Слишком близко, чтобы ненавидеть

Подготовка началась за три дня. И с первого же момента стало ясно — это будет катастрофа. — Я не буду это делать, — сказала Гермиона, стоя посреди зала. — Будешь, — спокойно ответил Драко. — Я не танцую. — Ты врёшь. Она резко повернулась к нему. — Я не танцую с тобой. Пауза. Он чуть склонил голову. — Уже лучше. Честнее. Музыка мягко зазвучала сама — старый артефакт Малфоев, не требующий ни палочки, ни разрешения. — Подойди, — сказал он. — Нет. — Грейнджер. — Малфой. Тишина. Он сделал шаг вперёд. Она — нет. И это было ошибкой, потому что в следующую секунду его рука уже легла на её талию — уверенно, без колебаний, как будто это давно стало привычным. Гермиона резко вдохнула. — Убери руку. — Поздно, — тихо сказал он. Её пальцы сами легли на его плечо. Она это заметила. Он — тоже. — Это рефлекс, — быстро сказала она. — Конечно, — так же спокойно ответил он. Музыка усилилась. — Шаг, — сказал он. Она не двинулась. — Грейнджер. — Я знаю, как танцевать. — Тогда почему ты стоишь? Пауза. Она сделала шаг и сразу же пожалела. Потому что расстояние между ними исчезло полностью. Его ладонь на талии стала чуть крепче. Её пальцы — напряжённее. — Ты слишком контролируешь, — сказал он тихо. — А ты слишком уверен. — Это работает. — Это раздражает. Он усмехнулся. — Ты повторяешься. Она посмотрела на него. — А ты — нет? — Я просто наблюдаю. Шаг. Ещё один. Они двигались медленно. Слишком синхронно для людей, которые якобы не могут договориться. — Ты считаешь шаги, — сказал он. — Я не доверяю тебе вести. — Тогда отпусти. — Нет. Пауза. Он наклонился чуть ближе. — Вот в этом и проблема. — В чём? — Ты хочешь контролировать даже то, где это невозможно. Она замерла на секунду. И этого оказалось достаточно, чтобы он чуть повернул её. Резко. Плавно. Опасно. Её дыхание сбилось. — Не делай так, — сказала она. — Тогда не давай мне повода. Тишина. Связь вспыхнула. Сильнее, чем раньше. Она чувствовала его слишком ясно. Его ритм. Его движение. Его… внимание. И это было хуже всего. — Это просто танец, — сказала она. — Нет, — тихо ответил он. — Это демонстрация. — Демонстрация чего? Он посмотрел прямо в глаза. — Контроля. Пауза. Она не отступила. И в этот раз — он тоже. День второй Они не стали обсуждать первый. Вообще. Как будто его не было. И оба это заметили. — Ты опоздала, — сказал Драко. — Я не обязана приходить раньше тебя. — Ты пришла позже. — Это принцип. Он усмехнулся. — У тебя их слишком много. — У тебя — слишком мало. Он подошёл ближе. — Сегодня ты не будешь считать шаги. — Почему? — Потому что я не позволю. Пауза. — Попробуй, — сказала она. Он не ответил. Просто взял её за руку. И в этот раз — не дал ей времени подготовиться. Резкое движение. Поворот. Она сбилась на долю секунды. И этого было достаточно. Он поймал её. Сильнее, чем нужно. Ближе, чем позволено. — Вот, — тихо сказал он. — Это и есть ты без контроля. Она подняла взгляд. — Отпусти. — Нет. — Малфой. — Ты не упала. Пауза. — Но почти. Он смотрел на неё так, будто это что-то значило. И, возможно, так и было. День третий Они почти не говорили. И это было хуже всего. Потому что теперь всё происходило без слов. Шаг. Поворот. Дыхание. Прикосновение. Он больше не объяснял. Она больше не спорила. И именно это было опасно. — Ты привыкаешь, — сказал он тихо. — Нет. — Да. Она посмотрела на него. — Я просто адаптируюсь. — К чему? Пауза. — К тебе. Он замер на долю секунды, но не остановился. — Это ошибка, – сказал Драко — Я знаю. — Тогда почему ты продолжаешь? Она не ответила. И он тоже. *** Бальный