ГЛИТЧ

«Мы и дальше будем становиться лучше, и я желаю вам того же»

— Smoggy (Чжан Чжао, дуэлянт EDG, Valorant)

***

      Три дня, которые превратились в одну бесконечную петлю времени. База EDG гудела как обычно: слышались крики Намджуна из тренировочного зала, доносился запах жареного мяса из столовой, но Тэхён не вылезал из планшета. Трое суток он жил в режиме F5, насилуя кнопку обновления страницы. В поисковике творился какой-то сюр: «художник Чонгук», «JKoo кролики», «карандашные наброски». Результат? Полный ноль. Пусто, как в кошельке студента. Словно кто-то взял огромный ластик и стер этого парня к чертовой матери из интернета. Тэхён рыл как не в себя — Pixiv, ArtStation, какие-то стрёмные форумы... Он искал тот самый рваный и дерзкий штрих, который узнал бы из тысячи. Он искал своего Чонгука, как иголку в стоге сена. — Должно же быть хоть что-то... — шептал он сам себе.       Он даже решился на безумный шаг: написал в техподдержку приложения, утверждая, что у него пропала важная переписка с пользователем «JKoo». Ответ пришел через час: «Указанный ID пользователя не существует в нашей базе данных. Вероятно, вы ошиблись в написании».       Тэхён швырнул планшет на кровать и закрыл глаза. В голову полезла всякая дрянь. Ну, знаешь, мой милый читатель, эти ядовитые мыслишки, когда ты начинаешь думать, что у тебя окончательно потекла крыша. Может, мозг просто состряпал себе «идеального друга» на фоне стресса и одиночества?       Он буквально разобрал свою любовь на запчасти и не нашел в ней ни одной детали, которая принадлежала бы реальности. Самое паршивое было не в том, что Чонгука не было. А в том, что Тэхён до сих пор чувствовал на запястье призрачный ожог от метки «92», которой на его коже не место. Реальность отправила его в крутой нокаут, оставив наедине с галлюцинацией, за которую он всё еще был готов продать душу.       В дверь тихо постучали. — Тэхён-а, — голос Хосока просочился сквозь дерево, мягкий и обеспокоенный. — Ты там живой? Мы уже три дня тебя не видели. Еду у двери ты почти не трогаешь. Выходи, а? Намджун злится, но он просто переживает за тебя.       Тэхён не ответил. Ему было не до этого. Парень настолько отчаялся, что готов был лезть на стенку и сдирать с нее все фальшивые декорации. Тэхёну было плохо. Он потерялся между реальностью и воображением. Какая жизнь была настоящей? Тэхён чувствовал, что если он сейчас не найдет хоть какую-то зацепку, то растворится без остатков в воздухе. И его благополучно упекут в дурку.       В комнате у него мрак такой, что хоть глаз выколи. Шторы задраены наглухо. Парень скукожился на кровати и залип на индикатор зарядки планшета. Маленькая лампочка мигала себе спокойно. Было очевидно, что как только гаджет зарядится, Тэхён вновь полезет искать Чонгука.       Внезапно дверь с грохотом распахнулась и в комнату просочился свет, а затем возмущенный голос Хосока: — Всё. Лимит самобичевания исчерпан, — глаза капитана сверкали молниями.       Хосок вошел решительно, на ходу отдергивая шторы. Сеульское солнце ударило по глазам, и Тэхён вжался в подушку, будто его реально кипятком окатили. — Хён, вали отсюда, — прохрипел он. Создавалось впечатление, что Тэхён наглотался морского песка. — Ага, сейчас. Только шнурки поглажу, — Хосок подошел к кровати и бесцеремонно сдернул с Тэхёна одеяло. — Ты посмотри на себя. У нас каникулы, Тэхён-а! В своей комнате мхом зарос.       Видел бы ты сейчас, мой дорогой читатель, Хосока. Он походил на мамочку, которая отчитывает сына за беспорядок в комнате. Капитан деловито бросил на кровать спортивную сумку и пару новеньких бутс. — Собирайся. Игроки T1 и Gen.G забронировали стадион. Хотят устроить «битву титанов» на траве. Отдохнем от игр. Намджун уже в машине, Stax и Meteor тоже будут. Ты идешь с нами, и это не обсуждается, — Хосок тараторил быстро. — Я не хочу играть, хён, — Тэхён медленно опустил ноги на пол. Его движения были вялыми, как у марионетки. — У меня нет сил бегать.       