Sombras del Desierto

День в Пыльной Тропе стоял душный, пыль цеплялась за сапоги и поднималась в воздух при каждом шаге. Люди двигались медленно, лениво, кто-то торговался, кто-то просто стоял в тени, пережидая жару. Обычная жизнь, в которой каждый был занят только собой. Хёнджин уже какое-то время крутился рядом с рынком, не привлекая внимания. Он не стоял на одном месте, не пялился в одну точку, а двигался так, будто просто убивает время. Остановился у лавки, перекинулся парой слов с торговцем, прошёлся дальше, задержался у колодца. Со стороны — обычный человек. Но он ждал. Он примерно знал, когда Феликс появится в этом районе. Не потому что тот был предсказуем до мелочей, а потому что новенькие в таких местах всегда ходят одинаково: сначала держатся людных улиц, потом начинают заходить дальше, проверять границы. Когда Феликс наконец показался среди людей, Хёнджин заметил это сразу, но виду не подал. Тот шёл уже увереннее, чем вчера, но всё равно оглядывался чаще, чем стоило. Хёнджин выждал момент и двинулся навстречу так, чтобы их пути пересеклись естественно. Никакой спешки, никаких резких движений. Они столкнулись плечами, не сильно, но достаточно, чтобы остановиться. — Смотри вперёд, — спокойно сказал Хёнджин, будто это обычное раздражение, ничего личного. Феликс поднял взгляд и почти сразу узнал его. Это было видно по тому, как он чуть напрягся, а потом усмехнулся. — Ты издеваешься или реально везде появляешься? — А ты везде лезешь, — ответил Хёнджин ровно. Феликс хмыкнул, но спорить не стал. Пару секунд они просто стояли, пока мимо них проходили люди, кто-то толкнул плечом, кто-то ругнулся, но никто не задержался. — Ладно — сказал Феликс, — ещё раз спасибо, что тогда меня спас — Хёнджин чуть пожал плечами, будто разговор вообще не про него. — Ты бы и сам выбрался. — Возможно, — Феликс прищурился, — но ты всё равно вмешался. Хёнджин не стал развивать тему, просто перевёл взгляд на улицу, как будто ему было всё равно, продолжится разговор или нет. Это работало лучше любых попыток зацепиться. — Осматриваешься? — спросил он спустя пару секунд. — Да, — кивнул Феликс, — пытаюсь понять, как тут всё устроено. — Тогда держись подальше от переулков, — спокойно сказал Хёнджин. — Там быстро учат, но цена не всем нравится. Феликс усмехнулся: — Поздновато предупреждаешь. — Ты всё ещё здесь, значит не поздно. Феликс на это ничего не ответил, только чуть кивнул, будто принял к сведению. Потом посмотрел внимательнее: — А ты сам чем занимаешься? — Работаю, — коротко ответил Хёнджин. — Очень информативно. — А тебе зачем подробности? Феликс усмехнулся: — Просто интересно, кто постоянно оказывается рядом в нужный момент. Хёнджин посмотрел на него прямо, без раздражения, но и без попытки смягчить взгляд. — Может, тебе просто не везёт с местами. — Или наоборот везёт с людьми, — парировал Феликс. Хёнджин ничего не ответил, только слегка повёл плечом, будто эта мысль его не задела. Пауза уже не была такой напряжённой, как в начале. Они стояли рядом, наблюдая за улицей, и разговор сам собой продолжился. — Куда идёшь? — спросил Феликс. — Никуда конкретно. — Тогда пошли со мной, — сказал Феликс, кивнув в сторону улицы. — Всё равно уже встретились. Хёнджин согласился без лишних слов, и они двинулись рядом. Шли медленно, без спешки. Разговор не был каким-то особенным: говорили о городе, о людях, о том, где лучше не появляться и где можно спокойно провести вечер. Феликс иногда шутил, иногда задавал прямые вопросы. Хёнджин отвечал коротко, но не уходил от темы, больше слушал, чем говорил. Со стороны это выглядело как обычная прогулка двух людей, которые просто разговорились по дороге. Ничего странного, ничего примечательного. Только Хёнджин с самого начала знал, где именно эта встреча произойдёт. И сделал всё, чтобы она выглядела случайной. *** Город к вечеру становился другим. Днём он был шумный и ленивый, а сейчас — будто выжидал. Людей стало меньше, но те, кто остались, двигались быстрее, говорили тише и чаще оглядывались. Феликс шёл уже увереннее, чем раньше, но всё равно цеплялся взглядом за детали: вывески, переулки, лица. Он запоминал. Учился. И одновременно — искал. Хёнджин это видел. И именно поэтому держался чуть в