Слишком много случайностей

На утро Оскар, что удивительно, не столкнулся с так приевшейся тревогой. Маленькое черное приведение, всегда поджидающее его пробуждения, чтобы загнать очередные тревожные мысли, то ли не проснулось, то ли и вовсе исчезло. Вчерашний вечер казался переломным, даже несмотря на то, что Оскар еще не знал, к чему все приведет. Чаепитие за одним столом так близко, и даже под присмотром Логана, напоминало водопой на сафари. Оно фиксировало железное правило — на водопое хищники не нападают. Простое, казалось бы человеческое, оно давало свободу и возможность дышать спокойно. Он отчетливо помнил каждую реплику, где, что и как он исправлял, поправляя то Ландо, то Логана. Но также отчетливо он помнил образ Ландо и каждый свой робкий взгляд на него. Оскар был на своей территории и сам позволил ему прийти, и оттого тревога, требующая контроля, ликовала. Подъем в ВУЗ последние несколько месяцев давался трудно. Дисциплина, выученная с детства подъемами в школу для одаренных детей, все равно иногда давала сбой. Пробуждение в нужное время совпадало с моментом понимания угрозы встречи с Ландо, но теперь бояться будто было нечего. Разве что самого себя …Черт бы побрал его визуальную память. Из очередных самокопаний и излюбленной рефлексии его вытащило уведомление телефона, уже вышедшего из режима сна, как и его хозяин. Логан 8:39 Привет, еще раз спасибо за помощь И что разрешил Ландо прийти Если тебе интересно, что получится, приходи сегодня на презентацию Аудитория 4 на второй паре Оскар перечитал сообщение еще раз. Теперь не Ландо «преследует» и «охотится» за ним, а Оскар. Он контролирует ситуацию, решает, когда Ландо может к ним прийти, и хочет ли Оскар его встретить. Тревога внутри ликовала, чокаясь с чувством власти победными кубками.

