствие денег останавливало его от похода в заветное место. Хэтворд облокотился на стену и с невозмутимым выражением лица делал вид, что рассматривает интерьер школы. Он приметил доску почета и огромное разнообразие кубков. Каждый из них блестел от школьного освещения. Нил с любопытством подошел и вгляделся в надписи на кубках: «Лучшие экси-нападающие», «Первое место в турнире штата по футболу», «Второе место в национальном турнире по бейсболу». Его взгляд переместился на грамоты, они висели в красивых рамках рядом с кубками. «Нападающий года — Кевин Дэй». Кевин Дэй?! Стоп, Кевин-мать-вашу-Дэй?! Абрам застыл и уставился на грамоту, как на тесак мясника. Кевин Дэй не может быть здесь… Он должен быть в Эдгаре Аллане! Не тут. Нил медленно попятился назад и врезался в какого-то парня. Он обернулся и увидел перед собой… СУКА, ДЭЙ! Кевин, увидев его, отпрыгнул назад, и его глаза приобрели форму пятирублевой монеты. — Ты что тут забыл?! — одновременно сказали парни, из-за чего Нил слегка смутился. — Нет, нет, нет! Хозяин сказал, что ты умер в подвале мясника… — Хэтворд мгновенно побледнел. — Хозяин?! Ты серьезно? Мориямы — не те, кому стоит верить. За спиной Кевина появился блондин. Он посмотрел на Нила, затем на Кевина и хмыкнул. — Дэй, ни на секунду тебя оставить нельзя… Где кофе Аарона? — Кевин указал на пол, и Нил заметил, что там разлита чашка кофе. Он решил поближе рассмотреть незнакомца и сразу же пожалел об этом. Ореховые глаза… Те самые глаза. — Эндрю? — Блондин повернулся в его сторону, и на его лице промелькнуло что-то похожее на удивление. — Какого хрена ты тут? — лениво поинтересовался Эндрю. — Переехал… А ты? — Интересный выбор штата для переезда. Дэй, ты его знаешь? — Кевин будто очнулся от транса и закивал, как болванчик. — Откуда? Кевин уже открыл рот, чтобы выдать Эндрю всю самую ужасную информацию о Ниле, но тот быстро среагировал. — Не твое дело! — крикнул Абрам. Эндрю скрестил руки на груди. — Ты Дэй? Вот именно, ты не Дэй. Молчи. Кевин? — Эдгар Аллан… — прошептал Кевин. — Дэй, я не потащу тебя до кабинета. Не отключайся, эй! — Эндрю легонько побил Дэя по щекам, и тот поднялся с пола. — А ты, — Эндрю подошел к Хэтворду. — Поговорим позже.

***

Нил вылетел из школы и задумался: как он собрался добираться до дома? Он провёл в школе восемь часов, и голод давал о себе знать. Абрам уже не ходил, а ползал, причём со скоростью черепахи. Он был готов есть землю и траву. — Эй! — Абрам обернулся и увидел перед собой темнокожего парня. Его каштановые кудри непослушно развевались на ветру. — Ты Нил? — Нил кивнул, и парень просиял. — Отличненько! Эндрю отправил меня за тобой, я — Ники, кузен Эндрю! И его близнеца Аарона тоже. — У Эндрю есть кузен? Близнец?! Ники заполнил тишину своей болтовнёй, и в итоге они пришли к чёрной машине. Хэммик запихнул Нила в салон, где уже сидел Эндрю и его «копия». Как оказалось, на переднем сиденье расположился Дэй. — Натаниэль, вступи в «Лисов». — Без предисловий начал Кевин. — О нет, Кевин, ты снова завёл свою шарманку? — Ухмыльнулся Ники. — Я не буду играть с тобой. И я не Натаниэль. — А тебя никто и не спрашивал. — Хмыкнул близнец Эндрю. — Я знаю, на что ты способен, и ты нужен нам! Плевать на твои навыки, мне нужна твоя скорость. — Я не буду играть с тобой. — Повторил Нил. — Всего одна тренировка! Прошу… — Хэтворду захотелось рассмеяться от мольбы в глазах Дэя. — Одна тренировка, чтобы я в лицо сказал твоему тренеру, что не собираюсь играть. — Кевин хмыкнул. — Отлично. Завтра в пять будь на стадионе.