Кто, если не ты?

      Очень быстро общение между ними вернулось в прежнее русло. Серёжа выдохнул. Оказалось, все не так катастрофично, как он поначалу думал. Земля не взрывается, а Артём остаётся всё таким же лучшим другом для него – и это вполне себе неплохо. Даже больше, это лучший вариант из всех возможных. Серёжа сможет с этим работать.       В один из вечеров он даже отправил Вике сообщение:

Я 20.54

Я понял, что ты имела ввиду тогда на прогулке

Когда спрашивала про Артема

      Ответ пришел быстро. Вика 20.56 Ого, ты оказывается не настолько тормоз, как я думала

Я 20.56

Эй

Это обидно вообще-то

Вика 20.57 Так что, вы теперь вместе?       Серёжа уставился на это сообщение, подумав, что неправильно его прочитал. Но нет, всё верно. Какое-то сумасшествие, честное слово.

Я 21.02

Нет конечно

Почему ты вообще подумала?

Вика 21.03 Понятно, всё таки тормоз Ничего без помощи не сделаешь Как хорошо, что у тебя есть такая замечательная я Слушай план

☆☆☆

      По мнению Шевелева, план Вики – полный отстой. Он был полностью бесполезным, потому что очевидно, что у Артёма нет к Серёже никаких чувств. И никакие схемы это не изменят. Единственным утешением было то, что этот план был достаточно безобидным, чтобы ничего не испортить. То есть, он не угрожал дружбе, и никак Серёжу не выдавал. Утешением – потому что Сережа всё-таки согласился. Ну а вы попробуйте отказать этой сумасшедшей – она вас потом из-под земли достанет.       Дело было в том, что уже через несколько дней наступил день рождения Артёма. Он приглашал всех близких в кафе, где работал его знакомый, но помимо них в итоге праздновать пришли и друзья друзей, и другие малознакомые Артёму люди. Под шумок Серёжа попросил взять своим «плюс один» Вику, и Гаус не отказал. Наверное, даже к сожалению: одно «нет» избавило бы Серёжу от дополнительных интриг.       Потому что ему хватало того, как сердце бешено колотилоаь, когда в поле зрения оказывался Артём. Сегодня он выглядел особенно красиво: светлый пиджак и прямые штаны сидели на нем как влитые, улыбка освещала лицо. Серёже понадобилась секунда, чтобы заставить себя что-то сделать, а не просто залипать на Артёма.       — С днём рождения, – в итоге сумел выговорить он, засуетившись, чтобы вручить имениннику небольшую коробочку в качестве подарка. – Это тебе. Мне показалось, что тебе должно понравиться.       — Спасибо! – сразу ответил Артём.       Он взял коробочку и медленно снял крышку. За те пару секунд, пока Артём разглядывал минималистичную цепочку со звёздочкой, Серёжа едва не поседел. Понравилось или нет?       — Это... серебро? – неуверенно спросил Артёма.       — Да. Я накопил немного, и мне захотелось... Тебе нравится? Если нет, на него есть гарантия...       — Мне очень нравится, – перебил его Артём, широко улыбаясь. – Спасибо огромное. Тебе не стоило так тратиться.       Он захватил Серёжу в объятия, крепко прижимая к себе. Его руки, его дыхание, его нежность, всего было слишком. Серёжа этим наслаждался.       — Определенно стоило.       Они простояли так ещё пару секунд, пока их не прервала Вика, о существовании которой Серёжа, если честно, в этот момент совсем забыл.       — С днём рождения, Артём! – она тоже протянула ему подарочный пакет. – Я знаю, мы плохо знакомы, но спасибо, что пригласил.       Артём вежливо кивнул:       — Тебе спасибо.       Момент пропал, и неловкость грозила тягуче застрять в воздухе. Взгляд Артёма был каким-то странным. Вика двигалась на полном энтузиазме и уверенности. Серёжа переосмысливал все ситуации, которые привели его жизнь к этому моменту.       — Серёж, пойдем положим вещи? – в итоге сказала Вика, продвигаясь к нему ближе и кладя свою руку ему на плечо.       Серёжа успел только крикнуть вслед Артёму «с днём рождения» ещё раз, пока тот, кажется, пытался понять что к чему. А вечер только ведь начался.       — Видел его взгляд? – прошептала Вика. – Ревнует уже, а я ничего даже не делала.       — Ещё скажи что небо зеленое, – фыркнул Серёжа.       Они прошли на второй этаж, где собралась уже приличная компания. Серёжа увидел среди них несколько знакомых лиц и, не раздумывая, пошел навстречу.       — Ребят, привет! Познакомьтесь, это Вика, моя подруга.       Олеся и Сережа Горох вежливо их поприветствовали, приглашая сесть к ним за стол. Максим пожал руки, но не упустил возможность одарить Шевелева хмурым взглядом. Ну и пусть.       Вскоре к ним поднялся Артём, по велению злой судьбы сел на пустое место рядом с Серёжей, касаясь плечом его плеча, и завел непринуждённый разговор.       Вникать в суть не было особого желания, зато был алкоголь. Делая очередной глоток, Серёжа слушал, как заливисто смеялся Артём, как что-то увлеченно рассказывала Вика. Он видел, как кивал в ответ Горох, видел, как Максим быстро поцеловал Олесю в губы. Сейчас пришедшая при первой встрече мысль о том, что Артёму могла нравится Олеся, была полным бредом, вызванным чувством ревности и брошенности. И никого в этом Серёжа не мог винить, кроме как самого себя.       Но у озера Артём сказала что ему кто-то нравится. Но кто? Начинала болеть голова, в помещении было слишком душно. Серёжа чувствовал тепло тела Артёма и обжигающий горло алкоголь. Ему нужно было подышать.       — Я скоро вернусь, – уведомил Серёжа, пытаясь аккуратно встать из-за столика. Не замечая чужих взглядов, он направился прямиком на улицу. Свежий воздух должен помочь.

