В туманах Форкса

Впервые после переезда утро было солнечным. Туман отступил. Улица встретила Эллу облачком пара изо рта на морозном воздухе и тонким слоем белоснежного снега. Капли вчерашнего дождя затвердели, собрались сосульками на перилах крыльца и ветвях деревьев. Мокрая подъездная дорожка превратилась в каток, по которому Элла с удовольствием проехалась, направляясь к тротуару. Обегая недавние лужи, покрытые коркой льда, девушка как следует разогрела тело, готовя его к длинному дню и заряжаясь энергией. Возвращаясь к дому Элла застала отца надевающим на колеса пикапа толстые противольдовые цепи. Мотоцикл тоже блестел обновкой. Чарли уже был в форме, очевидно, собираясь уехать на работу пораньше - в такую погоду было значительно больше аварий и несчастных случаев. Коротко поблагодарив родителя и пожелав хорошего дня, Элла поспешила в тепло, пока холод не остудил чуть влажную, горячую кожу. Она только спустилась, собираясь позавтракать, а сестра уже покидала дом, отчего-то спеша в школу, что было ей совершенно несвойственно. Немного подумав Элла тоже решила отправиться в путь раньше, ехать медленней, не только ради безопасности - ей хотелось насладиться видом покрытых снегом улиц. По пути она все же умудрилась почти у самой школы обогнать пикап сестры, что тащился по дороге со скоростью улитки. Оставив мотоцикл в глубине парковки Элла не торопясь шла к корпусу. Поравнявшись с паркующейся Беллой она притормозила, видя как сестра осматривает колеса и ее саму кольнула благодарность к отцу за заботу. А потом произошло сразу столько всего, что Элла не успевала понять происходящего. Первым был пронзительный скрип, что стремительно усиливался. Переведя взгляд к въезду на парковку, она увидела фургон, потерявший управление и несшийся по дуге к другим машинам. Элла не сразу поняла, что шесть тысяч фунтов металла неизбежно движутся к пикапу сестры, которая оказалась бы зажата между двумя машинами. Она ничего не могла. Рванув вперед Элла уже знала, что не успеет. По ушам вновь ударил скрежет, с которым крыло фургона смялось при встрече с углом пикапа. Зрение поплыло, картинка размазалась. Но моргнув Элла обнаружила сестру уже в метре от места, где она только что была. Белла лежала на асфальте, придавленная человеком, что оттащил ее в сторону. На инерции рывка Элла сделала еще несколько шагов, увидев как из-за пикапа показался бок фургона, который слегка замедлился при столкновении, но движения не остановил, лишь траекторию, приближаясь к подросткам. Еще через шаг Элла остановилась. Она четко видела две ладони, которые смяли металл, остановив движение фургона. Просто голыми руками. Еще не успев осознать произошедшего она столкнулась с шокированным, почти испуганным, взглядом Эдварда Каллена. Эллу удивил тот страх, который был обращен к ней самой, а не к машине, едва не отнявший две жизни. Еще доля секунды и Белла лежит вновь в другом месте, а там, где только что были ее ноги, стоит колесо фургона. Тогда Элла начала понимать. Парень не был человеком. Опустив взгляд на сестру Элла поняла еще одно - в данный момент ей плевать кто он. После короткой тишины мир взорвался звуками. Крики людей били по напряженным нервам. Тихий голос Каллена все же был услышан. Он спрашивал Беллу жива ли та. Он мертвой хваткой держал девушку у своего бока. Отчего-то страх за нее пересилил в нем страх перед ненужным свидетелем. Элла упала на колени рядом, вслушиваясь в сбивчивый шепот сестры, утверждающей, что все хорошо. - Не задело? Вопрос задавался сестре, но Элла смотрела в глаза Эдварда, больше веря в его внимательность. Меньше чем за минуту он трижды спас одноклассницу от травм. Только Белла вновь начала утверждать, что все хорошо и он перебил: - Она ударилась головой. Та глупо ойкнула, ощупывая макушку. Эдварда начинало пробивать на смех, может от нервов. Он резко замолк, когда Белла спросила, каким образом он оказался рядом так быстро, если был у своей машины. На другой стороне парковки. Каллен утверждал, что стоял рядом, но Элла была готова поверить сестре. И все же, когда Белла обратилась к ней, спрашивая, что та видела, ответ не соответствовал мыслям. - Беллз, я не смотрела по сторонам, я видела лишь как на тебя несется фургон. К ним резко прорвалась толпа обеспокоенного народа. Эдвард умудрился исчезнуть, едва подошли первые люди. На месте, где он