Ангел-хранитель

Мне тоже нужно было всё обдумать. Не для него одного стало неожиданностью это...осознанное совместное нахождение. По крайней мере, я не привыкла, когда меня видят. И слышат. И вообще обращают внимание. Хорошо это или плохо, я пока не знаю. Понятное дело, он не захочет что-то менять в своей жизни, а тем более не должен уделять мне внимание. Однако за годы одиночества и просто какого-то переферийного существования я, как никто другой, ценю настоящее общение. Ладно, любое общение. Когда мы впервые нормально поговорили (первую встречу можно не считать), я удивилась его хладнокровности. Ни один мускул на его лице, казалось, не дрогнул, когда он увидел меня (уже осознанно, между прочим). Лишь проскользнуло удивление где-то глубоко в глазах, да на секунду дрогнули руки. Однако, я считаю, не так выглядит нормальная реакция на небесное существо. Случай с зельем заставил меня задуматься. Если мне было настолько больно, то ему примерно так же. Но как можно сохранять невозмутимость даже в такой ситуации? Он человек или кто? С учётом того, что я забрала примерно половину, руке должно было прийтись несладко. У меня было немного времени понаблюдать за ним, ведь и ежу понятно, что он не доверят мне. Но за это время я отметила точность его движений, скорость реакции и, чего уж греха таить, паранойю. Кто он такой, в конце концов, когда даже у себя дома не может расслабиться? Хотя, наверное, это из-за меня. Но я же объяснила, что не желаю вреда, разве нет? Как бы то ни было, этот человек, Северус Снейп, вызывал во мне неподдельный интерес. Давно со мной такого не случалось. Все люди в моём посмертии оставляли след где-то глубоко во мне, но они все были... людьми. Обычными; примечательными, может быть, только серёжкой в брови или наркозависимостью. Этот же, похоже, не колется, что отметила я с внутренним сарказмом. Ну и слава богу. Тьфу, и что только в голову не залезет. С каменным лицом рассуждая обо всём этом, я наблюдала за мужчиной, который поглощал свой ужин. Что я чувствовала, находясь рядом с ним? Зависть. От того, что он может есть, видеть сны и ощущать жар, исходящий от камина. А ещё у него есть сердце. И, наверное, он может плакать. По-настоящему. Со слезами. Может быть, сомнительное удовольствие, но мне и оно недоступно. Эта зависть, впрочем, не отравляла меня, а вызывала лёгкую тоску и что-то типа ностальгии. Ах, да. Ещё у него была память. Почти вся моя жизнь бесследно затерялась где-то на задворках. Человек напротив, тем временем, закончил трапезу, отложив приборы и промокнув губы салфеткой. Я с рассеянно наблюдала за тем, как еда и тарелки исчезают со стола, а крошки пропадают сами собой. Теперь я знала - это домовик. А потом посмотрела на Снейпа. Он же сидел, пристально меня разглядывая. - Помнится, вы хотели что-то спросить, - пробормотала я, отводя глаза от его лица. - Тогда я спрошу, - его голос был холоден, - зачем вы здесь? И, внезапно пресекая ответ, он добавил: - И не смейте лгать. Я вздохнула. Мы ведь это уже прояснили. - Если вы думаете, что я шпион или что-то в этом роде, - раздражённо ответила я, - То это нелепо. Я говорила вам, что моя прямая функция - ваша защита, Северус. - Я не нуждаюсь в защите, - отрезал он, продолжая сверлить меня взглядом. Стало неудобно. - Как бы то ни было, бог милостив ко всем. - И к вам? Я растерялась. Хотела, было, сказать что-то, но... Поняла, что намек правдив. - Тогда почему же вы должны терпеть чужую боль и проживать чужую жизнь? Это тоже божья милость? - беспощадно продолжал Снейп. Я медленно кивнула. Это ударило по мне сильнее. - Однако вам придется смириться с тем, что я рядом. По крайней мере, до того, как вы умрете, - мне нужно было взять себя в руки. Повисла тишина. Вязкая, как кисель. Хотя, не уверена, что помню, какой бывает кисель. Мне хотелось встать и уйти, но я физически не могу отдалиться на большое расстояние. И...