Ангел-хранитель

Я почти не видела его уже три дня. Три дня он живёт, как затворник. Впрочем, по его виду и жилищу об этом можно было догадаться и сразу. Всё своё свободное время этот человек проводит в лаборатории. Не знаю, ложится ли он спать. А в кухне, в которой я, собственно, поселилась, он почти не появлялся. Дом просто дышал мертвой тишиной. Я давно не схожу с ума от безделья. Поначалу мне было тяжело свыкнуться со своим беспомощным положением в земном мире. Но со временем привыкаешь, начинаешь изворачиваться и находить прелести в других, более доступных вещах. Допустим, я могла полностью исследовать этот дом и немножечко окрестности. Мне, конечно, не слишком интересно копаться в чужих вещах, но волею судьбы, это и моё обиталище тоже. Хотя, не уверена, что этот человек разделяет моё мнение. Иногда я просто думаю. За время своего посмертия я даже слишком много думаю. Может, в душе мне ещё тридцать, но чувствую я себя как минимум своей прабабушкой. Нет, я не слишком то умная, просто...много размышляю о разных вещах. У людей жизнь идёт торопливо, они не оглядываются на прошлое каждый миг и не думают: в нужное ли место я поставил ногу? Но иногда мне становится невмоготу. Попробуйте ничего не делать хотя бы день. У меня для этого маленькая вечность. Вот и сейчас, мне стало совершенно тоскливо. Я в который раз уже рассматривала подоконник с облупившейся краской, по которому неторопливо ползло какое-то насекомое. И поняла, что с этим надо кончать. Если этот Северус Снейп умрет от голода или от внезапного переутомления, меня по головке не погладят. Поэтому я вздохнула и оторвалась от своего наискучнейшего занятия. Я никогда не вмешивалась в чужие жизни. Для этого есть судьба. Ну а тут... Я даже не знала, что именно хотела изменить. Может, просто что-то сказать, может, помочь? Я направилась к подвалу, где зельевар обустроил себе свою лабораторию. Мне было непривычно самой вот так начинать взаимодействие, поэтому я просто застыла перед дверью, раздумывая, влетать ли мне внутрь. Я ведь даже постучать не могу. Не будет ли это немного нахально? В итоге, я всё-таки проникла внутрь, попросту пройдя сквозь дверь. Мужчина обнаружился в глубине помещения, в обнимку с котлами. На этот раз, с тремя одновременно. Зелья в них были разными. Где-то на задворках сознания вспыхнуло удивление его концентрации и многозадачности. Я знала, что зельеварение - сложная наука. При жизни я была связана с магией. Но...к сожалению почти вся моя память осталась за бортом. Зельевар резко обернулся, видимо, почувствовав моё присутствие. До сих пор не могу привыкнуть, что он видит меня. Я немного вздрогнула и опустила глаза с непривычки, рассматривая свои босые ноги. И почему ангелам нельзя было предоставить какую-нибудь обувь?.. - Вы здесь, - послышался глубокий голос. Эхо помещения сделало его громче. - Да, - смиренно проговорила я, поднимая взгляд и осматривая его уставшее лицо. Под глазами залегли темные круги, особенно выделяясь на фоне бледной кожи, а волосы блестели от испарений. Я только сейчас отметила, насколько он худ, несмотря на закрывающие тело слои чёрной одежды. - С какой целью? - Недовольно скривился мужчина, вновь отворачиваясь к своему вареву. Осматривая ингредиенты в стеклянных шкафах и пучки трав, свисающих с потолка, я осмелилась подлететь ближе, и через несколько мгновений оказалась сбоку, почти рядом. - Мм... - неопределенно протянула я, - это, конечно, не моё дело... - Вот именно, - прервал он, - не ваше. Жижа в одном из котлов издала громкий бульк, заставив меня чуть дёрнуться. Я невольно вспомнила события, которые произошли несколько дней назад. Видимо, Снейп тоже об этом подумал, раз лицо у него такое недовольное. - Вы ещё здесь? - черная бровь вздернулась вверх, но глаза всё ещё были прикованы к ингредиентам. - Да, - отрешённо пробормотала я. - По-моему, мы договаривались. Нож, которым он нарезал какой-то корешок, воткнулся в дощечку. Я с опаской посмотрела на мужчину. - Вам надо отдохнуть, - тихо возразила я на его протест и, предвещая возражения, подняла руку ладонью вперёд, - И не надо говорить, что вам это незачем. Я знаю. Я заглянула в его глаза, а он с непроницаемым