"Хато"

Обратный путь в метро прошел в полусонной тишине. Мина, вымотанная забегом по лавкам, прислонилась головой к моему плечу, а я то и дело сжимала в кармане маленькую коробочку с заколкой. Металлическая птица словно жгла пальцы, напоминая о том, что мне предстоит сделать. Когда мы вошли в общежитие, в холле было пусто и непривычно тихо. Большинство ребят уже разошлись по комнатам. — Ну всё, Минами, я в душ и спать, — Мина сладко потянулась, забирая свои пакеты. — Не забудь про наш спор на шоколад! Я верю в силу голубя. — Иди уже, — усмехнулась я, провожая её взглядом. Как только она скрылась на лестнице, я глубоко вздохнула. Мои ноги сами понесли меня к первому этажу, в мужское крыло. У двери с номером Кацуки я замерла. Внутри было подозрительно тихо, но из-под щели пробивался тонкий луч света. Значит, не спит. Я не стала стучать. Просто толкнула дверь, зная, что он никогда её не запирает на засов — слишком самоуверен для этого. Картина была именно такой, как я и представляла. Бакуго сидел за столом, сгорбившись, как старый дед. На нем была простая черная майка, открывающая напряженные плечи. Он действительно укнулся носом в тетрадь по английскому, а его светлая челка, ставшая за день еще более лохматой от пота и злости, закрывала ему половину обзора. — Я же сказал не заходить без стука, задрот! — рявкнул он, даже не оборачиваясь, явно приняв меня за Деку. — Если я задрот, то ты — слепой крот, Кацуки, — спокойно сказала я, закрывая за собой дверь. Он резко развернулся, стул со скрипом проехался по линолеуму. В его глазах вспыхнуло раздражение, смешанное с чем-то, что он явно пытался скрыть за привычным оскалом. — Ты че тут забыла? Сказал же — вали спать. — Принесла обещанное, — я подошла ближе, игнорируя его попытки испепелить меня взглядом. — И конспекты, и кое-что еще. Я выложила на край стола стопку листов, а сверху положила маленькую заколку-голубя. На свету его настольной лампы белый металл птицы блеснул особенно ярко. Бакуго уставился на безделушку так, будто я подложила ему активированную гранату. Он медленно перевел взгляд на меня, потом снова на заколку. — Это че за хрень? — прошипел он, но в голосе не было привычного грома. Скорее полное недоумение. — Это голубь. То есть я, — я шагнула еще ближе, сокращая дистанцию до минимума. — Ты сидишь, уткнувшись в тетрадь, и портишь глаза, потому что твои патлы лезут в лицо. Заколи их, Псих. Всё равно тебя здесь никто не видит. Он фыркнул, и я увидела, как его уши начали медленно краснеть. — Ты совсем страх потеряла? — он резко вскочил, нависая надо мной. — Ты хочешь, чтобы я, Бакуго Кацуки, нацепил на себя эту девчачью херню?! — Именно этого я и хочу. Он посмотрел на заколку, потом на меня, и на его губах появилась кривая, горькая усмешка. — Ты серьезно? — он покачал головой и положил птицу обратно на стол. — Забери это, Хато. Я не собираюсь цеплять на себя подобные побрякушки. И вообще, мне ничего не мешает. — Но я же вижу, как ты мучаешься... — Сказал же, забери, — он отвернулся обратно к учебнику, его голос стал чуть жестче, но без прежней злобы. — Не занимайся ерундой. Иди спать. Я смотрела на его напряженную спину. Он был слишком горд, чтобы признать такую простую слабость, как мешающие волосы. Я молча забрала заколку со стола. Холодный металл снова оказался в моей ладони. — Ладно, — тихо ответила я, пятясь к двери. — Как хочешь. Я вышла в коридор, аккуратно прикрыв дверь. В груди было немного тесно от его отказа, но я не злилась. Я сжала кулак, в котором лежала заколка. «Ничего», — подумала я. — «Пусть пока полежит у меня». Я спрятала маленького голубя в ящик своего стола. Я решила, что найду момент поудачнее, когда он будет готов её принять. Может быть, после стажировки, когда он наконец получит свою лицензию и немного успокоится.

