Always choose me

      Руби Лукас была очень общительной девушкой, но в приоритет всегда ставила только самых близких друзей. Грэма она его помнила ещё ребёнком лет шести, и с первого дня учёбы они просидели за одной партой. Потом они вместе попадали к директору и сидели уже у его кабинета с довольными лицами, потому что шалость удалась.              На Эмму же сначала она смотрела, как на нового жителя Сторибрука, у которого можно узнать о том, какого это — жить за пределами этого города. Но позже, перекинувшись с ней парой реплик, она поняла, что Свон была не просто новенькой, интерес к которой пропадёт через неделю: она была забавной и интересной, и что самое главное, обладала таким же чувством юмора.              Именно поэтому вместо того, чтобы выпить кофе с очаровательным парнем из колледжа, она сидела на трибунах пустующего сейчас стадиона вместе с Эммой. Лёгкий тёплый ветер шевелил их волосы, и девушки откинулись назад, опираясь на жёсткие пластиковые спинки сидений.              - Как там твой новый парень? - спросила Свон, продолжая смотреть на футбольное поле.              - Джейсон? - темноволосая девушка усмехнулась. - Я провела не один вечер на этом же месте, смотря за тем, как он пропускал все голы. Тем не менее это не мешало его «фанаткам» на него вешаться.              Зная, что Лукас не испытывала к нему самых глубоких чувств, Свон даже не пыталась ободрить подругу.              - Значит, в жопу Джейсона, - заключила Эмма.              - В жопу.              Какое-то время они сидели молча, наслаждаясь тёплыми днями осени. Совсем скоро ветер всё чаще будет гонять листья по улицам города, а вечерами будет холодать, вынуждая жителей города перейти на более тёплую одежду.              - Рассказывай, - неожиданно сказала Лукас и посмотрела на задумчивую подругу.              - Что рассказывать?              - Как дела у мэра? Как закончился ваш вечер? - на лице брюнетки была ехидная улыбка, гласившая: «Я жду всех подробностей».              Она была крайне удивлена, что девушка не позвонила ей той же ночью и не рассказала о том, как всё прошло. Хотя, глядя на отстранённую девушку, она поняла, что всё было не так гладко.              Свон хмыкнула и сжала губы, вспоминая все события. Невероятно интригующее начало и крайне прискорбный конец.              - Ей позвонил муж, и она сбежала, - сказала девушка с грустью и выдохнула. – Руби, я пытаюсь увести человека из семьи. Это очень плохо.              - Эмс, я тебя умоляю, не в таком уж и счастливом браке она живёт. Знаешь, когда в последний раз кто-то видел её улыбающуюся? Никогда. А Робин? Явно не примерный семьянин.              - Думаешь? - с явной надеждой в глазах посмотрела на неё подруга.              - Может, ты делаешь и не самую правильную вещь, но, как мне показалось, она была и не против, - Руби пожала плечами и улыбнулась.              Эмма улыбнулась в ответ и достала из кармана телефон.              - Спорим на ящик пива, что она проигнорирует меня? Я нашла её в фейсбуке.              - Можем не спорить, она точно проигнорирует.              Свон напечатала простое: «Добрый день» и отправила сообщение.              Сообщение, которое Миллс даже не прочитала ни днём, ни вечером.              

