Ненастоящий сын хочет выжить

      Ранним утром пограничные леса города С были полны жизни. Птицы радостно щебетали, мелкие зверьки шныряли по земле, выискивая объедки.       Из норы показалась молодая лиса. Птицы тут же подняли тревогу — громко зачирикали и закружили над ней.       Услышав эти крики, молодой кролик спрятался за огромным кедром, выглядывая из укрытия. Заметив неподалёку лисёнка, он бесшумно забился в корни огромного дерева.       Но никто из этих прекрасных созданий не заметил маленькую фигурку, притаившуюся в кустах. Бледная рука потянулась и схватила кролика за шею.       — И-и-и!!! — крольчонок извернулся, пытаясь вырваться из хватки.       Цзянь Жуй широко улыбнулся, глядя на свою добычу.       — Попался~       Он выслеживал этого крольчонка уже давно. На прошлой неделе он мельком увидел его чисто-белую шёрстку в опасном лесу. Расставлял ловушки, но кролик ни разу не клюнул. А тут — спасибо той лисице — смог поймать его так легко.       — Посмотрим, ты девочка или мальчик, — он перевернул кролика и заглянул ему между задних лап.       — О, девочка! Отлично, — прошептал он мягко.       Услышав его успокаивающий голос, крольчиха успокоилась. Её розовые глазки уставились на его красивое лицо.       — Всё хорошо, маленькая... Всё хорошо. Ты в безопасности.       Молодой человек был примерно под тридцать, но лицо сохраняло мальчишеское очарование. Его серо-зелёные глаза ярко блестели, разглядывая крольчиху.       — Привет, маленькая зайка. Меня зовут Цзянь Жуй. И я обещаю, что не съем тебя. По крайней мере, не тебя. А вот твоих детей — может быть. Если ты не против, — он прижал её к груди. Мягкая шёрстка нежно касалась его руки.       Впервые за очень долгое время Цзянь почувствовал радость.       Радость от того, что у него есть спутник.       — Раз ты будешь моим питомцем, тебе нужно имя. Как тебя назвать... Лапка? Пятнышко? — он погладил маленькое чёрное пятнышко у неё на голове.       Крольчиха тупо уставилась на него.       — Кажется, тебе не особо нравится.       Кролик отвернулся.       — Ладно, назову тебя Маленькая Лапка. Так нормально? — он весело чмокнул её в макушку.       Крольчиха наконец сдалась под его ласками и спокойно закрыла глаза.       — Похоже, имя тебе нравится. Маленькая Лапка, пошли домой~       Цзянь Жуй положил её в небольшой мешок и закинул за спину.       Поймать кролика — это удача, но есть его он пока не хотел.       — Сделаю маленькую клетку и буду разводить. Может, найду пару для нашей девочки, пусть размножаются. Будет у нас бесконечное мясо~       Времена тяжёлые, еды мало. Найти такого молодого крольчонка — большая редкость. Будь на его месте кто-то другой — кролика ободрали бы живьём на месте.       Ему всегда хотелось найти милого спутника, чтобы хоть немного отвлечься. Милая зайка подойдёт идеально. К тому же, если у неё будут крольчата — можно вырастить их на мясо. В любом случае сплошная выгода.       Напевая что-то про себя, Цзянь Жуй перешагнул через огромное поваленное дерево. Его нога случайно наступила на ветку. Под подошвой громко хрустнуло.       Цзянь Жуй замер. Кровь отхлынула от лица, когда лес мгновенно стих.       «Плохо... Очень плохо!!!»       Крольчиха заметалась в мешке.       Цзянь Жуй присел на корточки и настороженно огляделся. Был рассвет, солнце поднималось, но из-за густого леса кроны деревьев скрывали большую часть света. Обзор был плохой.       Он осторожно спрятался в кустах.       Эти части леса были опасны.       