Очаг Винтерфелла

Глава 4. Фаворит.

      Двери зала советов резко открылись, отдавая скрипом. Королева вошла в комнату, плотно забитую людьми, и осмотрела их, прежде чем сесть на свой трон. Она выглядела довольно строго и воинственно, как обычно бывало на советах, а за её спиной немой тенью стояла высокая женщина. Санса заметила, что состав присутствующих изменился. Вместе со многими лордами на совете были их преемники. Но одного не было — Харрана Карстарка. Вместо него за столом лордов сидел его племянник и наследник — Родрик. Но это было не единственным новшеством. На совете, в стороне от лордов Севера, за небольшим столом сидел лорд Тирион Ланнистер, приглашённый самой леди Старк. Лорды совета говорили об этом, шептались и делали замечания, но когда вошла королева, все стихли. — Я приветствую всех вас на совете лордов, — начала Санса, оставаясь на месте. — Сегодня я бы хотела дать первое слово дому Карстарков. Лорд Родрик, поделитесь с нами, почему ваш дядя не явился на совет?       Родрик Карстарк поднялся на ноги. Это был взрослый мужчина, всего на пару лет младше Тириона и как минимум на десять лет старше королевы. Его лицо было угрюмо и серьезно, он был крепким и высоким. Настоящий северянин в классическом его понимании. Он преклонился перед королевой, а затем заговорил: — На прошлом совете, моя королева, вы сказали, что хотите, чтобы лорды дали своим преемникам шанс проявить себя. Лорд Карстарк доверил мне своё место на этом совете, если вы позволите.       Санса чуть повела бровью, кажется, даже улыбнулась. Видимо её впечатлило, что Карстарк — единственный из претендентов на её руку — не стал бегать за ней как пёс по замку, а решил проявить себя на деле. — Конечно, лорд Родрик. Я рада видеть новые лица в совете. Северу нужны молодые умы. Я вас слушаю. — Ваше величество, как мне известно, на прошлом совете мой дядя говорил о торговле с югом. Но я понимаю, что Север не сможет без этого: мы едва пережили зиму. Главная наша проблема сейчас — зависимость от Белой Гавани. — Он бросил взгляд на лорда Мандерли, что держал Белую Гавань. — Северу, напротив, нужно больше портов. Это позволит принять больше кораблей, создать конкуренцию для торговцев и установить выгодные пошлины. Нужно построить небольшие порты на востоке. Дом Карстарков готов выделить людей и средства, но без вашей помощи и позволения нам не обойтись.       Сидящий на другом конце лорд Мандерли помрачнел, а вот королева, напротив, воспрянула духом. Она коротко кивнула, когда Карстарк закончил речь. — Спасибо, лорд Родрик. Передайте своему дяде, что он воспитал для себя достойного преемника. Позже я дам вам ответ о том, сколько сил Север может выделить на постройку портов. — Когда Санса произнесла это, зал зашептался. Королева не выбирала абстрактных слов, не пыталась поставить Карстарка на место. Она согласилась.       Родрик сел на место, совет продолжился. Тирион наблюдал внимательно. Его тоже удивило случившееся. Он не знал, рад он появлению столь умного кандидата в мужья королеве или нет, но что-то в Карстарке его напрягало. Он стал слышать — и услышал тихий шёпот Амбера, сидящего рядом с Карстарком: «Кажется, ваш план с лордом Харраном работает. Будьте аккуратны, она не так глупа...» Карстарк заткнул его грозным взглядом и огляделся, надеясь, что шёпот не дошёл до лишних ушей. В это время лорды снова пытались продавить свои идеи перед королевой. Некоторые давали слово сыновьям и внукам, но те мямлили, сбивались, не знали, что сказать. Санса отвечала уклончиво, некоторым отказывала прямо. Похоже, весь зал видел, что королева почти не сводила глаз с Родрика Карстарка. Некоторых это раздражало, других просто удивляло такое резкое изменение поведения леди с холодным сердцем.       Совет длился уже не так долго, как прошлый. На этот раз, на удивление Сансы, лорды не задали вопросов про наследника или мужа. Она не была этому рада, понимала, что это лишь затишье перед бурей. — Благодарю вас за участие и ваши идеи, лорды, — сказала она, поднявшись с трона. — Все присутствующие по традиции приглашены на вечерний пир.       Она уже собралась было уйти, как из толпы послышался голос Родрика Карстарка: — Королева почтит нас сегодня своим присутствием на ужине лордов? — Безусловно, лорд Карстарк. Благодарю за ваш интерес. — Санса одарила его быстрым взглядом и покинула зал в сопровождении своей верной защитницы.

