Убивая Еву: Протокол "Тринадцать"

Кэролин всегда считала, что преданность покупается либо деньгами, либо страхом, либо общей тайной. Но она забыла про четвертый фактор: усталость. Хьюго, амбициозный и скользкий агент, который когда-то работал под началом Евы, а теперь стал «правой рукой» Кэролин, смертельно устал. Он устал быть мальчиком на побегушках у женщины, которая никогда не моргает. Он видел, как система трещит по швам, и его инстинкт выживания вопил: «Пора прыгать с корабля». Ева назначила ему встречу в самом публичном и одновременно самом защищенном месте Лондона — в Национальной галерее, перед картиной «Послы» Гольбейна. Символично: двое мужчин, окруженных символами знаний и власти, а на полу — искаженный череп, который видно только под определенным углом. — Ты выглядишь… иначе, — Хьюго не сводил глаз с Евы. — Раньше от тебя пахло паникой и дешевым фастфудом. Теперь от тебя пахнет так, будто ты владеешь этим городом. — Я не владею городом, Хьюго. Я просто перестала притворяться, что мне есть что терять, — Ева даже не посмотрела на него, продолжая изучать полотно. — Ты здесь, потому что Кэролин собирается сделать тебя козлом отпущения за провал на аукционе. Ты это знаешь. Я это знаю. Хьюго дернул кадыком. Это была правда. Кэролин уже начала готовить документы, списывающие «утечку данных» на халатность его отдела. — Что ты хочешь? — прошептал он. — Мне нужны ключи от «Сквозняка», — ответила Ева. — Это сервер, через который проходят все неофициальные платежи МИ-6 за последние сорок лет. Все взятки диктаторам, все оплаты наемникам… все те деньги, на которые Кэролин покупает свое «равновесие». — Это самоубийство. Если я это вынесу, меня не просто уволят. — Если ты это вынесешь, ты станешь легендой. Ты станешь тем, кто обрушил старый мир. Ты получишь долю от этих денег — а там хватит на десять жизней в любой точке планеты, где нет экстрадиции. Но главное, Хьюго… ты наконец-то почувствуешь, что это ТЫ решаешь, кому жить, а кому падать. Ева повернула голову и посмотрела на него. В её взгляде была та самая гипнотическая сила, которой обладала Вилланель — смесь соблазна и смертельной угрозы. — Стань моим Иудой, Хьюго. Поцелуй Кэролин на прощание. Через два часа Хьюго вернулся в штаб-квартиру МИ-6. В его кармане лежал зашифрованный ключ, а в голове — план. Он вошел в кабинет Кэролин с самым услужливым видом. — Мы нашли её след в пригороде, Кэролин, — доложил он, кладя папку на стол. — Она прячется на старой лодочной станции. Кэролин кивнула, не поднимая глаз от документов. Она не заметила, как Хьюго, выходя, на секунду задержал руку на дверной ручке, как будто прощаясь с этим миром порядка. Вечером того же дня «Сквозняк» перестал существовать. Миллиарды фунтов «черного нала» британской разведки начали исчезать со счетов, перетекая в сотни мелких благотворительных фондов, анархистских организаций и на счета рядовых сотрудников МИ-6, которые утром проснулись миллионерами. В штабе «Тринадцати» Марк закричал от восторга, видя, как графики на мониторах падают в бездну.