ведь это его дом, и ему приходится меня терпеть. И он правильно делает, что не доверяет мне. - Почему я могу видеть вас, если вы, как вы выразились, ангел? - вновь заговорил мужчина. Его скептицизм на лице выражал что-то типа: "И всё равно я не верю в эти брёхни, но, так и быть, подыграю тебе". Я помотала головой, старательно разглядывая деревянную поверхность стола. - Я не знаю. - И всё-таки. - Раньше со мной этого не случалось. - Что вы имеете ввиду под "раньше"? Я подняла взгляд. - До вас. С другими людьми. И вообще, какая разница? Я просто знаю, что это ненормально. - Должна быть причина. - Если вам надо, то и ищите эту причину, - немного раздражённо вырвалось у меня. Разговор начинал меня напрягать. Северус Снейп откинулся на спинку стула и, наконец, перестал делать во мне дырку, видимо, задумавшись. - Как это работает? - Что? - Защита. Как это происходит? Сегодня в лаборатории, например. Состав, который был в котле, не позволил бы так быстро залечить ожог. - Я этого тоже точно не знаю. В момент опасности меня просто притягивает к объекту. Всё происходит само собой. Я принимаю на себя часть боли. А что касается заживания... Не знаю, что действует, но ангелы, по-моему, гораздо выносливее людей. - Вы хоть что-нибудь точно знаете про себя? - его бровь издевательски вздернулась. Я обиделась. - Ну извините. Моим обучением не слишком занимались. Снейп, впрочем, не стал что-либо говорить на это. Он просто встал из-за стола, бросил на меня нечитаемый взгляд и вышел из комнаты. Я с непонятной грустью внутри какое-то время смотрела на дверной проем. За мужчиной я не пошла. Не думаю, что людям нравится, когда на них смотришь во время сна. Камин затухал, погружая комнату в глубокие сумерки и заставляя почувствовать себя ещё холоднее. И всё же. Впервые лет за пятьдесят я почувствовала каково это - быть не просто тенью. Возможно даже примерить на себя роль живого человека. Кто знает, может мы и не сможем найти общий язык, может он вообще не захочет со мной разговаривать, но он хотя бы видит меня. А это уже почти по-настоящему. *** Снейп заснул рано. Его сны были спокойны, с тех пор, как в доме поселилась необычная гостья. Она всё ещё молча следовала его настойчивой просьбе - оставаться подальше. Мужчина не знал, кто кого избегает - он её или она его. Но всё-таки им надо было примириться с возможностью для них взаимодействовать друг с другом. Снейп привык жить один и, что уж говорить, ему было неудобно находится в одном доме с женщиной. Пусть и ангелом. Кстати, в последнее время, он свыкся с фактом того, что она ангел. Он перерыл свою библиотеку (довольно таки немаленькую) в поиске хоть каких-то фактов о небесных существах. Но, не найдя ничего, он решил, чтобы не мучить себя, принять за истину столь необычное явление. Итак, как только он задремал и, кажется, начал видеть какой-то сон, его разбудило адское жжение в левой руке. К нему он уже привык, но это не помешало ему беспокойно вскочить с кровати. Метка горела огнём. Однако, боль была слабее чем обычно. И он догадывался, почему. Снейп взглянул на время. Было одиннадцать. Он проспал около часа. Вздохнув, мужчина принялся торопливо одеваться. Набросив мантию, застегнув наглухо пуговицы сюртука, он торопливо спустился вниз. Его догадки подтвердились. Женщина парила в кухне, возле холодного камина, медленно качая левой рукой из стороны в сторону и беззвучно шевеля губами. Печальные глаза бегали по комнате. Её фигурка немного раскачивалась, и со стороны она была похожа на сумасшедшую. Увидев его в дверном проёме, ангел мигом собралась и замерла, осторожно заведя беспокоющую руку за спину. Лицо её выражало немой вопрос. Северус Снейп хмуро смотрел на неё несколько секунд, а потом опустил голову и направился к выходу. Он не знал, что чувствует. Жжение было терпимым, по крайней мере, для него. Но он не мог