Я не жду твоего ответа, Бакуго

Весна в Сидзуоке (родной город Бакуго) выдалась ветреной. Сара стояла на школьном балконе, и порывы ветра бросали пряди её длинных, ослепительно-белых волос в лицо, перекрывая обзор. Она привычным жестом заправила локон за ухо, обнажая свои глаза: необычные, сиреневого цвета, с загадочным узором из концентрических кругов внутри зрачков. Этот гипнотический взгляд, обрамленный густыми светлыми ресницами, всегда заставлял окружающих чувствовать себя неуютно, словно Сара видела людей насквозь — каждую их слабость и каждый скрытый страх. Белоснежные волосы и этот неземной, фиалковый взор делали её похожей на холодное привидение, застрявшее в мире живых. Внизу, на школьном дворе, было шумно. Сара сразу нашла глазами причину этого шума. Бакуго Кацуки из параллельного класса снова был в центре внимания. Он шел размашистой походкой, что-то агрессивно доказывая своим одноклассникам. Сара часто ловила себя на том, что наблюдает за ним. Он ей нравился — чисто внешне. В его резких чертах, вечно нахмуренных бровях и взрывной энергетике было что-то, чего ей самой катастрофически не хватало: абсолютная уверенность в том, что его тело его не подведет. — Опять ты здесь, Акане? — классный руководитель подошел незаметно, держа в руках стопку бланков. — Ты ведь понимаешь, что твои результаты тестов… просто отличные. UA прислали запрос. Они хотят видеть тебя на экзамене. Ты ведь надумала? Я тебе дал довольно много времени на размышления. Все выпускники уже подали заявки и разобрались со своей будущей профессии. Ты одна из тех, кто все еще не разобрался. Сара перевела взгляд с Бакуго на учителя. В висках привычно запульсировала тупая боль — цена за то, что внутри неё уживались две несовместимые силы. — Учитель, моё тело… — она запнулась, — оно не всегда меня слушается. — Именно поэтому тебе нужно к лучшим, — отрезал он. — Не зарывай талант. Бакуго из параллели уже подал документы. Неужели ты, с твоим потенциалом, уступишь ему? Сара промолчала. Дома её встретила привычная пустота. Мать сидела в гостиной, безразлично перелистывая какой-то журнал. Она даже не подняла головы, когда дочь вошла. — Я подаю в UA, — сказала Сара, остановившись в дверях. — М-м-м, — отозвалась мать, не меняя позы. — Твоё дело. Главное, не забудь купить хлеб завтра. У нас закончился. Ни поддержки, ни протеста. Сара зашла в свою комнату и привалилась спиной к двери. Из-за «сбоя» при её рождении, когда две родительские причуды сплелись в одну дефектную структуру, её жизнь превратилась в бесконечный медицинский осмотр. Она была «сломанной» отличницей. Она посмотрела на свои ладони.  Первая сила, которую она просто называла «Резонанс», жила в самой глубине её мышц и костей. Стоило ей захотеть, и она могла подстроиться под частоту любого предмета, заставляя его вибрировать так сильно, что бетонные стены рассыпались в пыль, а металл шел трещинами. Но «Резонанс» не ограничивался лишь разрушением того, к чему она прикасалась. Сара научилась исторгать накопленную внутри вибрацию прямо из своих ладоней, превращая её в сокрушительную невидимую волну. В ближнем бою это выглядело пугающе: едва заметное движение руки — и противника отбрасывало назад, словно от удара многотонным молотом, а его доспехи покрывались сетью мелких разломов. В дальнем же бою Сара могла направлять вибрационные импульсы через воздух. Эти «толчки» не имели цвета или запаха, но обладали колоссальной кинетической силой — они сбивали с ног, вырывали оружие и могли остановить летящий снаряд на лету. Однако за каждое такое «извержение» силы Сара платила высокую цену. Вибрация не уходила бесследно — часть её всегда возвращалась отдачей в плечи и запястья. После серьезных тренировок её суставы ныли так, будто их выкручивали раскаленными клещами, а на коже рук проступала тонкая сетка лопнувших капилляров. Наблюдая за Бакуго, который швырял свои взрывы направо и налево, она невольно стискивала зубы. Его сила стремилась наружу, её сила — стремилась разрушить её изнутри. Но в UA она собиралась доказать всем, и прежде всего себе, что этот «Резонанс» станет её величайшим оружием, а не смертным приговором. Если ей удастся отточить дальние атаки и минимизировать отдачу, она сможет контролировать поле боя, даже не подходя к врагу. Вторая сила, «Сфера». Она могла создать область, где время почти замирало. То есть это как барьер, внутри которого время идет в 100 раз медленнее или быстрее. Враг застывает на месте, пока вы наносите удары, или вы заживляете свои раны за секунду (внутри сферы проходят дни). При выходе из сферы накопленная усталость обрушивается на пользователя мгновенно. «Если я останусь здесь, я просто медленно развалюсь», — подумала она. Сара села за стол и достала бланк UA. Она знала, что обучение там может стать для неё либо спасением, либо концом. Она аккуратно вывела фамилию и имя. Впереди были экзамены, и где-то там, в коридорах академии, она снова столкнется с этим колючим блондином. Если она сможет выжить рядом с ним, возможно, она сможет выжить и со своими причудами.