Среди выживших ходили слухи, что в этих краях бродит серый пришелец. Слухам было столько лет, что он уже забыл о них. Каждый день он осторожно собирал здесь еду, а сегодня из-за своей невнимательности совершил глупую ошибку.       «Блядь... Надо было быть осторожнее... Не надо было отвлекаться...» — мысленно отчитывал он себя. Затаив дыхание, Цзянь Жуй наблюдал за округой.       Какое-то движение мелькнуло в дубе в трёх метрах от него.       Серые щупальца показались из огромного дупла в стволе. Вскоре оттуда вытолкнулось желеобразное тело.       Цзянь Жуй окаменел как статуя. Его дрожащие руки мгновенно потянулись к поясу с инструментами, крепко сжимая тупой нож. Это было самое близкое расстояние, на котором он когда-либо оказывался от серого пришельца.       Серое создание повернулось к нему боком.       Сердце забилось ещё быстрее, когда он увидел его лицо. У него была пара огромных чёрных глаз с множеством мелких рецепторов. Рот — просто крошечное отверстие размером с палец.       Цзянь Жуй не двигался. Серый пришелец не сможет найти тебя, если не шевелиться. Его рецепторы работают плохо, поэтому прятаться в кустах — лучший вариант.       Он с трудом задержал дыхание.       Но тут крольчиха в мешке завозилась, зашуршав листьями.       Голова пришельца мгновенно повернулась в его сторону.       — Блядь... — Цзянь Жуй вскочил и побежал.       — И-ги-и-и-и-и!!! — с каким-то странным визгом тварь бросилась за ним. Её щупальцевидные руки схватились за ствол дерева и буквально выстрелили ею вперёд.       — Блядь! — он бежал зигзагами, чтобы сбить её с толку, но тварь не отставала.       «Похоже, она голодная...» Скорее всего, серый пришелец долго спал в дупле того дерева. Какая неудача. «Блядь... Как я с этим справлюсь...» Его тупой нож даже мясо режет плохо. Он не мог полагаться на него в бою. Сейчас можно рассчитывать только на окружение.       Цзянь Жуй быстро привязал кролика к поясу и достал нож. «Бегать от неё вечно я не могу... Быстро. Что делать?» Эта тварь бегает быстрее гепарда и может преследовать до трёх дней.       Придётся дать отпор.       Тяжело дыша, он оглянулся.       Маленький рот пришельца открылся, и оттуда высунулось огромное щупальце, похожее на кальмарье, устремившись к нему.       Цзянь Жуй стиснул зубы. «Блядь, нужно перехитрить эту херовину... Но как?»       Сейчас он был на незнакомой территории и понятия не имел, что его окружает.       На бегу он внимательно посмотрел вперёд. Он заметил огромный камень, торчащий из земли, поднял его.       Швырнул прямо в голову пришельцу.       — И-ги-и-и-и-и!!! — тварь болезненно заверещала, когда камень попал в цель.       Пользуясь моментом, Цзянь Жуй спрятался.       Создание потрясло головой и огляделось мстительным взглядом. Его щупальца яростно задвигались в воздухе, улавливая любые движения поблизости.       Когда за деревом послышался тихий шорох, тварь на полной скорости рванула туда.       Возле ствола оказался только маленький мешок.       Когда она поняла, что это ловушка, нож уже вонзился прямо в её мягкий череп, пронзив крошечный мозг.       Тело обмякло, и тварь мёртвой рухнула на землю.       Цзянь Жуй громко задышал.       — О, блядь... — он вытащил нож. Серая кровь засочилась из твари.       Тело пришельца начало превращаться в желеобразную жижу, а серая кровь принялась разъедать растения вокруг.       Поморщившись, он вытер нож о листья и перепрыгнул через тушу, чтобы забрать кролика.       В последний момент он решил оставить крольчиху как приманку.       — Прости меня... — он мягко прижал её к груди. Маленькое сердечко билось так быстро. — Теперь ты в безопасности... Мне правда-правда жаль...       Вскоре крольчиха успокоилась.       Весь лес снова ожил. Птицы радостно пели свои песни.       Цзянь Жуй ушёл с места происшествия как можно быстрее. Если другой пришелец найдёт его рядом с трупом сородича — ему конец.       Когда он отходил, то заметил клочок белых цветов.       — Да ладно... — он радостно побежал к ним и потрогал маленький стебель. Нежные цветы росли на нём как луковица. Он слегка сжал стебель. Свежий луковый аромат разнёсся вокруг.       Это был дикий лук!!!       Он поспешно выкопал его и сложил в мешок, оставив несколько растений. Семена следующего поколения создадут луковую плантацию примерно через три месяца.       Цзянь Жуй поставил свой мешок на землю и достал потрёпанную карту. Отметил это место. В следующий раз, когда он выйдет за едой, легко найдёт эту точку и получит свежую партию лука.       Крольчиха высунула лапку из мешка и с интересом уставилась на него.       Усмехнувшись, Цзянь ткнул её в маленький розовый носик.       — Ты, наверное, счастливый кролик. Мы и серого пришельца завалили, и лук нашли, — прошептал он, гладя её мягкую шёрстку.       Крольчиха издала тихий звук и растаяла в его объятиях.       Только он встал, как заметил высокий стебель какого-то растения, похожего на коноплю. Осмотрев листья, он понял, что это дикий овёс.       — Точно счастливый талисман.       Цзянь Жуй собрал горсть семян овса, а остальное оставил на земле, чтобы росло в будущем.       — Бабуле это понравится.       Ухмыляясь, он радостно побежал домой.       Домом была всего лишь маленькая моторная комнатка, где едва хватало места, чтобы встать в полный рост. Это было единственное уцелевшее строение поблизости. Оно находилось рядом с лесом, поэтому другие не любили приближаться. Это самое безопасное место, которое он смог найти.       Войдя, он включил маленький солнечный светильник. Тот помигал, но через некоторое загорелся.       — Бабуля, я дома.       — Бянь... Это ты, мой внучек? — раздался старый голос из угла комнаты.       — Нет, это Цзянь, бабуль. Ты опять забыла меня? — он с улыбкой подошёл поближе.       Старушка прищурилась. Как только он подошёл достаточно близко, она фыркнула и отвернулась.       — Ты? Ты не мой внук. Почему ты всё ещё здесь? Пошёл вон! — она ударила его подушкой.       Цзянь сухо усмехнулся.       — Мы живём вместе, бабуля.       — Нет, не живём! Ты не мой внук! Ты... Ты паразит! — слабая старуха точно попала ему по лицу.       Его улыбка увяла на секунду. Но он снова надел на лицо успокаивающую улыбку и поднял крольчиху.       — Я... Я нашёл зайку. Мы можем растить её вместе. Я слышал, у них каждые три месяца появляются крольчата. У нас будет много мяса. Здорово же, правда?       — Уйди от меня! Грязная тварь! — старуха прорычала, а потом тяжело задышала.       Цзянь слегка прикрыл глаза. Он не мог припомнить дня, когда бабушка или дедушка назвали бы его по имени с любовью. Его брат-близнец Бянь Жуй всегда был их внуком... А он... Он был для них просто «вещью».       Он поднял и отряхнул одеяло, которое с неё упало.       — Не утомляй себя. Я уйду. Тебе нужно лечь.       Он помог ей лечь на мягкую постель и укрыл её дрожащее тело одеялом. Старуха снова закрыла глаза.       Он посмотрел на неё с тихим вздохом. Прошло всего пять лет, а её деменция достигла такого состояния. Она не могла вспомнить, ела ли она или даже ходила ли по-маленькому, но при этом всё равно звала Бяня. Она ни разу не позвала его по имени.       