Новая война

В воздухе витал аромат пряных закусок и сладкого фруктового пунша, который Джейдан и Джейксон Веги гордо именовали «полуалкогольным напитком для истинных ценителей». Тёплый свет магических светильников отбрасывал причудливые блики на каменные стены, а смех и разговоры сливались в гулкий, живой ритм праздника. Где‑то в углу кто‑то заиграл на гитаре, и несколько пар закружились в импровизированном танце. Стивен Озборн раскинулся на диване, лениво потягивая пунш через трубочку. Он, конечно, любил веселье, но Клаус запретил игрокам сборной пить алкоголь — и Стивен уважал правила, хотя соблазн был велик. Он разговаривал с Джеем и вдруг увидел в толпе Кассиопею. Она кружилась в танце с четырьмя подругами — одна из них была Кэтрин — и её смех, звонкий и лёгкий, словно колокольчик, пробивался сквозь общий гомон. — Слушай, а расскажи мне про Кассиопею, — сказал Стив, не отрывая взгляда от девушки. Его голос прозвучал чуть тише обычного, почти задумчиво. — А что рассказывать? — Джей откинулся на спинку кресла, скрестил руки на груди и усмехнулся. — Девушка красивая, умная, известная. Слушай, давай будешь задавать вопросы, а я отвечать. — Хорошо. Какие у неё отношения с семьёй? — Серьёзно? — Джей приподнял бровь и посмотрел на него странным взглядом. В этот момент музыка на мгновение стихла, и его слова прозвучали особенно отчётливо. — Тремя словами: обидишь — тебе хана. От её родителей, братьев, сестры, друзей… — Ясно, — Стивен слегка покраснел и сделал глоток пунша, будто пытаясь скрыть смущение. — А на личном как? — Никак, — Джей пожал плечами. — В конце прошлого года рассталась с парнем. Отшивает многих. Ты что, втюрился, что ли? — Да не знаю… — Стивен провёл рукой по волосам, глядя, как Кассиопея смеётся, запрокинув голову. — Думаю о ней частенько. — Ну, смотри, Стив, — Джей подмигнул и хлопнул его по плечу так, что стакан чуть не выскользнул из руки. — Если решишь подойти, сначала тренируйся улыбаться перед зеркалом. Кассиопея не из тех, кто падает в объятия с первого взгляда. — Очень смешно, — фыркнул Стивен, но улыбка всё равно тронула его губы. — Конечно‑конечно, — Джей понизил голос до заговорщического шёпота. — «Просто спросил». Клаус раскинулся на диване. Мягкий свет камина играл на лицах, отбрасывая тени на каменные плиты пола. Где‑то вдалеке слышался приглушённый смех и звон бокалов. Кэтрин уже засыпала и мямлила себе под нос что‑то невнятное, её голова клонилась набок, а глаза то и дело закрывались. К Клаусу села Оливия, которую он пригласил. Они договорились погулять в следующие выходные. — Ты точно готов к прогулке? — сонно спросила Кэтрин, пытаясь сфокусировать взгляд на Клаусе. Её голос звучал так, будто она говорила сквозь вату. — На этот раз без Пожирателей, обещаю, — рассмеялся Клаус. Его смех прозвучал легко и заразительно, и даже Кэтрин улыбнулась сквозь сонливость. — Смотри, не разочаруй девушку, — подмигнула Кэтрин и, зевнув, добавила: — Хотя, зная тебя, ты найдёшь приключения даже на пустой лужайке. — Я буду максимально скучным и предсказуемым, — Клаус поднял руки в шутливой капитуляции. — Честное слово. — О, теперь я точно волнуюсь, — Оливия наклонила голову, её глаза блеснули в свете камина. — Скучный Клаус — это что‑то новенькое. — Не слушай её, — Клаус подмигнул Оливии. — Она просто завидует, что не идёт с нами. — Ещё бы, — Кэтрин снова зевнула. — Но я слишком устала… чтобы… м‑м… спорить… — её голос затих, и она почти уснула прямо на диване. Выходные пришли быстро. Клаус готовился к встрече, затягивая рубашку. В комнате пахло свежестью — утром кто‑то открыл окно, и в него врывался аромат цветущих кустов жасмина из сада. Солнечные лучи пробивались сквозь занавески, рисуя на полу золотистые квадраты. Джейксон и Джейдан Веги, как