Хосок на секунду выключил режим бодряка. Он присел на корточки перед Тэхёном, заглядывая ему в глаза. — Тэхён-а... Ты не останешься в этой комнате и меня не волнует, чего ты сейчас хочешь. Ты едешь с нами!       Хосок протянул ему первую попавшуюся футболку из шкафа и приказал одеваться. Некогда раскисать. — Короче, двигай давай. Просто поторчишь на газоне, попинаешь мяч. Если на себя плевать, так хоть ради меня сделай одолжение.       Тэхён посмотрел на шмотки, потом на Хосока. Пальцы у парня до сих пор мелко дрожали и цеплялись за воздух, будто пытались нащупать хоть какую-то опору. Читатель, ему по факту уже было всё равно. Какая разница? Киснуть в мятых простынях или стоять на этом ослепительно-зеленом поле под вопли коллег? Локация поменяется, суть та же. — Ладно, — выдохнул он, едва разлепив губы. — Пусть солнце немного согреет тебя, — Хосок выдал такой мощный хлопок по плечу, что в нем сразу почувствовалось облегчение. Тэхёну даже стало немного неуютно от этой чужой радости.       Начался процесс одевания. Нудный, как в замедленной съемке. Натянуть носки, зашнуровать кроссовки — для Тэхёна это сейчас выглядело как какой-то пустой ритуал, лишенный всякого смысла. Ты бы видел, читатель, как медленно плелся в хвосте ребят Тэхён. Он думал, что сам превратился в какую-то галлюцинацию.       Огромная арена городского стадиона купалась в лучах солнца. Газон блестел своей чистотой, что глазам становилось больно. Свежий воздух заполнял легкие и в моментах хотелось летать. Тэхён почувствовал секундную свободу. Но только на секунду. — Эй, Тэхён-а! Шевели булками, а то в памятник превратишься! — Lakia из Gen.G пролетел мимо, в шутку толкнув его в плечо.       Вокруг творился такой хаос, какой на официальных турнирах и не снился. Топовые игроки мира сейчас вели себя как дворовые пацанчики. Stax о чем-то жарко спорил с Намджуном, вычерчивая тактику прямо на траве носком кроссовка, а Хосок вовсю финтил мячом под одобрительный гул толпы и аплодисменты киберспортсменов. Тэхён стоял у самой кромки поля. Разминал мышцы, пытался делать растяжку, но мысли витали в облаках. Он был лишним здесь, по крайней мере, он так думал. Много думал.  «И на кой черт я здесь?» — привычно кольнуло в виске. Он выпрямился и обвел взглядом стадион. Глаза лениво скользили по пустым трибунам, по синим креслам в первом ряду — картинка не цепляла, мозг работал на холостых оборотах. Взгляд блуждал без цели, пока не споткнулся о дальний угол поля, там, где вход в подтрибунку и обычно паркуются фургоны со всяким хламом. Там тусовалась небольшая компания, человек пять-шесть. Никаких бутс и маек — обычные ребята в мешковатых худи, широких штанах и кепках. Кто-то ржал, кто-то что-то черкал в блокноте, один возился с камерой на штативе.       «Студенты какие-то», — вяло пронеслось в голове у Тэхёна.       Но через секунду по позвоночнику долбанул ток. Реальность на мгновение поплыла, фокус сбился, будто кто-то резко крутанул линзу объектива. В горле встал ком от дичайшего дежавю.       Тэхён застыл с поднятой рукой, даже забыв, что хотел поправить челку. Читатель, это было странно: пульс будто подстроился под ритм той далекой компании. В их движениях, в том, как один из парней запрокинул голову от смеха, было что-то знакомое до дрожи. Что-то из тех самых снов, которые ему упорно называли глюками. — Тэ! Ты в команде с нами и T1! — крикнул Хосок откуда-то из центра поля. — Иди сюда, будем делить позиции!       Тэхён даже ухом не повел. Он стоял и тупо пялился на этих людей.  «Бред. Не может быть. Просто совпадение», — твердил он себе, но ноги уже сами несли его в сторону подтрибунки. — «Мозг опять ловит трипы. Это просто солнце и недосып».       Но инстинкт профи, привыкший цепляться за любые изменения в игре противника, орал об обратном. Там, среди этих незнакомцев, спрятано что-то, что принадлежит только ему. Что-то, ради чего не жалко снова ухнуть в бездну, лишь бы это не оказалось очередной галлюцинацией. Солнце жарило по-черному, но по коже Тэхёна продрал морозный озноб. Он шел, глядя в ту сторону, где банда парней оживленно спорила, передавая друг другу планшеты и баллончики с краской.       