***

Перрон станции Хаката в Фукуоке встретил нас влажным южным воздухом и невероятным шумом. Я едва поспевала за Токоями, который шел с привычно невозмутимым видом, хотя я видела, как он сосредоточен. — Готовься, Минами, — негромко произнес он, поправляя воротник плаща. — Ястреб работает не так, как другие. У него нет времени на объяснения. Я кивнула, проверяя стабилизатор на запястье. Стивен перед отъездом был непривычно краток: «Аномалия где-то в центре города. Как только причуды начнут вести себя странно — это наш след». Нам не пришлось долго искать агентство. Герой №2 сам настиг нас прямо на площади. Это было похоже на вспышку красного цвета: резкий порыв ветра, свист перьев, и вот перед нами, лениво помахивая огромными крыльями, приземляется Ястреб. — Эй-эй, мои стажеры прибыли! — он широко улыбнулся, поправляя наушники. — Тсукуёми, рад снова видеть твою мрачную физиономию. И... Минами, верно? Та самая девочка с особой причудой? Его взгляд — острый, как у хищной птицы — на секунду задержался на мне. Казалось, он видит меня насквозь, включая все секреты Стрэнджа. — Здравствуйте — я постаралась поклониться так же официально, как Токоями. — Оставим формальности! — он уже развернулся готовясь взлетать — У меня сегодня плотный график: три патруля, два интервью и обед с представителями Комиссии. — Кстати, — он вдруг обернулся ко мне, — я тут заметил, что в документах на стажировку у тебя в графе «Геройское имя» стоит прочерк. Да и Тсукуёми тебя называет просто по имени. Я замялась. После всех этих перемещений между мирами, тренировок со Стрэнджем и попыток не вылететь из Юэй, геройское имя было последним, о чем я думала. — Не знаю, — честно ответила я. — Я как-то... не задумывалась об этом. Не было времени подбирать что-то звучное. Ястреб остановился и с интересом наклонил голову набок. — Серьезно? Совсем никаких идей? Тсукуёми вот вообще выбрал имя бога луны. А ты? Как мне представлять тебя прессе, если мы сейчас вляпаемся в какую-нибудь громкую заварушку? Я посмотрела на свои ладони, где всё еще чувствовалось покалывание от магии артефакта. В этом мире я была «Хато», стажеркой... Но кем я была на самом деле? — Просто Минами, — сказала я, поднимая на него взгляд. — Пусть будет просто Минами. Пока этого достаточно. Ястреб на секунду замолчал, внимательно изучая моё лицо, а потом весело рассмеялся, хлопнув меня по плечу. — Просто Минами? Минималистично! Мне нравится. В этом есть своя крутизна — не прятаться за громкими титулами. Тсукуёми, слышал? У нас тут героиня без маски и пафоса. Токоями (или теперь Тсукуёми) лишь коротко кивнул, сохраняя свою обычную мрачную серьезность. — Каждому своё, — негромко произнес он. — Имя — это лишь сосуд. Главное то, чем ты его наполняешь. — Опять ты за свою философию! — Ястреб взмыл в воздух, обдавая нас потоком ветра. — Ладно, просто Минами и Тсукуёми, догоняйте! Кто последний до агентства — тот заказывает пиццу! И он просто рванул вперед, скрываясь за небоскребами. — Вперед, Темная Тень! — скомандовал Токоями, срываясь с места. Я выругалась про себя и активировала магию. Мне приходилось буквально лететь на пределе сил, чтобы не отстать. Весь день превратился в бесконечный марафон. Ястреб носился по городу, успевая помогать прохожим, ловить мелких воришек и болтать с фанатами одновременно. Его перья летали повсюду, как автономные датчики. Но чем ближе мы подбирались к центральному району, тем сильнее я чувствовала то самое эхо. В какой-то момент, когда мы остановились на крыше одного из высотных зданий, чтобы перевести дух, Ястреб внезапно замер. Его перья на крыльях мелко задрожали. — Странно, — протянул он, глядя на квартал внизу. — Мои сенсоры сбоят. Такое чувство, будто воздух стал... густым? Тсукуёми, ты что-нибудь чувствуешь? — Моя Тень ведет себя беспокойно, — ответил Токоями, прислушиваясь к внутреннему голосу. — Она словно... боится чего-то в той стороне. Я сжала кулаки. Магия внутри меня буквально взвыла. Это было оно. Прямо под нами, где-то в недрах старых кварталов, пульсировало нечто, чего не должно быть в этом мире. — Я проверю ту сторону, — быстро сказала я, указывая на старое здание архива. — Эй, осторожнее, новичок! — бросил Ястреб, но уже через секунду он умчался на вызов в другом конце улицы. — Токоями, присмотри за ней! Мы с Токоями спустились в переулок. Причуды здесь действительно работали не так: Темная Тень Токоями то увеличивалась в размерах, то внезапно съеживалась, а мои искры магии меняли цвет с золотого на мертвенно-белый. — Минами, здесь опасно, — Токоями преградил мне путь. — Эта аура... она не похожа на злодейскую. Она чужая. — Я знаю, — я отодвинула его руку. — Поэтому я и здесь. Я чувствовала, как в кармане куртки лежит пустой футляр. Стивен сказал, что аномалия — это ключ. И сейчас, в тени зданий Фукуоки, я наконец нашла первую зацепку, которая вела прочь от этого мира. Если я найду этот объект, обратного