Always choose me

      Хоть и погода в Сторибруке этим хмурым, облачным утром не радовала никого, Эмме было абсолютно всё равно. Она с воодушевлением шагала по главной улице, поправляя рюкзак, то и дело сползающий с плеча. В отличие от обычных дней, сегодня он был полон учебных принадлежностей.              Девушка даже поздоровалась с охранником, и когда её задела какая-то компания, проходящая мимо, она спокойно продолжила идти по коридору. Свон вошла в аудиторию ровно за минуту до начала пары, чем вызвала крайнее недоумение на лице преподавателя.              - Мисс Свон? Вы купили себе будильник?              - Лучше, - ухмыльнувшись, блондинка заняла место рядом с Руби.              Улыбка на её губах была такой яркой и искренней, что подруга невольно задалась вопросом, не больна ли девушка.              - Ты…              - Тш, - блондинка вытянула указательный палец и посмотрела на преподавателя.              - Я думаю, вы столкнулись с проблемами, решая задачи из учебника, - произнёс мужчина и начал расхаживать по аудитории. - Если решали, конечно же. Кому хватило совести пренебрегать моими заданиями, поднимите руку и избегите дальнейшего позора.              Несколько учеников с не очень-то виноватым видом вытянули руки и переглянулись. Эмма же продолжала сидеть на месте, положив руки на парту.              - Мисс Свон, не стесняйтесь, - поглумился профессор и остановился около своего стола.              Он слишком хорошо знал такой тип учеников. Они не были глупы, напротив, при желании они могли выполнить задание в два раза быстрее, чем любой отличник. Но, как правило, такое желание возникало редко, и они занимались чем угодно, кроме того, чтобы сидеть за нудными учебниками.              - Я всё сделала, - с деловитым видом ответила девушка и откинулась на спинку стула.              На её лице виднелась отчётливая гордость за выполненное задание.              Мужчина вскинул бровь, выражая своё удивление, но затем сел за стол и принялся отмечать должников.              - Свон, - прикрикнул Киллиан, повернувшись к девушкам, - врать нехорошо.              Он уж точно входил в число тех, кто тянул руку, признаваясь в невыполнении домашних работ.              По классу прошлись смешки, и Эмма прошептала: «Да пошёл ты». Слова её были едва слышимы, но он прочитал по губам.              - Так ты… - начала Лукас неуверенно.              - Нет, конечно, я всё списала, - девушка пожала плечами и улыбнулась.              - Точно, - Руби рассмеялась и стукнула подругу по плечу.              Вдруг блондинка наклонилась так близко, что Руби почувствовала аромат вишнёвых духов, и прошептала:              - Мы переписывались. Ну, знаешь, я ей написала, и она ответила.              Она говорила самые обыденные вещи, но голос её звучал так таинственно, будто это была великая тайна.              - Эмс, я знаю, как выглядит диалог. Поэтому ты выглядишь такой пугающе счастливой?              Девушка кивнула.              - И я точно не перечитала нашу переписку десять раз. Может, где-то двадцать. Если не тридцать.              - Могу поспорить, что вы прообщались от силы минут пять, - поглумилась брюнетка и положила учебник на стол.              - Да, то есть нет, максимум шесть, но всё не так плохо. У меня есть превосходный план.              И она рассказала ей свой план, который действительно был превосходен. По меркам молодых девушек.              - А Робин? - Руби сделала голос тише, потому что преподаватель начал бросать на их парту недовольные взгляды.              - Сегодня же в закусочной день футбола, а он никогда не пропускает такие события.              - Откуда… Откуда ты знаешь? - Лукас приоткрыла рот.              «Не могла же Свон следить за ним», - подумала про себя она.              Эмма загадочно улыбнулась.              - Твоя бабушка сказала.              - Ты разговаривала…              - Да, она та ещё горячая штучка, - блондинка подмигнула и облизнула нижнюю губу, издеваясь над Руби.              В следующую минуту произошло несколько событий: Лукас толкнула подругу в плечо, Эмма успешно улетела вместе со своим стулом на пол, а преподаватель приказал обеим девушкам убираться вон.              

***

      