Вы 8:50

Я подумаю, не знаю пока

На второй паре у меня окно

Он не дал точного ответа, хоть и знал, что придет. Оскар был уверен, что сообщение с его ником Логан уже переслал в чат с Ландо. Точнее, ему хотелось в это верить. Я тоже умею быть загадочным и рассказывать, что это всего лишь судьба и я всего лишь проходил мимо. До начала встреч с Ландо, он не замечал в себе тягу к мести или кокетство, но сейчас он был намерен хоть немного отыграться за месяца неспокойной жизни, чьей причиной был старшекурсник. Усидеть на первой паре стало для Оскара сложностью. Лекция была интересная и полезная, но он, поразительно для себя, был ею не увлечен. Мозг тратил драгоценный ресурс на придумывание плана: как и когда он зайдет в аудиторию, где сядет и как быстро уйдет по окончании. Впервые слова преподавателя — «спасибо, что присутствовали на занятии» не стали для Оскара поводом задержаться в аудитории. Он быстро покидает кабинет и уходит в библиотеку. Его план прост – чтобы не привлечь внимание, нужно прийти в аудиторию где-то через пять минут после назначенного времени. Он бегло смотрит на часы — 10:55, у него есть еще десять минут: пять до начала пары и пять до его появления. Время не бежит, оно медленно течет, похожее на густую смолу. Он успевает обдумать еще пару деталей и пару путей отхода и возможного диалога, которого точно хотелось избежать. 11:03 — время пришло, он доходит до двери кабинета, вновь проверяя часы. 11:04— можно. Он тихо открывает дверь и ныряет внутрь. Аудитория полна людей — три курса, еще и самых многочисленных. Оскар быстро выглядывает - одно из последних пустых мест, еще и с идеальным расположением. Кажется, теперь судьба на его стороне. С его ряда, он видит все, но его самого из-за высоты не видно. Он натурально в засаде, как это раньше ему казалось и в библиотеке. Оскар быстро находит взглядом голову Логана где-то за 5 рядов от себя, а рядом и завитки Ландо. После начала речи лектора, о его ожиданиях и вновь озвученных требованиях, Оскар замечает — Логан нервничает. Он перебирает какие-то бумаги, явно перечитывает карточки со слайдами, будто пытается запомнить то, что и так уже знает. Это нормально, я сам сидел бы и трясся – проанализировал Оскар. Ландо будто было все равно: он лениво просматривал что-то в телефоне, даже не особо обращая внимание на лектора. — Так, спасибо за презентацию, — произнес преподаватель, провожая только что представивших проект студентов,— Прошу, Норрис и Сарджент. Оскара передергивает. Казалось бы, он — сторонний человек, но сейчас переживает за презентацию своего соседа и парня, который несколько месяцев назад практически преследовал его. Бред. Он встряхивает головой, даже вербально отгоняя эти мысли от себя. Презентация выглядела очень хорошо, вчера Оскар не обратил внимание на оформление. Он старался слушать, что говорят ребята, и не смотреть на них, особенно на Ландо. Сегодня он точно уверен: слайд оформлял медийщик, Оскар знает – презентации Логана могли похвастаться лишь измененными цветами в теме (оформление слайда), если он вообще ее использовал. Ландо выглядел уверенно, он явно любил купаться во внимании и быть в кадре. Он активно жестикулировал и передвигался по сцене амфитеатра-аудитории. Логан на фоне выглядел не блекло, но явно был затмлен. — Как мы можем видеть на графике, — указывает на слайд Логан. — Цена оперативной памяти растет пропорционально росту спроса на этот продукт. — Да, причем росту цены способствует характер потребителя. Вопреки частому мнению, что спрос исходит исключительно от рядовых покупателей, — Ландо перехватывает слово и, проводя взглядом по аудитории, продолжает. Он будто заглядывает каждому присутствующему в глаза. Для него презентация была не просто сдачей очередного проекта для преподавателя, а больше походила на внеочередное выступление. Он пробегает взглядом по каждому ряду, поднимаясь все выше, будто читает какой-то текст, и неизбежно доходит до лица Оскара. — Основной спрос — тот, что повлиял на рост цены и дефицит — исходит от техгигантов, связанных с разработкой ИИ. Он нашел Оскара, он говорит это ему — возвращает. Ландо мягко улыбается, смотря австралийцу в глаза. Несмотря на расстояние, он передавал: «Вчера ТЫ учил меня этому, а теперь я учу ИХ твоими словами». Оскар не смог выдержать этот взгляд, хоть он был добрым и благодарным, он не входил в планы — взгляд их только нарушал. Австралиец прячет лицо, наклоняясь над партой, вспоминая все выходы из аудитории: два сверху, совсем не далеко от него и один рядом со сценой там, где сейчас блистает Ладно. Уйти сейчас означает не только принять поражение, но и привлечь лишнее внимание, вызывая вопросы. Оскар выбирает дождаться окончания презентации и раствориться в толпе других студентов. Презентация проходит отлично, так Оскар мог судить только по звуку: поднять голову теперь стало риском. Власть ведь все еще в моих руках, да? — спрашивает себя Оскар. Я все еще в засаде, да он меня видел, но ведь в этом и был план: прийти, посмотреть и потом исчезнуть. Внутренне он смог себя пересилить, и поднять взгляд. Он сам решил сюда явиться, значит, он должен смотреть на Ландо, не боясь взгляда в ответ. На последние пять слайдов он смог принять свою роль слушателя. Ландо подводит итог, отмечая новые направления исследований и развития маркетинга в интернете, а Логан подмечает особенно важные пункты в их работе. — Спасибо за внимание, будем готовы ответить на ваши вопросы, — заканчивает Логан, перебирая уголки карточек, вероятно, влажными от волнения руками. После пары вопросов и скромной, но все же, похвалы от преподавателя. Логан и Ландо возвращаются на свои места. Ландо наклоняется и что-то тихо говорит своему напарнику. Логан поворачивается и мило улыбается, смотря на Оскара. Телефон в его руку вибрирует. Логан 11:58 Ты пришел) Нашел время в плотном графике?