знать, что ощущает она. Интересно, как много ей пришлось пережить? Краем глаза он уловил призрачное движение за собой. Конечно, она следовала за ним. Это следовало принять как должное. Выйдя на порог и ещё раз проверив защиту, Снейп представил в голове такие знакомые стены Малфой-Мэнора, от вида которых уже порядком тошнило, и взмахнул палочкой. Раздался громкий хлопок. Улица стала пустой, ровно как было минуту назад. Мэнор встретил своего гостя тишиной, звон которой неприятно отдавал в ушах. Расторопный и зашуганный домовик распахнул входные двери и почти сразу же исчез. Снейп вздохнул, собираясь с мыслями и выстраивая прочные окклюменционные барьеры. Они у него стояли всегда, но всегда лучше "перебдеть". Наконец подготовившись к встрече с Лордом, он взмахнул полами мантии и решительно зашагал по длинному коридору к столовой. Бледная фигура летела следом, не отставая. Женщина была совершенно спокойна, ибо толком не знала, куда они направляются. Мэдлин не привыкла задавать вопросы. Даже когда её руку пронзила боль, она не решилась беспокоить мрачного человека. Ангел была уверена, что Снейп знает, что делает. Она разглядывала коридоры без особого интереса, подмечая, однако, тонкий вкус хозяев и богатое убранство особняка. Длинные чистые ковры, картины в золотых рамах, мраморные колонны и высокие потолки действительно могли оказать влияние на любого. Женщина гадала, кому же принадлежит дом, в то время как они подошли к очередным большим дверям. Изнутри послышались странные звуки, и створки плавно распахнулись, запуская Северуса Снейпа и призрачное создание внутрь. Мужчина сделал несколько шагов и опустился на одно колено, низко поклонившись. Мэдлин вначале удивилась, потом подняла глаза и увидела худшее, что ей вообще приходилось лицезреть. Стало до одури неприятно, и она всем нутром почувствовала давящую атмосферу в этом зале. На неё (но если быть точнее, то на Северуса) смотрело совершенно безобразное существо. Худое и вытянутое, с впалыми щеками, серой кожей и совершенно безносое. Оно было облачено в бесформенную серую мантию, полы которой были гораздо длиннее роста существа. Змеиные повадки проскальзывали в его плавных и хищных движениях. Голый череп, шипящий низкий голос и когтистые пальцы - всё навевало неподдельный ужас и странное оцепенение. Но самым страшным были его глаза. Глубоко посаженные, раскосые и злые, они светились красным опасным пламенем. Такие глаза могли бы запросто прожечь дыру в человеке или пригвоздить к месту за секунду. Женщина в растерянности и смятении уставилась на Снейпа. Мужчина уже поднял голову и посмотрел прямо в страшные глаза существа. И она поняла, что на него они не действуют. Северус не боялся, его черные глаза спокойно, но настороженно смотрели на чудовище. - Всстань, Ссеверусс, - произнесло Это, подходя, нет, подплывая ближе. Голые костлявые ступни создавали неприятный звук, соприкасаясь с плиткой зала. В руках оно крутило длинную палочку, напоминающую отсохший палец с многочисленными фалангами. Зельевар аккуратно поднялся на ноги, не спуская глаз с его лица. - Повелитель, - Снейп снова поклонился, на этот раз коротко качнув головой. - Я вызвал тебя, чтобы сссообщить прекрассную новосссть, - существо безобразно улыбнулось, обнажив передние клыки. Мэдлин передёрнуло, и она боязливо отвела глаза, вновь наблюдая за Северусом. - Я весь во внимании, мой Лорд. И зачем он кланяется ему? - Подумала ангел. Кланяется этой змеюке, говорит с ним так почтительно, что аж хочется... Впрочем, ей ли решать? Она ничего не знала о жизни своего нового человека, но не хотела мешать. - Я очень рад, что в моих рядах имеются ссстоль преданные сслуги, - продолжал Монстр, - Такие, как ты, Ссеверусс. Я бы хотел отблагодарить тебя. Снейп с каменным лицом смотрел на него, не шевелясь. - Ты знаешь, что с недавнего времени мессто директора в Хогвартссе