Sombras del Desierto

Вечер в здесь всегда начинался одинаково — медленно, грязно и шумно. Солнце уже почти село, но жара всё ещё держалась между домами, смешиваясь с запахом алкоголя, табака и пыли. Где-то лаяли собаки, скрипели телеги, кто-то уже орал через улицу, а кто-то, наоборот, старался исчезнуть до темноты. Феликс шёл по знакомой дороге неторопливо, засунув руки в карманы куртки. После последних дней голова гудела слишком сильно. Разговоры о Призрачном Всаднике, странное поведение Хёнджина, эти постоянные недосказанности — всё это начинало лезть под кожу. Хотелось хотя бы на один вечер перестать думать. Просто выпить. Расслабиться. Потеряться в шуме салуна, где всем плевать, кто ты такой. Вывеска «Золотого Дилижанса» качнулась на ветру, когда он толкнул дверь. Внутри, как обычно, было душно и громко. Карты стучали по столам, кто-то смеялся слишком громко, в углу уже начиналась драка, на которую почти никто не обращал внимания. Джек стоял за стойкой, протирая стакан грязной тряпкой. Увидев Феликса, он сразу усмехнулся: — Mira quién volvió… Пыльный Дьявол собственной персоной. — Даже звучит так, будто я должен тебе денег, — хмыкнул Феликс, усаживаясь за стойку. — Пока нет. Мужчина поставил перед ним стакан раньше, чем Феликс успел что-то заказать. — Ты выглядишь так, будто либо кого-то убил, либо хочешь. Феликс тихо усмехнулся и сделал глоток: — Сегодня без убийств. — Скучный вечер. Шум вокруг давил приятно. После улицы салун казался почти отдельным миром — грязным, прокуренным, но живым. Здесь никто не задавал лишних вопросов, пока ты платишь. Парень облокотился на стойку, лениво осматривая зал. Девушки ходили между столами, кто-то смеялся рядом с игроками, кто-то уже сидел на коленях у подвыпивших мужчин. Обычный вечер. — Ищешь проблемы или компанию? — спросил Джек, заметив его взгляд. — Второе дешевле? — Смотря какая компания. Феликс хмыкнул, снова отпивая виски. В этот момент рядом со стойкой появилась девушка. Тёмные волосы были собраны кое-как, несколько прядей падали на лицо, а в глазах читалось слишком много усталости для её возраста. Но улыбаться она умела хорошо. — Ты новенький, да? — спросила она, слегка наклоняясь к нему. — Уже не совсем. — Но лицо я бы запомнила. — Значит, плохо старалась. Она тихо рассмеялась: — Элизабет — Феликс. — Настоящее имя? Парень усмехнулся, ничего не сказав. Элиза тоже усмехнулась и села рядом, закинув ногу на ногу: — Ладно, Феликс. И что привело тебя сюда сегодня? — Выпивка и тишина. Она оглянулась на шумный зал и подняла бровь: — Тогда ты промахнулся местом. — Возможно. Джек, стоявший рядом, только фыркнул: — Он просто пытается выглядеть загадочно. Не мешай человеку страдать красиво. — Иди к чёрту, Джек, — лениво бросил Феликс. — Después de usted. Девушка снова засмеялась, и напряжение наконец немного отпустило. С ней было легко. Без скрытых смыслов, без странных взглядов и ощущения, будто тебя постоянно проверяют. Она говорила о местных идиотах, о драках в салуне, о том, как один пьяница недавно свалился в корыто для лошадей и уснул там до утра. Феликс слушал вполуха, иногда смеялся, иногда отвечал что-то короткое, постепенно расслабляясь под алкоголь и шум голосов. В какой-то момент она наклонилась ближе: — Ты выглядишь так, будто слишком много думаешь. — А ты выглядишь так, будто уже устала слушать чужие проблемы. — Это не ответ. Феликс посмотрел на неё пару секунд, потом пожал плечами: — Просто тяжёлая неделя. — В нашем городе у всех тяжёлая неделя. — Утешила. Она улыбнулась уголком губ: — Я старалась. Позже шум в салуне стал ещё громче. Кто-то начал играть на старом пианино, в углу снова спорили из-за карт, а воздух стал тяжёлым. Внезапно Элизабет притянула его для поцелуя, их губы соединились воедино, но на душе у Ликса было пусто. — Может уединимся? — девушка кокетливо улыбнулась. — Может. Они вместе направились в место, где их никто не увидит. Всё было как в тумане: сначала жаркие поцелуи, затем она опустилась на колени, начиная доставлять блондину удовольствие, оргазм, тишина. Феликс неловко осмотрелся, хотелось выйти и подышать в тишине. — Скоро вернусь, — бросил он Элизе. — Не потеряйся, cariño. — Постараюсь. Ночной воздух оказался прохладнее, чем он ожидал. После духоты салуна это почти било в голову. Феликс медленно выдохнул, спускаясь с крыльца. Улица была полупустой — только редкие прохожие и ветер, гоняющий пыль вдоль дороги. Он достал сигарету, собираясь прикурить, но замер, заметив фигуру неподалёку. Кто-то стоял у стены соседнего здания, частично скрытый тенью. Высокий силуэт, знакомая шляпа, холодный взгляд, который даже в темноте было невозможно спутать. Блять, Хёнджин. *** Феликс