зал Малфой-мэнора преобразился почти до неузнаваемости. Высокие своды тонули в мягком золотом свете десятков парящих люстр, каждая из которых была украшена тонкими нитями хрусталя. Свет отражался в зеркальных панелях вдоль стен и рассыпался по залу сотнями мерцающих бликов, словно маленькие звёзды. Вдоль колонн вились живые гирлянды из белых роз и серебристого плюща — заклинания поддерживали их свежими и едва заметно шевелили лепестки, будто в лёгком ветре. В воздухе стоял тонкий аромат цветов, смешанный с нотами дорогих духов и старого магического камня Мэнора. Пол из тёмного отполированного мрамора отражал свет и силуэты гостей так чётко, что иногда казалось, будто зал стал глубже, чем есть на самом деле. Голоса звучали приглушённо — богатые, ровные, привычные к подобным вечерам. Смех, тихие разговоры, звон бокалов создавали тот особый шум, который бывает только на старых аристократических приёмах. Но центр зала оставался свободным. Ожидающим. Именно там должен был начаться первый танец хозяев вечера. __ Она остановилась на верхней ступени лестницы. Всего на мгновение. Но этого оказалось достаточно. Бальный зал раскрылся перед ней во всём своём блеске — свет, отражения, движение, приглушённые голоса, шелест тканей. Всё было безупречно. Холодно. Идеально. Когда-то она бы смотрела на это иначе. Как на чужой мир. Как на место, где она — случайность, ошибка, человек не из этой истории. Но сейчас… Гермиона медленно провела взглядом по залу — по колоннам, украшенным белыми розами, по зеркальным стенам, по свободному центру, где через несколько минут все взгляды будут прикованы к ней. К ним. К ней — как к леди Малфой. Мысль прозвучала странно. Тяжело. И… неожиданно устойчиво. Не маска. Не роль на вечер. Факт. Она выпрямилась чуть сильнее, даже не замечая этого. Плечи расправились, подбородок едва заметно приподнялся — не из гордости, а из внутреннего решения не отступать. Да, этот мир не был создан для неё, но она больше не собиралась стоять у его порога. Сегодня — она входит в него сама. И не как гость. — Ты задерживаешься. Его голос прозвучал тихо. Слишком близко. Гермиона не вздрогнула — но дыхание на секунду сбилось. Она не обернулась сразу. Только медленно опустила взгляд вниз, в зал, словно собирая себя заново. — Я смотрю, — спокойно ответила она. Он подошёл ближе, остановился рядом — на той же ступени, на той же границе между тенью коридора и светом зала. И тогда она всё-таки повернулась. Их взгляды встретились на мгновение — дольше, чем требовали приличия. Драко собирался сказать что-то привычное. Колкость. Замечание. Что-то лёгкое, отстранённое. Но слова не пришли. Потому что он увидел не ту Гермиону, которая спорила с ним, сжимая книги, не ту, что упрямо избегала его взглядов последний месяц. И даже не ту, что пыталась держаться. Перед ним стояла женщина, которая… приняла это. Не смирилась. Приняла. И в этом было куда больше силы. Он скользнул взглядом ниже — по линии её плеч, по спокойной осанке, по тому, как она держала себя в этом пространстве, будто не уступала ему ни дюйма. И что-то внутри него — неприятно, резко — сдвинулось. — Ты выглядишь… — начал он и замолчал. Слишком честно для него. Она чуть приподняла бровь. — Это всё, на что ты способен? Лёгкая тень привычной колкости. И это, странным образом, вернуло ему контроль. Почти. Уголок его губ дёрнулся. — Опасно, — тихо закончил он. Пауза. — Для кого? — так же тихо спросила она. Он не ответил сразу. Просто посмотрел на неё дольше, чем следовало. — Посмотрим, — наконец произнёс он. Внизу