Часть 38. Встреча
19 апреля 2026 г., 18:40
На следующее утро Чуань разбудил Ши Хао рано.
— Вставай, — сказал он, дёргая за край одеяла. — Линь и Юйхао будут через час. Нужно прибраться и приготовить что-нибудь к чаю.
Ши Хао сел на диване, протирая глаза. Он спал лучше, чем в первую ночь, но тело всё ещё казалось непривычным, чужим.
— Я помогу, — сказал он, вставая.
Они убрали квартиру — Чуань мыл полы, Ши Хао вытирал пыль с книжных полок, разглядывая корешки книг, названия которых он не понимал. Потом Чуань показал ему, как заваривать чай — в большой фарфоровый чайник, с сухими листьями, залитыми горячей водой.
— Пусть настоится, — сказал он. — Пять минут. Не больше, иначе будет горьким.
Ши Хао кивнул, запоминая.
В дверь позвонили ровно через час. Чуань пошёл открывать, а Ши Хао остался в гостиной, чувствуя, как сердце колотится где-то в горле. Он видел этих людей раньше — на берегу, в ту ночь, когда они приезжали на мотоцикле. Но тогда он был в воде, скрытый темнотой. А сейчас он стоял перед ними в человеческом обличье, и от этого было странно и немного страшно.
В комнату вошли двое.
Ван Линь была выше, чем он запомнил, или, может быть, он просто смотрел на неё с другого ракурса. Её серебристо-пепельные волосы были собраны в высокий хвост, открывая точеную шею и серьгу в виде маленькой жемчужины в ухе. Её глаза — небесной синевы, яркие и чистые — смотрели на него с любопытством, но без страха.
Хо Юйхао стоял рядом, чуть позади, и его чёрные с золотыми прядями волосы были сегодня распущены, падая на плечи. Он смотрел на Ши Хао оценивающе, но без враждебности — скорее с профессиональным интересом веб-дизайнера, привыкшего рассматривать детали.
— Это Ши Хао, — сказал Чуань, закрывая дверь. — Хао, это Ван Линь и Хо Юйхао, мои друзья.
— Приятно познакомиться, — сказала Линь, и её голос был спокойным, ровным, как у человека, который привык не показывать эмоций, если не уверен в ситуации.
— Привет, — Юйхао кивнул, и его золотые пряди сверкнули в свете лампы.
Ши Хао поклонился — так, как кланялись во дворце его отца, низко и церемонно.
— Рад познакомиться, — сказал он, и его голос прозвучал глубже, чем он ожидал.
Линь и Юйхао переглянулись. Чуань усмехнулся.
— Не пугайтесь, он просто вежливый, — сказал он. — Проходите, чай готов.
Они сели за стол, и Ши Хао разлил чай по чашкам, как учил его Чуань. Руки его дрожали, но он справился.
— Ты хорошо завариваешь чай, — заметила Линь, беря чашку. — Чуань говорил, что ты… недавно в городе?
Ши Хао кивнул.
— Да, — сказал он. — Я… я из другого места. Далеко отсюда.
— Из какой провинции? — спросил Юйхао, и в его голосе было обычное любопытство.
— Очень далеко, — уклончиво ответил Ши Хао. — Там, где много воды.
Линь и Юйхао снова переглянулись. Чуань вмешался:
— Хао не любит говорить о прошлом. Давайте не будем его расспрашивать.
— Извините, — сказала Линь, и в её голосе не было обиды. — Мы не хотели быть навязчивыми. Просто Чуань много о вас рассказывал. Мы были рады, что он наконец-то нашёл… друга.
— Друга, — повторил Ши Хао, и в его голосе снова прозвучала та странная нотка, которую Чуань не мог понять.
Но Линь, кажется, поняла. Её синие глаза на мгновение задержались на лице Ши Хао, потом скользнули к Чуаню, который сидел рядом, слишком близко, слишком внимательно следя за каждым движением Хао.
— Чуань, — сказала она, — ты не хочешь показать мне ту новую камеру, которую купил? Юйхао, присмотри за чайником.
Чуань удивился, но кивнул, вставая.
— Да, идём.
Они вышли в другую комнату, и Ши Хао остался с Юйхао наедине.
Повисла тишина. Юйхао смотрел на него, и в его взгляде было что-то, что Ши Хао не мог прочитать.
— Ты ему нравишься, — сказал вдруг Юйхао. — Сильно.
Ши Хао поднял на него глаза.
— Я… — начал он.
— Не надо объяснять, — Юйхао откинулся на спинку стула, и его лицо стало серьёзным. — Я знаю Чуаня много лет. Он никогда не смотрел ни на кого так, как смотрит на тебя. Даже когда мы думали, что он встречается с Линь, он не смотрел на неё так.