      Добрый вечер, я разгромила Ваш коридор. Нет. Я навернулась в Вашем доме? Отлично, Свон, ты дура. Это общеизвестный факт. Добрый вечер, я разбила бутылку вина во время последнего визита, и вот хочу принести свои извинения. Да. Это оно.              Молния рассекла небо, освещая дорогу. Раздался раскат грома, настолько сильный, что блондинка подпрыгнула на месте от неожиданности. Оторвавшись от своих размышлений, она подняла голову, и через долю секунды начался ливень. Холодные капли дождя стали окроплять тротуар в тёмные пятна.              Отлично. Я буду выглядеть, как мокрая крыса.              К тому моменту, когда блондинка оказалась на пороге большого белого дома, она промокла до нитки. Волосы сбились в спутанные пряди, внутри кед хлюпала вода, а гроза даже и не думала заканчиваться. Наоборот, вдобавок ко всему, поднялся жуткий ветер, и вода стала собираться в лужи.              Свон оглядела пустующую улицу под светом уличных фонарей и убедилась, что свидетелей её позора не было. А под позором имела в виду то, что Реджина Миллс спустит её с лестницы.              Постучав ровно три раза, девушка задержала дыхание и замерла с ощущением, что если она шевельнётся, то дверь не откроется никогда.              Послышались шаги из дома, и девушка развернулась, решительно намереваясь сбежать.              Нет, Свон, пора сваливать. Ты выглядишь нелепо.              - Мисс Свон? - раздался бархатистый голос, как только дверь открылась.              Брюнетка в недоумении смотрела на девушку, которая была повёрнута к ней спиной, а Эмма слишком долго боролась с мыслями в голове, чтобы не стоять, как вкопанная.              Наконец, она развернулась и встретилась взглядами с мэром.              Реджина прошлась глазами по её внешнему виду и скривилась. С кончиков волос стекали капли дождя, а белая футболка прилипла к телу, обнажая вид на чёрный топ под ней.              - Добрый вечер, - Миллс увидела бутылку вина в её руке, что вызвало у неё ещё больше вопросов, - Я вино…              - Вы – вино? - скрестив руки на груди, переспросила женщина и взглядом оценила погоду, когда очередная молния очертила хмурое небо.              Щёки блондинки тут же налились румянцем.              - Нет, я разбила Ваш коридор в бутылке вина, - наспех протараторила нервничавшая девушка и тут же хлопнула рукой по лицу от стыда за свои же слова.              Она вспомнила о вине, и смахнула с бутылки капли воды.              - Вы пьяны?              - Я разбила вино. Ваше. Простите. Это. Извинение, - она сунула бутылку в руки женщины и натянула на себя улыбку.              Со стороны она выглядела так, будто фотографировалась в резюме на роль маньяка в фильме ужасов.              Брюнетка молча окидывала девушку взглядом, пытаясь понять, из какой комедии она выпала.              Реджина взяла мокрую бутылку и так же не проронила ни слова.              Эмма продолжала стоять на пороге, мысленно отмечая, что минут через пять она настолько промокнет, что её можно будет выжимать, как тряпку.              Она уже хотела извиниться вновь и уйти прочь, как Миллс произнесла:              - Я полагаю, гроза не заканчивается. Проходите, пока не слегли с гриппом или чем-нибудь похуже.              Для Свон эти слова прозвучали словно благословение.              Она быстро расправилась с мокрой обувью и отставила её в сторону.              Нужно же показать, что у меня хорошие манеры.              Взглянув на насквозь промокшие носки, а затем на белый ковёр, застилавший пол, она мысленно выругалась и посмотрела наверх таким измученным взглядом, будто умоляла потолок обрушиться на неё и закончить этот до ужаса неудачный вечер.              Уловив взгляд блондинки, хозяйка дома прочистила горло и произнесла:              - Я дам Вам чистую одежду, Вы можете переодеться в ванной комнате, она прямо по коридору.              Миллс исчезла на втором этаже на какое-то время, а затем вернулась со стопкой вещей.              Стянув с себя мокрые вещи, Эмма положила их на край ванны и оделась в хлопковую футболку и свободные шёлковые штаны. Они приятно пахли духами владелицы. Натянув белые новые носки на босые ноги, девушка наконец-то почувствовала лёгкое тепло.              - Чай? Кофе? - спросила брюнетка, направляясь на кухню.              - А есть что-нибудь покрепче? - шутливо спросила девушка, закрывая за собой дверь.              Миллс ухмыльнулась и указала девушке на гостиную. Кивнув, Свон вошла в комнату и замерла на какое-то время, осматриваясь.              «Опять камин!» - с восторгом произнесла она.              Гостиная представляла собой большую комнату с приятным, мягким ковром. Светлые стены украшали картины в золотистых рамах. Бежевые занавески закрывали часть окна, но Свон всё равно видела намеревающийся закончиться ливень.              Сев на диван, блондинка положила руки на колени и заправила часть волос за уши, потому что они мокрыми прядями падали прямо на лицо.              - Сидр, - Реджина поставила два бокала на столик и села напротив девушки в кресло.              Эмма прошлась по женщине взглядом и ухмыльнулась. Даже дома она выглядела потрясающе. На ней были штаны, очень похожие на те, что были на девушке, и белая майка.              - Неплохой…              - Особняк?              - Да, именно это я и хотела сказать, а откуда Вы…              - Вы сказали, что я живу в «чёртовом особняке», когда впервые оказались здесь, - произнесла женщина и сделала глоток.              - Оу, - Свон взяла бокал и посмотрела на янтарную жидкость.              Сделав глоток, она вскинула брови. Напиток совсем не напоминал то, что они пили с друзьями. Жидкость приятно обволокла горло и даже не оставила неприятного послевкусия.              - Это…              - Изысканно. Изумительно.              - Я хотела сказать «офигенно», но да ладно, - девушка махнула рукой.              Брюнетка скрестила ноги и положила руку на колено. Между ними повисла тишина.              Эмма Свон стала окидывать комнату взглядом вновь, чтобы как-то продолжить и без того тяжёлый диалог.              - Играете в шахматы? - она указала рукой на доску, что лежала на тумбочке.              - Да, это моя излюбленная игра, - на устах брюнетки появилась лёгкая улыбка, - отец научил меня.              - Ух ты, - блондинка одарила её такой же полуулыбкой, хотя сама никогда не имела подобных семейных моментов, - а я люблю азартные игры. Покер, например. Но не на деньги, это же противозаконно, да, мадам мэр?              - Никогда не играла в карты, - отметила Реджина.              - С радостью Вас научу, - блондинка подмигнула и одним глотком осушила бокал, а затем взглянула на настенные часы.              По её меркам Робин должен вернуться где-то через половину часа, так что ей уже пора было сматываться, чтобы не застать семейную сцену. Хотя сама мысль о том, что нужно уходить, кольнула где-то в сердце.              Прежде чем Реджина успела что-то ответить, блондинка поднялась и поставила бокал на столик.              - Дождь заканчивается. Мне пора. Спасибо за великолепную компанию.              Она развернулась к выходу, затем вспомнила о своих мокрых вещах, которые оставила в ванной, и виновато спросила:              - Можно я верну Ваши вещи потом?              Конечно же, не верну.              - Полагаю, что да, - на лице владелицы дома появилась едва заметная грусть от того, что гостья уходит. - Хорошего вечера.       

