«Разменная монета»

Несколько дней в поезде дались тяжело. Мысли о доме не отпускали, накатывала острая тоска по Анечке и злость на начальника с его подозрительной бухгалтершей. Алиса тем временем оказалась на удивление очень настойчивой. Она постоянно пыталась заговорить, флиртовала, приставала, заигрывала — словно выполняла какое-то задание. Но всё это было лишним. Не до того. Мысли занимало море, предстоящая работа и, конечно, дом. В перерывах между мрачными размышлениями удавалось уходить в вагон-ресторан, оставляя Алису одну. В такой напряжённой, гнетущей атмосфере и добрались до юга... Сочи навалился на нас душным, влажным одеялом. Воздух казался не просто густым, а липким - забивал лёгкие приторной сладостью магнолий, смешанной с запахом дешёвого угля от придорожных шашлычных. Усталый взгляд цеплялся не за пальмы и кипарисы, а за выцветшие пятна на асфальте и облупившуюся краску на вокзальных скамейках. Где-то глубоко внутри, под грудой усталости и раздражения, теплилась крошечная надежда: “А ведь море-то тут, рядом...” Под палящим солнцем суетился сочинский вокзал. Люди спешили по своим делам, носильщики таскали чемоданы, в воздухе витал привычный курортный гул. Алиса бесцеремонно взяла Сергея под руку, и они вместе направились искать такси. Хотелось вырваться, уйти, но все документы были у неё – в этом и была беспомощность Сергея. Поймали машину. В окне недорогой «Лады» проносились сочинские просторы: огромный песочный пляж, море, уходящее за горизонт, зелень пальм. Белая машина остановилась у дорогого пятизвёздочного отеля. Швейцар в ливрее галантно принял сумки, Алиса занялась заселением. Номер оказался люксом с видом на море. Сразу захотелось отправиться на работу - ознакомиться с документами, заключить договоры, лишь бы не оставаться с навязчивой спутницей. Но для этого нужны были бумаги, а они по-прежнему у неё. — Сереженька, ну что вы? Отдохните немного, - промурлыкала Алиса, подходя ближе. - Работа подождёт. Тем более по документам у вас два выходных. Думаю, скучно не будет... - она попыталась прижаться, но Сергей мягко, но решительно отстранился и вышел на балкон. Внизу шумело море, на горизонте таял закат. “Да-а, тяжело здесь без Анечки. Она бы разобралась с этой бухгалтершей на раз-два”, - пронеслось у него в голове.

