Пока ты рядом

Прошло несколько лет. Не сразу. Не заметно. Но достаточно, чтобы всё изменилось. Новый город встретил Арнольда тишиной. Не той, к которой он привык раньше. А другой. Спокойной. Чужой. Сначала было сложно. Слишком много незнакомых лиц. Слишком много разговоров, в которые он не хотел влезать. Слишком много попыток начать всё заново. Но со временем… он справился. У него появились друзья. Не такие, как раньше. Не такие… как он. Но всё же. — Арнольд, ты опять завис! Он моргнул. Перед ним стояла девушка с улыбкой. — Я слушаю. — Ты всегда так говоришь. — Потому что это правда. Она закатила глаза. — Врёшь. Он слабо усмехнулся. Когда-то эти слова звучали иначе. Из других уст. — Пошли, у нас пара через десять минут! — Уже иду. Он встал, закинув сумку на плечо. Движения стали увереннее. Взгляд — спокойнее. Он изменился. Сильно. Люди замечали это. Слишком часто. Слишком явно. — Ты видел его? — Кто? — Да вон тот, высокий… Шёпот за спиной стал привычным. Как и взгляды. Арнольд не обращал внимания. Он давно научился игнорировать. В отличие от одного человека… он больше не искал чьего-то взгляда в толпе. Почти. Иногда… очень редко… мысли всё равно возвращались. К крыше. К голосу. К тому дню. Но теперь это не было болью. Скорее… лёгкой тенью. — Ты сегодня с нами? — спросил кто-то из друзей. — Куда? — Просто погулять. Отметить, что выжили эту неделю. Арнольд задумался на секунду. А потом кивнул. — Ладно. Жизнь шла дальше. И он — тоже. Но в тот же день… в том же городе… кто-то другой сделал шаг назад. В прошлое. — Так это и есть универ? — лениво протянул Каэль, осматривая здание. — Да, — ответил его знакомый. — Привыкай. Каэль усмехнулся. — Выглядит скучно. Но в глазах мелькнул интерес. Он изменился тоже. Стал выше. Серьёзнее. Но улыбка… всё ещё та же. Только теперь она появлялась реже. — Пошли, покажу, где что. — Давай. Они вошли внутрь. Шум. Студенты. Разговоры. Каэль прошёл по коридору, не особо вглядываясь в лица. Для него это было просто новое место. Очередной этап. Ничего особенного. Пока… он не остановился. Резко. Без причины. — Эй? — обернулся его знакомый. — Ты чего? Каэль не ответил. Потому что в толпе… среди десятков людей… он увидел его. Сначала — силуэт. Потом — лицо. Знакомое. Слишком. Арнольд. Сердце пропустило удар. Сильно. Резко. Он изменился. Сильно. Стал… другим. Более взрослым. Более уверенным. И… красивым. Но это был он. Без сомнений. Каэль сделал шаг вперёд. Потом ещё один. Он хотел окликнуть. Сразу. Не думая. Как раньше. Но голос… не вышел. Потому что в этот момент Арнольд улыбнулся. Кому-то другому. Легко. Спокойно. И это ударило сильнее, чем должно было. Он живёт дальше. Мысль была простой. И… болезненной. Каэль замер. Не зная, что делать. Впервые за долгое время. Потому что теперь вопрос был не в том, что чувствует Арнольд. А в том… есть ли у него вообще место рядом с ним.