Грибы юности

Хоть Саске и Сакура забрались далековато от лагеря, но пройдя полпути, она без труда могла определить, в какую сторону идти. Хриплые истерические вопли Наруто не услышать было невозможно. Да и громко возмущающийся Ли от него не отставал, разве что слова разобрать было сложно. Сакура ускорилась, подстраиваясь под рванувшего вперёд Саске, и вскоре они выбежали к месту стоянки. Наруто размахивал руками, как облитая водой курица, а абсолютно красный Ли пучил глаза и сжимал кулаки. Неджи держал в руке моток верёвки и пытался пригвоздить этих двоих к деревьям одним лишь взглядом. — А если что-то случилось, идиот ты глазастый? Как ты мог упустить Сакуру-чан? — орал Наруто, мелко дрожа. — Мы всё равно уйдём, двоих тебе не удержать! И верёвка бесполезна! — твёрдо заявил Ли и выпятил грудь. — Да! Я её перегрызу, если надо будет! — поддакивал Наруто. — Вернулись они! — рявкнул Неджи, даже не повернув головы в сторону Саске и Сакуры. — Глаза раскройте! — А что здесь… — пробормотала Сакура, обводя взглядом спорящую троицу. — Наруто! Чего ты орёшь на весь лес? — прошипела она, когда сообразила, что происходит. — Сакура-чан! Ты жива! — Наруто сорвался с места и впечатался в грудь Сакуры, выбив весь воздух и сжав её, словно вожделенную коробку рамена. — Конечно, я жива, — проскрипела Сакура, выпутываясь из удушающих объятий. — Наруто, прекрати! — Теме, ты зачем уволок Сакуру-чан в лес? Что с ней хотел сделать? — прорычал Наруто, отпустив Сакуру, и двинулся в сторону Саске, злобно сверкая глазами и скрипя зубами. — Ты идиот совсем? — презрительно бросил Саске. — Мы принесли завтрак, — он бегло посмотрел на зажатую в руке сеть с копошащимся уловом и наградил Неджи взглядом, которым можно было резать раков без ножа. Заодно поджаривая их до углей. — Молодцы. Теперь мы сможем накормить не одного человека, а двух. Это успех, — лениво отозвался Неджи и принялся скручивать верёвку в плотный моток. — А ты думал, мы устроим праздничный ужин? — процедил Саске таким ледяным тоном, что остатки костра стыдливо пшикнули и потухли, выпуская горьковатую струйку дыма, как последний вздох. — Поесть всем хватит. Если ты так голоден, можешь взять двойную порцию, поделюсь. — Не голоден. Просто рассчитывал на другой результат, когда отпускал вас. Что вы там делали полночи? Неужели несколько часов ушло на ловлю этой горстки? — глаза Неджи недобро блеснули, а уголки губ язвительно приподнялись. — Можем позавтракать тем, что поймал ты, — припечатал Саске, изогнув бровь. — Да хорош! Уже светает, я мигом метнусь туда и принесу ещё! — протараторил Наруто. — Сакура-чан, где вы их взяли? Куда идти? — Я помогу Наруто-кун! — Ли бодро шагнул вперёд и обхватил его за плечо, притянув к себе так сильно, что у Наруто что-то хрустнуло в спине. — Точно! Мы с густобровым переловим всех раков, даттебайо! — довольно улыбнулся он, активно кивая, и Сакура забеспокоилась, не растрясёт ли Наруто последние мозги. — Что там надо? Сеть поставить и ждать? Легкотня! Давайте, освобождайте её, и мы пошли! — Успокойтесь все! — властно скомандовал Неджи. Ли даже присел, а Наруто поперхнулся. — Вот, — он вынул из кармана тряпичный мешочек и потянул за шнурок двумя пальцами. Ткань разъехалась, и Сакура увидела внутри блестящие чёрные шарики. — Это чё, я не понял? Какашки какие-то… — Наруто почти уткнулся Неджи