стороне, не мешая, но и не давая Феликсу почувствовать себя полностью одному. Некоторое время они шли молча, пока Феликс вдруг не заговорил: — Я уже на протяжении многих дней спрашиваю про одного человека. Хёнджин не повернул головы: — И? — И ничего, — Феликс усмехнулся, но в голосе было раздражение. — Все либо молчат, либо начинают нести херню. — Значит, спрашиваешь не у тех. — Я спрашивал у всех подряд, — Феликс бросил на него быстрый взгляд. — У тех, кто пьёт, у тех, кто торгует, у тех, кто тут явно давно. Реакция одинаковая. — Какая? Феликс на секунду задумался, будто перебирал в голове: — Сначала делают вид, что не понимают, о чём я. Потом либо резко сливаются, либо начинают рассказывать сказки. — Удобная стратегия, — спокойно ответил Хёнджин. — Для них — да. Для меня — нет. Хёнджин чуть хмыкнул: — Тогда перестань спрашивать. Феликс сразу повернулся к нему: — Серьёзно? — Если тема закрытая, её не открывают в лоб. — А как тогда? — Никак, — отрезал Хёнджин. Феликс пару секунд просто смотрел на него, потом тихо выдохнул сквозь усмешку: — Ты либо очень умный, либо просто бесишься, что я лезу туда, куда не надо. — Второе ближе. — Значит, я всё-таки лезу туда, куда надо, — Феликс чуть прищурился. Хёнджин наконец посмотрел на него. Взгляд был холодный, без намёка на игру: — Ты лезешь туда, где люди исчезают. Разница есть. Феликс не отвёл взгляд. Наоборот, будто специально выдержал паузу: — Вот. Опять. — Что? — Ты не отрицаешь, — тихо сказал он. — Все остальные сразу начинают смеяться или делать вид, что это байка. А ты — нет. Хёнджин на это только пожал плечами: — Я не люблю тратить время на споры. — Или ты знаешь, что это не байка. — Или мне просто всё равно. Феликс усмехнулся, но уже без лёгкости: — Не похоже. Они свернули в более узкую улицу. Здесь почти не было людей, только редкие шаги где-то вдалеке и звук ветра, который гонял пыль вдоль стен. Феликс заговорил снова, но уже тише: — Призрачный всадник. Хёнджин никак не отреагировал внешне. — Я слышал про него десятки версий, — продолжил Феликс. — В одних он просто убийца. В других — типа… кара. В третьих его вообще нет, просто удобно так объяснять чужие смерти. — И какая версия тебе нравится больше? — Та, где он настоящий, — сразу ответил Феликс. Хёнджин коротко усмехнулся: — Почему? — Потому что тогда всё становится проще. — Серьёзно? — Да, — Феликс пожал плечами. — Есть кто-то, кто приходит и решает. Без лишних разговоров, без хаоса. Хёнджин остановился. Не резко, но достаточно, чтобы Феликс тоже замедлился. — Ты правда думаешь, что это «проще»? Голос был тише обычного. И холоднее. Феликс чуть нахмурился: — А разве нет? — Нет, — Хёнджин посмотрел прямо на него. — Потому что тогда ты никогда не знаешь, когда очередь дойдёт до тебя. На секунду между ними повисла тишина. Феликс хмыкнул, но уже осторожнее: — Значит, ты всё-таки допускаешь, что он есть. — Я допускаю, что люди слишком часто умирают, чтобы это всегда было случайностью. — Это не ответ. — Другого не будет. Феликс закатил глаза, но отступать не собирался: — Ладно. Тогда по-другому. Если он существует… как его найти? — Никак. — Все так говорят. — Потому что это правда. — Или потому что боятся, — тихо добавил Феликс. Хёнджин шагнул ближе. Не угрожающе, но достаточно, чтобы расстояние между ними стало меньше. — И ты не боишься? Феликс встретил взгляд, не отводя: — Нет. — Врёшь. — Возможно, — он чуть улыбнулся. — Но не настолько, чтобы остановиться. Хёнджин задержал на нём взгляд ещё на секунду, потом отступил, как будто разговор его больше не интересовал. — Тогда продолжай спрашивать, — бросил он. — Может, однажды тебе ответят. — А ты? — Я уже ответил. — Нет, — Феликс покачал головой. — Ты всё время обходишь. — Значит, тебе не нравятся мои ответы. — Мне не нравится, что ты что-то скрываешь. Хёнджин на это только усмехнулся, но без веселья: — В этом городе все что-то скрывают, Amigo Феликс смотрел на него дольше, чем раньше. Уже не с любопытством — с попыткой понять. — Да, — тихо сказал он. — Но не все делают это так… аккуратно. Хёнджин ничего не ответил. Они снова пошли дальше, но теперь между ними появилось что-то новое — напряжение, которое уже не притворялось случайным. Феликс всё ещё не знал, кто