☆☆☆

      Артём пообещал себе, что хотя бы в свой день рождения он не будет грустить из-за неразделённой любви и постарается повеселиться и отвлечься. Получалось, правда, с переменным успехом. Сложно всё-таки не замечать, как время от времени шушукаются о чем-то Серёжа и Вика, как она касается его руки и мягко улыбается.       Хуже всего то, что Артём не мог её ненавидеть. Он хотел бы, но для этого Вика была слишком хорошей. Она была добра, в том числе к Артёму, смешно шутила и оставляла после себя приятное впечатление. Они с Серёжей смотрелись так гармонично, что это было почти физически больно. Артём старался не смотреть.       Игнорирование было неплохой тактикой до поры до времени, и ему даже удалось немного поднять себе настроение. Праздник шел своим чередом.       Артём наконец взглянул на Серёжу, когда тот покидал стол. Попытался сделать вид, что его это не заботит, перекинулся парой фраз не по теме с Максимом, а затем сам встал на ноги.       — Пойду возьму сок.       Искать Серёжу долго не пришлось. Стоило только спуститься вниз и открыть дверь наружу – и там, за углом, прислонившись к стене, был он. Смотрел куда-то вдаль и Артёма совсем не замечал.       — Хоть бы шапку надел, – тихо сказал Гаус, но Серёжа все равно вздрогнул, поворачиваясь к нарушителю его одиночества.       — Я скоро вернусь внутрь, иди к ребятам, Тём, – твердо сказал Серёжа.       Артём не послушался и, наоборот, подошёл поближе, опираясь на стену плечом. Он видел красивый Сережин профиль, видел маленькие снежинки на его волосах. Видел все моменты, которых у них никогда не будет. Артёму надо было ослепнуть, чтобы не видеть ничего из этого.       — Вы с Викой всё таки сошлись? – в итоге слетело с его губ.       Серёжа почему-то фыркнул.       — Нет. Мы решили быть друзьями, – после его слов Артём даже выдохнул. – Почему ты так часто про неё спрашиваешь? Она тебе нравится?       — Что? – опешил Артём. – Нет. Почему ты так подумал?       Серёжа повернулся к нему лицом, чуть хмурясь.       — Потому что ты не рассказываешь, в кого ты влюблен. Вот я и гадаю.       Артём чувствовал, что не стоит заходить в эту степь. От волнения сердце забилось в несколько раз быстрее.       — Тебе вряд-ли понравится ответ.       — Ты плохого обо мне мнения. Я не кусаюсь, вообще-то, – от внимательного взгляда Серёжи хотелось спрятаться.       — А вдруг палец мне откусишь, – поддержал шутку Артём, но улыбка быстро пропала с его лица. – Я просто... Ты мне очень дорог.       На улице начинало темнеть. Город серый и холодный, окольцовал своими острыми углами и шумом машин, но им не было до этого никакого дела. Артём схватил запястье Серёжи двумя руками, потому что казалось, что если он сейчас не почувствует его кожу, то не сможет сказать ни слова.       — Я не знаю, что делал бы без тебя. Каждый день, каждый час, всё, что я люблю и всё, о чем думаю, связано с тобой. Тебя так много, а все равно недостаточно. И я просто так рад, что ты есть в моей жизни, хоть бы и только как друг, но мне просто нужно было выговориться и... – Артем остановился, едва ли не задыхаясь от переизбытка чувств и попытки превратить их в слова. – Прости, я несу бред.       Он наконец осмелился поднять глаза и взглянуть на лицо Серёжи. Едва ли, правда, на нем можно было что-то прочитать.       — Тём... – голос Серёжи был настолько тихим, что Артём мог бы не услышать за звуком собственного колотящегося сердца.       — Ну, ты узнал, что хотел, – сумел выговорить Артём, и в моменте даже почувствовал облегчение. Ему больше не нужно держать это в себе, от него больше ничего не зависит. Оставалось только ждать реакцию Серёжи, вглядываться в его карие глаза, всё ещё чувствуя пальцами тепло его руки.       