Хайлайты

На следующий день. Во время миссии по добыче артефакта.

Капитан ван Хейс в паре с рядовой Рейн шёл по мутной воде подвалов заброшенного высотного здания. Они пробирались всё глубже, осматривая помещение за помещением. Полная тишина нарушалась лишь глухими всплесками воды при каждом шаге и шуршанием защитных костюмов. Достигнув следующего участка для осмотра, они, вскинув винтовки со встроенными фонарями, замирали, внимательно вслушиваясь обострённым «руном» слухом и почти не дыша. Затем осматривались и брели дальше. Коридор за коридором, помещение за помещением. Спустя время стало казаться, что по какой-то неведомой причине подвалы и правда абсолютно пусты и никаких Колоссов класса «Посейдон» здесь нет и в помине. Какое-то время ван Хейс и Райна продолжали продвижение вдоль рядов компьютерных столов, которые выхватывало тусклое аварийное освещение. Горящие редкие лампы словно окрашивали рябь на воде красными всполохами, а также отбрасывали тени на лица разведчиков и окружающие предметы. Спёртый воздух, смрад от мутной жижи, звенящая тишина и только всплески воды, отражающиеся от стен, как и свет аварийных красных ламп. Идеальный момент... Наверное? И Ксандр, который до сего момента вёл себя крайне сдержанно и профессионально, не выдержал. – Слушай, мне кажется или после вчерашней ночи ты какая-то чересчур напряжённая? Хочешь, поговорим об этом? Мужчина попытался придать своему голосу непринуждённости и задумчивости, чтобы ненавязчиво завести беседу. – И не мечтай! – отрезала Рейн. Но ван Хейс уже пошёл в лобовую атаку. Однако он всё же оставил себе пространство для манёвра и, делано возмутившись, на всякий случай максимально несерьёзным тоном выдал: – Нет, я серьёзно вообще-то! Хочу знать, что теперь между нами? Мы вместе? Или нет? Райна играла желваками и молча сверлила его взглядом. – Почему ты молчишь? Скажи прямо – это из-за Карвера? Так, опасно. Подставился, надо обыграть. Ксандр прищурился, и голос его стал издевательски плаксивым: – Я видел… видел, как ты на него смотришь! В глазах Райны полыхнул опасный огонь, и она ядовито искривила губы в ответ: – О, дорогой, а знаешь, давай! Давай поговорим!.. – она выдержала паузу и захлопала ресницами, улыбаясь тепло и невинно. – Всё произошедшее – разовая, не слишком весёлая, скорее даже унылая акция. Тебе было хреново, и я решила тебя пожалеть. Взбодрить, ну и самой заодно развлечься… Мужчина слушал внимательно. – С первым вроде всё вышло, а вот со вторым… – Райна будто бы виновато или даже с жалостью пожала плечами. – В общем, подобное всё равно больше не повторится, так что и говорить тут совершенно не о чем. Ответил Ксандр не сразу. Вообще говоря, он на миг форменно остолбенел от того, что услышал, и теперь переваривал информацию, пытаясь разгадать суть за лившимся из этого прекрасного ротика ядом. Зацепил. А потому, когда разведчик заговорил, тон его был предельно несерьёзным и полным деланого ужаса: – Нет, я не верю! Отказываюсь верить, что ты в самом деле так думаешь!.. Затем ван Хейс, не давая Райне времени опомниться, вдруг снова сменил тактику и прощупал следующий лот: – Или всё из-за этого Макса, да? – Он пытливо глянул на девушку. – Слушай, ты… – Рейн направила на него фонарь. – Если ты не заткнёшься сейчас же, то проблемы будут у те… Пригнись!!! Отчаянно поглощённые своей перепалкой, разведчики будто оба внезапно позабыли, где находятся и зачем они здесь. Особенно Ксандр, который, казалось бы, отправился далеко не на первую свою миссию, уже сталкивался с разными тварями, в том числе Посейдонами, и знал об их повадках как опытный разведчик всё. Однако события вчерашней ночи, видимо, погрузили его в такое сильное смятение, что эмоции стали одерживать верх над здравым смыслом, выдавая зловещую тишину и смрад замкнутого пространства вокруг за доверительную, интимную атмосферу. Так что дальнейший разговор по независящим от Ксандра причинам пришлось прервать и заняться отражением атак склизких тварей, которые стянулись на шум в помещении словно пчёлы на мёд. Всё-таки, видимо, не самое удачное место и время. Но хоть что-то. По итогу разведчик – не сразу, но уже спустя несколько мучительных дней на базе – вынесет оттуда следующее: Во-первых, он её зацепил. Да, сейчас она его ненавидит, злится за то, что поддалась эмоциям. Причём сама же и начала: не он её тащил в постель, в чём бы она его ни подозревала! Теперь считает это своим уязвимым местом, о чём сама же ему намекнула, а потому постаралась выставить новую границу между ними максимально жёстко и обесценить то, что было. Но во всяком случае он понял главное: она к нему точно неравнодушна. Теперь разведчик знал это наверняка. Во-вторых, Зейн. Между ними пока ничего серьёзного не было. И не будет, детка. Главное – выживи. В-третьих, Макс. Этот сам набивается к ней в рыцари. Ксандр не увидел у неё особенной реакции на вопрос о Кэрроу, в отличие от упоминания Зейна. Но вечером того проклятого, рокового дня он об этом ещё не думал. Он бесконечно прикидывал, как обойти приказ. Пытаясь разгадать все тайны мира в потрескавшейся типовой плитке на стенах душевой, Ксандр морально собрался и заглянул в бездну: «Каковы шансы, что Райна... осталась жива?» «И.П.З.Р.-Л» сработал, сомнений нет. Он видел это. Под действием «руна» девушка временно была почти неуязвима. Но сколько мог продлиться повторный эффект? Сильнодействующие вещества вызывают не только зависимость, но и толерантность — это Ксандр знал как никто другой. И всё-таки он верил, что ей в конечном счёте повезёт так же, как когда-то повезло ему. Или, чёрт... что ей передалась от него частичка удачи хотя бы половым и воздушно-капельным путём. Хотел верить. В таком случае, если сыворотка повторно сработала как надо, Райна могла спастись и найти укрытие. А если нет?.. Блять, гадство... Он волевым усилием снова заставил себя пресечь внутренний поток образов худшего, что пыталось подкидывать воспалённое воображение. Если он поддастся им, то не сможет трезво мыслить, а сейчас это было просто необходимо. Счёт идёт на часы... или максимум несколько дней при удачном раскладе. Первое. Нужно как можно скорее начать с осмотра того участка, где был Зевс. А там... Ксандр ван Хейс выключил воду, растёрся полотенцем и переоделся в обычную форму. По итогу у него, наконец, созрел более-менее оформленный план, со значительной долей импровизации по ходу действий. Теперь нужно было переговорить с Зейном Карвером с глазу на глаз. Впрочем, это уже совсем другая история.

***