всегда, были рядом — и не могли упустить шанса подшутить. — Слушай, а вы целовались? — спросил Джейксон, развалившись в кресле. Он закинул ногу на ногу и лениво крутил в пальцах волшебную палочку. — Нет, — ответил Клаус, поправляя воротник рубашки. Его пальцы слегка дрогнули, но он постарался это скрыть. — Почему? — удивился Джейдан. Он сидел на подоконнике, болтая ногами. — Мы знакомы полтора месяца. — Ты зажигал с девушками, которых не знал, — сказала Кэтрин, которая тоже зашла в комнату. Она только что проснулась и всё ещё тёрла глаза. — Так, — начал Клаус, поворачиваясь к ним всем телом. Его голос стал чуть строже, но в глазах плясали смешинки. — Это другое. Ты здесь что вообще делаешь? — Просто наблюдаю, — Кэтрин улыбнулась и села рядом с Джейдан. — И делаю ставки. Пять галеонов, что вы поцелуетесь до конца прогулки. — Ставлю десять, что он даже руку ей не возьмёт, — подхватил Джейксон. Он подмигнул Клаусу и сделал вид, что записывает что‑то в воображаемый блокнот. — Вы невозможны, — Клаус закатил глаза, но не смог сдержать улыбки. — О, конечно, — Джейдан спрыгнул с подоконника и похлопалаю его по плечу. — «Нормально» — это когда ты случайно падаешь в лужу, а она тебя вытаскивает, и вы оба смеётесь. Классика жанра. — Если я упаду в лужу, я вас туда же затащу, — пригрозил Клаус, но его голос звучал скорее весело, чем грозно. — Договорились, — хором ответили все трое и расхохотались. Клаус и Оливия встретились во дворе и пошли гулять около озера. Воздух был наполнен свежестью ранней весны — пахло влажной землёй, молодой травой и далёким дымом из труб замка. Лёгкий ветерок шевелил волосы, а солнечные зайчики прыгали по водной глади, словно игривые светлячки. Они шутили, разговаривали. — Знаешь, — сказала Оливия, слегка наклонив голову и глядя на него искоса, — я всегда думала, что парни из сборной по квиддичу — это сплошь зазнайки с трофеями в руках. — А я оказался просто парнем, который иногда путает левый ботинок с правым, — улыбнулся Клаус. Он на мгновение поймал её взгляд и почувствовал, как внутри что‑то ёкнуло. — Уже прогресс, — рассмеялась Оливия. Её смех был лёгким и мелодичным, как журчание ручья. — Значит, шансы есть. Идя по холму, Клаус увидел Кэрлайн вместе с каким‑то парнем — они целовались под старой ивой, чьи ветви свисали над тропинкой, словно зелёный шатёр. — Это же ведь твоя подруга, Кэрлайн, да? — спросила Оливия, чуть замедлив шаг. Клаус кивнул, и они пошли дальше. Клаус чувствовал себя с Оливией каким‑то живым и радостным — словно весь мир вдруг стал ярче, звуки — отчётливее, а запахи — насыщеннее. — Кстати, — Оливия хитро прищурилась, её глаза заблестели, — а ты когда‑нибудь падал с метлы? — Один раз. Прямо в куст роз. — И что сказала команда? — «Клаус, ты нашёл новый способ посадки?» — передразнил он товарищей. — Потом ещё неделю все спрашивали, не хочу ли я попробовать приземлиться в озеро. Оливия расхохоталась: — Теперь понятно, почему ты такой осторожный. — Я не осторожный, я предусмотрительный, — важно заявил Клаус. — Осторожные не играют в квиддич. — О, значит, ты просто мастерски маскируешь осторожность под отвагу? — она лукаво улыбнулась. — Именно, — он тоже улыбнулся. — Тактика выживания. Начался дождь. Сначала это были редкие капли, которые весело стучали по листьям, потом — более частые, барабанящие по земле. Клаус и Оливия начали танцевать. Вода струилась по их волосам, капли блестели на ресницах, а вокруг всё наполнилось свежестью и каким‑то волшебным ощущением свободы. Клаус посмотрел в её чистые карие глаза. Они смотрели друг на друга несколько секунд. Оливия потянулась к нему, и они соприкоснулись губами. Они целовались сначала спокойно, потом глубже, глубже. -- Ну что, — шепнула Оливия, чуть отстранившись, — теперь твои друзья точно