Favorite duty. (любимое дежурство)

В столовой стояла гробовая тишина. Нил замер у стола дежурных, скрестив руки на груди. Он глубоко вздохнул и взял в руки фартук, которому на вид было лет сто — казалось, его носила вся школа. Рыжие волосы спадали на глаза. Повернув голову к блондину, он принялся сверлить взглядом его лоб. Эндрю сидел перед ним на лавочке, подняв голову. — Что? — невозмутимо спросил он. И бровью не повел, когда из его рук выхватили бандану, которую принес Ники. — Это единственная претензия? — Ты фартук надевать будешь? — хмурясь, спросил рыжеволосый, смахивая со лба непослушные кудрявые пряди. — Нет, — Эндрю отвернулся. — Я похож на идиота? — Значит, я идиот, да? — Нил сжал в руках ярко-оранжевую ткань банданы так, что костяшки пальцев побелели. — Да. Эндрю потянул Нила на свои колени. — Сядь. — Не сяду, — рыжеволосый положил руки на плечи блондина, коленом раздвигая его ноги в стороны. Он встал между ними, не отводя взгляда. — Где остальные? Или мы вдвоем дежурим? Лично мне это не надо. — Так сильно не нравится моя компания, Джостен? — фыркнул он. — Всё, что связано с тобой, мне не нравится. От начала до конца, — закатил глаза рыжеволосый. — Всё, что связано с тобой, — плохая идея. Отпусти меня, раздражаешь. Но руки блондина лишь настойчивее сжали бедра Нила, не желая отпускать. Рыжеволосый чувствовал пальцы, впивавшиеся в кожу сквозь ткань спортивных штанов. И от этого не было ни горячо, ни холодно. В двери появился Ники, сияя своей фирменной улыбкой. В руках он держал несколько оранжевых повязок, чтобы убирать волосы, которые могли попасть в суп или кашу какого-нибудь первоклассника. Одна из рыжих вещей уже была завязана у него на лбу. Несколько прядей торчало из-под повязки, но не критично. Хэммик подошел к Нилу, выхватывая его из коварных лап кузена. Он крепко обнял рыжика, прижимая к груди, и потрепал по волосам. Теперь Нил был похож на клоуна, у которого волосы торчат в разные стороны. Он улыбнулся, обхватывая руками брюнета в ответ. — Не смей трогать моего ребенка, — пригрозил Ники пальцем в лицо Эндрю. Тот фыркнул. — Больно он мне нужен. Ники продолжал тискать Нила, пока тот жаловался, какой же плохой парень ему достался. Эндрю всё так же сидел, подперев голову рукой и кивая на каждое замечание кузена. Мол, да-да, я слушаю, но ты сходи нахуй. Двери столовой с грохотом распахнулись. На пороге появились Кевин и Аарон с подозрительно пухлыми, обкусанными губами. Первым шел Дэй — вид у него был такой, будто его только что оторвали от жизненно важной тренировки. Но губы… Нил прищурился. Нижняя губа зеленоглазого была заметно припухшей, а на шее, прямо над воротником футболки, виднелся бордовый засос. Следом шел Аарон. Его лицо выражало крайнюю степень раздражения, смешанную с каким-то вызывающим высокомерием. Губы тоже были подозрительно яркими и искусанными, а прическа, обычно аккуратная, напоминала результат борьбы в тесном пространстве. — О-о-о, — протянул Нил, хлопая в ладоши. — Отличное времяпровождение у вас, голубки. И как? Губки не жжет? — ухмыльнулся он. Аарон закатил глаза: — Закройся. — Аарон, оказывается, умеет показывать зубки. Да, Кевин? — не останавливался Нил. Эндрю, всё еще сидящий на лавке, медленно перевел взгляд на брата. Его глаза сузились, изучая «боевые раны» на шее близнеца. Атмосфера в столовой мгновенно сменилась с комичной на взрывоопасную. — Опоздали, — коротко бросил Эндрю. В его голосе не было злости, только скука, которая была опаснее любого крика. — Фартук в зубы и накрывать на стол, — строго приказала женщина, стоявшая сзади. Когда она успела прийти? — Я не хочу его надевать, — начал ныть Джостен, всё-таки усаживаясь на колени своего парня и закрывая лицо руками. Эндрю невозмутимо положил руки на талию парня, притягивая его спину ближе к своей груди. — Зря ты, Нил, — улыбнулся Ники. — Тебе очень даже пойдет. — Конечно пойдет, наглецу всё к лицу, — фыркнул Аарон, туго завязывая фартук. Он смахнул с ткани крошки и выхватил из рук кузена повязку. — Давай сюда. — Видишь, Аарон не ноет, — закатил глаза Кевин. — А ты только его и видишь, — цокнул Нил. — Ты!.. — не закончил Кевин. — Кевин, — протянул Аарон, махая перед лицом брюнета банданой. — Завяжи мне сзади. — «Кевин, завяжи мне сзади», — изобразил его Нил. — Фу, мерзость. — Ты просто завидуешь, Джостен, — огрызнулся Аарон, пока Кевин послушно, хоть и с кислым лицом, возился с завязками банданы у него на затылке. — Чему завидовать? — Нил хмыкнул, разваливаясь на коленях Эндрю. — Тому, что вы выглядите так, будто подрались с пылесосом, который засосал ваши губы? Смешно, но я откажусь. Эндрю обхватил талию рыжеволосого сильнее: — Если из-за ваших тактик вы будете ронять подносы, я лично заставлю слизывать кашу с пола. Я прослежу, — ровно произнес он. — Да ладно, — закатил глаза Ники. — Дай ты детям свободной жизни, пусть целуются, пока могут. — Вот не надо! — воскликнул Нил. — Спаси мои глаза от этой картины, молю. — Всё, дежурить надо. Иначе придут первоклассники, и будет не до смеха, — скомандовал Дэй, надевая на себя яркий фартук с цветочками. Тот самый, который выглядел еще старее, чем все остальные вместе взятые. — Вперед, вперед. Ники, что стоим? Фартук в зубы — и за дело! — Мудак, — заворчал Хэммик, завязывая бандану. — Нил, слезь с Эндрю, повариха на нас уже косо смотрит, — закатил глаза Кевин. — Дэй, тебе показалось. У нее просто косоглазие, — произнес Эндрю, выпуская рыжеволосого из своих «лап», как сказал Ники. Хэммик, услышав про косоглазие, захохотал в голос, своим смехом заставляя засмеяться и Нила. — Угомонитесь! Столы накрывайте! — закричала женщина, стоящая рядом с поварихой. — Чем быстрее сделаете, тем больше будете отдыхать! — Бебебе, — передразнил ее Нил, натягивая фартук. Он туго завязал его на талии и пошел за Ники, который раскладывал ложки. Эндрю фыркнул, глядя на яркую вещь, оставшуюся на столе. Фартук красного цвета с принтом цветочков — самое то для Миньярда и его грозного вида. Эндрю смотрел на этот кусок ткани так, словно фартук только что оскорбил всё его генеалогическое древо. Красный цвет в цветочек на фоне его черной одежды и ледяного взгляда выглядел как форменное издевательство над здравым смыслом. — Надень его, Эндрю, — не оборачиваясь, бросил Нил, который уже вовсю гремел ложками вместе с Ники. — Или ты боишься, что цветочки разрушат твой образ опасного парня? Эндрю медленно перевел взгляд на спину Нила. — Джостен, я придушу тебя этой повязкой, — ровно пообещал он, но фартук всё же взял. Аарон, проходя мимо с охапкой стаканов, не удержался от смешка: — О, боже. Великий и ужасный Эндрю Миньярд в маках. Кевин, доставай телефон, это исторический момент. — Только попробуй, — голос Эндрю стал на октаву тише. Кевин, который уже действительно потянулся к карману, моментально передумал, сосредоточившись на раскладывании салфеток с такой самоотдачей, будто от этого зависел исход финала чемпионата. В это время Ники, сияя как начищенный медный таз, подскочил к Эндрю, помогая тому затянуть узел на пояснице. — Ты в нем просто… расцвел! — выдал Хэммик, тут же отпрыгивая на безопасное расстояние, чтобы не получить под дых. — Еще одно слово, и я подсыплю тебе слабительное в твою порцию каши, — бросил Эндрю, поправляя повязку на голове. — Злой ты, — фыркнул Нил, проходя мимо и нарочито задевая плечом плечо блондина. — Тебе идет. Честно.