в ладонь и шумно принюхался. — Наруто, это пищевые пилюли ниндзя, — цыкнула Сакура, закатив глаза. — Такие выдают для длительных миссий, и АНБУ их используют, нас же учили! — Так вот почему ты сыт, — презрительно фыркнул Саске, демонстративно отвернувшись от предложенного угощения. — Я не ел, — сцепив зубы, выдавил Неджи. — Тогда почему не отдал их нам вчера? — выпалил Ли, хватая одну пилюлю и поднося близко к носу. Неджи выпрямил спину и нахмурился, не говоря ни слова. Лишь изредка бросал острый взгляд куда-то вдаль. Сакура приоткрыла рот, пытаясь собрать воедино всё случившееся — значит, Саске не ошибся, и Неджи правда играет с ними. Но зачем? Чего добивается? Неужели хочет показать всем, какие они растяпы, и героически спасти от голода в самый подходящий момент? А теперь по-тихому бесится, что Саске разломал его план, когда принёс завтрак? Как с таким подлым человеком вообще можно находиться в одной команде? Как это терпит добрейший и сострадательный Ли? Да и ТенТен, которая пропустила эту миссию из-за вывиха, разве спокойно смотрит на то, как этот хренов гений клана Хьюга выгуливает своё тщеславие? Сакура была готова взорваться, но здравый смысл и чуйка тормозили её. Неджи не Наруто, и наброситься на него так легко нельзя. Во-первых, вряд ли Сакура сумеет, а во-вторых, истеричкой выглядеть не хотелось. К тому же в её стройной цепи обвинений было слишком много слабых звеньев… Но додумать Сакура не успела. Она подпрыгнула на месте, услышав глухой хлопок недалеко от себя, и рефлекторно вытащила кунай. — Ну-ну, Сакура, неужели хочешь напасть на своего учителя? — добродушно пробормотал Какаши, захлопывая свою гадкую книжонку и пряча её в сумку. — Мы вас ваще-то вчера ждали, Какаши-сенсей! — недовольно выпалил Наруто. — Чё за дела? — Потерялся на дороге жи… — Я вижу, наши детишки справились! — Гай свалился откуда-то сверху, хлопнув Какаши по плечу и встряхнув. — Ты проиграл, а значит, счёт теперь 48/49 в мою пользу! — Как дела, Неджи? — уже серьёзнее спросил Какаши, ловко обогнув своего лучшего друга и вечного соперника. — Вы и так в курсе, — равнодушно отчитался Хьюга. — Даже от пилюль отказались. — Кто отказались? Ничё мы не отказались! — взбеленился Наруто и выхватил мешочек у Неджи из рук. Затем зачерпнул горстку и запихнул за щеку, сперва блаженно сощурив глаза, а потом скривившись, словно выпил стакан уксуса. — Это чё за хрень, даттебайо? — он с трудом сглотнул и высунул почерневший язык. — Их вообще-то едят по одной-две, — нараспев уточнил Какаши и покачал головой. — Возможно, теперь ты будешь сыт пару дней, если живот выдержит. — Чё сразу не могли сказать? Они надуваются внутри или что? Почему мой живот лопнет, даттебайо? — Наруто вцепился в жилет Какаши, умоляюще заглядывая ему в лицо снизу вверх и чуть не плача. — Нужно было меньше спать на лекциях, — сердито буркнула Сакура. — Они просто очень питательны. И твой желудок может начать работать слишком активно, вот и всё. — Я всегда знал, что ты самая умная из моих учеников, — Какаши улыбнулся одними глазами и легонько потрепал Сакуру по волосам. — И для чего этот цирк? — Саске, до этого молча наблюдавший за причитаниями Наруто, шагнул вперёд и встал напротив Какаши. — И ты мой самый умный ученик, — по-дурацки усмехнулся тот. — Ты ведь почти догадался? — Конечно, — буркнул Саске. — Твою серую