несколько секунд просто смотрел на него, стоя на крыльце салуна с сигаретой в руке. Уже даже раздражение переставало появляться — Хёнджин будто действительно умел возникать в самые странные моменты. Ветер прошёлся по улице, подняв пыль вдоль дороги. Где-то вдалеке хлопнула дверь, послышался пьяный смех, но здесь, возле салуна, было почти тихо. Хёнджин стоял чуть в стороне, прислонившись плечом к стене. Как обычно спокойный, с этим своим тяжёлым взглядом, из-за которого никогда нельзя было понять, о чём он думает на самом деле. Феликс первым нарушил молчание: — Ты меня преследуешь или это уже местная традиция? Хёнджин чуть повёл бровью: — Если бы я тебя преследовал, ты бы не заметил. — О, как мило. — Не преувеличивай. Феликс усмехнулся и всё-таки прикурил сигарету. Несколько секунд они молчали. Темноволосый смотрел куда-то в сторону улицы, будто разговор его вообще не особо интересовал. Но потом вдруг спокойно сказал: — Ты всё ещё ищешь Призрачного Всадника. Это прозвучало не как вопрос. Феликс медленно выдохнул дым: — А ты всё ещё слишком много замечаешь. — Ты спрашиваешь о нём у половины города. Это сложно не заметить. — И? Хёнджин наконец посмотрел прямо на него: — Ты ничего не найдёшь так. Феликс хмыкнул: — Тогда просвети меня. На секунду показалось, будто Джин сейчас просто уйдёт, как делал иногда посреди разговора. Но вместо этого он оттолкнулся от стены и медленно подошёл ближе. — Люди боятся его не просто так, — спокойно сказал он. — Даже если половина историй — мусор, вторая половина всё равно заставляет держаться подальше. — Звучит так, будто ты его знаешь. — Звучит так, будто я умею слушать. Феликс тихо усмехнулся, но ничего не сказал. Хёнджин продолжил уже холоднее: — Ты ищешь человека, который убивает быстрее, чем большинство успевает вытащить оружие. И при этом шатаешься по городу так, будто тебя невозможно подстрелить. — Пока вроде получается. — Пока — ключевое слово. Феликс опёрся локтем на перила крыльца: — И что ты предлагаешь? Бросить? — Нет — Ответ был слишком быстрым. Даже Феликс это заметил. Он чуть прищурился: — Тогда? Хёнджин пару секунд молчал, будто обдумывая, стоит ли вообще продолжать этот разговор. Потом всё-таки заговорил: — Я помогу тебе его искать. На улице стало как будто ещё тише. Ли даже усмехнулся от неожиданности: — Серьёзно? — Не льсти себе. Мне тоже интересно, чем всё закончится. — Очень убедительно звучит. — Это не должно звучать убедительно. Феликс внимательно смотрел на него, пытаясь понять, где подвох. Но Хёнджин выглядел слишком спокойно. Даже слишком. — И почему я должен тебе доверять? — Не должен. — Тогда почему предлагаешь? Хёнджин слегка наклонил голову: — Потому что в одиночку ты долго не протянешь. Феликс хотел съязвить, но почему-то промолчал. В словах Хёнджина не было издёвки. Только сухой факт. И это раздражало сильнее всего. — Допустим, — медленно сказал он. — Что именно ты собираешься делать? — Для начала — привести тебя в порядок. Феликс фыркнул: — Прозвучало грубо. — Так и было задумано. Хёнджин скользнул взглядом по кобуре у него на поясе: — Ты стреляешь нормально, но слишком торопишься. Постоянно открываешься, когда двигаешься. Нож держишь так, будто научился драться в дешёвых драках, а не в реальной схватке. Феликс удивлённо уставился на него: — Ты это всё успел заметить? — Это было несложно. — Ну спасибо. — Не за что. Феликс покачал головой, тихо усмехнувшись: — Ладно, эксперт. И что дальше? — Если ты действительно хочешь найти Призрачного Всадника, тебе придётся перестать вести себя как турист с револьвером. — Жёстко. — Зато честно. Феликс снова затянулся сигаретой, задумавшись. Внутри всё ещё что-то царапало — слишком странным было это предложение. Но одновременно… полезным. И, чёрт возьми, ему было интересно. — Хорошо, — наконец сказал он. — Допустим, я согласен. Хёнджин кивнул, будто и не сомневался. — Завтра. В полдень. — Где? — За северной окраиной есть место. Небольшая поляна между скалами. Местные называют это место Дьявольский овраг. — Дьявольский овраг? — Именно. Феликс чуть усмехнулся: — Романтичное название для тренировки. — Это пустыня. Здесь всё либо мёртвое, либо опасное. — А ты? На секунду между ними повисла пауза. Хёнджин посмотрел на него спокойно, почти лениво: — Приходи завтра — решишь сам. После этого он развернулся и пошёл вдоль улицы, даже не попрощавшись. Феликс проводил его взглядом, нахмурившись.. Странный человек, слишком спокойный, слишком внезапно появляется. И почему-то слишком заинтересован в том, чтобы помочь найти человека, которого боится весь город. Феликс медленно выдохнул дым в ночной воздух и тихо усмехнулся себе под нос: — Во что я вообще влезаю…