Он слегка прижал руку к ноющему сердцу. «Ничего... Она старая... Старые люди всё забывают...»       На глаза навернулись слёзы. Вдруг мягкий комочек запрыгнул ему на колени. Маленькая крольчиха потёрлась о его ладонь и уставилась на его лицо.       Цзянь улыбнулся и поцеловал её в голову. «О чём я думаю... По крайней мере, у меня есть семья...» Он вытер лицо и принялся за дела.       Он помыл собранные луковицы дикого лука и пожарил их на открытом огне. Запах свежего лука разнёсся по маленькому пространству. Снаружи они обуглились, но внутри были хорошо прожарены. Он нарезал их тонкими ломтиками.       Верхнюю половину луковицы он уже отрезал для крольчихи.       Маленькая зверушка сидела у его ног, поедая зелёные луковые стрелки.       — Бянь... Бянь, ты где?       Цзянь Жуй подполз к ней и поправил рваное тёплое одеяло, которое она скинула.       — Я готовлю твой любимый лук. Мы съедим его с диким овсом, — он нежно взял её изношенные руки.       Женщина с отвращением отбросила его руку.       — Где Бянь... Я хочу видеть моего Бяня. Я так давно не видела моего мальчика. Хочу его увидеть. Я хочу его увидеть! — она оттолкнула его с силой. — Это всё из-за тебя! Ты приносишь беду! Зачем ты пришёл к нам? Ты не его близнец! Ты не он!!! — она истерически зарыдала.       Он потерял равновесие и с кряхтением упал на пол, но даже так продолжал улыбаться, глядя на неё.       — Бянь придёт, бабуля. Просто сейчас опасно на улице. Поэтому он прячется в безопасном месте... Он придёт за нами.       Только услышав это, морщинистое лицо старой бабушки озарилось улыбкой.       — Он придёт сегодня? Позови его сейчас! Я хочу видеть моего мальчика! В прошлый раз он был таким бледным и худым. Бьюсь об заклад, с ним плохо обращаются. Я хочу, чтобы мой Бянь был дома... Позови его домой... Позови его домой, — она громко зарыдала.       — Тсс... Тсс... — Цзянь поспешно зашипел на неё. — Пожалуйста, не плачь, бабуля. Я приведу его. Обещаю. Он будет здесь через десять минут. Пожалуйста, не плачь...       — Ты, иди приведи его.       — Сразу после того, как ты позавтракаешь, — Цзянь Жуй терпеливо покормил её миской горячей каши и маленьким блюдом жареного дикого лука. Когда он закончил, миска была пуста. Ему ничего не осталось.       Его живот громко заурчал.       Старушку это, казалось, не волновало. Она продолжала бормотать имя своего Бяня и свернулась калачиком в своём пушистом одеяле.       Улыбка Цзянь Жуя застыла. Он встал, спотыкаясь от истощения.       — Я приведу Бяня... Только сиди тихо, хорошо, бабуль? Не шуми, а то придёт большая страшная тварь...       Его бабушка кивнула и провалилась в страну грёз.       Вздохнув, Цзянь Жуй снова поправил её постель. Уходя, он осторожно запер дверь, стараясь быть как можно тише.       Перед ним предстала дорога из щебня. Он медленно перепрыгивал через неровные обломки на земле и бесшумно направился к главной улице.       Несколько серых трупов лежали на обочине. Он осторожно приблизился к ним. Это был серый пришелец. Его щупальца были жестоко отрублены, а голова отделена. Но он успел заметить маленькую красную отметину ниже шеи, указывающую на возраст.       Когда серые пришельцы стареют, они краснеют, начиная с шеи.       «Этот серый, должно быть, был из первой зачистки... У него есть отметка...»       Вздохнув, он спокойно перепрыгнул через него.       Мёртвый пришелец — обычное дело, но все равно пугающее зрелище. Сейчас шёл 2028 год. Прошло пять лет с начала межвидовой войны.