Счастливого пути на тот свет

К выбору оружия для первого убийства нужно подходить с умом. Рукоятка ножа удобно и привычно лежит в руке, но ты возьми и попробуй вонзить лезвие не в мёртвое разделанное мясо, а вполне живого человека. Продолговатая линия жгута или джутовой верёвки выглядят вполне безобидно, однако тебе обязательно нужно подобраться сзади, накинуть на шею и мало того ещё и приложить усилия, чтобы придушить, ага-ага, прямо до смерти. А что, если выбранная жертва не настолько хорошо знакома, чтобы поворачиваться к тебе спиной? И мало того эта самая спина начиналась на уровне твоего лба? Нда, проблемы. Есть ли смысл рассматривать более изощрённые способы в виде яда, топора, огня, высоты?.. Ну, это навряд ли. Впрочем, выбирая оружие, долго думать не пришлось. Единственный сын в семье, в каком-то смысле папина гордость, вообще-то обучен стрелять. Не то, чтобы он был великолепным охотником — его и на настоящую охоту никогда не возили — но чистить дуло, вставлять патроны, проверять порох и методично тыкать на спусковой крючок всё же умеет. Жертва была выбрана методом более жесткого подбора. Это чистая случайность, что она, точнее он, оказался австралийцем. Не думайте, мол, тут на Западном побережье американской земли засилье австралийцами, надо бы поубавить, нет. Просто Джек Дуэн — тень, которую за семь дней маловероятно, кто хватится. А нужна всего лишь неделя, чтобы не попасться. Чем отличается охота на животное и на человека? Хороший вопрос. Ответит ли кто сходу? Зато все хорошо знают, что за убийство своего сородича кара уголовная намного-намного страшнее. Не по-человечески, наверное, думать о материальных последствиях. Однако духи древности не обещали, а мы ведь им верим? Призрак вышел из своего автомобиля и осмотрелся. Машину он припарковал в лесостепи, прямо на окраине одного из районов города Кэйренроу. А дом Джека так вообще — маленький островок бывшего ранчо. Жил один, и зарабатывал себе на обучение в колледже тяжким трудом в виде сбора кукурузы летом. Сейчас не лето, а глубокая осень, так что голое поле зияло дырой на спутниковой карте. Продолговатое дуло ружья спряталось под чёрным балахоном. Как-то в один момент все призраки порешили, что это отличный рабочий костюм. Поправив оружие не возмездия, не кары, и тем более не пытки, а абсолютно несправедливого убийства, призрак натянул на лицо уплывающую маску, которая белела в опустившийся на город темноте. Чисто Хэллоуинская забава, хоть тот обещался настать только через неделю. В поле что-то ухало. Стояли тьма и тишина — зловещие спутники. Сквозь окна небольшого домика горел свет. Кто-то внутри. Это хорошо. Призрак встал на пороге. Ботинки обтёрлись об замызганный коврик с еле-еле различимым «Welcome!» посредине. Что ж, раз «Добро пожаловать!», значит «Добро пожаловать!». Призрак постучал в дверь. Не прошло и минуты. — Да? — дверь открылась, изнутри потянуло каминным теплом. Мало кто из жителей планеты ожидает, что их застрелят в собственном доме. Очевидно для этого у убийцы должны быть особые причины, или же вам просто повезёт попасть в тот злосчастный список маньячных жертв. В обоих случаях процент ультрамал, но тем не менее не равен нулю. И Джек Дуен вошел в эту просчитанную случайность. Призрак выстрелил. В фильмах и сериалах психопаты с каменными лицами легко разбираются со своими целями: режут, душат, топят — ещё похуже. Это всегда кажется так легко, «пум» и конец, главное не нарваться на final girl, и всё в шоколаде. Правда в жизни было одно «но». Не все призраки психопаты. Кровь хлынула бурным потоком, орошая деревянные полы густой лужей, которая тут же начала стекать в продавленные стыки. Джек ещё хрипел несколько минут, пытаясь закрыть глаза, однако те застекленели слишком быстро. В них медленно, но верно, угасает жизнь. Призрак только что убил человека, убил… человека, у-б-и-л. Ружьё шлепнулось вниз с громким стуком, хорошо не шмальнуло ещё раз. Призрак быстро снял с лица маску и вылетел из дома покруче пули, а затем знатно проблевался. Его тошнило ещё пару заходов, до ужасно болючих спазмов, которые казалось просто в конечном итоге разорвут горло. Слёзы текли вместе со слюнями по всему лицу, тело теряло драгоценную влагу. А ещё ведь труп — уже труп — надо собрать, отвезти до озера и утопить. Ага, таковы инструкции. От одной этой мысли вновь сдавило желудок, и наружу пошла желчь, потому что внутри больше ничего ни осталось. Хотя, вероятно, организм может решить самоуничтожиться и выблевать нахрен кишки. Можно же так? Впрочем, это что-то из Чака Паланика. А ещё… Призрак утёр слюни и поднялся. Джек Дуэн только первый.