<«»>

Последние дни перед выпускным в старшей школе всегда наполнены суетой: обменом контактами, обещаниями писать и бесконечными групповыми фото. Но для Сары это время было наполнено странным чувством отстраненности. У неё не было лучшей подруги, с которой можно было бы шептаться о мальчиках, или компании, с которой она сбегала бы с уроков. Пока другие планировали походы в караоке, Сара планировала, как распределить нагрузку на суставы, чтобы не свалиться с ног к вечеру, или высчитывала, сколько секунд паузы она может позволить себе сегодня без риска потерять сознание. Несмотря на это, Сара не была изгоем. Напротив, её любили. Она была той самой идеальной старостой, к которой каждый мог обратиться за помощью. Никто не знал, что скрывается за её спокойным, почти гипнотическим взглядом сиреневых глаз с пугающими кругами в зрачках. — Акане-сан, ты не посмотришь мою задачу по химии? — Сара-тян, ты идешь с нами за мороженым после линеек? Она всегда отвечала мягкой, понимающей улыбкой. Она помогала с конспектами, выслушивала чужие драмы и давала дельные советы. Со всеми в классе и даже во многих параллелях у неё были ровные, светлые отношения. Она была общим достоянием школы, нашей Акане-сан. Но как только занятия заканчивались, Сара вежливо ускользала, оставляя всех в этом теплом, но поверхностном круге общения. Единственным человеком, с которым это вежливое общение не сложилось, был Бакуго Кацуки. Они не были знакомы лично. Сара никогда не подходила к нему с тетрадкой, а он не врывался в её личное пространство. Но их имена постоянно сталкивались в воздухе. Учителя на каждом собрании ставили их в один ряд: «— В этом году у нас невероятные результаты! Бакуго-кун и Акане-сан снова делят первое место по баллам! — Кацуки, если бы ты был чуть сдержаннее, как Акане из параллельного, тебе бы цены не было...» Сара часто видела, как после таких слов Бакуго буквально закипал. Его бесило, что его — будущего героя номер один, живое воплощение мощи — равняют с какой-то девчушкой на побегушках. В его глазах Сара была просто удобной для всех отличницей, которая улыбается учителям и помогает слабаком. Его раздражало, что эта тихоня дышит ему в затылок в рейтингах, а иногда и обходит его. Проходя мимо него в коридоре за день до выпускного, Сара почувствовала на себе его тяжелый, колючий взгляд. Бакуго стоял, прислонившись к стене, и в его глазах читалось явное пренебрежение, смешанное с яростным любопытством. Для него она была вызовом, который он не мог просто взорвать. А для Сары он был единственным, кто не относился к ней как к милой и идеальной Акане-сан. В его ярости было больше правды, чем во всех дружелюбных улыбках одноклассников. «Он думает, что я просто удобная кукла», — думала Сара, сжимая в кармане вибрирующие пальцы. — «Он даже не представляет, какая буря живет внутри меня». Она прошла мимо, так и не заговорив с ним, но физически ощущая, как воздух между ними наэлектризовался. Это молчаливое противостояние было для неё важнее всех прощальных речей друзей, которых у неё никогда не было.