— Как? — спросил Ши Хао.
— Как на что-то бесценное, — Юйхао посмотрел ему прямо в глаза. — Как на то, что может исчезнуть в любой момент, и он этого не переживёт.
Ши Хао почувствовал, как сердце его сжалось.
— Я не исчезну, — сказал он.
— Тогда будь с ним, — Юйхао наклонился вперёд. — Будь рядом. Потому что он заслуживает счастья. А ты, кажется, единственный, кто может ему его дать.
Они смотрели друг на друга несколько секунд. Потом Юйхао улыбнулся — открыто, по-дружески.
— И ещё, — сказал он. — Твои глаза. Они необычные. Такого цвета я не видел ни у кого. Зелёные, как…
— Как море, — сказал Ши Хао.
— Да, — Юйхао кивнул. — Как море.
В этот момент вернулись Чуань и Линь. Чуань нёс в руках небольшую коробку, Линь шла за ним с задумчивым лицом.
— Камера хорошая, — сказала она, садясь на своё место. — Но тебе нужно учиться пользоваться настройками.
— Научусь, — буркнул Чуань. — У меня теперь есть время.
— Отпуск, — понимающе кивнула Линь. — Ли На звонила мне. Сказала, что ты сошёл с ума. Штрафы огромные.
— Не важно, — Чуань посмотрел на Ши Хао. — Это того стоило.
Линь перевела взгляд с Чуаня на Ши Хао, и на её лице появилась лёгкая улыбка.
— Надеюсь, ты знаешь, что делаешь, — сказала она. — И ты, — она посмотрела на Ши Хао. — Береги его. Он дорог нам.
Ши Хао кивнул.
— Я буду, — сказал он. — Обещаю.
Они пили чай, болтали о пустяках. Линь рассказывала о своей курсовой по династии Мин, Юйхао жаловался на дедлайны по макетам, Чуань смеялся и подливал чай. Ши Хао сидел рядом, слушал, и ему казалось, что он попал в какой-то другой мир — тёплый, уютный, где люди заботятся друг о друге, где есть место смеху и дружбе.
Когда Линь и Юйхао ушли, Чуань закрыл за ними дверь и прислонился к косяку.
— Ну как? — спросил он. — Не слишком страшно?
— Нет, — Ши Хао покачал головой. — Они хорошие.
— Лучшие, — Чуань улыбнулся. — Хотя Юйхао иногда бывает придурком.
— Он сказал, что ты смотришь на меня как на что-то бесценное, — сказал Ши Хао, и Чуань замер.
— Он… — начал Чуань, но Ши Хао перебил его.
— Это правда?
Чуань смотрел на него долго. В комнате было тихо, только за окном шумел город.
— Да, — сказал он наконец. — Правда.
Он подошёл ближе, и Ши Хао почувствовал, как его сердце забилось быстрее.
— Хао, — Чуань остановился в шаге от него. — Я не знаю, что между нами. Я не знаю, как это назвать. Но я знаю, что ты — самое важное, что случилось в моей жизни. И я боюсь.
— Чего? — прошептал Ши Хао.
— Боюсь, что ты исчезнешь, — Чуань поднял руку и коснулся его щеки. — Как тогда. Как в воде.
Ши Хао прикрыл глаза, чувствуя тепло его ладони.
Скажи, — думал он. — Скажи эти слова, и я буду спасён.
— Я не исчезну, — сказал он вместо этого. — Я обещал.
Чуань убрал руку и улыбнулся, но в его улыбке была грусть.
— Хорошо, — сказал он. — Я верю тебе.
Они стояли так несколько секунд, а потом Чуань отступил, и магия момента рассеялась.
— Пойдём, — сказал он. — Я хочу показать тебе фильм. Настоящий, на большом экране. Ты когда-нибудь был в кино?
— Нет, — Ши Хао покачал головой.
— Тогда сегодня будет первый раз, — Чуань взял его за руку и потянул к двери. — Одевайся. У нас есть два часа до сеанса.
Ши Хао улыбнулся, чувствуя, как тепло разливается по всему телу.
Двадцать два дня, — подумал он. — Двадцать два дня. Я подожду. Я буду рядом. И, может быть, когда-нибудь он скажет.
Они вышли из дома, и город встретил их шумом и светом. А где-то далеко, в глубине океана, спала иллюзия, созданная Эликсом, — тело Ши Хао, лежащее на ложе из морского шёлка, и сёстры, которые приходили навещать его, не зная, что их брат уже не здесь.
Время шло. И где-то в небесах серебряные глаза мага следили за ходом сделки, которую он заключил с юным принцем.
— Торопись, — прошептал Эликс, глядя на мерцающие огни города. — Времени остаётся всё меньше.