      

***

             Робин Локсли привык к такой жизни, которую имел сейчас, и о другой даже не задумывался. Реджина зарабатывала в три раза больше, чем он, но мужчина никогда и не испытывал смущения ни по этому поводу, ни по поводу того, что он живёт в её доме.              Конечно, когда-то он считал свою жену красавицей, но это было очень давно, казалось, целую вечность назад. Спустя столько лет совместной жизни Робин перестал замечать медовый отлив её карих глаз, то, насколько мягки были её волосы и то, какая у неё была улыбка. А видел улыбку он крайне редко.              Когда она сидела дома одна, у него не возникало никаких проблем с этим, но, увидев чужую обувь на своём пороге, а теперь вовсе и заметив два бокала в гостиной комнате, мужчина стал задаваться вопросом: «Неужели в жизни Реджины появился кто-то кроме меня?». И его даже не вводила в ярость сама мысль о том, что она могла привести мужчину в дом – этому бы он никогда не поверил, ведь считал себя идеалом – а то, что она нашла друзей, казалось ему полным абсурдом. Кто вынесет её характер, кроме него самого?              - С кем ты была вчера? - спросил он, войдя в комнату женщины ранним утром.              - Тот же вопрос я могу задать тебе, Робин, - спокойным тоном ответила Миллс, поправляя причёску у зеркала.              Сегодня на ней был безупречный макияж, даже чуть ярче обычного, и одно из любимых красных платьев.              - Ты же знаешь, что я был с друзьями, - с упрёком ответил Локсли и облокотился на дверной проём.              - Я крайне рада, что спустя столько лет узнала, где проводит мой муж свои вечера.              - С кем ты была? - тон его стал более настойчивым.              - С Зелиной, - брюнетка положила расчёску в сумочку и прикусила внутреннюю сторону щеки.              К чему этот допрос?              - Да, с той самой Зелиной, которая вчера была в закусочной вместе со своим новым бойфрендом? Тебе, кстати, привет передавала.              На какое-то время брюнетка замерла, и её щёки окропил румянец. Ложь была раскрыта сразу же. Однако она быстро собралась с мыслями и, схватив сумку, встала прямо перед мужем, заглядывая ему в глаза. Но её собственные глаза горели таким огнём, что смотрела она будто в саму душу.              - У меня была подруга, - процедила мэр сквозь зубы.              - Подруга? - он усмехнулся и вскинул руки. - У тебя? Давай будем честны, все твои так называемые «подруги» не выдержали твоей упрямости и злобы и сбежали через…              Он не успел договорить, потому что щеку его обожгла пощёчина. Женщина пальцем ткнула мужа в грудь, намереваясь высказать ещё что-то, но замолкла и ушла прочь.                     

***

      

      Заняв место за своим рабочим столом, Реджина достала телефон из сумочки, проверяя наличие новых сообщений.              Кто, если не она.              «Честно признаться, я ужасная лгунья и, возможно, я не верну Вам одежду. Она мне идёт больше».              «В этом я крайне сомневаюсь, мисс Свон».              «Я отлично провела вчерашний вечер. Я надеюсь, это не последний раз, когда я удостоюсь выпить Вашего фирменного сидра».              «Надейтесь».              «Что-то случилось? Если у Вас нет настроения, я с лёгкостью могу его поднять».              «Вчера по дороге от Вас я встретила кошку, она выглядела мило, вообще-то. До какого-то момента».              Девушка отправила селфи с животным в своих руках. Блондинка улыбалась в камеру, а кошка с красными ненавистными глазами смотрела на неё, как на идиотку, и вцепилась зубами в руку.              «Боюсь, даже уличные животные не находят Вас обаятельной».              «Я зайду к Вам сегодня? Могу захватить обед из «У Бабушки»».              «Не стоит».