сидел, в металле машины осталась вмятина, повторяющая очертания человеческого тела. Крики вновь вышли на первый план. Кто-то велел сестрам оставаться на месте до приезда врачей. Кто-то пытался вытащить из фургона Тайлера, который разбил голову о руль и был без сознания. Скорая прибыла быстро. Девушки ждали, пока в первую машину погрузят на носилках Тайлера, их уже ждала вторая. Белла едва не рычала от досады, когда ей на шею надели фиксирующий воротник - Эдвард успел сообщить медикам, что она ударилась. Когда их ненадолго оставили одних сестра вновь начала допытываться о произошедшем. - Но ведь то как он остановил машину ты видела! - Видела. Люди на адреналине чего только не делают. И машину поднять могут. - Но он голыми руками остановил фургон и на нем ни царапинки. - С чего ты взяла? Может у него все кости рук в трещинах и придется в гипсе ходить. - Он отказался от помощи. - Его отец хирург. От осмотра Эдварду не отвертеться. Белла, я понимаю, у тебя шок, ты чуть не погибла. Но не зацикливайся на этом. У большинства загадок очень скучные ответы. Элла откровенно лгала. Потому что не хотела ввязывать сестру в магический мир. Последствия она знала прекрасно. Ей самой сейчас не хватало лишь полной уверенности в том, с кем они столкнулись. Когда открыли двери второй машины и начали упаковывать в нее Беллу, а Эдварду указали на переднее сидение, Элла выловила его, протянув ладонь для рукопожатия. - Спасибо. - Каллен с сомнением посмотрел на нее, а потом ответил на жест. Почувствовав ледяной холод его кожи Элла положила этот факт в копилку, собираясь его обдумать после того как убедится, что с Беллой все в порядке. Примчавшийся отец навел шуму. Он всерьез испугался, увидев дочь на носилках. Белла пыталась убедить всех, что она в порядке, но ее уже никто не слушал. Скорая прибыла в больницу с полицейским эскортом и мигалками. Элле разрешили ехать с отцом, чему она была не слишком рада, накручивая себя мыслью, что сестре может резко стать плохо. Сотрясения еще не исключили. В приемном отделении ее быстро осмотрели, убедившись, что старшую дочку шерифа не задело и Элла коротала время находясь с сестрой. Едва оставшись без надзора медперсонала эта дурочка попыталась снять фиксирующий воротник. Элла не позволила. Тайлер Кроули, которого осматривали на соседней кровати, скрытой занавеской, не прекращая извинялся, достав этим всех. Рентген утверждал, что травм у Беллы нет. Пришедший выписать ее Карлайл Каллен тут же подтвердил шутки Чарли о том, что он - самый красивый из всей семьи. Молодой, светловолосый, держался он как полагалось аристократам, напоминая этим знакомого по прежней жизни. Только вот вместо высокомерия он источал бескрайние доброту и заботу. Через несколько минут разговора Белла покинула палату с еще более несчастным видом, чем при поступлении. Но не пошла к ожидавшей ее семье, вместо этого она почти силком потащила Эдварда в пустующий коридор. Элла ждала ее в напряжении. Убеждала себя, что полнейшая глупость - сперва спасти, а потом убить. Но знала, что ради сохранения тайны так вполне могли поступить многие. Она уже пошла следом, когда Белла вышла на встречу. Злая настолько, что едва не пролетела мимо. Отец-шериф был благословением для сестер, когда они пробирались из больницы. Там собралась почти все ученики старших классов. Видимо авария на школьной парковке была уважительной причиной для прогула. Или же занятия вовсе отменили. Белла заперлась в спальне, притворившись, что спит. Отец помаялся бродя по дому, не зная чем помочь и вернулся на работу. Элла сидела в гостинной, смотрела на экран телевизора, но не видела изображения на нем. В голове были мысли о первом за восемнадцать лет столкновении с магическими созданиями. Нечеловеческая скорость. Огромная сила. Ледяная кожа. Меняющийся цвет глаз. Они, как лакмусовая бумажка, определяли какого питания придерживается вампир. Красные глаза - человеческая кровь. Золотисто-желтые - кровь животных. Черные глаза - сильный голод. В Форксе жил целый клан вампиров. Думая над проблемой Элла не заметила, как начало вечереть. В том, что отец вернется поздно она была уверена. В том, что у Карлайла уже закончился рабочий день - тоже. Собравшись, сгребая в кучу все, что осталось от ее гриффиндорской храбрости, Элла вышла на улицу, села на байк и, не давая себе возможности усомниться, поехала