зазвучала музыка. Первые такты вальса. Приглашение. Не просьба. Драко слегка наклонил голову — жест точный, выверенный, почти безупречно аристократичный. И протянул ей руку. — Леди Малфой. В этих словах не было насмешки. Только утверждение. И вызов. Гермиона посмотрела на его руку. Всего секунду. А затем вложила свою. — Лорд Малфой. — Готова? — тихо спросил Драко. — Нет. — Хорошо. Он чуть сжал её руку. — Это не имеет значения. Двери распахнулись. И они вошли. *** — Пора, — тихо сказал Драко. Гермиона кивнула не глядя на него. Они вышли в центр зала. И всё вокруг… исчезло. — Смотри на меня, — сказал он. Она подняла взгляд. И сразу же пожалела. Потому что он уже смотрел. Не как раньше. И это было хуже. Музыка началась. Он повёл. И в этот раз — она не сопротивлялась. Вообще. Шаг. Поворот. Ближе. Его рука на талии была уверенной. Её пальцы — уже не напряжёнными. — Ты дрожишь, — тихо сказал он. — Нет. — Да. — Это каблуки. Он усмехнулся. — Конечно. Он притянул её ближе. Чуть сильнее, чем нужно. — На нас смотрят, — сказала она. — Пусть. — Это не игра. — Уже нет. Шаг. Ещё. И теперь — слишком близко. Она чувствовала его дыхание. Слишком ясно. — Ты снова контролируешь, — сказал он. — Я не… – начала Гермиона. — Нет. Он чуть замедлил движение. Заставил её подстроиться. — Доверься. Пауза. Длинная. Опасная. И она… отпустила. Всего на секунду. Но этого хватило. Движение стало другим. Мягче. Глубже. Настоящим. Он заметил. Конечно заметил. И в его взгляде появилось что-то новое. — Вот, — тихо сказал он. — Теперь это ты. Она не ответила. Потому что не могла. Потому что впервые за всё время… она не пыталась уйти. И именно это его сломало. Он притянул её ещё ближе. Настолько, что это уже нельзя было назвать просто танцем. — Малфой… — Поздно, — почти шёпотом. И в этот момент она поняла — дело уже не в Министерстве. Не в сделке. Не в контроле. А в том, что они оба перестали останавливаться. Музыка закончилась. Но они не сразу отступили. И это увидели все. *** Музыка стихла. Но расстояние между ними — нет. Гермиона первой сделала шаг назад. И почти сразу пожалела. Потому что холод вернулся слишком резко. — Ты это почувствовал? — тихо спросила она. Драко смотрел на неё дольше, чем нужно. — Да. Пауза. — И это проблема. Он чуть наклонил голову. — Для тебя — возможно. Она хотела ответить, но не успела. — Гермиона. Голос Рона. Резкий. Чужой. Слишком знакомый. И Драко сразу изменился. Не резко. Но ощутимо. Плечи чуть напряглись. Взгляд стал холоднее. — Можно тебя на минуту? — сказал Рон, игнорируя Драко. Гермиона замерла. — Рон, я… – начала Гермиона. — На минуту, — повторил он. Тише. Но жёстче. Она кивнула. И это было ошибкой, потому что как только она сделала шаг в сторону Рона, рука Драко на её талии не сразу отпустила. Всего секунда. Но достаточно. Он отпустил. Медленно. Осознанно. И Рон это заметил. Конечно заметил. __________ — Ты серьёзно? — тихо спросил Рон, когда они отошли. — Мы уже это обсуждали. — Нет, — он покачал головой. — Это другое. Она нахмурилась. — В каком смысле? Рон выдохнул, сдерживая эмоции. — Ты смотришь на него иначе. Удар. Точный. — Ты преувеличиваешь. — Нет, Гермиона. Он сделал шаг ближе. — Я тебя знаю. Пауза. — Ты так не смотришь на людей, которых ненавидишь. Тишина. И она не сразу нашла ответ. И именно это его добило. — Вот, — тихо сказал он. — Ты даже не споришь. — Это не твоё дело, Рон. — Это всегда было моё дело! Его голос сорвался. Несколько человек обернулись. Гермиона напряглась. — Не здесь. — Тогда где? — резко. Пауза. — Ты правда думаешь, что он