лицом смотрел на меня. Я не могла понять, рассердился ли он или согласен со мной. Его рука, ранее сжимавшая нож, медленно опустилась, оставляя предмет на столе. - Я сказал вам уйти. Пусть и не прямым текстом, но вы это поняли. И всё ещё здесь, - с неожиданным нажимом сказал Снейп. Я пожала плечами. Почему-то меня обидел этот выпад. - Просто меня заботит ваше пренебрежение к собственной жизни, - я отвела глаза. - Если бы вы немного поспали, нам обоим было бы спокойнее. Он задумался. Не уверена, что ему раньше приказывали, когда идти спать. Не могу представить человека, который бы осмелился сказать такое этому мужчине. Его аура если не отпугивает, то заставляет подбирать слова с осторожностью. - Я разберусь, - на этот раз его голос прозвучал ровно и как-то бездушно, - Впредь не беспокойте меня во время работы...по пустякам. Пустяки? Да он еле на ногах стоит. Я грустно оглядела упрямца и поплелась обратно к двери. Возле самого выхода я обернулась. Его фигура вновь склонилась над котлом. - Пожалуйста, хотя бы поешьте, - тихо пробормотав это, я вылетела из комнаты. Я не могу заставить живого человека. Но этот человек - всё, что у меня есть на данный момент. Может, для кого-то это немного, но для меня даже очень. Не уверена, что он слышал моё последнее замечание, но так или иначе я должна была это сказать. *** На следующий день рано утром со второго этажа раздались шаги. Ангел подумала, что это немного рано для обычного распорядка Снейпа. За все дни нахождения в его доме он вставал в одно и то же время - в семь. Сейчас же за окнами было темно, около пяти часов утра. Спустя несколько секунд его силуэт промелькнул в дверном проёме кухни. Женщина повернула голову, проводив его недоуменным взглядом. И не лень ему вставать в такую рань, если заснул он после полуночи? Как бы то ни было, она полетела его догонять. Снейп оказался в прихожей. Он торопливо застегивал теплую мантию и надевал перчатки. Мэдлин терпеливо дожидалась, когда же он удостоит её вниманием. Когда это произошло, он ничего не сказал, лишь сухо кивнул, отворачиваясь к двери. Она поддалась со скрипом. Женщина вылетела следом. На улице было совершено темно. Яростный ветер рвал холодный воздух, завывая где-то в трубах и переулках. Вдоль каменной кладки дороги пролетела бумажка. Вдалеке орал кот. Мужчина вздохнул и поежился, крепче укутываясь в мантию. Погода была отвратной. Мэдлин тоже пробрала дрожь, хоть она не могла чувствовать ничего. Мужчина сошел с крыльца, резко оглянулся по сторонам, взмахнул палочкой и исчез с громким хлопком. Призрачную тень закрутило в невидимом водовороте вместе с ним. Переулок теперь совершенно опустел. Две фигуры появились на окраине старой деревушки. Женщина оглянулась по сторонам. Они стояли возле проволочной ограды, за которой простирался туман. В нём виднелись очертания небольшой хижины. Что-то завывало вдали. Она отвернулась от столь жуткой картины. Впереди маячили очертания небольших домиков, проселочная дорога уходила вверх. Наверное, это была деревушка. Снейп не стал ждать, пока она изучит место. Он пошёл вперёд, женщина - за ним. Черная мантия развевалась на ветру. Мужчина шел быстро, как будто боялся опоздать. Ветер лишь усилился, и несколько капель упали с неба. Начинался дождь. На всем пути было пустынно и тихо. Можно было предположить, что все спали, но тишина была другой. Глухой и вязкой, как кисель. Мрачная атмосфера царила в этой деревне. Мэдлин глядела на закрытые двери, на крылечки, на крыши - всё потрескалось, дерево почернело и размякло. Темные окна смотрели наружу пустыми глазницами. Создавалось впечатление, что здесь никто не живёт, никто не смотрит за состоянием жилищ. Тихая грусть закралась в душу к ангелу. Ей было жаль улицу, жаль дома. Вероятно, когда-то это место было живым - на пути встречались магазины, забегаловки и кафе. Однако сейчас вывески потускнели, были залеплены грязью, а через пелену дождя невозможно было прочитать, что там написано. Женщина поспешила дальше за зельеваром. Они почти дошли до окраины странной деревни, когда вдалеке Мэдлин заметила возвышающиеся башни. Пройдя ещё немного, она целиком разглядела огромный замок. Величественной