Время и пространство на одной прямой.

***

Перед Кейлом в абсолютной, звенящей тишине этого странного леса стоял он. Незнакомец. У него были чёрные волосы до плеч, ложащиеся чуть кривыми, небрежными волнами. Глаза — неестественно холодные, льдисто-голубые, смотрящие, казалось, прямо в самую душу, выискивая там подвох. Нос был аккуратным и чуть закруглённым на конце, а бледные губы сжаты в одну тонкую, суровую полоску. Прищурив глаза, мужчина явно рассматривал Хенитьюза в ответ с тем же подозрением. Нет, Кейл, конечно, знал, что он красавчик, но этот тип перед ним явно выигрывал в генетической лотерее. ‎ ‎— А ты ещё кто такой? — первым нарушил молчание Кейл. ‎— Ну, точно не ты, — последовал сухой ответ. ‎ ‎«Ай? Это что ещё за юмор для тех, кому за сорок?» — пронеслось в голове у Хенитьюза. ‎ ‎— Ладно, допустим. Я Кейл Хенитьюз, — представился «отброс», стараясь выглядеть максимально непринуждённо. ‎— Я не горю желанием заводить новые знакомства. Уходи. ‎ ‎Пиздец. Вот это дружелюбие. Прямо веет искренним гостеприимством. ‎ ‎— А как именно? — Кейл развёл руками, демонстрируя окружающую их бесконечную зелень. ‎— Как пришёл, так и проваливай. ‎— А если я в упор не помню, как здесь оказался, и тем более не представляю, в какую сторону теперь уходить? ‎ ‎Собеседник окинул Кейла раздражённым, почти злым взглядом, словно взвешивая, не проще ли прибить незваного гостя прямо здесь. Но в итоге он всё же коротко и неохотно кивнул. ‎ ‎— Пойдём. Покажу тебе единственную беседку на весь этот проклятый лес. ‎*** ‎Ким Рок Су, как он представился, оказался мужиком на удивление душевным и понимающим, хотя и пытался выставить Кейла из беседки сразу после того, как тот допил свой чай. Как выяснилось в ходе короткой беседы, окружающий их лес был не более чем искусной иллюзией. На самом деле вокруг расстилалась абсолютная пустота. Обычные люди называли это место «Гранью», а боги и существа аналогичных рангов — «Талицентлером». Название было настолько странным и трудновыговариваемым, что Кейл даже не пытался его запомнить. А нахуй оно ему надо? ‎ ‎Рядом с Рок Су всё время крутилась маленькая девочка лет десяти. Когда Кейл, не выдержав, кивнул в её сторону, хозяин беседки лишь безразлично пожал плечами: ‎— Это дочь Бога Равновесия. Я тут типа нянькой подрабатываю по старой дружбе. ‎ ‎М-да… Картина маслом. Девочка с абсолютно белыми глазами без зрачков и радужки и тёмно-синими волосами оказалась полукровкой. Из-за этого Богом ей стать не светило, но и отправлять её на землю к простым смертным было вариантом, мягко говоря, не ахти. ‎ ‎Хенитьюз, отставив чашку, принялся излагать свою «душераздирающую» историю о гибели семьи и крахе мира… А этот гад напротив лишь лениво закатил глаза и тихо пробормотал что-то о том, что лишняя информация ему только мешает. Кейл, конечно, малость обиделся, но совсем чуть-чуть. ‎— И на кой черт ты мне всё это вывалил? — наконец спросил черноволосый. ‎— Ну, мне как бы нужна помощь в уничтожении Белой Звезды. ‎— Это ещё кто? ‎— Ты что, вообще меня не слушал?! — Кейл едва не подскочил на месте. ‎— Нет. ‎— Пидора ответ. Ладно, это наш местный реинкарнатор. ‎— Реинкарнатор? — Рок Су вдруг нахмурился, в его взгляде мелькнула тень узнавания. — А его, случаем, зовут не Кейл Барроу? ‎— Да я хуй его знает, — честно признался Хенитьюз. ‎— В смысле? ‎— Ну, я просто знаю, что его кличуть Белым Звездилом. ‎— Это же чем он родителей так довёл, что они ему имя такое стремное дали? — Рок Су расплылся в издательской усмешка. ‎— А я откуда знаю? ‎ ‎— Люся, — Ким Рок Су подозвал подопечную. — Сходи-ка к Богу Смерти, узнай, из какого мира наш гость и не в том ли самом мире сейчас ошивается этот Барроу. ‎— Хорошо, дядя! — и девчонки след простыл, словно она растворилась в воздухе. ‎ ‎— А чего покрепче чая нет? — с надеждой спросил Кейл. ‎— Для гостей всегда найдём. ‎ ‎Дальнейший разговор плавно перетёк в обсуждение достоинств различного алкоголя (автор напоминает: Минздрав предупреждает!), пока на пороге снова не появилась малявка. ‎ ‎— Я всё узнала, дядя! ‎— Ну и? — с ленивым интересом спросил мужчина, и в его синих глазах блеснул холодный огонек. ‎— Вы были, как всегда, правы! — она хихикнула и с обожанием посмотрела на Рок Су. — Заслужила ли я сегодня сказку на ночь? ‎— Ага. ‎ ‎Девочка радостно обняла свою «няню» и уселась рядом, доверчиво облокотившись на его бок. Кейл, видя, что пауза затянулась, выжидательно склонил голову: ‎— Ну так что, ты в деле? ‎ ‎Рок Су слегка замялся, его лицо на мгновение отразило внутреннюю борьбу, но вскоре выражение его физиономии вернулось в привычное состояние — в состояние кирпича. ‎ ‎— И почему я должен тебе помогать? Я высшее существо, которого боятся даже боги, — проговорил черноволосый, снова склонив голову набок. ‎— Чего? Боги боятся? А ты разве не в няньках тут сидишь? ‎— Да это так, разовая услуга приятелю. На самом деле я — ошибка вселенной. ‎— В смысле? ‎— Ну, я типа черпаю силу для жизни из самого пространства, напрямую. Так что мне нужны аргументы посерьёзнее. ‎ ‎Кейл посмотрел ему прямо в глаза и предпринимает попытку: ‎— Ты тоже ненавидишь эту Белую мразь? ‎ ‎Хенитьюзу показалось или уголки губ собеседника всё-таки дрогнули в подобии усмешки? ‎ ‎— Я в деле. ‎Знал бы Ким Рок Су в тот момент, на что он на самом деле подписался, он бы, вероятно, трижды подумал. ‎