собаку я заметил ещё в лесу. В земляной ловушке остались следы твоей чакры. — Почему ничего не сказал мне? — ухмыльнулся Неджи, с интересом уставившись на Саске. — Потому что понял, что с тобой что-то не так. Времени не хватило разобраться. — Где он прокололся? — обеспокоенно воскликнул Гай, уперев руки в бока и наклонившись. Он крутил головой, потирал подбородок и хмуро смотрел то на одного, то на другого, словно воспитатель на нашкодивших малышей. — Не мог он так глупо упасть в реку, — сухо бросил Саске. — Наруто мог, и Ли. Но не он. — Чё это сразу я, даттебайо? А ты как будто не упал никуда, придурок! — не выдержал Наруто, но тут же сложился пополам, держась за живот. — Не вскакивай так резко, Наруто-кун! — Ли приподнял товарища за подмышки и отряхнул с его плеч невидимую грязь. — Газы могут доставлять беспокойство, но придётся потерпеть пару дней, если я всё правильно понял! — абсолютно серьёзно протараторил он, но у Сакуры от сдерживаемого смеха тоже начало сводить живот и щёки. — Вот видишь, Какаши! Я же говорил! Я знал, что наши детишки сумеют помочь друг другу! Ты молодец, Ли! — Мы спорили немного о другом, — промычал Какаши себе в маску, лукаво прищурившись. — Но ведь Ли и Наруто из разных команд! Ты только посмотри, как они наладили совместную работу всего лишь за одну ночь! Ли может быть напарником с кем угодно, я уверен! — Да… да… но вот вчера вечером… — пробормотал Какаши, постукивая себя пальцем по подбородку и задумчиво поднимая взгляд вверх. — Если бы мы не помешали, ребятишки точно вернулись бы с добычей! Перестань юлить, Какаши! Ты позорно слил мне это спор, — грозно пророкотал Гай, нависая над лучшим другом, словно кобра, отчего тот рассеянно замахал ладонями перед собой и попытался отступить. — Так это вы устроили нам все эти подлянки, даттебайо? — хрипло воскликнул Наруто. — Наруто, — Сакура устало вздохнула, искоса взглянув на усмехнувшегося Саске. — Ты разве до сих пор ничего не понял? Это была проверка, и ясное дело, что все наши неприятности — дело рук наших заботливых сенсеев, — она хотела послать Какаши и Гаю ядовитую улыбку, но та получилась скорее неуклюжей. Недовольство столь идиотскими методами воспитания никак не могло взять верх, вязло в окрыляющих воспоминаниях Сакуры о ловле раков и просто растворялось в её приподнятом настроении. — То есть, это они меня в ловушку затолкали или чё? — Наруто рассеянно хлопал глазами и задумчиво вытягивал губы. — Не совсем, но ты очень близко, — загадочно протянул Какаши. — Вспомни, как это произошло. И подумай, что нужно было сделать, чтобы этого не случилось. — Нужно было работать вместе, а не спорить. Ничего хитрого, — утвердительно бросил Саске. — Именно! — воскликнул Гай. — Вы должны соревноваться во время тренировок и учёбы, а на миссиях держаться друг за друга! Прикрывать спину! Подставить дружеское плечо! — Да, Гай-сенсей! Вы просто гений! Вот вам моё плечо! Берите хоть сразу два! — подхватил Ли, обнимая своего сенсея так крепко, что у того выступили слёзы. Но синхронно они выступили и у Ли, а значит, эти двое сейчас примутся обниматься и выжимать слёзы счастья друг из друга, как воду из постиранного белья. — А как же мы? — недоверчиво спросила Сакура у Какаши. — Да! Сенсей! Почему это я попался, а эти двое спокойно смогли сходить на рыбалку, даттебайо? Так нечестно! — Наруто, если