махиной он стоял посреди равнины, а позади виднелись темные горы. Замок казался мрачным, страшным и нелюдимым. Ей как бы через зрение передавались холод каменной кладки, острота шпилей и тяжёлая, давящая усталость. Сыграло ли это темное утро или отвратительная погода, но дворец казался мёртвым. Однако за всей этой мрачностью чувствовалась мощная сила, древняя история, которая требовала к себе уважения, монолитное спокойствие. Мэдлин не боялась этого замка, ей стало ещё более грустно. Мужчина же направлялся прямо к нему и по-прежнему угрюмо молчал. Ветер трепал его волосы и мантию, и ангел невольно провела параллель. Они с замком были похожи своими душами. В обоих таилась какая-то злоба и разочарование, быть может, печаль. - Что это за место? - Впервые решилась спросить она, летя за ним сквозь дождь. Ей-то ничего, а Снейп, вероятно, промок. Слова приходилось выкрикивать, чтобы они не потерялись в шуме ветра. - Хогвартс. Школа чародейства и волшебства, - его голос звучал глухо и устало. Ангел понимающе кивнула, хоть он и не мог этого видеть, не обернувшись. Будучи не англичанкой, она всё равно слышала об этом месте. О том, что Хогвартс находится в Шотландии. О легендах, о древних тайнах и артефактах, но только вот так - обобщенно. Поэтому увидеть это место вживую представлялось ей хорошим стечением обстоятельств. Но не более. Особой радости она не испытывала. Они вошли внутрь, наконец, укрывшись от дождя, который успел превратиться в настоящий ливень. Громадная дверь захлопнулась, отрезая их от шума воды и гула далёкого грома. Холл был погружен во мрак. По стёклам барабанили капли, казалось, весь замок гудел и сотрясался. Внутри было пыльно и холодно. Холодно, впрочем, только для Снейпа. Тот, не останавливаясь, шел вперёд, его шаги гулко отдавались в тяжёлой, чужой тишине. Казалось, из-за какого-то нибудь угла кто-нибудь вдруг выпрыгнет, но нет. Вокруг было пусто, ни души. Мэдлин летела за Северусом, осторожно озираясь и стараясь не опоздать за ним. Она отметила одну интересную деталь - картины на стенах двигались и шептались. Этот шепот был неслышным, редким и испуганным. Многие рамы пустовали, представляя будто бы черную дыру, холсты были тусклыми, покрытыми пылью и налетом. Когда будущий директор (как поняла ангел из его разговора с Повелителем) проходил мимо, люди на картинах застывали или разбегались прочь. Лестницы, встречавшиеся на их пути, тоже двигались. В беспорядочном, странном и непредсказуемом направлении. Многие ступени отсутствовали. Каменная кладка стен была блеклой, темной, казалось влажной, подозрительно отливая зелиной. Вся дворцовая махина казалось мертвенно тихой, покинутой. Похороненной. Северус Снейп спускался ниже и ниже, не сбавляя темп. Очевидно, он знал этот замок наизусть, неведомым образом находя путь сквозь запутанные коридоры. Женщине показалось, что стало темнее, атмосфера сделалась ещё более давящей. Они оказались в подземелье. Стены были мокрыми, ангел почти чувствовала этот затхлый воздух. Наконец, две фигуры остановились около темной массивной двери. Волшебник взмахнул палочкой, неслышно пробормотал пароль - в таких вопросах он был щепителен, не смог бы довериться и ангелу. Дверь распахнулась, открывая путь в помещение. Обстановка здесь казалась чужой и необжитой, однако это было лучше настоящего жилища Снейпа, как отметила Мэдлин про себя. Грязный, нетопленный камин, несколько черных кресел, деревянный массивный рабочий стол, большой шкаф у двери. Вот и вся мебель. Окон не было вовсе, и при входе зельевар зажёг несколько светильников на стенах. Внутри комнаты, точнее кабинета, имелись ещё две двери, одна, очевидно, в спальню, а вторая... Ангел предполагала, что вторая дверь вела в класс. Человек проследовал вглубь комнаты, она уж было полетела за ним, но он пресек это резким: - Останьтесь здесь, - дверь спальных покоев захлопнулась за его спиной. Женщина немного скучающе осмотрела помещение, пока его не было. И пришла к выводу, что жить здесь было бы крайне неудобно. И зачем только Снейп явился сюда? В соседней комнате послышался грохот, и она дернулась было туда. Но зов не реагировал, поэтому она успокоилась. Спустя некоторое