***

Дни шли. Бухгалтерша не отставала ни на шаг. Её настойчивость приобрела странный, почти методичный характер. То она “забывала” документы или ключи в номере, заходя без стука. То начинала разговор о личном, пристально наблюдая за реакцией. Флирт казался холодным, наигранным, словно она зачитывала инструкцию: “шаг первый: установить доверительный контакт”. От этого становилось ещё тревожнее. Алиса не пыталась соблазнить - она проверяла мою бдительность, искала слабое место. Терпение лопнуло. Пока бухгалтерша обедала в ресторане, Сергей зашёл в её номер, быстро нашёл папку с документами и отправился по указанному в бумагах адресу. Однако на месте выяснилось страшное: документы относились к совершенно другой специальности. Работать по ним было невозможно. Никак. Совсем. Озадаченный и злой, вернулся в отель. Тело ныло от усталости, в голове крутились нехорошие мысли. Плюхнувшись на кровать, я незаметно задремал. Проснулся от тихого щелчка замка. В номер вошла Алиса. Вид у неё был слегка растерянный. — Сереженька... Мусик... Ты случайно не брал документы? —сладким голосом спросила она. — Брал. И у меня есть пара вопросов, - сонным голосом выпалил я, садясь на кровати. - Почему эти бумаги недействительны? Почему я не могу по ним работать? — А-а-а... Там вышла небольшая заминка. Я позже разберусь, не переживай, Масик. А ты почему без меня поехал? - неуверенно, слегка растерянно спросила она. — Работать хочу. Денег хочется. И не называй меня ни Масиком, ни Сереженькой. Мне неприятно. И я женат, - голос прозвучал жёстко, хотя внутри нарастала тревога. Все эти “заминки” и приставания начинали всерьёз пугать. — Ну потерпи немного, Зайчик. Будет тебе работа, - сладко пропела Алиса и выскользнула из номера, забрав папку. — Хорошо, - прошипел в пустоту и закатил глаза. Попытался снова уснуть, но не получалось. Прошёл час, другой. Что-то не давало покоя, свербело внутри. И тут взгляд упал на тумбочку. На ней лежала папка с документами - та самая, которую Алиса забыла в суматохе. — Давайте разбираться, Сергей Алексеевич, что же с ними такое... -прошептал сам себе, протягивая руку. Разбираясь всё глубже, дошёл до страниц, которые не имели никакого отношения к его профессии. И тут сердце словно оборвалось и ухнуло вниз. Там лежали не накладные и не договоры подряда. Это были страховые полисы. На огромные суммы. Оформленные на имя Сергея, с копией паспорта. Документы для “несчастного случая”. Те самые, которые позволят Вадиму Геннадьевичу получить легальную страховку и списать все финансовые операции после чьей-то смерти. Руки задрожали. В горле пересохло. Дрожащими пальцами достал телефон, валявшийся на столе, и принялся фотографировать каждую страницу.