Вы 11:58

Да, получилось

Вы неплохо выступили

Оскар намеренно сдержанно комментирует презентацию, видя, что Логан показывает ответ Ландо. На лице британца становится заметна легкая ухмылка. — Так, господа студенты, делаем перерыв на 10 минут и продолжаем слушать ваши презентации, — говорит профессор, привлекая внимание всех в аудитории. Сейчас. Эта фраза в голове прозвучала как выстрел на старте забега. Сейчас Оскару нужно завершить начатый план: незаметно раствориться в толпе и сбежать. Он устремляется к ближайшему выходу, не тратя время на сборы, просто подбирая портфель с пола, накидывая его на одно плечо. Он вылетает из аудитории в числе первых и быстро сворачивает в коридор. Оскар благодарит генетику, давшую ему рост выше среднего, благодаря которому он может ходить достаточно быстро, чтобы добраться до ближайшей лестницы в гордом одиночестве, уже слыша за собой шаги. Он распахивает дверь и сбегает по первому пролету, но тут, на лестничной клетке, его путь окончен. Он чувствует, как лямка портфеля натягивается, врезаясь в плечо. — Эй, Оск! Ты куда? — задыхаясь, тараторит Ландо. Удивительно, но импровизированная погоня не вызывает в Оскаре тревогу, она пробуждает гораздо более мерзкое чувство — досаду и ощущение провала. Какой по счету его план рушится благодаря Ландо? — Пиздец ты быстрый, — выдыхает Ландо. Его лицо немного покраснело от скорости преследования, а рубашка, так элегантно выглядящая на сцене, выбилась из штанов. Он стоял на ступеньку выше, сравнявшись с Оскаром по росту. — Ты куда стартанул? — спрашивает британец, все еще держа руку на лямке чужой сумки. — Мне нужно идти. Презентация и правда была неплохая, — завершает Оскар. Ему правда нужно идти, но не на пару, а чтобы просто не сгореть от стыда за уверенность в том, что он сможет переиграть Ландо на его же поле. — Куда же? — ехидно интересуется Ландо. — Не твое дело, — удивительно, даже для самого себя, отвечает Оскар, вырывая лямку сумки из руки британца. — Ясно, это ты не успел продумать в своем «плане», — Ландо улыбается. Не хищно, а скорее победно. Он поймал Оскара и теперь ему нужно найти смелость, чтобы просто уйти. Оскар отводит взгляд от лица британца. Он стесняется, но все же признает свой провал, план изначально был дерьмовый и не имел шансов на успех, в отличии от презентации Ландо. — Давай честно, — Ландо спускается со ступеньки, делая шаг вперед, становясь вновь немного ниже Оскара. — Ты пришел посмотреть и был заинтересован. Ты же хотел увидеть, как мы с Логанам выступим? — Да. Учитывая, как вы вчера позорились у нас в квартире, мне стало интересно, как сегодня вы будете все это исправлять, — честно отвечает Оскар. Он смотрит в пол в попытке скрыть собственное разочарование от признания, прокручивая в голове «просто сбежать, не оставив следов». — Оск, ты же видел или только слышал, кто тебя знает? Я говорил твоими словами. Я правда благодарен тебе за помощь, наверное, даже больше, чем Логан. Мне приятно, что ты пришел, хоть ты и скрываешь, что пришел не только для просмотра слайдов, но и выступающих с ними. Ландо теперь судья, и это приговор для Оскара. Он пришел в аудиторию сидеть в засаде, где к нему просто подкрались со спины и обезвредили. — Я же написал Логану — было неплохо, — в последних попытках защититься отвечает Оскар. — Да, я видел. Так, ты оцениваешь и свою работу тоже? «Неплохо»? — подкалывает Ландо. — Если тебе интересно, то преподаватель сказал, что это была лучшая презентация с потока. Но ладно, твоя оценка вероятно более объективная, — фыркает британец. — Ты хотел еще что-то сказать пока гнался за мной? — спрашивает Оскар. Попытка сбежать теперь становится