выиграют спор. Клаус тихо рассмеялся, его дыхание слегка сбилось. Он провёл рукой по мокрым волосам, откидывая прядь со лба, и посмотрел на Оливию. Её ресницы были усыпаны капельками дождя, а щёки раскраснелись от холода и волнения. — Какие ещё друзья? — он сделал вид, что задумался, нарочито хмуря брови. — У меня их нет. Только ты. — Лжец, — она снова улыбнулась, и её глаза заблестели ещё ярче, чем раньше. — Но симпатичный. — О, так я теперь симпатичный? — Клаус приподнял бровь, изображая удивление. — А до этого что я был? — Загадочным, — Оливия рассмеялась, и её смех звонко разнёсся над озером, смешиваясь с шумом дождя. — И немного высокомерным. — Высокомерным? Я? — Клаус прижал руку к груди в притворном возмущении. — Да я самый скромный парень в Хогвартсе! — Конечно, — она подмигнула. — Самый скромный, кто когда‑либо падал с метлы в кусты роз. Они снова расхохотались, и Клаус почувствовал, как внутри разливается тепло — несмотря на промозглый ветер и ледяные капли, стекающие за воротник. — Знаешь, — Оливия вдруг стала чуть серьёзнее, но в глазах всё ещё плясали смешинки, — я думала, что ты будешь… ну, не таким. — Каким? — Более… напыщенным, что ли. Капитан сборной по квиддичу, звезда факультета, все дела. А ты… — А я путаю ботинки и падаю в кусты? — закончил за неё Клаус. — Именно, — Оливия кивнула и осторожно взяла его за руку. Её пальцы были холодными, но прикосновение обожгло его, словно искра. — И это, знаешь, мне нравится. Они замолчали на мгновение, слушая, как дождь барабанит по земле, а где‑то вдалеке раскатился гром. Ветер усилился, шевеля ветви деревьев и заставляя рябь бежать по поверхности озера. — Может, укрыться где‑нибудь? — предложил Клаус, оглядываясь по сторонам. — Тут недалеко есть старая беседка, её почти не видно за кустами. — Веди, капитан, — Оливия крепче сжала его руку и улыбнулась. — Доверяю тебе. Они побежали, смеясь и скользя на мокрой траве, пока не добрались до небольшой каменной беседки, увитой плющом. Крыша ещё держалась, хотя местами прогнила, и внутри было относительно сухо. Клаус взмахнул палочкой, прошептал заклинание — и в центре беседки вспыхнул небольшой костёр, отбрасывая тёплые оранжевые блики на каменные стены. Оливия села на скамью, стряхивая воду с волос, и протянула руки к огню. — Вот теперь это похоже на настоящую прогулку, — сказала она, глядя на пламя. — Дождь, романтика, укрытие от стихии… — И костёр, который я, между прочим, разжёг без спичек, — добавил Клаус, садясь рядом. — О, да, очень впечатляюще. Может, ты ещё и чай умеешь заваривать? — Увы, мои таланты ограничены. Но если хочешь, могу попробовать. — Нет, спасибо, — Оливия засмеялась. — Я как‑то слышала историю про то, как ты пытался приготовить завтрак для команды… — Эй! — Клаус сделал вид, что оскорблён. — То был несчастный случай. И вообще, это Джейксон подменил ингредиенты! — Конечно‑конечно, — она лукаво улыбнулась. — Всё всегда виноваты другие. Они снова замолчали, наблюдая за игрой пламени. Дождь за стенами беседки стал тише, превращаясь в лёгкую морось, а небо на востоке чуть посветлело — похоже, гроза отступала. — Спасибо, что пригласил меня, — тихо сказала Оливия, не отрывая взгляда от огня. — Это был лучший день за последнее время. — Лучший день только начинается, — Клаус осторожно накрыл её руку своей. — Мы же ещё не искали сокровища, не спасались от дракона и не летали на метле под дождём. — О, теперь я точно в восторге, — она повернулась к нему, и её улыбка стала шире. — Значит, у нас ещё много приключений впереди? — Определённо, — Клаус улыбнулся в ответ. — По крайней мере, пока мои друзья не поставили на что‑то ещё. Оливия фыркнула, и они снова рассмеялись — легко, свободно, чувствуя, как между ними рождается что‑то новое, тёплое и настоящее.