ты уже забыл, у Саске и Неджи вначале тоже ничего не вышло, — поучительно начал Какаши, сжав руку в кулак и отогнув один палец. — Но когда Саске догадался, что нужно действовать сообща, мешать уже не было смысла, — добавил он, отгибая второй палец. — Кроме того, он помог Неджи выбраться из воды, хоть в этом и не было нужды, — третий палец также распрямился, и Какаши помахал ими перед лицом Наруто. — Но мы тут мучались от голода! — вскрикнул тот. — Вы издевались над нами! Опять! В кустах что-то зашуршало, зачихало и закряхтело. Паккун неуклюже выбрался из зарослей орешника и засеменил в сторону полянки. Лесной мусор, прилипший к измазанному грязью жилету, делал его похожим на огромного длинноухого крота. Следом за ним из кустов показался ещё один нинкен: серый, с длинной мордочкой, как у лисы, и торчащим хохолком на макушке. Но вот его имени Сакура не знала, да и видела всего пару раз. — Это и правда было жестоко, Какаши, — проворчал Паккун, тряхнув висячими ушами. — Оставлять щенков без еды! Ещё и ловушки ставить, как на диких зверей. У меня до сих пор раздражение на лапах и зубы ломит от консервных банок! Ты не отделаешься сосисками, Какаши. Кто-то должен будет мазать кремом мои нежные подушечки… — сокрушался он, переваливаясь с ноги на ногу и сопя. — Шиноби должен быть готов к разным трудностям. На миссии случиться может всякое, и тогда придётся есть такое, что считаешь мусором в обычной жизни. Иначе погибнешь, — драматично срезал его Какаши. — Хватит пугать их, — Паккун уселся на траву, почёсывая за ухом задней лапой и цокая когтями по металлической пластине своего налобного протектора. — Морить голодом — последнее дело. — Не ворчи, — усмехнулся Какаши, — они ведь почти справились. К тому же у Неджи были пилюли на крайний случай. — Так почему вы проиграли, Какаши-сенсей? — недоумённо выпалил Наруто. — С чего бы? Я как раз победил. Просто Гай утверждал, что вы сработаете сообща, — Какаши мотнул подбородком в сторону товарища, который до сих пор не мог отлипнуть от своей бровастой мини-копии. — Или возьмёте в напарники члена чужой команды. — Но так и получилось! — не унимался Наруто. — Мы с густобровым вместе ходили на охоту и сейчас собирались! — Наруто, ты против того, чтобы Какаши-сенсей победил в споре? — осадила его Сакура. — Нет! То есть да… То есть я хочу доказать… — Наруто сморщил лоб и зажмурился. — Вы меня запутали! И кстати, — обиженно процедил он, растягивая слова, — а почему это вы Саске не мешали, а? Так и не объяснили! У них же с Сакурой-чан ночью всё получилось! — Ты до сих пор ничего не понял, добэ? — Саске громко цыкнул в ответ и отвернулся, а Сакура почувствовала, что от глупой фразы Наруто её кожа вспыхнула от кончика носа до пальцев на ногах. — Хм-м-м, даже не знаю что сказать, — сдавленно проговорил Какаши и прищурился. — Странно-странно, как у этих двоих ловко всё вышло. Когда вас трое, вы спорите и мешаете друг другу. А когда они остались одни, получилась просто идеальная пара… — он кашлянул и почесал затылок, — идеальная пара ниндзя, да. Нужно будет учесть это во время тренировок и следующих миссий… — Да мы там… мы… м-мы… я просто знала, как ловят раков, вот и всё, — дрожащим голосом оправдывалась Сакура, когда единственный видимый глаз Какаши принялся дырявить её насквозь. — Всё остальное сделал Саске-кун… — Я об этом и