***

Двери в дальнем конце коридора хлопнули, и до столовой донесся топот десятков маленьких ног и звонкий гул голосов — первоклассники шли на штурм. — По коням, смертники, — пробормотал Аарон, вставая за раздачу рядом с Кевином. — Сейчас начнется ад. — Пошли руки мыть, — сказал Эндрю, утягивая Нила за собой. Тот вскрикнул. — Эй! — Нил едва не споткнулся об собственные ноги. — Я и сам могу дойти! У меня есть ноги, если ты не заметил! — Заметил. Они слишком медленные, — бросил Эндрю, открывая кран. Прохладная вода с шумом потекла, смывая липкие остатки каши с рук. — А я зачем тебе здесь нужен? — нахмурился Нил, не понимая. — Руки об тебя вытирать буду, — огрызнулся блондин. Он бесцеремонно схватил ладони Нила, намыливая их так усердно, будто тот только что копался в радиоактивных отходах, а не просто трогал фартук столетней давности. Нил ворчал, но руку не отнимал, чувствуя грубые подушечки пальцев Эндрю на своей коже. — Эй! У меня были чистые руки! — вертелся Нил. — Эндрю! Блондин схватил полотенце, насухо вытирая воду с рук Джостена. — Всё? Можно идти? — Стой. Иди сюда. Эндрю прислонил его бедрами к раковине. Он потянулся рукой к его лбу, поправляя бандану, убирая непослушные кудри. — Не ворчи. Раздражаешь. — Я не ворчал, — буркнул Нил. — Врешь, — коротко отозвался Эндрю, не убирая руку от его лица. Пальцы задержались на виске Нила, чуть зарываясь в рыжие пряди у края банданы. В туалете было шумно из-за гула воды и доносившихся из зала криков первоклашек, но здесь, между раковиной и Эндрю, пространство сузилось до критического минимума. Нил затаил дыхание, глядя в эти невыносимо спокойные ореховые глаза. Он чувствовал кожей холодный фаянс за спиной и обжигающее тепло, исходившее от блондина. — Не спрашивай, просто целуй, — прошептал Нил, закрывая глаза. Эндрю не заставил себя ждать. Он сократил последние сантиметры, накрывая губы Нила своими. Поцелуй не был нежным — в нем чувствовалась та же собственническая хватка, с которой он держал Нила за талию в столовой. Нил ответил сразу, подаваясь вперед, запуская пальцы в светлые волосы на затылке Эндрю, напрочь забыв и про дежурство, и про повариху, и про грязные тарелки. Эндрю медленно отстранился. Зрачки расширились, дыхание сбилось, хотя лицо по-прежнему старалось сохранять маску безразличия. Он бросил взгляд на зацелованные, припухшие губы Нила и удовлетворенно хмыкнул. — Теперь ты выглядишь так же паршиво, как Дэй, — заключил он, вытирая большим пальцем уголок рта Нила.