Синдикат изгоев: Сэнко

      Ровно за пятнадцать минут до начала массивные стеклянные двери главного аудиторного корпуса бесшумно разъехались в стороны. Толпа абитуриентов, гудящая, словно растревоженный улей, медленно потекла внутрь, в стерильную прохладу кондиционированного холла.       Рюсэй поднялся со своей скамейки. Свинцовая усталость тянула плечи вниз, но он привычным усилием воли заставил тело повиноваться. Натянув капюшон безразмерного черного худи чуть ниже, он слился с потоком поступающих. Внутри холл Высшей Технической Школы Ринто напоминал штаб-квартиру мегакорпорации: полированный гранит, голографические информационные панели и вышколенная охрана в строгих костюмах.       Поток разделялся на несколько очередей перед длинной стойкой регистрации. За ней сидели администраторы с планшетами, распределяющие поток по нужным аудиториям. Рюсэй подошел к свободному окну. Женщина за стойкой, не поднимая на него глаз, дежурно протянула руку. - Удостоверение личности и выбранная специальность, - механически произнесла она.       Рюсэй молча положил на стойку свою пластиковую карточку. Из-под рукава худи на секунду показались сбитые костяшки, обмотанные дешевым бинтом, но он тут же спрятал руку в карман. - Автоматизация и программирование, - произнес он своим ровным, абсолютно лишенным эмоций голосом.       Выбор был не случаен. Это было именно то направление, где обучали создавать и контролировать алгоритмы, управляющие роботизированными заводами и логистикой таких гигантов, как OmniTech. Именно там крутились самые большие деньги, и именно эти знания были нужны Рюсэю, чтобы навсегда вычеркнуть шахты и ночные смены супермаркетов из жизни своих родителей.       Администратор быстро вбила данные, сканер пискнул. - Аудитория 402, сектор «А». Проходите. Рюсэй забрал карточку и, не оглядываясь, направился к эскалаторам, оставаясь невидимой тенью на фоне сверкающего богатства.

***

      Буквально через пару минут к соседней стойке подошла Томоэ. Она с силой смяла в руке пустую банку из-под дешевого энергетика, закинула ее в урну с датчиком движения и тяжело выдохнула. Сердце колотилось от лошадиной дозы кофеина, но мозг всё еще отчаянно цеплялся за остатки сна.       Она встала перед администратором, слегка сутулясь в своей широкой куртке-бомбере. Тяжелые армейские ботинки гулко стукнули по гранитному полу. Мужчина за стойкой мазнул по ней оценивающим взглядом, на секунду задержавшись на желтеющем контуре синяка, проступающем сквозь слой тонального крема на скуле. Во взгляде клерка мелькнуло едва скрываемое пренебрежение - элита не любила, когда грязь низин приносили в их чистые залы.       Томоэ это заметила. Внутри привычно шевельнулась глухая, обжигающая ярость уличного бойца, но она лишь крепче сжала зубы. Не сейчас. На кону стояло спокойствие тёти Акико. Она швырнула свое удостоверение на стол. - Специальность? - холодно спросил клерк. - Информационные системы и программное обеспечение, - низким, слегка хриплым после бессонных ночей голосом отчеканила Томоэ.       Она не испытывала никакой страсти к коду или архитектуре сетей. Но именно эта специальность давала самый высокий процент трудоустройства на высокооплачиваемые корпоративные должности сразу после выпуска. Это был самый быстрый, самый прагматичный путь к тем деньгам, которые обеспечат им с тётей железную безопасность. Инструмент для выживания. - Аудитория 315, сектор «Б». Следующий, - сухо бросил мужчина, возвращая ей документ.       Томоэ схватила карточку, резко развернулась на каблуках ботинок и зашагала в сторону лестниц.       Они снова разошлись, так и не встретившись в этой толпе мажоров и идеальных интерьеров. Каждый направился в свою аудиторию, неся на плечах груз бессонных ночей, уличных драк и отчаянной надежды. Огромные электронные часы под потолком холла бесшумно перелистнули цифры. До начала вступительного экзамена оставалось ровно пять минут. И теперь отступать было некуда.