Один из парней стоял чуть в стороне, увлеченно копаясь в сумке. На нем была обычная темно-синяя футболка. Когда он выпрямился и потянулся, ткань туго обтянула широкие плечи, и Тэхён почувствовал: всё, земля уходит из-под ног. На лопатках незнакомца, прямо по центру, горели крупные белые цифры: 92. Мир вокруг снова задрожал. Но это не был тот жуткий распад на пиксели из кошмаров. Тэхён видел это число на спине реального человека. — Да ну нет... — прошептал он, до белых костяшек вцепившись в собственные спортивки. — Быть того не может.       В этот момент кто-то из компании что-то гаркнул, и обладатель футболки с номером 92 обернулся. Время не просто замедлилось — оно застыло. Тэхён видел каждую деталь: как прядь черных волос мазнула по лбу, как парень вскинул руку, поправляя козырек кепки, натянутой задом наперед. Когда тот развернулся в профиль, а потом мельком глянул в сторону поля, Тэхён просто перестал дышать. Это было то самое лицо. Те же резкие скулы. Тот же пронзительный взгляд темных глаз, в которых сейчас плескалось небо. И самое главное — татуировки. Мощный «рукав» из узоров, спускающийся до самого запястья. Именно те рисунки, которые мозг Тэхёна в деталях рисовал в бреду.       Чонгук. Настоящий.       Он стоял всего в каких-то сорока метрах. Никакой он не глитч и не ошибка кода. Он смеялся, светя теми самыми «кроличьими» зубами. Чонгук что-то бросил друзьям, слов не разобрать, но сам низкий и вибрирующий тембр прошил Тэхёна насквозь. Это он! Точно он!       В груди, где последние дни была только черная дыра, внезапно бабахнуло солнце. Это было такое дикое облегчение, что еще чуть-чуть, и можно спокойно сходить с ума. Тэхён чувствовал, как на лице расплывается дурацкая и самая счастливая улыбка в жизни. Он не псих. Душа не наврала. Чонгук на секунду задержал взгляд на игроках. Прошелся глазами по фигурам на поле, но Тэхён стоял в тени навеса, и они не пересеклись глазами. Студент снова отвернулся к своим, что-то помечая в блокноте. — Тэхён! Лови, твою налево! — резкий окрик Хосока бабахнул прямо над ухом, разрывая кокон оцепенения.       Мяч, пущенный мощным ударом, прошил газон и смачно впечатался в кроссовку Тэхёна. Тот аж пошатнулся, едва не пропахав носом землю. — Тэ, очнись уже! — Хосок подлетел вплотную, жадно глотая воздух и смахивая пот со лба. — Ты на поле или опять в астрал ушел?       Инстинкты профи — штука жестокая, вбитая в подкорку годами пахоты. Тэхёну пришлось опустить взгляд. Чисто на автомате он принял передачу, коротко размахнулся и запульнул мяч Намджуну, который уже вовсю топил по флангу. И всё, пацана затянуло в мясорубку: ор, свист ветра в ушах, грохот бутс по газону. На какую-то долю секунды он снова стал деталью этого спортивного движка, отрабатывая позицию, но мозгами-то он всё еще там.       «Еще секунду... сейчас вырвусь и подойду... просто скажу «привет»», — молотком стучало в висках.       Дождавшись, пока мяч улетел в аут на другом краю поля, Тэхён резко рванул в сторону подтрибунки. Сердце сделало дикий кульбит и… просто встало.       У стены — ни души. Пустота. Только какой-то забытый стаканчик из-под кофе уныло катился, гонимый ветром. Студенты испарились так же внезапно, как и нарисовались. Тэхён лихорадочно обшаривал взглядом входы, лестницы, тени в проходах — глухо. Ни синей майки, ни цифр 92. — Нет... не-не-не, — забормотал он, забив на вопли Хосока за спиной.       Он долетел до того самого пятачка, где стоял парень из его снов. В воздухе еще висел едва уловимый шлейф цитрусового парфюма и резкий душок свежей краски. Это не был глюк. Но стадион в ту же секунду снова стал пустым, и никакое солнце тут уже не помогало. — Опять глитч, да? — Тэхён зажмурился до искр в глазах. — Или судьба надо мной стебётся?       Геймера трясло по-взрослому. Это мимолетное явление сначала подкинуло его до небес, а потом жестко впечатало обратно в землю, оставив на память только призрачный запах цитруса. Чонгук реально существовал, он дышал этим же самым смогом Сеула, но при этом утекал сквозь пальцы, как песок в песочных часах.