пустует, - на этих словах он мерзко ухмыльнулся, облизав тонкие губы языком. - А я считаю, что неправильно осставлять юных волшебников без должного образования. Змей медленно ходил по зале неподалеку от Снейпа. Мэдлин бесила его манера шипеть и растягивать гласные. Кроме того, чувство страха и безысходности в груди причиняло ей некоторое беспокойство, которое она не могла объяснить. Ангелу хотелось как можно скорее убраться отсюда. Она нахмурилась и продолжила напряжённо следить за диалогом. - Поэтому я принял решение. Ты ссстанешь новым директором Хогвартсса. Я полагаюсь на тебя, Ссеверусс, - он остановился напротив Снейпа, самодовольно глядя на него. - Это большая честь для меня, Повелитель. Благодарю вас, - он вновь поклонился. Мэдлин наблюдала за тем, как его лицо на секунду скрылось за завесой черных волос, а потом снова показалось. Ей было страшно за этого человека, но она не могла объяснить, почему. - Я знал, что ты оценишь это. Я не мог доверить столь важное дело кому попало. И к тому же... Это ведь ты убил Дамблдора, - при этих словах уголок рта зельевара чуть заметно дернулся. - Поэтому директорссское крессло твоё по праву... Существо повернулось к Снейпу спиной и вальяжно направилось вглубь комнаты, где находился громадный обеденный стол из дорогого дерева с множеством кресел вокруг. Но позже оно резко развернулось, оценивающе оглядывая мужчину перед ним. - Я уверен, Ссеверусс, что это поможет нам уссилить контроль, не так ли? Я надеюсссь на тебя... Зельевар согнулся в очередном поклоне, сглатывая комок в горле. - Безусловно, мой Лорд. Ваши надежды будут оправданы. Чудовище удовлетворённо кивнуло и сделало неопределенный жест в сторону двери. - Сссвободен. Снейп поклонился, резко развернулся и быстрым шагом направился вон. Как только двери захлопнулись, из губ Северуса вырвался еле слышный выдох облегчения. Он резво зашагал по коридору обратно, на выход. Ангел летела следом и была не уверена, помнит ли он вообще о ней. Однако гораздо больше её интересовала эта встреча. Она мало что поняла из разговора, но испытала огромное количество ужаса и отвращения. Призрачные намеки, которые Змеюка кидала направо и налево, пока ни о чем не говорили. Конечно, Мэдлин хотела бы разобраться в этом. Но она боялась лезть в дела Снейпа. Все дни с их знакомства (их прошло не так уж и много, на самом деле) ей было велено держать дистанцию. Она не хотела быть помехой. Однако ангел нутром чувствовала беспокойство Снейпа и собственное желание помочь ему. Было ли это вызвано искренним порывом или встроенной функцией ангел-хранителя, она не знала. Мужчина резко отпихнул от входа ушастого домовика, который появился проводить гостя, и стремительно вылетел из Мэнора. Едва достигнув аппарационного барьера, он взмахнул палочкой и трансгрессировал. Ангела затянуло следом. Ворвавшись в дом, мужчина сразу же ринулся на второй этаж. Дверь в его спальню захлопнулась. Женщина хотела было что-то сказать - успокаивающее ли, а, может, что-то спросить, однако не стала испытывать судьбу. Она справедливо решила, что Северусу лучше отдохнуть. Может, снаружи он и сохранял непроницаемую маску, но Мэдлин не знала, что творилось у него внутри после встречи с безносым уродом, который, несомненно, умел производить впечатление. Она отлетела на кухню - привычное место своего обитания и опустилась на корточки, паря рядом с незажженным камином. Хоть он и не горел, она чувствовала, что это - самое теплое место в доме, и всегда инстинктивно пыталась согреться. Рассеянность и боязнь до сих пор не ушли. Ей ничего не оставалось, как коротать эту ночь в одиночестве. Не сказать, что ей было от этого грустно. Она привыкла. Но где-то в глубине души поселилась тревога. Мэдлин взглянула в окно и увидела темно-синее ночное небо. Звёзды не горели. Женщина вдруг совершенно точно осознала одну вещь. Теперь она в ответе за него.