Цена тишины

Солнце только начало прогревать макушки деревьев, а в лагере Грозового племени уже кипела жизнь. Белочка нетерпеливо перебирала лапами, вздымая пыль у входа в палатку воителей. Она ждала охотничий патруль, битву, ну или хотя бы тренировку боевых приемов. — Белочка, — раздался за спиной сухой, резкий голос Дыма. Ученица обернулась, её пушистый хвост нервно дернулся. — Да, Дым! Мы идем на Змеиную горку? Или будем отрабатывать прыжок с дерева? Дым прищурился, оглядывая свою подопечную. Его шерсть была аккуратно приглажена, а взгляд не сулил ничего экстремального. — Твоя вчерашняя «охота» на белку закончилась тем, что ты перебудила половину леса своим криком и едва не свалилась на патруль Речного племени. Тебе не хватает выдержки. — Но я почти её поймала! — вскинулась Белочка. — Почти не считается, — отрезал наставник. — Сегодня у тебя особое задание. Считай это тренировкой концентрации... или наказанием за излишний шум. Выбирай сама. Белочка прижала уши.— Ладно. И что нужно сделать? Принести десять мышей? — Нет, — Дым едва заметно усмехнулся. — Ты отправишься к Старой Сосне. Там, в корнях, скопилось много сухой хвои и мелких веток. Твоя задача: вычистить всё до последнего прутика. Но есть условие. Белочка недоуменно моргнула. Чистить корни? Это же работа для котят или старейшин! — И какое условие? — Ты должна делать это абсолютно бесшумно. Если я приду и услышу хотя бы шорох сухой ветки под твоими лапами или твое ворчание — начнешь сначала. И пока не закончишь, к охоте не приступишь. Белочка хотела было возмутиться, но встретившись с непоколебимым взглядом Дыма, лишь шумно выдохнула через нос.— Я поняла. Тише воды, ниже травы.