Серёжа не сопротивляется и смотрел в ответ. Эмоции на его лице сменялись так быстро, что Артём не мог выловить даже одну. Только после длительной паузы спектр остановился на чем-то вроде страха, и Серёжа попытался развернуться.       — Прости, мне надо все переварить.       В любой другой день Артём мог бы позволить ему уйти, но не сегодня. Схватив Серёжу за плечи, он уверенно встал перед ним. Возможно, всё дело было в алгкоголе, а может, лопнуло терпение. Срывать пластыри нужно резко и за раз.       — Отшей меня, наори на меня, мне все равно. Только не оставляй меня со всем этим наедине. Ещё и в мой день рождения.       Серёжа поджал губы. В глазах его было какое-то необъяснимое отчаяние, настолько для Артёма неясное, что он мог ожидать от него что угодно.       — Тём... Ты это... серьезно сейчас? – с хрипотцой в голосе в итоге спросил Серёжа.       — Разве похоже, что я шучу? – слегка улыбнулся Артём.       Он уже хотел убрать руки с плеч Серёжи, но не успел. Шевелев выдохнул и за одно мгновение наклонился ближе.       В этот раз поцелуй ощущался совсем по-другому. Медленный и чувственный, но достаточно напористый, будто Серёжа не хотел отдаляться ни на миллиметр. Артёму понадобилось время, чтобы осознать происходящее но, ответив на поцелуй, он почувствовал себя самым счастливым человеком в мире.       Руки Артёма спустились по чужой спине, а ладонь Серёжи мягко легла ему на шею. Они совсем ещё не умели целоваться, но это не имело значения. Артёму казалось, что он сейчас может полететь, совершить кругосветку за один день и начать править миром. Всё потому, что Серёжа прижимался к нему своими губами.       Артём не знал, сколько прошло времени, прежде чем они отстранилась друг от друга. Понадобилась пара вдохов-выдохов, чтобы начать заново соображать. С надеждой Артём посмотрел на Серёжу.       — Я, если что, тоже абсолютно серьезно, – проговорил тот. – Ты – самый близкий для меня человек в этом мире.       Потом они обнимались. Артём чувствовал улыбку Серёжи где-то на своей шее, и не мог перестать улыбаться сам. Если это всё сон, то пусть он никогда не заканчивается.       — Тём, а не хочешь прогуляться где-нибудь? – тихо и необычайно нежно спросил Серёжа. – Мне кажется ещё пара минут – и я расплавлюсь тут, как мороженое летом. Потом тебе собирать придется.       Артём засмеялся. Ну какой дурак. Он так сильно его любит.       — Хочу прогуляться. Но надо всех предупредить, что мы ушли. А то некрасиво как-то.       Быстро поцеловав Серёжу в щеку (потому что может!), Артём направился в сторону двери:       — Я быстро! Не уходи никуда.              — Жду тебя, – услышал он голос Серёжи, уже вбегая внутрь.       Быстро поднялся по ступенькам и, переполненный энергией, подбежал к столику.       — Ребят, спасибо всем, что пришли, спасибо за подарки и поздравления! Все было круто, но нам с Серёжей надо идти.       Артём рассчитывал, что сможет попрощаться быстро, но многие друзья начали подходить, желая обнять его на прощание. Заяц поддерживающе похлопал по плечу, Горох неуверенно протянул:       — Так вы...?       Артём только хитро улыбнулся:       — Может быть.       Олеся сказала, что Артём умничка, что послушал советы карт. Даже Вика, улыбнувшись, пожелала, чтобы все было хорошо. Артём искренне удивился, насколько сильно он был очевиден в своих чувствах. Но сейчас он не мог увидеть в этом минусов.       Не скрывая своей радости, Артём ещё раз всех поблагодарил и выбежал наружу. Сережа ждал его с мягкой улыбкой на лице.