изменился? Она медленно выдохнула. — Я думаю, что ты не видишь дальше прошлого. — А ты, кажется, забыла его слишком быстро. Тишина. И в этот момент… — Ей не нужно ничего забывать. Голос Драко. Спокойный. Но холодный до предела. Он подошёл. Слишком близко. Слишком вовремя. — Это не твой разговор, Малфой, — резко сказал Рон. — Уже мой. Пауза. Драко перевёл взгляд на Гермиону. И только потом — на Рона. — Ты закончил? — Нет. — Тогда заканчивай быстрее. Рон сделал шаг вперёд. — Или что? Тишина. И вот теперь — опасная. Драко не повысил голос. Даже не двинулся. Но пространство вокруг стало… жёстче. — Или ты начинаешь переходить границы, — сказал он тихо. — А ты их уже перешёл, — резко ответил Рон. — В тот момент, когда решил, что можешь к ней прикасаться. Пауза. И вот теперь — это ударило. Драко чуть наклонил голову. — Решил? – Его голос стал тише и опаснее. — Это часть соглашения. — Это не выглядит как соглашение, — бросил Рон. Тишина. Драко сделал шаг ближе. К Гермионе. Не к Рону. И это было хуже. Его рука снова легла на её талию. Чётко. Безошибочно. — Тогда смотри внимательнее, — сказал он. Гермиона резко вдохнула. Потому что это уже не было игрой. Это было… заявление. Рон сжал кулаки. — Ты думаешь, она твоя? Пауза. И вот теперь — момент. Драко не ответил сразу. Он посмотрел на Гермиону. Долго. Слишком. И только потом: — Я думаю, — тихо сказал он, — что она сама решает. Правильный ответ. Но рука не исчезла. И это всё испортило. Или наоборот. Рон это увидел и усмехнулся. — Конечно. Он сделал шаг назад. — Посмотрим, как долго это продлится. И ушёл. Тишина осталась. Гермиона медленно повернулась к Драко. — Это было лишнее. — Нет. — Это было демонстративно. — Да. Она прищурилась. — Ты это специально сделал. Он посмотрел на неё спокойно. — А ты нет? Удар. Она не ответила. Потому что не могла. Он чуть наклонился ближе. — Тебе не понравилось? Её дыхание сбилось. — Мне не нравится, когда мной пользуются, – ответила Гермиона. — Я не пользуюсь. Пауза. — Я реагирую. Тишина. — На что? — тихо спросила она. Он задержал взгляд. — На то, как он на тебя смотрит. Секунда. Вот оно. Она замерла. — Это ревность? Он усмехнулся. Слишком быстро. — Это контроль. — Лжёшь. Пауза. Длинная. Опасная. Он не отвёл взгляд. — Возможно. И это было хуже любого признания. Потому что честнее. — Ты ведёшь себя глупо, как… — Как кто? — перебил он. — Как будто… Она замолчала. — Заканчивай. Пауза. — Как будто я принадлежу тебе. Тишина. И вот теперь — он тоже замер. На долю секунды. — Я этого не говорил, — тихо сказал он. — Но ты это показываешь. Драко медленно сделал шаг ближе. — А ты не останавливаешь. Сердце сбилось. — Это не одно и то же. — Нет, Грейнджер, — тихо сказал он. — Это именно одно и то же. Пауза. Ещё ближе. — Потому что если бы тебе это действительно не нравилось… Он наклонился. Почти у её губ. — …ты бы уже отошла. Тишина. Она не отступила. И это был ответ. *** — Это плохо закончится, — тихо сказала она. — Да. — Тогда зачем ты продолжаешь? Он смотрел на неё. Долго. Слишком честно. — Потому что ты тоже. Пауза. Связь снова вспыхнула. Сильнее. Глубже. Опаснее. И теперь — это уже нельзя было игнорировать. Тишина повисла между ними. Она почти физически ощущала расстояние — слишком маленькое, чтобы дышать спокойно, и слишком большое, чтобы отступить. — Нам стоит вернуться, — сказала она наконец. Голос прозвучал ровнее, чем она себя чувствовала. Он не ответил сразу. Смотрел. Слишком внимательно. Как будто запоминал. Как будто что-то решал. А потом сделал то, чего она не ожидала. Он чуть