агрессивной. Проще оттолкнуть противника, чтобы получить фору. — Хах, конечно, — усмехается британец. — Я хотел тебя поблагодарить. Во-первых, — он быстро лезет в сумку и достает оттуда две пачки печенья, любимого австралийцем TimTam. Ландо протягивает их Оскару. — Я так понял, у тебя почти не осталось, так еще и я с Логаном съели целых две штуки, — со смехом говорит он. — А, во-вторых , я хотел позвать тебя попить кофе в студенческой кафешке. Ничего больше, — с дурацкой улыбкой заканчивает Ландо. Оскар оторопел, он даже не знает, как должен реагировать. Он в полном непонимании принял пачки сладостей, но так и не смог понять, что должен ответить. — А-а, спасибо, — Оскар не знает, как и где Ландо достал TimTam. Сам Оскар за 5 месяцев пребывания в городке так и не нашел даже аналогов. — Я не понимаю, где ты их достал, но спасибо. — Не за что. Так, что по поводу кофе? Или ты все еще спешишь? – с прищуром спрашивает Ландо. Оскар сдается. Власть над ситуацией ускользает. Он с опаской смотрит на Ландо, и это заслуженно. Однако, контроль, который Оскар добровольно принял — оказался невыносимой ношей. И теперь Ландо, перехватывая его, распоряжается им благородно, предоставляя Оскару выбор. — Я не знаю… Давай, наверное, — австралиец не уверен в своем решении. Это будет первый раз, когда он будет говорить с Ландо без Логана. — Отлично, — Ландо не скрывает, что рад положительному ответу. — Пойдем! Он легко касается плеча Оскара и уже вместе с ним направляется в кафе. Они идут в тишине: Ландо просто счастлив от того, что Оскар не испугался, а австралиец все еще не понимает, почему согласился. Голова Оскара разрывается от противоречий: почему я согласился? что будет дальше? что Ландо может у него спросить? зачем он вообще пришел на презентацию? Он не ждет, что сможет найти ответ хоть на один из них сейчас, и, наверное, сделает это только лежа сегодня в постели, в очередной безуспешной попытке заснуть. Они заходят в почти пустую кофейню, которая выполнена в спокойном современном стиле. Она соединена с коворкингом, чтобы ученики могли взять любимый напиток и продолжить работать над очередной обязательной писаниной. — Что ты будешь? — спокойно, все еще с глуповатой улыбкой на лице, спрашивает Ландо. — Не знаю, я редко пью кофе. Давай американо, — спокойно отвечает Оскар. — Хорошо. Проходи, выбирай место, а я все принесу. — Ландо, сколько я тебе должен? — спрашивает Оскар, пока начинает рыться в маленьком кармане портфеля в поисках кошелька. — Оскар, я же сказал — это благодарность. Просто подожди пока я все принесу, — спокойно, уже уходя к стойке, отвечает Ландо. Оскар смирился, спорить нет ни сил, ни желания. Какой смысл, если знаешь, что уже проиграл? Он находит столик подальше от входа в рабочую зону и скрытый от остальных стеллажом. Оскару хватало взглядов Ландо в свою сторону, так что еще хотя бы один он вряд ли бы выдержал. Ландо находит его совсем скоро. В его руках два стакана: один простой с брендом кофейни, а второй больше похож на те из видео из Американских Dunkin Donuts, где сахар и сиропы занимают больше половины объема, а сверху его украшает невысокая отсадка из взбитых сливок. Оскар усмехается, когда только видит его, он никогда не видел чего-то более вычурного. — Держи, — произносит Ландо, располагаясь напротив и передавая Оскару его стакан, с кажущимся теперь еще более простым американо. — Спасибо еще раз. А что это? — он немного небрежно указывает на стакан Ладно. Ему действительно интересно, так как название у этой диабетной бомбы явно должно быть впечатляющее. — Что-то вроде карамельно-шоколадного молочного коктейля, но я закидываю туда еще много допов, так что