☆☆☆

Если ты хочешь, сделай белой мою тень.

Если ты можешь, сделай белой мою тень.

Кто же, кто еще, кроме тебя.

Кто же, кто еще, если не ты.

Если ты хочешь.

Кто ещё - Nautilus Pompilius

             Серёжа мог бы подумать, что это всё сон, но вряд ли сны бывают настолько реалистичными. Он мог бы подумать, что сошел с ума, и выдумал этот момент, но знал, что никогда бы не смог построить в своей голове картину, хоть немного похожую на эту. Он мог бы подумать, что всё это дурацкая шутка, вот только совсем не мог отрицать счастливые огоньки в глазах Артёма.       Так что Серёже пришлось принять, что, как бы дико это не звучало, Артём в него влюблён. От этой мысли хотелось бесконтрольно улыбаться, а в груди появилось какое-то новое чувство лёгкости, и казалось, что жизнь не может быть лучше.       Удивительным было осознание, что ему больше не нужно сдерживать себя и свои чувства. Он мог касаться, говорить, смотреть, ощущать присутствие Артёма так близко, как никогда, и больше совсем не бояться. Это было опьяняюще.       Они шли по темным улочкам, едва не падая, потому что не желали отходить друг от друга ни на шаг. Говорили всякие глупости, пока слова вовсе не иссякли. Прятались в тени, чтобы подарить друг другу мягкий поцелуй. Счасливый смех распирал Сережину грудь, и он смеялся, а Артём смеялся вместе с ним. Казалось, он мог провести так всю оставшуюся жизнь.       Их пыл немного спал, когда ноги начали ныть от долгой прогулки, а осознание того, что в будущем у них есть ещё так много времени вместе, осело внутри. Хватало одного ощущения близости другого человека, чтобы чувствовать себя хорошо. Но один вопрос всё таки беспокоил Серёжу.       — Почему... почему именно я? – прозвучало так тихо, что Серёжа уже забеспокоился, что Артём его не расслышит. Или, ещё хуже, не поймет, что он имел ввиду.       — Кто, если не ты? – не раздумывая ответил Артём, одаряя Серёжу мягким взглядом.       Шевелев чуть нахмурился, но Артём поспешил пояснить:       — Я никогда не думал, что мне может быть с кем-то так хорошо. Я... Если честно, не знаю, как это лучше сказать, – он неловко улыбнулся, – но ты просто настолько мне нравишься и так много для меня значишь, что я даже не могу представить, что может быть по-другому.       В какой-то момент монолога Артёма их пальцы оказались сплетенными, и Серёжа чуть сжал чужую ладонь, слушая такие искренние и теплые слова.       — Когда я понял, что влюбился в тебя, – начал Серёжа, потому что не мог не сказать, – мне казалось, что это катастрофа. Даже сейчас не верится, что всё может быть так... хорошо. Но я чувствую себя до безумного счастливым.       — Я тебя понимаю, – улыбнулся Артём.       Только свет фонарей помогал им видеть что-то большее, чем просто силуэты друг друга. Серёжа с некоторой грустью подумал, что скоро придется идти домой и оставить Артёма.       — Слушай, а не хочешь ко мне на ночевку? – внезапно предложил Гаус.       — А твои родители не будут против?       — Ну, не выгонят же тебя на ночь глядя, – уверенно сказал Артём. Серёжа не смог отказаться.       С порога их встретил весёлый голос папы Артёма:       — Блудный сын вернулся! О, Серый, и ты тут, – заметил он Шевелева. – Совсем друг от друга не отлипаете.       Серёжа увидел, как уверенно держался Артём, когда произнес:       — Серёжа сегодня переночует у нас.       — А это ты когда решил? – в коридор вошла мама Артёма. – Тём, я все понимаю, но мог хотя бы предупредить. Совсем поздно уже, вас непонятно где носит.       — Ма, мы гуляли просто. У меня день рождения, почему я не могу друга на ночевку пригласить?       — Можешь! Но ты мог бы мне позвонить или написать. Это банальное уважение.       — Какой ужас, как я не уважаю мать, позор просто, – саркастически протянул Артём. – Давай мы продолжим этот разговор утром? Я хочу отдохнуть.       Серёжа видел, каких усилий стоило маме Артёма не продолжать спор.       — Ладно, будь по твоему, – выдохнула она и обратила внимание на Серёжу, который всё это время пытался слиться с дверью. – Серёж, скажи своей маме, что ты у нас. Я пойду разложу для тебя диван.       Артём с Серёжей переглянулись.       — Он поспит у меня в комнате, – сказал Артём.       Мама смотрела на него пару секунд, словно хотела поспорить, но затем ушла, как бы говоря «делай как знаешь, у меня нет сил с этим разбираться».       Серёжа был рад оказаться с Артёмом наедине за закрытой дверью, а ещё больше – лечь с ним в одну кровать. Она не была рассчитана на двоих, но из-за того, как сильно они прижимались друг к другу, сбоку ещё оставалось свободное место. Серёжа чувствовал руку Артёма у себя на спине и накатывающую внезапно усталость. Сон уже окутывал Серёжу своими мягкими объятиями, но сквозь него послышалось тихое:       — Серёж?       — Ау? – отозвался он заспанно.       — Я тебя люблю.       В этот раз Серёжа почему-то точно знал, что это не сон и не воображение. Три простых заветных слова значили целый мир.       — И я тебя люблю, – ответил Серёжа ему куда-то в шею, и почувствовал, как сердце Артёма забилось чаще.