<«»>

День выпускного в старшей школе выдался ослепительно солнечным, но для Сары он был пропитан запахом антисептиков и тяжестью золотой медали, висевшей на шее.  Зал аплодировал. Директор школы с гордостью зачитал её имя: «Акане Сара. Выпускница с красным дипломом отличия и высшим баллом по всем дисциплинам». Получив диплом, Сара на секунду задержалась на сцене. В море лиц она безошибочно нашла одно — колючую светлую шевелюру Бакуго Кацуки. Он сидел в рядах своего класса, скрестив руки на груди и вызывающе закинув ногу на ногу. Его красный диплом лежал рядом, словно какая-то ненужная бумажка. Он не хлопал, но его алый взгляд был прикован к ней. В этом взгляде не было восхищения, только немой вызов: «Ну и что, отличница? Посмотрим, на что ты способна там, где оценки не имеют значения». Сара едва заметно кивнула самой себе. Это был единственный человек в зале, чье мнение ей было интересно. После церемонии во дворе школы царил хаос: слезы, прощания, вспышки камер. Мать Сары пришла, но стояла в стороне, в тени дерева, листая что-то в телефоне. Когда Сара подошла к ней с красной корочкой диплома, мать лишь мельком взглянула на неё. — Молодец. Поехали домой, я заказала пиццу, надо отметить, пока она не остыла, — сказала она своим обычным, лишенным эмоций голосом. Ни объятий, ни слов о том, как она гордится дочерью. Сара привычно проглотила комок в горле. В этот момент к ним подошел запыхавшийся классный руководитель. — Акане-сан! Постой! — он протянул ей запечатанный конверт. — Это официальное подтверждение из UA. Ты принята на экзамен по рекомендации. Твои учителя верили в тебя до конца. — Спасибо, учитель, — тихо ответила она, взяв в руки конверт. Проходя мимо ворот школы, она снова увидела Бакуго. Он стоял у стены, окруженный своими приятелями, и что-то злобно выговаривал Деку. На мгновение он обернулся и посмотрел прямо на Сару. На её конверт из UA. Его губы искривились в хищной ухмылке, словно он говорил: «До встречи». Сара села в машину к матери, прижала диплом к груди и закрыла глаза. Теперь официально: её детство в Сидзуоке закончилось. Впереди была Академия.