идёт рядом с ним. Но впервые начал подозревать, что ищет гораздо ближе, чем думал. *** Утро в доме было тихим, почти ленивым. Сквозь занавески пробивался мягкий свет, воздух ещё держал ночную прохладу, и всё вокруг выглядело слишком спокойным для этого города. Минхо проснулся раньше. Не потому что выспался — просто привычка. Он какое-то время лежал, уставившись в потолок, слушая, как где-то снаружи скрипит вывеска и лениво проезжает повозка. Рядом Джисон спал, уткнувшись лицом в подушку, растрёпанный, с одеялом, которое он каким-то образом умудрился закрутить вокруг себя. Минхо перевёл на него взгляд и тихо выдохнул, почти незаметно усмехнувшись. — Ты как вообще выживаешь, — пробормотал он себе под нос. Джисон что-то невнятно промычал и даже не проснулся. Минхо потянулся, сел на край кровати и уже собирался встать, когда Джисон резко дёрнулся и схватил его за запястье. — Не двигайся, — сонно пробормотал он. — С чего это? — Я только уснул нормально… Минхо скосил на него взгляд: — Ты спал всю ночь. — Это было не то, — буркнул Джисон, не открывая глаз. — Это было… промежуточное состояние. — Удобно. — Да, я талантливый. Минхо фыркнул и всё-таки попытался освободить руку, но Джисон только сильнее сжал пальцы. — Серьёзно, куда ты собрался с утра пораньше? — Встать. — Зачем? — Потому что я не собираюсь валяться весь день. Джисон наконец приоткрыл один глаз, посмотрел на него снизу вверх: — А если я скажу, что собираешься? — Не прокатит. — Чёрт. Я старался. Он отпустил руку, перевернулся на спину и уставился в потолок. Несколько секунд они молчали. — Слушай, — вдруг сказал Джисон уже более бодро, — мы так и будем делать вид, что ничего не произошло? Минхо не сразу ответил. Он встал, прошёлся по комнате, остановился у окна. — А что произошло? — О, классика, — Джисон сел, растрепав волосы ещё сильнее. — «Ничего не было, тебе показалось» — Я не это сказал. — Но почти. Минхо повернулся к нему, прислонившись плечом к стене: — Тогда скажи сам. Джисон на секунду замялся, потом выдохнул: — Мы трахались. Тишина. Минхо кивнул, будто это просто факт, без веса: — Было. — И? — И что? Джисон закатил глаза: — Ты издеваешься? — Нет. — Тогда скажи что-нибудь нормальное. Минхо чуть склонил голову, разглядывая его: — Тебе это не понравилось? — Понравилось, — сразу ответил Джисон, а потом завис на секунду. — В смысле… да. — Тогда проблема в чём? Джисон открыл рот, закрыл, снова открыл: — Проблема в том, что обычно после такого люди… ну, обсуждают? — Мы обсуждаем. — Ты отвечаешь так, будто мы говорим о погоде. Минхо усмехнулся: — А ты хочешь драму? — Я хочу понять, что дальше. Минхо на секунду задумался, потом пожал плечами: — Можно усложнить. Начать избегать друг друга, делать вид, что это ошибка, страдать, — он сделал паузу, — или не тупить. Джисон прищурился: — Второй вариант звучит подозрительно просто. — Потому что он и есть простой. — И что он включает? Минхо оттолкнулся от стены и подошёл ближе: — Мы просто пробуем. Без лишнего. — Прямо вот так? — Прямо вот так. Хан внимательно посмотрел на него, будто пытался найти подвох. — Ты точно не шутишь? — Я выгляжу как человек, который сейчас шутит? — Ты выглядишь как человек, который может сказать что угодно с таким лицом. Ли усмехнулся и слегка наклонился ближе: — Значит, придётся поверить. Джи задержал взгляд на его лице, потом выдохнул: — Ладно. — Ладно? — Ладно, — повторил он уже увереннее. — Давай попробуем. Минхо кивнул, будто это было ожидаемо. Пауза затянулась, но уже не неловкая. — И что теперь? — спросил Джисон. — Теперь ты идёшь умываться, — спокойно сказал Минхо. — Романтично. — Я стараюсь держать планку. Джисон фыркнул, слез с кровати, но перед тем как пройти мимо, на секунду остановился рядом: — Кстати… — М? Джисон быстро наклонился и коротко поцеловал его, почти мимо губ, будто проверяя, можно ли. — На всякий случай, — пробормотал он и сразу отстранился. Минхо посмотрел на него пару секунд, потом чуть улыбнулся, но без лишних эмоций: — Иди уже. — Уже иду, не бесись. Джисон ушёл, а Минхо остался стоять на месте, глядя в сторону двери. И только когда шаги стихли, он тихо выдохнул, проводя рукой по волосам. Спокойно. Просто. Но почему-то внутри стало чуть громче, чем обычно.