☆☆☆

      Первым, что Артём почувствовал, проснувшись, было тепло чужого тела рядом. Все вчерашние события пронеслись в памяти и теперь остались здесь мягким уютом и приятным осознанием, что пусть это первое утро, которое они провели в объятиях, но точно не последнее.       Артём медленно открыл глаза, и невольно задержал дыхание, когда увидел Серёжу. Он прислонился головой к плечу Артёма, а руку закинул на его грудь. Настолько мирно он выглядел, настолько по-домашнему и не собрано, настолько очаровательно.       Очень не хотелось оставлять Серёжу даже ненадолго, но Артём всё-таки заставил себя аккуратно убрать с себя его руку и подняться с постели. Конечно, он не сдержался и быстро поцеловал его в щеку, прежде чем пойти на кухню, но кто его осудит?       Пока готовил две чашки кофе, не мог перестать улыбаться. Из окон пробивались первые утренние лучи, ещё сильнее поднимая настроение Артёма. А скоро весна. Он представил, как подарит Серёже несколько веточек сирени и как красиво на солнце будут смотреться его глаза. Ничто не могло быть лучше этих мыслей.       В кухню вошла мама. Артем проводил взглядом, как она села за стол, и засыпал кофе в ещё одну чашку.       — Знаешь, я просто хочу, чтобы ты пошел по правильному пути, – сказала она. – И не жалел потом о своем выборе.       Артём не особо понимал, что она имеет ввиду, но всё таки ответил:       — Твой правильный путь и мой правильный путь могут быть разными. Например, я могу стать по профессии тем, кем ты от меня хочешь. И я могу это возненавидеть. А могу выбрать сам и даже могу в какой-то момент понять, что ошибся. Но хотя бы это будет моя ошибка и мое решение.       — Было намного проще, когда ты был маленьким, – вдруг улыбнулась мама. – Тогда, по крайней мере, я знала что делать.       Артём выключил чайник и залил кипяток.       — Просто позволь мне ошибаться. Я не умру от этого.       Пара секунд прошла в тишине. У ног Артёма приластилась кошка, и он без колебаний поднял ее на руки. Она уже успела адаптироваться и немного подрасти, но именем пока не обзавелась. С другой стороны, «кошка» – это тоже почти кличка.       — Я хотела бы поговорить о Серёже, – сказала мама после паузы.       Больше она не уточняла, но Артём и так знал, что должен сказать. Он не думал, что этот разговор произойдет так скоро, но больше его не боялся. Вчерашний день знатно прибавил ему смелости.       — Я люблю его, – просто сказал Артём, отпуская кошку на пол. – Я знаю, это не то, что ты ожидала, но это не то, что я могу изменить. Никто, кроме него, не делает меня настолько счастливым. Мне жаль, если я разачаровал тебя, но...       Его прервали крепкие объятия, настолько неожиданные, что он не сразу осознал, что происходит.       — Не смей думать, что разочаровываешь меня. Что бы я не говорила, ты всегда будешь моим любимым сыном. Ничто этого не изменит.       Через плечо мамы Артём увидел, что в дверном проёме стоит его папа. Заметив, что сын смотрит, он подошёл ближе, и тоже раскрыл руки для объятий. Артём не знал, как много он слышал, но, наверное, достаточно, чтобы оставить шутки при себе. В любом случае его объятия были настолько же родными и мягкими, как и мамины.       Потом они все вместе сели за стол и пили кофе. Артём остро чувствовал, как свободно он может дышать, вдыхать воздух полной грудью и выдыхать облегчённо. Больше ничего не будет его беспокоить. Совсем. Артём так много улыбался за последние сутки, и, честно, не планировал прекращать.       Пришло время, когда в кухню зашёл наконец Серёжа. Артём подскочил с места, за секунду оказавшись возле него, и мягко поцеловал его в губы.       Растерянный и сонный вид Серёжи после заставил его засмеяться.       — Я хотел бы сказать, что хочу, чтобы каждое мое утро начиналось так, но меня немного смущают твои родители, – тихо прокомментировал Серёжа.       — Прости за это, – сказал Артём, не прекращая улыбаться. – Можем пойти ко мне в комнату. Я сделал тебе чай.       Серёжа тоже улыбнулся. Всё наконец стало на свои места.       И, пожалуй, самое важное – это был вовсе не конец. Это было только начало.

Предлагаю не прятать и уж точно не прятаться

Если верить киношникам, мы загружены в матрицу

Фонари зажигаются, я держу тебя за руку

Случайно падали звёзды

В мои пустые карманы

И оставляли надежды

Прогулка - Zemfira