***

      Стены LoL Park ходили ходуном от дикого рева. На гигантских экранах горел логотип EDG, а толпа в едином экстазе орала одно имя. — ВИ! ВИ! ВИ! — этот ритм долбил Тэхёну прямо в ребра, но сейчас он кайфовал.       Тэхён вырулил на сцену последним. Свет софитов резал глаза, но он даже не моргнул. Куда-то делась вся эта сутулость и тормознутость, которая тянула его на дно последние месяцы. Он шел к своему креслу прямой, как стрела, с высоко поднятым подбородком. Читатель, ты бы видел это преображение. А дело было в том, что Тэхён отпустил. Он облегченно выдохнул. Чонгук есть, он существует, и пофиг на остальное. — Гляньте на его взгляд! Ви, мы в тебя верим! — надрывался комментатор в микрофон, и этот ор разносился по всем углам арены.       Тэхён натянул наушники, и бешеный рев трибун мгновенно сменился на тишину командного чата. — Работаем по старой схеме. Я захожу с фланга. Намджун, закидывай дым и прикрывай, — голос Тэхёна прозвучал так четко и уверенно, что Хосок на соседнем кресле не удержался и выдал короткую ухмылку. — С возвращением, ас, — бросил Хосок, и его пальцы уже забарабанили по клавишам.       Матч стартовал. Тэхён на дуэлянте вытворял что-то за гранью человеческих рефлексов. Его перс метался по карте, как сорвавшаяся с цепи молния. Выстрел — фраг. Рывок — еще один. Он не просто кликал на кнопки, он танцевал на лезвии, считывая каждое микродвижение врага за секунду до того, как оно вообще происходило. В решающем раунде, когда вся его команда отлетела и он остался один против пятерых, арена вообще перестала дышать. — Один против пятерых?! Тэхён-и, это самоубийство, — орал Хосок в микрофон. — Всё хорошо, — уверенно пробормотал Тэхён. Спайк ещё не был установлен, и это было ой как на руку.       Один четкий хедшот. Второй. Тэхён влетел в самый центр вражеской позиции, провернув нереальный маневр. Разворот на 180 градусов — минус третий. Граната под ноги — четвертый. И финальный выстрел, такой ювелирный и почти ленивый, поставил жирную точку в этой игре. — ЭЙС! ЭТО ЭЙС ОТ ВИ! НЕВЕРОЯТНО, ЧТО ОН ТВОРИТ! — арена в этот момент просто сошла с ума. Народ подпрыгнул с мест, размахивая лайтстиками, как сумасшедший, а комментаторы в экстазе окончательно посадили связки.       Золотая мишура всё еще кружила в воздухе, засыпая плечи парней и глянцевый пол сцены. Арена вибрировала от топота тысяч ног и ритмичного рева: «EDG! EDG!». Намджун, довольный как слон, ухватил Тэхёна за плечо и потащил к краю — пора кланяться публике.       Тэхён встал в ряд. Пятерка лучших геймеров планеты синхронно выдала глубокий поклон. Но когда он начал выпрямляться, взгляд вообще не зацепился за признания в любви на плакатах или яркие фонарики. Он впился глазами в первый ряд — туда, где фанаты чуть ли не виснут на ограждении прямо напротив его кресла.       Сначала всё сливалось в одну восторженную массу. Но вдруг Тэхён замер. Сердце, и так заведенное после игры, пропустило удар, а потом заколотило так гулко, что это почувствовалось даже в кончиках пальцев.       Там стоял он. Чонгук.       На Чоне была простая белая рубашка с закатанными рукавами, так что те самые татуировки были видны как на ладони. В руках он сжимал букет маргариток в крафтовой бумаге. Знаешь, эти цветы выглядели капец какими хрупкими и вообще ни разу не вписывались в эту агрессивную толпу, но они были реальными. — Чон... — губы Тэхёна дернулись, но звук утонул в реве фанатов.       