говорю, — низко и тихо ответил Какаши. — Самые разные качества помогают людям быть шиноби, главное найти баланс и объединить таланты. Вы с Саске отлично дополнили друг друга. Сакура послушно кивнула в ответ, опустив взгляд на свои ноги, словно проверяя — может, они и правда уже тлеют от смущения? — Так! — Какаши приободрился и призывно хлопнул в ладоши, возвращая голосу игривый и слегка ленивый тон. — Раз всё выяснилось, предлагаю выдвигаться в сторону деревни. Миссия завершена. — Опять вы нас развели, Какаши-сенсей, — сердито пробурчал Наруто, возмущённо пыхтя и размашисто вышагивая вокруг потухшего костра. Он изредка останавливался, хватался за живот и зажимал рот ладонями, пытаясь сдержать отрыжку от пищевых пилюль. Очевидно, неудачно, ведь после каждого клёкота себе в руку его глаза слезились всё больше, и в итоге Наруто вообще начал громко и часто икать. — А что нам делать с этим? — Сакура указала пальцем на сетку с раками в руке Саске, которые странно притихли, будто решили перестать шуршать и обдумывали план побега, пока все отвлеклись. Ну или же тихо надеялись получить свободу, раз про завтрак Какаши не заикнулся. — Можешь забрать с собой, я думаю, и устроить себе праздничный обед, — улыбнулся Какаши. — Или лучше отпустить? Сакура сглотнула и насупилась. Есть хотелось дико — та парочка горелых грибов давно переварилась, и теперь желудок пытался склеиться. Но спорить с сенсеем не было желания. Уж слишком подозрительным он сегодня был, и каждое сказанное слово выглядело как очередная ловушка, чтобы вогнать Сакуру в краску ещё сильнее. — Не говори ерунду. Все голодны, кроме Наруто. Мы сейчас приготовим их и позавтракаем, — недовольно отрезал Саске, протягивая сетку Сакуре и озираясь в поисках дров для костра. — Да? — Какаши наигранно приподнял бровь и наклонил голову набок. — Ну, как скажешь. Вы ведь старались, да и мы никуда не спешим. Я с удовольствием попробую, давно не ел раков, — возле его глаза собрались хитрые морщинки, когда он демонстративно уселся напротив кострища, то теребя маску в районе переносицы, то потирая руки. — Кстати! — Наруто, наконец, перестал икать и, громко топая, зашагал в сторону Неджи. — Так ты чё, спецом тут придуривался и обижал Сакуру-чан? Хьюга лишь нервно дёрнул бровями и чуть скривил губы, скрещивая руки на груди. Вся его поза говорила об одном — считает себя правым и говорить на эту тему не намерен. — Чё нос свой задрал? Извиняться будешь перед Сакурой-чан? — протарахтел Наруто, почти уткнувшись носом в нос Неджи. Тот лишь брезгливо изогнул шею и отодвинул голову назад, хотя остальные части тела даже не шевельнулись, будто мраморная статуя. — Наруто, не нужно. Это ведь было его заданием, да? — примирительно начала Сакура. Неджи перевёл на неё взгляд, медленно моргнул и приоткрыл губы, едва заметно приподняв уголки. — И он мастерски его выполнил! — завопил Гай, подскакивая к остальным и показывая большой палец. — Вы только что сказали, что он прокололся, — выдавил Наруто через губу, отступив назад. — А так ли это важно? Главное, что я увидел, как весна юности цветёт в ваших молодых сердцах и придаёт сил! Это так прекрасно, что хочется плакать! — Гай-сенсей! — навзрыд застонал Ли, в который раз кидаясь на шею своему наставнику. — Яре-яре… — выдохнул Какаши, качая головой и потирая лоб. — Что ж, займёмся вашим уловом?