***

      Тирион вернулся в свои покои чуть позже других лордов. Он следил за тем, как все они выходят из зала, пытался увидеть что-то общее в их поведении. Что-то, что напрягало его и не давало покоя. Но, видимо, отследить это было не так просто, как он надеялся.       В его всегда холодной комнатушке на невысоком столике уже лежало небольшое письмо с печатью королевы. Интересно, успела ли она так быстро передать его после совета или отправила заранее? Он аккуратно сломал печать и развернул небольшой свиток:       «Лорд Ланнистер, вы приглашены присутствовать на пиру лордов Севера сегодня в большом зале. Приношу свои извинения за отмену нашего ужина в малом зале, надеюсь на ваше понимание. Санса Старк».       Мужчина чуть усмехнулся. Она извиняется за отмену ужина, о котором они даже не успели договориться. Это может быть хорошим знаком, будто это стало для них чем-то само собой разумеющимся. Тирион поймал себя на улыбке и быстро поспешил пресечь её. Она королева, быть учтивой — её обязанность.

***

      Вечером большой зал был полон гостей. Лорды отсадили своих сыновей за отдельный стол, чтобы тем было удобнее бегать к королеве, как видно. Родрик Карстарк сидел рядом с дядей, отказавшись принимать участие в этой гонке. Тириону Ланнистеру на этот раз выделили место лучше, чем в прошлый. Он расположился за столом рядом с мелкими лордами Севера. Тирион понимал, почему оказался там, а не рядом с Гловером или Карстарком. Там ему было попросту спокойнее и безопаснее: мелкие лорды не нападали, а просто игнорировали его.       Пир обходился без громких речей и тостов. Лорды привыкли каждый день напиваться, завывать песни, танцевать и не рушили традиций. Санса следила взглядом за столом с женихами: они спорили друг с другом о том, кто в очередной раз попытается позвать её на танец. Некоторые рвались вперёд, а сами сидели на месте, другие, наоборот, отнекивались, и их выпроваживали из-за стола чуть ли не подзатыльниками. Королева отказывала каждому. Она выдержала в зале час... Потом второй. Когда стало совсем тяжело, она встала со своего места и хотела было откланяться, но её опередил Родрик, подошедший к столу. — Ваше величество, — он коротко поклонился леди Старк. — Позволите поговорить с вами в более тихой обстановке? — Конечно, лорд Родрик. Выйдем. — Она вышла из-за стола, взглядом подозвала к себе стражу.       Они вышли из залы в сопровождении стражи и служанки Сансы. Всё же было бы неприлично, если бы она уединилась с одним из своих ухажёров в разгар вечера — могли пойти разговоры.       Лорд Ланнистер, в отличие от многих, заметил их уход сразу. Минуты отсутствия королевы и лорда Карстарка тянулись, казалось, дольше, чем два часа громкого пира. Они вернулись вдвоём. Леди Санса держала своего спутника под руку, пока тот провожал её к трону, и тепло ему улыбалась. В этой улыбке было что-то, что заставило Тириона почувствовать ком в горле. Допив вино из бокала, он покинул зал, но не направился в свои покои, а стоял за дверью. Непонятное беспокойство держало его.       Несмотря на то, что настроение королевы, казалось, стало лучше, она достаточно скоро поспешила откланяться. Шум утомлял, и она быстро покинула зал, наткнувшись на мужчину, стоявшего возле дверей. — Лорд Тирион, вы уже уходите? Мой пир не нравится вам? — Что вы, моя королева, — он чуть выдохнул и пошёл следом за ней. — Я просто надеялся, что у меня тоже будет возможность побеседовать с вами наедине. — Конечно, вы всегда можете. Пройдёмте со мной, я не могу больше терпеть этого шума. В моих покоях почти не слышно большого зала.       Тирион не стал отказывать. Они шли к её покоям молча. Перед дверью он замялся: — Вы уверены, что приглашаете меня войти? — Хотите, чтобы я звала дважды? — Она улыбнулась ему так же, как улыбалась прошлым вечером, когда они смеялись и танцевали вместе. Ничего в её выражении не выдавало перемен.       