***

      Стробоскопы ночного клуба бросали яркие вспышки света по всему помещению. Музыка грохотала так громко, что всем посетителям приходилось повышать голос, чтобы услышать друг друга.              У Реджины Миллс и Робина была договорённость: как полагается примерным семьям, они сопровождали друг друга на различных мероприятиях. Локсли приходилось встречаться с семьями деловых партнёров брюнетки, со скукой внимая их речи, а Реджина посещала места, подобные этому клубу.              И эти места она ненавидела всем сердцем. Её не привлекал ни запах пива и пота, ни выкрикивающие слова песни молодёжь, ни тем более оглушительная музыка, подобно той, что исполняют рок группы, приезжающие раз в полгода и превращающие половину города в хаос.              - Милая, будешь ещё вина? - спросил мужчина пьяным голосом и приобнял её за талию, создавая вид идеальной семьи.              За те годы, что они были вместе, может такую замечательную картинку они и научились поддерживать. Однако то, что происходило за закрытыми дверями дома, оставалось за ними же.              - Нет, - сухо ответила женщина и сжалась от прикосновения, но затем улыбнулась, ловя на себе удивлённые взгляды друзей Робина.              - Не удивляйтесь, у неё «эти дни», видимо, - сказал Робин и засмеялся со своих же слов. Его друзья не упустили момента поглумиться над этой шуткой.              - Милый, - Реджина наклонилась к его уху и прошептала. - Если ты не уберёшь свою руку сейчас и не прекратишь шутить, я вылью свой бокал на тебя. И ты скажешь спасибо, что я не разбила его о твою голову.              Со стороны казалось, что жена томно шепчет что-то мужу, но на деле, из её уст полилась угроза. Мужчина напрягся и медленно вернул руку на свои колени.              - Филипп, Мэриан, как ваш ремонт? - чтобы не выдавать своё негодование, произнёс он. – Я слышал, Фрэнк поднял цену чуть ли не в два раза на свою мебель.              - Слава богу, это нас не коснулось, мы заказали… - Реджина не услышала конца ответа, потому что пробормотала: «Я в уборную» и покинула стол.              Она протискивалась сквозь толпу, ругаясь себе под нос и, наконец, расталкивая пьяных людей. Какая-то худенькая девушка врезалась в неё, и смазанно извинилась, исчезая среди людей.              Чёрт бы побрал это место.              Вдруг в толпе показалась блондинистая макушка, и Миллс остановилась. Не отдавая себе отчёта в своих действиях, она сделала два шага вперёд, протискиваясь между двумя высокими парнями.              Девчонка лет двадцати с короткими светлыми волосами двигалась в такт музыки, прижимаясь к парню сзади неё. Брюнетка развернулась и направилась в сторону уборной.              Она стояла напротив зеркала, опершись руками на раковину. Тусклый свет комнаты подчёркивал тёмные мешки под её глазами, и она нахмурилась. Поправив волосы и пройдясь языком по губам, женщина медленно выдохнула.              Ещё пару часов, и всё это закончится.              - Я клянусь, ещё один бокал и я поеду к нему домой, - раздался скрипучий голос за спиной, и дверь распахнулась.              Две девушки лет двадцати пяти буквально ввалились в уборную, громко смеясь и держась друг за друга. Поймав на себе злобный взгляд мэра прямо из зеркала, они сделали серьёзные лица.              - П-простите, - пробормотала одна из них — более трезвая — и повела подругу прочь из комнаты.              Брюнетка закрыла глаза на секунду, а когда открыла, то оттенок их стал темнее.              С меня достаточно.              Вернувшись ко столику, она объявила: «Замечательный… вечер. Робин, я плохо себя чувствую, твои друзья, полагаю, помогут тебе добраться».              - Конечно, мы подвезём его, Реджина, - пролепетала Мэриан и улыбнулась.              Мэр не одарила её тем же и направилась к выходу, по какой-то причине в последний раз окидывая изучающим взглядом толпу. Она не знала, кого надеялась увидеть, а если и знала, то не призналась бы в этом даже себе.              Полный бред.              Развернувшись на каблуках, женщина собралась покинуть помещение, как услышала знакомый голос. Сердце сделало кульбит.              - Мадааам мэр.              Повернувшись лицом к толпе, Миллс на какое-то время замерла.              Эмма Свон во всей её красе, пошатываясь, стояла напротив. Волосы её были взлохмачены, а вместо привычных джинсов бёдра обтягивали шорты со стразами.              - Мисс Свон. Развлекаетесь?              - Возможно, - игриво ответила девушка и театрально смахнула волосы назад.              На деле же выглядело это очень нелепо.              - Хорошего вечера, - отчеканила Миллс и собралась поскорее уйти, как блондинка вновь заговорила.              - Ладно, мадам мэр, я развлекалась до этого. Потом Руби и Грэм бросили меня, - девушка развела руками и покачнулась.              Миллс схватила её за руку, помогая удержать равновесие. Этот вечер начинал действовать ей на нервы, вызывая лёгкий приступ мигрени.              - Не пора ли Вам домой?              - Меня ждут ещё три, - она показала два пальца. - Коктейля.              Брюнетка раздражённо сжала её руку и встряхнула девушку.              - Выглядите жалко, мисс Свон.              В какую-то секунду ей захотелось отпустить блондинку и забыть этот вечер, как страшный сон, однако следующие слова блондинки заставили её опешить.              - При всём моём шелании. Желании. Я не дойду.              Идиотка. Просто идиотка.              - Но Джек обещал подвести меня, - она указала рукой в толпу. - Он забавный, но настойчивый.              Брюнетка подумала о том, что задушит её на глазах у всех. Потом о том, что выпьет две таблетки аспирина, как вернётся. А затем о том, что желание задушить девушку никуда не делось.              - Я отвезу Вас до дома, мисс Свон. А завтра же утром проведу разговор с персоналом этого места, чтобы они тщательнее проверяли документы.              Без дальнейших слов она повела спотыкающуюся девушку за собой и почти затолкала её на пассажирское сиденье.              - Круутая тачка, мэр, - с восхищённым взглядом произнесла блондинка и положила руку на подлокотник, вынуждая мэра резко отдёрнуть свою.              - Какой адрес? – сухо спросила Миллс, вставляя ключ зажигания.              - Не помню, - ответила блондинка будничным тоном и раскинулась на сидении.              В машине, что всегда изобиловала ароматами духов, повеяло запахом алкоголя. Не самого дорогого и качественного, больше напоминающего спирт, чем изысканные напитки, которыми довольствовалась Реджина.              - Что?! - резко повернув голову в сторону пассажирки, почти вскрикнула брюнетка. - Вы издеваетесь надо мной?              Эмма устало провела рукой по лицу и вытянула ноги.              - Я не помню. Где-то там за поворотом или за парком. Нет, возле главной улицы. Я говорила, что он в парке?              Если бы мэр не была такой утончённой особой, она бы хлопнула рукой по лицу от абсурда всей ситуации.              - Мне высадить Вас на обочине?              - Ладно, - пробормотала девушка и прикрыла глаза.              Брюнетка еле сдержала себя от того, чтобы со всей силы не ударить руками об руль. А затем завела «Мерседес» и выдвинулась домой.              Отворяя входную дверь одной рукой, а другой придерживая девушку, Миллс вошла в прихожую.              - Вы живёте в чёртовом особняке, мадам мэр, - с восторгом в голосе сказала Эмма и окинула пьяным взглядом огромную по её меркам комнату.              - Сними свою обувь, - строго приказала брюнетка и отпустила девушку, наблюдая за тем, как несуразно она пытается расшнуровать шнурки.              - Момент, - блондинка подняла палец вверх, а затем вновь наклонилась.              Узлы словно заледенели, а руки не слушались. Эмма вздохнула и потянула за конец шнурка и покачнулась. Она вовремя успела схватиться за тумбочку и ей удалось не рухнуть прямо на белую плитку.              Бутылка дорогого вина, которую Робин хотел подарить друзьям, но в спешке забыл дома, пошатнулась и полетела на пол. Раздался звон, осколки прилетели к ногам брюнетки, а бордовая жидкость превратилась в большую лужу.              Когда Миллс перевела взгляд с пола к лицу Свон, девушку на секунду посетила мысль, что та её сейчас прикончит.              Она наконец расправилась с обувью, ткань которой теперь была в ярких пятнах, и сделала неуверенный шаг вперёд, обходя осколки. Её мутные глаза встретились с горящими тёмными, а брюнетка сжала пальцы в кулаки.              - Извиняюсь, - прошептала девушка, и женщина закатила глаза.              Реджина Миллс считала себя полной дурой, потому что не высадила Эмму на остановке, в наказание за пристрастие к такому виду развлечений оставляя её на произвол судьбы. Тем не менее, решение было принято, и менять что-либо было поздно.              - Мисс Свон, какого чёрта Вы такая тяжёлая, - прошипела она, поднимаясь с девушкой по лестнице на второй этаж.              - Неправда, я худышка, - промурчала Эмма и крепче вцепилась в мэра, еле волоча ноги.              Оказавшись в гостевой комнате, Миллс дотащила пьяную блондинку до просторной кровати и посадила.              - Утром Вас здесь быть не должно, - грубо сказала она и захлопнула за собой дверь.              Убедившись в том, что шаги затихли, Свон достала телефон и напечатала Руби интригующее сообщение: «В жизнт нк угадаешь, где я».                     