Чонгук не орал. Не прыгал и не махал руками, как все вокруг. Он просто стоял, чуть приоткрыв рот в той самой растерянной и абсолютно восхищенной улыбке, которую Тэхён привык считать своим персональным глюком.       Их взгляды сцепились, и всё, рев арены для Тэхёна просто выключили. Чонгук смотрел на него совсем не как на мировую звезду или там кумира миллионов. Так смотрят на человека, которого ждали всю гребаную жизнь. Его брови чуть дрогнули, пальцы сильнее впились в стебли цветов. Он пялился на Тэхёна так, будто видел того самого «плангтона» в безразмерном свитере, который когда-то приснился ему в ответ. Чонгук кивнул почти незаметно для толпы, но Тэхён это просек мгновенно. Он прижал букет к груди, как самое дорогое сокровище, и его губы сложились в короткое слово:       «Нашел».       И никакой это не глитч системы. Никакая это не ошибка. Никакой это не сон. Это была судьба, которая прорвалась сквозь грёзы, чтобы наконец-то стать реальностью здесь, в первом ряду. Сейчас имел значение только этот парень с цветами, который стоял в море лиц как единственный берег, к которому Тэхён наконец-то пришвартовался. Золотое конфетти липло к волосам, путалось в ресницах, но он даже не моргал. В голове, где обычно крутились тайминги и тактики, сейчас бушевал совсем другой шторм.       Как, черт возьми, его измученный мозг мог с такой пугающей точностью прорисовать изгиб этих губ? Как он мог «придумать» татуировку на правом предплечье Чонгука, которую теперь видел в реале, без всяких фильтров? Тэхён смотрел на парня с цветами и чувствовал, как последние бастионы его скепсиса разлетаются в щепки.       В памяти всплыла та странная ночь, когда метка впервые проступила на запястье. Сообщения, исчезающие прямо под курсором, будто их ластиком стирали. Кубок, который везде мерещился? Может, в ту ночь в бесконечных массивах данных реально случился фатальный сбой? Глитч, который на короткий миг закоротил две одинокие частоты, настроенные на одну волну. А может, всё было куда проще. Может, их души столкнулись гораздо раньше, чем тела вообще смогли найти друг друга в этом муравейнике на миллионы душ.       Тэхён сделал шаг вперед. Еще один. Намджун что-то гаркнул в спину, пытаясь притормозить его, но Тэхён даже не повел ухом. Он подошел к самому обрыву подиума и протянул руки в сторону первого ряда. Пальцы дрожали, раскрываясь навстречу Чонгуку. В этом жесте было вообще всё: и извинение за то, что не верил, и немой крик о помощи, и обещание. — Тэ-хён... — Чонгук подался вперед, буквально впечатавшись в ограждение.       Он поднял букет выше, и на миг их пальцы почти встретились. Чонгук смотрел на Тэхёна так, словно видел перед собой чудо. То самое чудо, о котором мечтал. В его глазах светилась нежность, которая вытаскивала Тэхёна из любых проблем. Тэхён улыбнулся — искренне. Больше не парило, удалят ли завтра этот «глюк» из истории серверов. Вообще пофиг, была ли та переписка в Discord реальной или это коллективный трип. — Так это че, реально был просто глитч? — выдохнул Тэхён, не сводя глаз с Чонгука. — Вряд ли, — отозвался тот, и все вопросы отпали сами собой.       Чонгук протянул букет, и Тэхён перехватил его. — Я ведь обещал, — Чонгук широко улыбнулся. А геймер вновь поплыл в том самом голосе, который часами выслушивал в Discord. — Спасибо, — Ви улыбнуся в ответ. — Встретимся в холле? — Да, хён.       Глитч это был, баг системы или вмешательство судьбы — да какая разница? Главное, что в этом огромном цифровом мире, где всё расписано по алгоритмам, система наконец-то лажанула в пользу любви. И это была лучшая ошибка.