<«»>

Поскольку Сара — одна из лучших учеников, она могла бы поступать по рекомендации (как Тодороки или Момо), но она решила проходить экзамен как и все, чтобы доказать свою силу. Полигон «B» гудел от напряжения. Сотни подростков разминали мышцы, но Сара Акане стояла неподвижно. Её черные волосы были собраны в высокий хвост, а взгляд карего и зеленого глаз был прикован к массивным воротам. Где-то неподалеку она видела Бакуго. Он буквально искрился от нетерпения, его лицо исказилось в предвкушении бойни. Он не смотрел на Сару, но она знала: он в курсе, что она здесь.  — СТАРТ! — проревел голос Сущего Мика. Ворота еще не успели открыться до конца, а Сара уже сорвалась с места. Она не бежала — она использовала короткие всплески Сферы, чтобы фактически телепортироваться на несколько метров вперед, обгоняя толпу. Первый трехбалльный робот выкатился из-за угла. Сара не стала замедляться. Подбежав вплотную, она просто коснулась его металлического корпуса ладонью. — Резонанс. Едва заметная высокочастотная вибрация прошла сквозь сталь. С виду ничего не изменилось, но через секунду робот буквально сложился внутрь себя, рассыпаясь на мельчайшие детали. Внутренние механизмы превратились в металлическую крошку. — Один, — холодно произнесла Сара. Она двигалась по полигону как призрак. Если роботов было слишком много, она активировала Сферу. Мир вокруг замирал, становясь серым и неподвижным. В этой тишине Сара спокойно проходила между застывшими машинами, касаясь каждой из них. Она не била их — она просто настраивала их на частоту разрушения. Когда она выходила из сферы и щелкала пальцами, за её спиной раздавалась серия глухих взрывов. Роботы лопались один за другим, превращаясь в груды металлолома. В какой-то момент она оказалась на одной улице с Бакуго. Тот как раз разносил двухбалльника мощным взрывом. — С дороги, задротка! — крикнул он, замахиваясь для следующего удара. Но Сара даже не посмотрела на него. Она увидела огромного трехбалльного робота, который замахнулся на группу отставших ребят. Вскинув руку, она выпустила направленную вибрационную волну. Невидимый ударный импульс прошил воздух, врезавшись в голову робота. Голова машины просто испарилась в облаке пыли, а туловище отлетело назад, подальше от людей. Бакуго замер на секунду, глядя на дымящиеся остатки машины, которую он уже считал своей добычей. Его глаза яростно сузились. — ЭТО БЫЛИ БЛЯТЬ МОИ ОЧКИ, АКАНЕ! — Кто успел, тот и взял, Бакуго, — бросила она через плечо, уже исчезая, чтобы найти следующую цель. Когда объявили финал и на полигон выкатился гигантский Нулевой указатель, Сара даже не вздрогнула. Все знали, что за него не дают очков. Она уже набрала достаточно баллов, чтобы возглавить список, но её внимание привлекло движение в центре хаоса. Кареглазая девочка, Урарака, застряла под обломками прямо на пути металлического монстра.  Сара уже вскинула руку, собираясь активировать Сферу, чтобы выиграть время и вытащить её, но в этот момент мимо неё, словно пушечное ядро, пронесся тот самый кудрявый парень - Деку. Она запомнила его под вечными издевками Бакуго.  Мидория прыгнул. Воздух вокруг него буквально взорвался от чистой физической мощи. Одним сокрушительным ударом он превратил голову гигантского робота в груду искореженного металла. Сара расширила глаза. Её карий и зеленый глаза зафиксировали невероятное: парень, который весь экзамен выглядел как перепуганный неудачник без причуды, внезапно выдал силу, сопоставимую с мощью Всемогущего. Она медленно перевела взгляд в сторону. Недалеко от неё стоял Бакуго. Кацуки выглядел так, будто ему в лицо плеснули кислотой. Его челюсть была сжата так сильно, что на шее вздулись вены. Его привычная ухмылка исчезла, сменившись выражением чистого, первобытного шока и ярости. Он смотрел на падающего с неба Деку, и в его глазах читался крах всего мира, который он себе выстроил.  — Деку... — едва слышно прорычал он. Ладони Бакуго мелко заискрились, но он даже не заметил этого. — Какого черта... Сара подошла ближе, оказавшись почти плечом к плечу с ним. Она видела, как его трясет от осознания того, беспричинный задрот всё это время скрывал такую мощь. — Похоже, ты не единственный, кто хранит секреты, Бакуго, — негромко произнесла Сара, не отрывая взгляда от места падения Мидории. Бакуго резко обернулся к ней. Его взгляд был безумным.  — Заткнись, Акане! Ты видела это?! Этот бесполезный мусор... откуда у него такая сила?! Сара сохраняла спокойствие, хотя внутри неё всё еще отзывался эхом резонанс от того удара.  — Не знаю. Но, кажется, твой план стать единственным номером один только что стал намного сложнее. Сначала я, теперь он. Бакуго хотел что-то крикнуть, взорвать что-то прямо здесь, но слова застряли у него в горле. Он снова посмотрел на полигон, где Мидория лежал на земле со сломанными конечностями.  Сара видела, как в этот момент внутри Бакуго что-то надломилось и тут же переплавилось в еще более жгучую ненависть и решимость. Она понимала его чувства: она сама всю жизнь боролась за право быть лучшей, преодолевая боль своего тела. Но увидеть такую грубую, первобытную силу у того, кого считали никем... это был удар под дых для них обоих. — Ты права, — внезапно тихо и хрипло произнес Бакуго, не глядя на неё. — План изменился. Теперь я уничтожу вас обоих. Сара лишь слегка приподняла бровь. — Посмотрим. Она развернулась и пошла к выходу с полигона, оставив Бакуго наедине с его яростью. Сегодняшний день изменил всё.