время, мужчина вышел из комнаты с черным чемоданом в руке. За ним летела пара коробок. Он крепко запечатал дверь заклинанием и принялся забирать вещи с ящиков рабочего стола, шкафа и всех прочих поверхностей. Затем коробки тоже были запечатаны, как и дверь в этот кабинет. Человек в черном и полупрозрачная тень двинулись в обратный путь - наверх. Однако они не пошли к выходу. Угрюмый профессор держал путь ещё выше. Ангел устала считать пролёты и повороты, запоминать коридоры и рассматривать гобелены. Она просто летела следом, сверля взглядом его спину. В какой-то момент наперерез им прямо из стены вылетело привидение. Это был мужчина в странной, древней одежде, в накрахмаленном парике и с лихо закрученными усами. Это, признаться, немного испугало и напрягло Мэдлин. Она никогда не видала привидений. Оба они были мёртвыми душами, но слишком разными по своей сути. Привидение удивлённо окинуло женщину взглядом, но как только заметило Северуса Снейпа, издало какой-то непонятный звук и растворилось за стеной быстрее, чем ангел успела открыть рот. Директор Хогвартса даже не остановился - шел вперёд как на автомате. Они дошли до уродливой горгульи с крыльями. Снейп прошептал что-то вновь, и статуя отъехала, пропуская мужчину на завитую лестницу. Поднявшись по ступенькам, они вошли в расписные двери и оказались в причудливой круглой комнате. Это тоже был кабинет: в центре стоял рабочий стол, вдоль стен громоздились книжные шкафы и ящики. Вокруг стола, по периметру кабинета, висели портреты с людьми. Они еле видно двигались, но по вошествии мужчины и женщины, закрыли глаза и, все как один, притворились спящими. Самый большой портрет располагался прямо за спинкой рабочего кресла - это был седой старик, облаченный в балахон, расшитый звёздами. У него была густая борода, ночной колпак и хитрые голубые глаза, спрятанные за очками-половинками. Северус Снейп хмуро окинул взглядом комнату и, даже не взглянув на раму со стариком, направился к неприметной двери. За ней оказалась скромная спальня. Мужчина лениво махнул рукой - и коробки горочкой взгромоздились на рабочий стол. Сам же он закрыл дверь спальни и сел в старое кресло напротив окна, устало прикрыв глаза. Мэдлин осталась стоять у порога. Она не знала, что ей делать. Команды выйти ей не дали, и она в какой-то степени ценила то, что её не прогоняют. Однако, она не решалась подходить к человеку. Человеку, который мог внушать страх одним своим взглядом. Но сейчас она видела перед собой лишь неимоверно усталого мужчину. Казалось, что он устал от самой жизни, и даже вот так сидеть - тоже было непосильной работой. Мэдлин не заметила, как ушла в свои мысли, разглядывая его затылок. Их ненавязчивый поток прервал его глубокий голос. - Когда-то здесь было по-другому. Ангел сначала подумала, что он говорит сам с собой, но мужчина продолжил. - Тихо, как в могиле. Начнется учебный год, будет не лучше, - он помолчал. - Я не знаю, что делать дальше, - тон его был ровный, но в словах чувствовался какой-то беззвучный крик. Мэдлин стояла тихо, не смея шевелиться. В её присутствии открывались, казалось, какие-то страшные тайны. То, что было спрятано где-то глубоко в душе, то, что не показывалось никому. Она, может, и не понимала, что он имел ввиду. "Я не знаю" прозвучало слишком лично, слишком обнаженно. Признание слабости он открыл перед ней. Перед тенью. Почти никем в этом мире. Перед той, с кем даже не разговаривал в эти дни. Женщина знала, что он говорит это не потому, что она - это она, а потому что больше никого нет. Потому что так получилось. Однако это не умаляло слов, делая их самой ценной сейчас вещью в мире. Она молча подлетела ближе к черной, ссутуленой фигуре и остановилась. Она не трогала его, не говорила слов, не двигалась. Просто стояла рядом. Возможно, сейчас это всё, что ему было нужно. Нужно было почувствовать какое-то присутствие в этой пустоте. Мужчина и женщина надолго застыли в своих позах, смотря сквозь стекло высокого окна. Светлело. Небо с каждой минутой теряло свои черные краски. Звёзд давно не было, луна поблекла, но яркий новый свет зарождался за горизонтом. И не было больше мёртвой тишины. Было только утро и они.