Санса коротко кивнула гвардейцам, приказывая остаться за дверью, и зашла, позволяя также пройти своему гостю. Он закрыл за собой массивную дверь и оглядел комнату. Она была поистине большой для Винтерфелла. Спальня лорда и леди Старков предполагала, что в ней будут жить двое. Спальня была заполнена ровно наполовину, будто готовая к тому, чтобы в ней поселился кто-то ещё. — Вы сегодня не в настроении, лорд Ланнистер? — Девушка прошла к небольшому столику, на котором лежали её немногочисленные украшения, перчатки, гребни и прочее. Она стянула с рук кожаные перчатки, сняла с волос корону и даже аккуратно свернула на стуле накидку из волчьей шкуры. — Проходите, согрейтесь у камина. — Спасибо, ваше величество. — Он занял место на удобном стуле рядом с камином, наблюдая за Сансой и игнорируя её вопрос. — Сегодняшний совет прошёл лучше, чем прочие? — Да, это так. — Леди Санса также прошла к камину и присела на невысокую скамейку, что стояла прямо напротив. — Родрик Карстарк неплохо проявил себя. Вам так не кажется? — Безусловно, его идеи лучше, чем у прочих. Думаю, он довольно умён. — В голосе Тириона слышалось пренебрежение. Он не доверял этому человеку, но не мог сказать ничего против так, чтобы это не казалось клеветой или пустой злостью. — Вам приятна его компания? — А вы переживаете? — Тон леди Старк сменился на тот, что слышал Ланнистер, когда она приглашала его на ужин прошлым вечером. Она играла с ним, и он это знал. — Что вы, моя королева. Хотя не могу не отметить, что я приложил больше усилий, чтобы наши дружеские встречи приносили вам улыбку. — Он усмехнулся и повернул голову в сторону камина, смотря на пламя. — Что-то в лорде Родрике Карстарке кажется мне странным. — Спасибо за беспокойство, мой лорд. Уверяю, моё общение с лордом Карстарком не заставит меня забыть о нашей дружбе. И не волнуйтесь на его счёт, я смогу о себе позаботиться. — Санса также смотрела на яркое пламя, что постепенно согревало её замёрзшие ноги. На пару минут в комнате воцарилась тишина. — Лорд Ланнистер, почему вы не женитесь? — Я? — Вопрос оказался неожиданно личным. На пару секунд Тирион растерялся, снова смотря на королеву. — Есть много причин, ваше величество. Я уже был женат, как вам известно. — Он усмехнулся, конечно намекая на их недолгий брак. — Но из этого мало что вышло. Сейчас мне просто это не нужно. Я понял, что быть одному не так плохо. А почему вы спрашиваете? — Просто интерес, мой лорд. Возможно мне вскоре предстоит замужество и я хочу знать, почему люди добровольно отказываются от брака, причин может быть много. У меня одни, у вас — другие. — Он знал, что она отвечает ему не прямо, и это было справедливо. Они касались тем, о которых не были готовы говорить вслух. — Если вы не женитесь, кто же получит наследие дома Ланнистер? Вы не думали продолжить род? — Когда я был моложе, я думал, что наследство моего отца перейдёт моим брату и сестре, а затем их детям. Сейчас все они мертвы. Я не буду иметь детей, мой отец всегда считал меня чужим, как и Серсея. Я не хочу передавать своим детям то, что не принадлежит мне. В Ланниспорте ещё остались Ланнистеры, мой отец был бы не рад, но всё лучше, чем дети карлика. — И всё же вы Ланнистер и вы живы... Слишком много домов погибло в наше с вами время. Печально, что и ваша ветвь прервётся. — Санса усмехнулась сама себе, говоря о жалости к прерыванию рода Тайвина Ланнистера. — А что насчёт дома Старков? — Тирион осмелился задать ответный вопрос, хотя и знал, что не получит на него ответа. — Что ж... Не думаю, что Арья когда-то захочет стать матерью, даже если вернётся на Север. — Её ответ был не прямым, но достаточно полным.       В комнате снова повисла неловкая и тянущаяся тишина, наполненная лишь треском дров в камине. Её прервал стук в дверь. Заглянула служанка, и Санса обернулась к ней. — Я подготовлюсь ко сну сама. Ступай и не болтай. — Королева поднялась на ноги, закрывая собой сидящего на кресле Тириона.       Служанка откланялась и молча закрыла дверь, а Санса снова направилась к столику, где лежали её украшения. Тирион в это время поднялся со стула. — Кажется, мне пора, моя королева. Спасибо, что... — Он не успел договорить, как Санса прервала его, возвращаясь на скамью у камина с гребнем в руках. — Лорд Ланнистер, вы спешите? Я надеялась, что наш с вами вечер будет живее, как прошлые. — Она положила гребень на колени и стала расплетать причёску, смотря на Тириона. Он стоял в паре метров от неё, и их лица были примерно на одном уровне. Лавочка была совсем низкой. — Прошу прощения, моя королева. Кажется, я теряю хватку. Вы хотите, чтобы я остался? — Я хочу, чтобы вы рассказали мне что-нибудь. Вы прожили яркую жизнь, наверняка у вас есть хорошие истории.       Он вернулся на своё место. История, что он выбрал, была довольно весёлой. Он говорил о своей молодости, пьянстве, о том, в какие неловкие ситуации попадал. Это было достаточно интимно, но не отражало его в настоящем. Он будто рассказывал о ком-то другом. Рассказывал, но сам не следил за своей историей. Он смотрел на неё. Рыжие, почти огненного цвета волосы распались по плечам. Она аккуратно расчёсывала небольшие волны гребнем. Огонь от камина отражался в них ярким светом. Казалось, что в комнате становилось теплее от этого пламени.