***

Спустя час после ухода Алисы в номере воцарилась тяжёлая, гнетущая тишина. Накатила дикая тоска по дому. Захотелось оказаться там, с любимой женой, обнять её крепко-крепко и забыть обо всём. С такими мыслями просидел ещё час, потом второй. Решил встать, размяться, выйти на балкон -подышать морским бризом, попытаться успокоиться перед завтрашним днём. Однако спокойной ночи не суждено было случиться. Стоя на балконе и глядя на тёмное, почти чёрное море, сливающееся с горизонтом. Вдруг внимание Сергея привлёк разговор внизу. Ветер доносил лишь обрывки фраз, но их хватило: — ...Да он вообще не клеится! Я перед ним и так, и сяк... — ...Пытаюсь, Вадим Геннадьевич, делаю всё, что могу... Ну а что я могу поделать, если он честный? — ...Хорошо, сделаю так, чтобы он от меня не слезал... — ...Понимаю, что на кону многое... Делаю всё возможное... До встречи, Вадим Геннадьевич. — ...Понимаю... Надо рассорить с женой, скомпрометировать и убрать побыстрее... Сделаю... — ...Хорошо, действовать решительно... По тропинке, хорошо видной с балкона, промелькнула женская фигура со светлыми волосами. Светлые волосы, лёгкая походка, знакомый силуэт. Это Алиса. Сердце заколотилось так, будто хотело вырваться из груди. Воздух стал густым, как сироп. Руки сами сжали перила балкона, в ушах зазвучал собственный пульс - глухой, настойчивый, как барабанная дробь перед расстрелом. “Разменная монета... Пешка... Убрать...” Эти слова теперь висели в воздухе, как приговор. Мозаика сложилась в страшную картину. Сергей отшатнулся от парапета, споткнулся о порог и едва не упал, всё ещё сжимая холодный металл перил. Бежать. Надо бежать. Завтра. Нет, сейчас... Но не успел. Через пару минут дверь номера щёлкнула – Алиса открыла своим ключом. — Сереженька, - начала она, проходя в комнату. - Я знаю, что ты скромный мальчик и твоя порядочность не позволит тебе сделать первый шаг. Поэтому сделаю всё сама. Мы отлично проведём время. Не успел он опомниться, как она резко набросилась, полезла целоваться, пыталась сорвать одежду. Попытка оттолкнуть, вырваться - Алиса оказалась неожиданно сильной. Повалила он на кровать. Страх сковал тело, голову затуманил адреналин. Нужно было действовать. Рядом на кровати валялся пиджак, снятый перед сном. В нём - ключи и телефон. Единственный шанс - поддаться, чтобы она ослабила хватку, решив, что победила. Когда Алиса на мгновение отвлеклась, схватил связку ключей и со всей силы ударил её по голове. Ключи звякнули об лоб. Алиса громко вскрикнула, застонала от боли, схватилась за голову и сползла на пол. Дрожащими руками Сергей начал лихорадочно одеваться, одновременно пытаясь найти документы, но они куда-то исчезли. Обыскал всё - пусто. Пора было бежать, бросив поиски. Но, уже стоя в дверях, обернулся. Алиса сидела на полу, тихо всхлипывая и прикрывая лицо руками. Стало жаль. Присев на корточки, ему хотелось успокоить побитую бухгалтершу, но в грудь упёрлось что-то железное и холодное. — Ха-ха-ха, Серёга, - в её голосе не осталось ни капли приторности. Какой же ты наивный и вежливый. Жаль, что погибнешь из-за этой вежливости. Знаешь, ты мне понравился, поэтому умрёшь быстро, без мучений. Страх сковал всё тело. Душа ушла в пятки. Мысли лихорадочно заметались, перед глазами пронеслась вся жизнь. Он зажмурился, ожидая выстрела... — Что же ты молчишь, а? Перед смертью не надышишься! — Я.… я.… не... не зн... — язык не слушался, слова застревали в горле. Ноги перестали чувствоваться, онемели и скользили по полу. Тело повалилось на Алису. Рука инстинктивно, случайно схватила её за запястье, в котором был пистолет. Для неё это стало неожиданностью. Над ухом грохнул выстрел - оглушительный, резкий. В ушах зазвенело, мир словно накрыло ватой. Лжебухгалтерша на мгновение растерялась. Пистолет вылетел из её руки и с глухим стуком покатился по полу в темноте. Медлить нельзя. Это единственный шанс. О драке с ней даже не думалось - только бежать, скорее, прочь. Но дверь заперта. Алиса уже шарила рукой по полу в поисках оружия. Остался только один путь - балкон. Выбежав, он перелез через перила. Страшно... Голова кружилась, в ушах всё ещё звенело, высота пугала до ужаса. Но отступать некуда. Алиса уже нашла пистолет и шла поквитаться со мной. Прыжок... Секунды полёта... Удар. Ноги горели огнём, в ушах звенело, но хуже всего была тишина внутри. Та тишина, что наступает, когда понимаешь: прежняя жизнь только что закончилась. Не та, что была - с Аней, работой, мечтами о квартире. Она растворилась, как пар от дыхания на холодном воздухе. Остался только липкий, беспощадный страх. И странная, почти болезненная ясность: теперь он мёртв для всех. Для Ани - тоже. Эта мысль била больнее, чем асфальт под ногами. Как бежал - не запомнилось. В памяти остался только вкус крови на губах от пересохшего рта и дикий, животный страх, гнавший вперёд, даже когда ноги подкашивались и отказывались слушаться. Очнулся на каком-то заброшенном пляже. Сидел, обхватив колени, и трясся - мелкой, частой дрожью, будто в лихорадке. Пытался выровнять дыхание, но лёгкие не слушались, захлёбываясь короткими, судорожными вздохами. Перед глазами снова и снова всплывало дуло пистолета, холодное прикосновение к груди. Рука сама потянулась проверить рубашку - искала дыру, кровь. Но там было только целое тело, которое отказывалось верить, что ещё живо. Сергей оказался за две тысячи километров от дома, в чужом городе, без денег, без документов - всё осталось в том проклятом отеле. И при этом его ищет киллер, жаждущий закончить начатое. Паника накрыла с головой, отчаяние подкатывало к горлу кислым комком, страх сковывал каждое движение. Что делать? Куда идти? Мысли путались, не находя выхода...