«Разменная монета»

Тихое ночное море лениво разбивало волны о береговые камни. Мелкие солёные брызги долетали до лица, помогая понемногу приходить в себя после пережитого ужаса. Нужно было что-то решать. Первая мысль - добраться до дома автостопом. Собрав остатки сил, я выбрался на трассу и медленно побрёл по обочине, сам не зная куда. Час, два... Никто не останавливался. Силы были на исходе, ноги подкашивались от усталости и адреналинового истощения. Решил сделать привал - немного отдохнуть, чтобы продолжить путь на рассвете. Свернул в лес, наскоро соорудил из веток подобие лежанки, рухнул на неё и провалился в тяжёлый, тревожный сон без сновидений. Раннее утро. Солнце медленно выплывало из-за горизонта, окрашивая небо в нежные розово-золотистые тона. Лес, мирно дремавший, постепенно просыпался: всюду раздавалось разноголосое пение птиц, шелестела под лёгким ветерком листва, где-то вдалеке слышался успокаивающий шум моря. Проснувшись, не сразу понял, где нахожусь. А когда память вернулась, в голове снова всплыли вчерашние события, перечеркнувшие привычную жизнь. Но унывать некогда - нужно продолжать путь. Напоследок захотелось выйти на высокий берег, откуда открывался вид на весь город, бескрайнее море и огромный пляж, тянувшийся вдоль водной глади. Наслаждаясь просторами, прислушался к шуму, доносившему с пустыря неподалёку от моря. На площадке стояли десятки машин - в основном отечественный автопром во всей своей красе: от проржавевших “девяток” до вылизанных “пятнашек” и мощных “Волг”. Звучала музыка, слышались смех и оживлённые голоса, в воздухе витал запах жжёного бензина и мазута. Терять было нечего. Решение пришло само собой - пойти на эту автотусовку. Общение с людьми и техникой всегда успокаивало и придавало сил. Подошёл быстро. Машин оказалось ещё больше, чем виделось издалека. Они сияли блеском свежеокрашенных кузовов, сверкали хромированными деталями. Я залюбовался, на время забыв о своих проблемах. На душе стало легче. Внимание привлёк ярко-жёлтый капризничавший “Жигулёнок”, вокруг которого суетились парни. Двигатель лишь чихал и глох, будто показывая строптивый характер, отказываясь заводиться. Автоматизм, помноженный на искреннюю любовь к технике, взял верх над неуверенностью. Сергею захотелось подойти поближе. — Мужики, дайте хоть глянуть, - неуверенная фраза слетела с его губ. Внешний вид, мягко говоря, не внушал доверия: туфли грязные и пыльные, брюки сильно мятые, кое-где торчали нитки и виднелись дырки, а серый пиджак растерял весь лоск и окончательно потускнел после ночёвки в лесу. Парни оценивающе оглядели незваного гостя, но всё же потеснились, пропуская к капоту. Пять минут - и причина нашлась. Обрыв в проводке трамблёра. В чьём-то бардачке нашлись изолента и канцелярская скрепка. Пара ловких движений - и “Жигуль” заурчал ровно, мощно, послушно. — Ну мужики, принимайте работу, - уверенно проговорил Сергей, вылезая из-под капота. Руку протянул парень в спортивном костюме. — Во дела! Мы уже всё перепробовали: и аккумулятор меняли, и напряжение проверяли - час мучились! А тут, оказывается, делов-то на пять минут. Меня Алексей зовут, можно просто Лёха, - на его лице сияла неподдельная радость. — Бывает. В наше время эти машины не так часто встречаются, не всегда сразу сообразишь, в чём дело, - неуверенность постепенно уходила, говорить становилось легче. Разговор зашёл об автомобилях, а потом и о ситуации, в которую я влип. Поведал новым знакомым, как оказался в Сочи и что со мной приключилось. Говорили как давние друзья, хотя знакомы были всего ничего. — Слушай, - оживился Лёха. - Мы тут с одним корешем, по кличке “Молот”, занимаемся ремонтом и продажей авто. Парень, ты, видать, рукастый, да и характер у тебя что надо. Нам такие люди нужны. По поводу ночлега и денег не парься - что-нибудь придумаем. Ну что, согласен? — Лёха, конечно, согласен! Спасибо огромное! Только тут такое дело... Командировка у меня на месяц. До конца осталось две недели. Только потом меня начнут искать. Так что неизвестно, сколько я тут мешаться буду, - от неожиданной помощи на душе стало так тепло, что голос дрогнул. — Не парься! Сколько надо, столько и будешь. Главное - не халтурь на работе. Может, понравится, останешься у моря жить, - подколол Лёха.

***

Так и началась новая “карьера” Сергея. Работал, чинил моторы, подвеску, понемногу научился заниматься покраской. Дела пошли в гору. На еду хватало, даже удавалось понемногу откладывать на обратный билет. Ночлегом стал укромный угол гаража. Убранство оказалось скромным: старый продавленный диван, деревянный стол с табуреткой и тумбочка с древним телевизором, который ловил всего два канала с помехами. Спалось по ночам плохо. Мысли о жене не отпускали. Хотелось позвонить, рассказать всё, что случилось, услышать родной голос. Но это было невозможно по многим причинам: телефон разбился при падении с балкона. К тому же в Сочи часто отключали связь из-за атак дронов. Оставалось только лежать, смотреть в потолок и ждать. С этими мыслями Сергей засыпал и просыпался. Так и пролетели две недели. Но кое-кто не забыл о нём, и этот кое-кто решил во что бы то ни стало закончить начатое...