за город. Адрес Калленов она знала. Карту города помнила достаточно хорошо, чтобы найти нужный съезд даже в темноте. Дом утопал в густом тумане. Щедрое освещение окон не разгоняло его дальше нескольких метров. Эллу, конечно, заметили задолго до того, как она припарковалась. Сняв шлем и оставив его на сидении, слыша как пульс бьет по ушам от волнения, она решительно направилась к двери. Открыли почти сразу. Карлайл, уже в домашней одежде, не выглядел удивленным, скорее настороженным, но все таким же доброжелательным. - Здравствуйте, док. Я пришла поговорить с вами и Эдвардом. Не имею ничего против присутствия остального клана. Настороженность сменилась печальной уверенностью. Карлайл широко раскрыл дверь, пропуская девушку в гостиную. Остальная семья начинала выходить из комнат, собираясь вместе, но на привычной человеческому восприятию скорости. Элла встала в центре комнаты, подождала пока все жители дома займут удобное место. Карлайл стоял, обнимая за талию жену. Женщина грустно улыбнулась гостье, молча кивнув ей в приветствии. Розали почти утратила свою восхитительную красоту из-за бешенства, исказившего ее лицо. Эммет что-то шептал ей на ухо, усаживая в кресло и сам сел на подлокотник. Элис легким шагом феи оказалась у дивана и устроилась на нем так, словно пришла на увлекательный разговор с друзьями, она казалась единственной, кто был рад встрече. Джаспер остался на лестнице, оперевшись руками на перила. Его цепкий взгляд сканировал каждое движение Эллы, из-за чего у нее бегали мурашки по коже. Это спокойное оценивание ощущалось опаснее яростного взгляда Розали. Эдвард подошел ближе всех, словно собираясь принять на себя весь удар, словно перед ним была не хрупкая человечка, чья жизнь может быть оборвана одним движением. Именно с ним первым Элла заговорила. - Я пришла прояснить несколько моментов. Во-первых, спасибо за сестру. Я понимаю, какой это был риск для твоего клана. Если бы твой поступок увидела не я, а кто-то другой, возможно, вам бы пришлось уже паковать вещи и покидать город. Я это ценю и не забуду. Если когда нибудь я смогу тебе чем либо помочь, обращайся. Эдвард растерянно смотрел на Эллу, словно она говорила на незнакомом ему языке. Собравшись с мыслями он кивнул и негромко, но твердо произнес: - Хорошо. Элла перевела взгляд на Карлайла, считая его главой клана. - На случай если вы думаете, что теперь со мной делать, то я облегчу вам задачу. Я знакома с законами принятыми князьями вампиров. Согласно им свидетеля ожидает один из всего двух вариантов: обращение или смерть. - Элла уловила, что Каллен хочет чем-то возразить, но подняла ладонь останавливая и продолжила. - Также я знаю, что вампиры относятся к магическим расам. А значит подчиняются законам международной конфедерации магов. Согласно им, худшее, что мне грозит - это стирание памяти. При учете моей лояльности и глубине знаний о магическом мире, я отделаюсь просто распиской о неразглашении. - Вы знаете о вампирах от волшебников? - Да. И из этого следует второй момент. Я сохраню вашу тайну, так же как почти всю свою жизнь молчу о существовании магов. Добровольно я не расскажу об этом никому. Не из благодарности за спасение сестры. Из-за нее я сейчас здесь и говорю с вами прямо, не пытаясь подобрать синонимы терминам, которые мы все и так понимаем. Я буду молчать потому что понимаю последствия. И немного из уважения к выбранному вами образу жизни, отпечаток которого вижу в ваших глазах. - Должен признать вы полны сюрпризов. И много о нас знаете. - Меньше, чем хотела бы. Но я давно усвоила, что некоторые тайны имеют ответы, которых я предпочла бы не знать вовсе. Но моя сестра до этого вывода еще не дошла. Она не знает ни о магии, ни о вампирах. Однако она упряма, порой зацикливается настолько, что это превращается в одержимость. В этом состоянии ей плевать на предупреждения и риски. Безразлично, что чужая тайна не предназначена для нее и она не вспомнит, что вы ей, вообще-то, ничего не должны. Белла может доставить вам проблем. И я прошу вас, если она перейдет черту, если она станет угрозой - сообщите об этом мне. Я решу вопрос. Радикально. Но я бы не хотела вызывать обливейтеров к родной сестре. - Вы на это пойдете? - Для обеспечения ее безопасности? Да. Если бы могла, стерла бы ее воспоминания сама. Это все, что я хотела сказать. Клан молча остался на