И имя мне ВХАГАР

POV Эймонд Это меняет всё. Раньше связь с Вхагар была похожа на чтение мыслей урагана: образы огня, чувство голода, первобытная ярость и шум ветра в ушах. Но теперь, когда мы снова поднялись в небо, тишина в моей голове взорвалась. Я по привычке сжал колени, направляя её в крутой вираж над лесом, и приготовился к привычному утробному рыку, от которого вибрируют кости. Но вместо этого прямо у себя в мозгу я услышал чистый, насмешливый женский голос :— «Эймонд, ради богов Валирии, полегче на поворотах! У меня всё ещё кружится голова после того эля, а твои колени впиваются мне в чешую так, будто ты пытаешься выдавить из меня остатки того кабана». Я так вздрогнул, что чуть не выпустил цепи. Вхагар хохотнула — и это был не рокот из глотки, а тот самый звонкий, дерзкий смех девчонки в моем плаще. — Ты... я тебя слышу? — пробормотал я, надеясь, что ветер унесет мои слова, и я не выгляжу окончательно сумасшедшим. — «Я всегда была здесь, мой принц, — отозвалась она, и я почти физически почувствовал её улыбку где-то под кожей. — Просто раньше твой слух был слишком... человеческим. Слишком грубым. Теперь, когда мы "познакомились" поближе, ты слышишь не зверя. Ты слышишь меня». Это было странно. И пугающе. И... чертовски правильно. Теперь она комментировала каждое моё решение. — «Вон тот замок? Фу, Эймонд, там живут скучные люди. Давай пролетим ниже, я хочу посмотреть, не выбежит ли тот стражник, которому я вчера обещала оторвать голову. Хочу увидеть его лицо, когда он поймет, что "та милая леди" вернулась в своем истинном размере». Я летел, и впервые за все годы я не просто управлял драконом. Я вел беседу с легендой, которая только что спала у меня на плече. Моя Вхагар. Моя старая, злая... и теперь ужасно болтливая девочка. — Мы летим в Королевскую Гавань? — спросил я, пригибаясь к её шее. — «Лети куда хочешь, всадник. Но если ты снова заставишь меня слушать нудные речи твоего деда, клянусь — я превращусь прямо посреди тронного зала. Представь лицо Кристона Коля, когда из кучи пепла выйдет голая баба и потребует вина!» Я не выдержал и рассмеялся. Кажется, Танец Драконов только что перестал быть трагедией и превратился в самую большую шутку в истории Вестероса. Я пригнулся к её шее, прячась от свиста ветра, и всё же решился озвучить мысль, которая не давала мне покоя с самого утра. — Вхагар, — позвал я, и мой голос прозвучал глухо из-под кожаного шлема. — Скажи мне... а другие? Они тоже имеют форму человека? В моей голове наступила тишина. На мгновение мне показалось, что я снова слышу только шум крыльев, но затем её голос — тот самый, женский, насмешливый — зазвучал прямо у меня за висками. — «Теоретически — да, наверное», — протянула она, и я почувствовал, как она лениво качнула головой в полете. — «Но "наверное" — это слово для вас, маленьких и сомневающихся. Чтобы сбросить чешую, нужна чертовски веская причина. Зачем мне становиться слабой двуногой, если я могу просто сжечь всё, что мне не нравится? Ты только представь этого красного червя Караксеса в штанах. Смешно, правда?» Она хохотнула — и это был не рокот из глотки, а тот самый звонкий смех девчонки в моем плаще. — «Чтобы это случилось, Эймонд, нужно единство. Нужно любить своего всадника больше, чем своё величие. А эти молодые ящерицы — они просто домашние питомцы. В них нет той древней соли. К тому же, это больно. Расти — больно, а уменьшаться — ещё хуже. Я сделала это только потому, что мне нравится этот одноглазый наглец, и я не хотела, чтобы ты превратился в лепешку под моим животом». Я сжал поводья, чувствуя, как по спине пробежал холодок. — Значит, это останется нашей тайной? — «Пока ты будешь хорошо меня кормить — да», — хмыкнула она. — «Но не надейся, что я забуду, каково это — ходить ножками. Теперь держись крепче, всадник. Пора навестить твою семью. Мне не терпится увидеть лицо твоего деда, когда я решу снова попросить вина прямо посреди совета!» POV Вхагар Уж поверьте мне на слово, быть снова большой — это блаженство. Я лежу в Драконьем Логове, солнце греет мой левый бок, а в пузе перевариваются два откормленных быка. Жизнь прекрасна. Я — легенда, я — гора, и мне глубоко плевать на всё, что происходит в их каменном муравейнике под названием «замок». Иногда я приоткрываю глаз и вижу Эймонда. Он стоит внизу, такой маленький и непривычно тихий. Он смотрит на меня часами, будто надеется, что я вот сейчас, на глазах у всех конюхов, снова «схлопнусь» и превращусь в ту девчонку из леса. Наивный всадник! Я — Вхагар, и я буду ходить ножками только тогда, когда я этого захочу, а не когда его молодая кровь начинает бурлить при виде моих серебряных волос. Я лениво пускаю дым ему в лицо и снова засыпаю. Моя совесть чиста: я его спасла, я его катаю, а то, что он теперь не может спать — это его человеческие проблемы. POV Эймонд Я схожу с ума. Днем я принц, я решаю судьбы королевства, я отдаю приказы. Но стоит мне закрыть глаз, как тьма расцветает серебром. Она преследует меня. Та, лесная... наглая, голая, пахнущая грозой и старой магией. Во сне она сидит на моем столе в Королевском совете, закинув ноги на карту Вестероса, и смеется над моим дедом. Она проводит ладонью по моей щеке, и я чувствую жар, который не под силу выдать ни одному камину. — «Что такое, мой принц? — шепчет она мне прямо в мозг. — Соскучился по своей Вхагар?» Я просыпаюсь, тяжело дыша, и иду в Логово. Я смотрю на эту чудовищную, древнюю морду, покрытую шрамами и пылью веков. Она храпит так, что дрожат своды. И я не знаю, что меня пугает больше: то, что я видел её другой, или то, что я отчаянно хочу увидеть это снова. Я касаюсь её грубой чешуи, а в голове звучит её тихий, девичий смех: — «Дальше ножками, Эймонд. Только ножками...»