***

      

      

      Проснувшись ранним утром, хозяйка дома убедилась, что гостевая комната пустовала. К её удивлению, постельное бельё было аккуратно сложено на краю кровати, будто этой ночью здесь не было никакой Эммы Свон.              Когда она вошла в кухню, увидела, что муж завтракал сэндвичем с кофе. Выглядел он не совсем бодро, по-видимому, пригубил ещё алкоголя после того, как она уехала.              - Во сколько ты пришёл?              Женщина налила воду в кофемашину и достала чашку, достаточно громко поставив её на столешницу. Он не видел её лица, но мог догадываться, о её настроении.              - Не помню, но ты уже спала.              - Хорошо, - сказала она и открыла верхний шкафчик в поисках кофе.              - У нас были гости? – раздался простой вопрос, и Реджина напряглась.              Сердце гулко забилось в груди, и дрожь охватила всё тело. Затем женщина выругалась на себя за такую реакцию, ведь девушка просто осталась у них в гостевой, и она ответила ровным голосом:              - Да, моя… знакомая выпила слишком много алкоголя.              - Мне стоит ревновать? - спросил Робин и нахмурил брови.              - Что?              - Да ладно, я шучу, - он махнул рукой и усмехнулся. – Тебе нравятся крепкие мужчины, как я, и пока они не выходят полуголые из нашей спальни, мне всё равно.              Она кивнула и изобразила подобие улыбки.       

      

      

***

                    Два дня Реджина Миллс жила абсолютно спокойно. Однако это умиротворение и тишина в какой-то момент её утомили. Она работала, срывалась на Кэтрин, готовила ужин и проводила вечера за чтением книги. Всё это было обычной рутиной, тем ритмом жизни, в котором она провела немало лет.              Начиная с сегодняшнего утра, два часа она слушала жалобы от жителей о том, что «библиотека нуждается в ремонте, потому что скрип полов нарушает тишину», «фонтан в парке работает лишь в пяти режимах из шести», и самое абсурдное: «городу не хватает зелени, нужно заставить каждого жителя посадить как минимум одно дерево».              Иногда ей казалось, что жители Сторибрука воспринимали её как бесплатного психолога и рассказывали абсолютно любые вещи, которые их тревожили.              Сейчас же перед мэром сидел подрядчик — лысый мужчина в клетчатой рубашке и с круглым, крайне виноватым лицом.              - Мистер Дейл, если Вы не почините кондиционеры в установленные сроки, то следующих своих клиентов Вы будете искать на небесах, потому что я Вас убью.              - Но мне не хватает…              - Мозгов. Вам, как и половине этого славного городка, не хватает мозгов. Работайте.              - Понял, - решив не продолжать этот уничижительный разговор, мужчина кивнул и покинул кабинет.              Мэр сняла пиджак и повесила его на стул. Однако даже в рубашке она чувствовала нависшую духоту. Женщина взглянула в окно и увидела солнце, которое решило этот осенний день превратить в разгар лета.              Телефон завибрировал, и экран засветился.              «Добрый день! Как Ваши дела, мадам мэр? :)»              Сначала брюнетка хотела нажать привычную кнопку, но вместо этого задумалась.              Всего пару сообщений.               Она оглядела кабинет, как будто кто-то мог увидеть за этим занятием, и напечатала ответ:              «Мой день был бы гораздо приятнее, если бы я не работала мэром и не сидела в изнуряюще жарком кабинете».              «Если бы Вы не были мэром, я уверена, что Сторибрук бы не продержался и недели»              Брюнетка ухмыльнулась и закатила глаза.              «Лесть Вам не к лицу»              «И если Вам будет легче, то в аудитории тоже жутко жарко, я прилипла к футболке»              «Спасибо за подробности, мисс Свон»              «В такую погоду бы на озеро сходить, правда?»              «Удачной прогулки»              Отложив телефон, Миллс провела рукой по волосам и тут же сжала губы, когда поняла, что улыбается.