это что-то авторское, — с гордостью, хоть и смешливой, произносит Ландо. Оскар давно заметил, но теперь это было еще более явно — Ландо не перестает улыбаться, будто только что выиграл самый ценный приз, к которому видимо шел всю жизнь. В этот момент австралиец понимает – он и есть тот самый приз. Он застывает, делая глоток кофе. Надежда на то, что температура или горький вкус напитка дадут ему выйти из ступора, проваливается. Он проиграл, став призом. Причем это произошло не в тот момент, когда согласился выпить с Ландо кофе, не в библиотеке, а когда он впервые зашел в ВУЗ и столкнулся взглядом с Ландо. Судьба решила за них, он попал сюда, в это кафе, уже согласившись не только на приглашение Ладно, но и на сценарий судьбы, просто поставив подпись в контракте. — Эй, все хорошо? — британец легко касается его запястья, выводя из глубоких размышлений. — А, да, я задумался, бывает, — немного с задержкой отвечает Оскар. — Это ведь не было твоей целью изначально? Не думаю, что ты бы следил за мной, чтобы просто посидеть в ВУЗе или получить пару ценных советов по презентации. — Во-первых, как я уже говорил через дверь — я за тобой не следил, — уверенным тоном начает Ландо. — Но да, ты прав — я точно этого не планировал. По правде, я не думал, что ты придешь на презентацию, так что не мог предположить, что мы окажемся здесь, — на последних словах британец легко указывает пальцем на стол. — Я правда рад, что все пришло к этому. Что сейчас ты не боишься меня, как минимум не так явно, как это было раньше, — заканчивает он с легкой улыбкой. Оскар все еще не может смириться со всеми выводами, направляя взгляд на стол. Рука Ландо уже не касается его, но остается так близко, что он чувствует исходящее от нее тепло. Он смотрит и изучает, вносит новые слова и вырезки в образ, связанный с Ландо, теперь туда добавляется «приз» и это сахарное нечто, стоящее недалеко от его простого американо. Ландо ждет, теперь он не торопит, не нападает как раньше, он ждет спокойного ответа. — Я немного боюсь — это правда. Жаль, что я такой читаемый, — с грустью говорит Оскар. — Мне точно нужно время, чтобы начать общаться с тобой и понимать, что делать. Я не знаю, как получится дальше, но раз мы уже здесь, то можем попробовать. Ландо медленно протягивает руку ближе к себе, оставляя Оскару больше пространства. Он все еще фокусировал взгляд на австралийце, но теперь немного наклонил голову, как собака, ловящая каждое слово хозяина. — Я не прошу тебя что-то делать. Просто пугайся не так сильно, — с солнечной улыбкой говорит он. — Я не хочу бегать за тобой, не считая сегодняшнего дня, конечно. Мне просто хочется стать тем, с кем ты можешь хоть иногда говорить. Оскар усмехается. Он не так много общается, а назвать другом может только Логана, которому выкладывает все, что копится, особенно негодование от непонимания поступков большинства людей. Теперь Оскар думает о том, как много раз он бы назвал тупым свой нынешний поступок, но почему-то он может дать, хоть и все такой же глупый, но честный ответ самому себе — ему впервые захотелось простить и начать общаться с человеком, признавшим его. — Хорошо, я постараюсь, — с улыбкой отвечает Оскар. — Отлично, я надеюсь, что это не только из-за печенья, — с улыбкой говорит Ландо, поднимаясь со стула. — Я пойду, не хочу задерживать тебя. Ты же говорил, что куда-то спешишь, — продолжает он, прекрасно зная, что это вранье, но он хочет оставить Оскару пространство и возможность осознать произошедшее. — До встречи, Оск. Теперь «Оск» звучит приятно и отдает теплом в груди. Да, ему все еще непривычно, но теперь это что-то прогнозируемое со стороны британца. — Пока, Ландо.