наклонился. Медленно. Без резкости. И коснулся губами её лба. Коротко. Почти невесомо. Но этого хватило, чтобы она замерла. Не оттолкнула. Не отступила. Просто… остановилась. Связь вспыхнула иначе. Тише. Но глубже. Он отстранился не сразу. И когда сделал это — в его взгляде уже не было насмешки. Только спокойная, опасная внимательность. — Ты устала, — сказал он тихо. Не вопрос. Факт. Она медленно выдохнула. — Немного. Пауза. Он кивнул. — Тогда выбор простой. Ещё шаг назад. Но недостаточный, чтобы всё вернулось на прежние места. — Хочешь вернуться? — спросил он. — Или пойдём отсюда? Тишина. И впервые за весь вечер… это действительно был выбор. Не игра. Не давление. Она посмотрела на него. Долго. И теперь — иначе. — Пойдём, — сказала она тихо. Не объясняя. Не уточняя. Просто… решив. Он не улыбнулся. Но в его взгляде что-то изменилось. Чуть мягче. Чуть глубже. — Хорошо, — ответил он. И этого оказалось достаточно. Они вышли незаметно. Музыка осталась позади. Голоса растворились. Мэнор снова стал тихим. Настоящим. Они шли молча. Шаг в шаг. Слишком синхронно, чтобы это было случайностью. И остановились только у своих комнат. Двери — рядом. Слишком рядом. Как и они. Тишина повисла между ними. Гермиона первой повернулась к нему. — Мы не должны были уходить, — сказала она, но в голосе не было уверенности. — Тогда почему ты пошла? — спокойно спросил он. Пауза. — Потому что… — она замолчала, потому что не могла сказать это вслух. Он сделал шаг ближе. Этого хватило, чтобы пространство снова стало слишком тесным. — Потому что это плохая идея? — тихо уточнил он. Она слабо усмехнулась. — Ты начинаешь повторяться. — Нет, — сказал он. — Это ты. Тишина. Он смотрел на неё слишком внимательно. — Ты говоришь это каждый раз, когда перестаёшь контролировать ситуацию. Её сердце сбилось. — Я контролирую. — Нет. Ещё ближе. — Уже нет. Пауза. Длинная. Она могла отступить. Дверь была прямо за спиной. Но она не двинулась. И он это понял. Медленно поднял руку. Коснулся её щеки. Едва. Как будто проверяя, не исчезнет ли она. Она выдохнула. Тише. Но глубже. — Драко… — Поздно, — почти шёпотом. И Драко наклонился. Сначала медленно. Даже осторожно. Как будто давал ей последний шанс. Она не воспользовалась. И тогда — поцелуй. Резкий. Сдержанный слишком долго. Настоящий. Не нежный. Но и не грубый. В нём было всё, что они отрицали: напряжение, раздражение, притяжение, которое уже невозможно было игнорировать. Она замерла лишь на секунду. А потом ответила. Сильнее. Ближе. Его рука на талии притянула её к себе. Её пальцы сжались на его рубашке. И на мгновение всё остальное исчезло. Мэнор. Министерство. Сделка. Остались только они. И это было опасно. Они отстранились резко. Как будто очнулись. Дыхание сбито. Слишком близко. Слишком тихо. — Это… — начала она. И не закончила. Он провёл рукой по затылку. Выдохнул. — Плохая идея, — тихо сказал он. Она усмехнулась. — Я говорила. Пауза. Они стояли у дверей, разделённые всего несколькими шагами. И чем-то гораздо большим. Он посмотрел на неё — без насмешки. — Спокойной ночи, Грейнджер, — сказал он тихо. Почти мягко. Почти… нормально. Она кивнула. — Спокойной ночи, Малфой. Он развернулся первым и ушёл в свою комнату. Дверь закрылась. Тихо. Гермиона осталась стоять на месте ещё несколько секунд. Сердце всё ещё билось слишком быстро. Связь ощущалась сильнее. И теперь — иначе. Она медленно повернулась к своей двери. И только когда закрыла её за собой… позволила себе выдохнуть. Потому что теперь было ясно: они перешли границу. И ничего уже не будет так, как раньше.