пути может не быть. Мы с Фумикаге медленно продвигались вглубь заброшенного склада, который раньше служил городским архивом. Здесь, вдали от солнечного света Фукуоки, воздух казался наэлектризованным. Пыль застыла в пространстве, словно в невидимом желе, а звуки города снаружи заглушились ватной тишиной. — Минами, остановись, — голос Токоями прозвучал тревожно. Тёмная Тень, обычно послушная, сейчас металась из стороны в сторону, то и дело втягиваясь обратно в его тело. Она выглядела напуганной. — Она говорит, что реальность здесь трещит, — прошептал он, вглядываясь в темноту между стеллажами. — Я вижу это, Тсукуёми, — ответила я, не оборачиваясь. Мой стабилизатор на запястье вибрировал так сильно, что кожа онемела. Золотистые искры моей магии, обычно яркие и чистые, теперь вырывались рваными всполохами, смешиваясь с какой-то серой дымкой. Прямо перед нами, в самом центре архивного зала, пространство искажалось. Это выглядело как марево над раскаленным асфальтом, только холодное и колючее. В эпицентре этого искажения парил объект — небольшой кристаллический многогранник, пульсирующий мертвенно-белым светом. Вокруг него медленно вращались три кольца, покрытых древними символами. Один из них горел тусклым золотом. Это был Ключ. Один из пяти артефактов, которые Стивен называл «Якорями Миров». — Что это? — Токоями сделал шаг вперед, но Тень преградила ему путь собственным телом. — Это не похоже на поддержку причуды. Это... нечто иное. — Не подходи! — резко выкрикнула я. — Если ты коснешься этого без защиты, твоя причуда может просто схлопнуться. Я достала из кармана футляр. Руки слегка дрожали. Я знала: как только я заберу Ключ, аномалия исчезнет, но вместе с ней исчезнет и след, по которому нас мог бы вычислить Ястреб. Я сделала глубокий вдох и шагнула в самый центр искажения. Магия внутри меня взвыла, сопротивляясь чужеродной энергии. Тело пронзило тысячи мелких игл, а перед глазами на миг всплыли картины моего родного дома: высокие башни, запах старых свитков и тихий шелест мантии Стрэнджа. Я протянула руку. Пальцы коснулись холодного кристалла. Раздался резкий звон, похожий на разбитое стекло, и ослепительная вспышка на секунду залила весь зал. Когда зрение вернулось, всё стихло. Воздух снова стал прозрачным, пыль лениво опускалась на пол, а кристалл неподвижно лежал в моей ладони, запертый в футляре. — Работа завершена, — выдохнула я, быстро убирая футляр в потайной карман сумки. Тсукуёми медленно опустил руки. Тёмная Тень, всё еще дрожащая от страха, постепенно втянулась в его тело. Он подошел ближе, его взгляд был тяжелым и пронзительным. — Это был не просто выброс, Минами, — негромко произнес он, чтобы его голос не разнесся по пустому залу. — Тень чувствовала зов Бездны. Это магия твоего мира? Стивен просил тебя уничтожить это? — Да, Фумикаге, — я обернулась к нему, стараясь говорить максимально убедительно. — Старые магические следы иногда резонируют с реальностью. Стивен велел мне запечатывать такие точки, чтобы они не вредили вашему миру. Ничего серьезного, просто уборка последствий нашего появления. Токоями нахмурился. Но для него это была просто опасная аномалия, которую нужно устранить ради безопасности города. — Будь осторожна, — прошептал он. — Твоя сила здесь ведет себя непредсказуемо. В этот момент сверху, прямо в пролом крыши, бесшумно спрыгнул Ястреб. Его алые перья еще кружили в воздухе. — Ого! — он окинул нас взглядом, поправляя желтые очки. — Давление в районе исчезло в ту же секунду, как вы зашли внутрь. Хорошая работа, Минами-тян. Твоя причуда — просто находка для таких зачисток. Мои сенсоры зафиксировали тут мощный скачок, а ты его раз — и прихлопнула. Он подошел ближе, заложив руки в карманы. Для Ястреба мы были просто талантливыми детьми. Он знал, что в Юэй полно странных учеников, и моя «энергетическая» причуда вписывалась в его картину мира. — Нашла источник, который вызвал сбой? — спросил он, лениво улыбаясь. — Может, это какой-нибудь злодейский передатчик? — Нет, Ястреб-сан, — я выдержала его взгляд. — Просто скопление статической энергии. Мой свет её нейтрализовал. — Нейтрализовал, значит? Удобно, — Ястреб хмыкнул и кивнул Токоями. — Ладно, герои, раз аномалия сдулась, пора сваливать. Солнце садится, а нам еще нужно успеть на скоростной поезд в Мусутафу. Не хочу выслушивать нотации Сотриголовы, если вы опоздаете к отбою. Мы вышли из архива. Пока мы ехали к вокзалу, Тсукуёми молчал, храня наш общий секрет о магии, но даже он не догадывался о футляре в моей сумке. Ястреб же увлеченно листал ленту в телефоне, уверенный, что мы просто устранили мелкую неисправность. Я смотрела в окно поезда на проносящиеся мимо огни. — Эй, Минами, — окликнул меня Ястреб, когда мы уже подъезжали к городу. — Завтра патрулируем набережную. Выглядишь паршиво, так что выспись как следует. — Поняла, — ответила я, сжимая в руке телефон. Первый шаг был сделан.