своих местах, переваривая новую информацию, пока их глава провожал Эллу к выходу. Разная степень удивления, неверия и опаски читалась на всех лицах. Карлайлу лучше всего удавалось сохранять спокойствие. И Джаспер не прервал своего пристального наблюдения за гостьей. Старший Каллен помедлил, открывая дверь и тихо произнес: - Нужно обладать огромным мужеством, чтобы вот так придти в дом, полностью понимая, кто его хозяева. Пожалуй, я приятно удивлен. Вы прервали меня, когда я хотел сказать, что мы не желаем зла ни вам, ни вашей сестре. Если ситуация обострится, мы просто покинем город. Смерть невинной, просто не в меру любопытной девушки, для нас неприемлема. Можете не опасаться за семью. И спасибо, что пришли поговорить, так нам всем будет проще. Дорогу к дому Элла едва ли осознавала. Тело справилось на автопилоте. Она умудрилась вернуться раньше отца и спокойно поднялась в свою комнату. В голове звенела тишина, в ней яркими вспышками пролетали тяжелые мысли. Ей было о чем подумать. Хотя бы о том, что когда-то давно, посчитав одного оборотня не слишком опасным, так как им был друг отца, девушка едва не погибла от когтей этого зверя. Римус, приняв облик волка, совершенно не осознавал себя человеком и нападал на всех. Можно ли было довериться вампирам, лишь из-за знания о том, что они не пьют кровь людей? На протяжении ночи в разуме Эллы происходила тотальная перестановка. Давно похороненные под мирной рутиной инстинкты бойца рывками пробирались на поверхность, заставляя мозг работать совсем иначе. Шестеренки менялись местами перетасовывая опыт двух жизней. Добро должно быть милосердным и всепрощающим. Так говорил Дамблдор. И он же учил сражаться насмерть, отстаивая то, что дорого. Великий светлый маг когда-то отправил на подмогу попавшим в беду детям певчую птицу и древний меч. В конечном итоге в том подземелье спасти их могло лишь сражение, ведь стадия разговоров уже прошла. У наставника всегда были проблемы с логикой. И тем не менее, почти всегда он оказывался прав. Верить стоило. Даже в самой кромешной тьме стоило поискать искру света. Но и оружие под рукой тоже было нужно. Оружия не было. Да и против вампиров мало что было полезно. Убить их мог лишь огонь. Волшебники вампиров не боялись. В большинстве своем. Потому что огненное заклинание могли кастовать даже одиннадцатилетние дети. Раньше Элла тоже так могла. Поймав себя на уничижительных мыслях по поводу нынешнего положения Элла рывком села, задаваясь простым вопросом: как бы поступила Элизабет Поттер? Ответ был лишь один - сдаваться она не умела. Она была солдатом, воевала, умерла за близких. Потеря магии бы ее не остановила. Так Элла в три часа ночи оказалась на кухне, методично осматривая все шкафы. Самым пригодным топливом была признана жидкость для розжига камина. Запах был таким слабым и неопасным, что дай кто-то Свон кружку с этой жидкостью, она бы поняла неладное лишь хлебнув. Зажигалок у отца было с запасом, он брал их на рыбалку для розжига костров. Элла позаимствовала две. Давным-давно отец ее лучшего друга, Артур Уизли, обожавший собирать маггловские изобретения и совершенствовать их, похвастался методом, которому не нужна была магия. Снять крышку, повернуть регулировочное колесо до упора в сторону увеличения, поднять язычок и, не касаясь колесика, повернуть в противоположную сторону. Повторить несколько раз. Поставить на место крышку и готово. Пламя будет высотой не один дюйм, а все шесть, если повезет - восемь. Газа в зажигалке хватит примерно на минуту, но в случае вампиров, больше у нее и не будет. Иногда они взрывались прямо в руках, но при серьезном столкновении, не успей Элла среагировать вовремя, эта травма ей будет уже глубоко безразлична. Днем Элла наведалась в магазин, купила десяток зажигалок, чтобы отец не заметил пропажи своих. Внимательно осмотрела все полки с баночками и флаконами. Нужное нашлось среди косметики. Небольшие дозаторы для туалетной воды. Стекло. Флаконы были слегка подпилены, чтобы легче ломались и заправлены горючей смесью. Их, вместе с отрегулированными зажигалками, Элла распихала по карманам всей верхней одежды и сумкам. Для спокойствия. Может мирная жизнь притупила ее инстинкты, ухудшила реакции, снизила наблюдательность. Но в ней еще оставалось что-то от Элизабет Поттер. Она собиралась стать нестерпимой помехой любому противнику.