⁂

Сакура шла почти вприпрыжку, морща нос и щурясь от яркого солнца. Хоть она мало поспала прошлой ночью, но ощущала себя на удивление бодро. И с радостью провела бы так весь день — наслаждаясь солнечной погодой и близостью двух самых дорогих друзей. Наруто шёл справа, то возмущаясь чем-то, то наоборот, воодушевлённо рассказывая разные истории. Сакура не вслушивалась, ведь была уверена, что он повторит их ещё не раз до возвращения в деревню, а потом закрепит успех во время обеда, тренировки или отдыха, пока не убедится, что его точно услышали все члены команды. Саске, который шёл слева от Сакуры, привычно молчал, изредка вставляя колкий комментарий, зачастую без слов, лишь фыркая и щёлкая языком. Но ленивый, мягкий взгляд чёрных глаз давал понять, что Саске всё более чем устраивает. Сакура поглядывала то на одного, то на другого, и вспоминала сегодняшнее утро. Как их компания всё же нажарила раков, как Саске аккуратно вскрывал панцири, не запачкав рук. Как Наруто уронил своего на землю и клялся, что внутрь не попало ни грязинки, но потом выковырял сухой листик из зубов. И как тыкал клешнями в лицо то Ли, то Саске и заливисто хохотал. Сакура улыбнулась так широко, что защипало губы, и еле удержалась от того, чтобы схватить мальчишек за руки и прижать к себе. — Да не мели мне тут! — Наруто вскрикнул слишком уж громко. Вдобавок, выбросил руку с вытянутым пальцем прямо перед Сакурой, и она врезалась грудью в его острый локоть. — Как это так — со спины? Упадёшь ты и не достанешь! — Тебе показать? — с вызовом повысил голос Саске и замедлился. — А чё? Давай! Я готов, даттебайо! — Наруто надул щёки и сжал руки в кулаки. — Только учти, пощады не будет! — Ребята, — ласково пробормотала Сакура. — Давайте вы отложите это до тренировки? Саске недовольно скривился, а Наруто задрал подбородок и отвернулся. — Ладно. Но я всё равно спрошу про твоё враньё у Какаши-сенсея, понял? — угрожающе пробубнил он и метнулся в сторону бредущих вдалеке Гая, Какаши и остальных. — Дебил, — вздохнул Саске, качнув головой, и сунул руки в карманы. Внутри Сакуры всё заходило ходуном, ведь ей так хотелось побыть наедине с Саске ещё немного! Кажется, она успела привыкнуть к нему за столько часов, проведённых вместе, и он даже не вёл себя как ощетинившийся ёжик, смягчив колючки и подпустив Сакуру ближе, чем когда-либо. Она хотела поговорить с ним о том, как ловко он вычислил Неджи и сенсеев, хотела спросить, как ему ночная рыбалка, и — робкая, но оглушительно наглая мысль сверкнула в её голове — предложить повторить… Но всё это не получалось оформить в слова, и Сакура молча собиралась с духом, мысленно репетируя, с чего же начать. Саске, не торопясь, шагал в сторону ворот деревни, показавшихся вдалеке, и вроде как подстраивался под скорость Сакуры. Он смотрел то прямо перед собой, то слегка задирал голову, прикрывая глаза от солнца, словно думал о чём-то так старательно, что и прерывать не хотелось. При этом почти незаметно шевелил рукой внутри кармана, будто искал там что-то. Но даже идя рядом с ним в полной тишине, Сакура ощущала осторожные приливы радости и спокойствия. Саске дёрнул плечами, остановился и вынул здоровую ладонь из кармана. На ней лежал маленький белый камешек, гладкий и блестящий. — Что это, Саске-кун? — с любопытством уточнила Сакура, подходя ближе. — Ничего, просто камень, — Саске качнул головой. — Наверное, попал в карман во время рыбалки. Или под землёй. — На грибочек похоже, — тихо усмехнулась Сакура. Саске лишь согласно промычал в ответ, сжал камушек двумя пальцами и отвёл руку назад. — Саске-кун, постой! — всполошилась Сакура. Он с недоумением обернулся и поднял брови. — Не выбрасывай, — пролепетала она, и брови Саске поползли вверх ещё больше, собирая кожу на лбу в мелкие морщинки. Она быстрым движением схватила Саске за руку, разжала его пальцы и отобрала камень. — Необычный просто, оставлю на память, — отрывисто прошептала Сакура. О том, каким тёплым оказался камушек, согретый ладонью Саске, она пыталась не думать, но безрезультатно. Поэтому крепко сжала его в кулаке, впитывая чужое тепло. Убрать в сумку можно будет и позже. Саске лишь выдохнул осторожный смешок и снова поднял глаза к ярко-голубому летнему небу.