<«»>

Первый день в UA встретил Сару гигантскими дверями класса 1-А. Она поправила воротник формы, чувствуя себя максимально собранной. Вся её жизнь в Сидзуоке была подготовкой к этому моменту. Она была лучшей там, и она собиралась стать лучшей здесь. Она стояла перед гигантской дверью класса 1-А. Сара знала, что по результатам вступительных испытаний и рекомендациям она прошла в числе первых, но это не приносило радости. Только ответственность. Когда она вошла, в классе уже вовсю кипели споры. Иида Тенья вовсю отчитывал Бакуго за ноги на парте. Сара прошла мимо них, даже не замедляя шага. Её черные волосы мягко качнулись, а взгляд — карий и зеленый — на мгновение пересекся с алым взглядом Бакуго. — Опять ты, — буркнул Кацуки, кривя губы в привычной ухмылке. — Пришла позориться, отличница? — Пришла занять свое место, Бакуго, — спокойно бросила она, усаживаясь за парту, прямо возле него. Она не была «тихоней на побегушках», она была его прямым конкурентом, и оба это знали. Когда Айзава вывел их на поле для теста, атмосфера накалилась. Бакуго показал невероятный результат в 705 метров, вызвав восторженные крики одноклассников. Он вернулся в строй, победно глядя на Сару. — Акане, твой черед, — произнес Айзава. Сара вышла в круг. Она не выглядела уставшей или хрупкой. Напротив, в её движениях была точность хищника. Она взяла мяч, подбросила его и мгновенно активировала Сферу. Время вокруг снаряда замерло, превращая его в неподвижную точку в пространстве. Сара приложила ладонь к мячу. Внутри её руки зародился Резонанс. Она влила в мяч столько частотной энергии, что воздух вокруг него начал искажаться от жара. Сара щелкнула пальцами, снимая Сферу и БАХ. Мяч вылетел из круга, как снаряд. Звуковой хлопок заставил некоторых учеников прикрыть уши. Мяч исчез из виду за долю секунды.  Айзава поднял телефон. 712 метров. Сара спокойно опустила руку. Она чувствовала мощную отдачу в плече — её мышцы напряглись, принимая удар, но она даже не поморщилась. Она привыкла к этой силе.  — Читерство, — донесся сзади злой шепот Бакуго. Сара обернулась. Она стояла прямо, уверенно, глядя на него сверху вниз (хотя она была его ниже на 10 сантиметров).  — Это называется контроль, Бакуго, — ответила она.  Кацуки сделал шаг вперед, его ладони начали искриться. — Ты думаешь, пара лишних метров делают тебя особенной? В реальном бою я сотру твою гребаную причуду вместе с твоей хлеборезкой! — Попробуй, — Сара слегка приподняла подбородок. Ей нравилось это чувство. В Сидзуоке ей было скучно. Здесь, в UA, её сила наконец-то нашла достойную арену. Айзава прервал их, прежде чем искры превратились в пожар: — Успокойтесь оба. У нас еще много тестов. У вас еще есть время посоревноваться.  Сара вернулась в строй. Она чувствовала на себе взгляды всего класса. И, судя по бешеному блеску в глазах Бакуго, эта охота только начиналась не только на нее, но видимо и на Деку тоже. От внезапной  ниоткуда возьмись причуды «суперсила» он еще в большей ярости.

<«»>

На совместных тренировках Айзава поставил Сару в пару с Бакуго против команды Деку и Урараки. Это была катастрофа. Бакуго отказывался слушать план. — Просто стой сзади и не мешайся! — орал он, несясь вперед. Сара не стала спорить. Когда Бакуго зажали в угол, она активировала Сферу, заморозив Деку в прыжке, и коротким вибро-ударом выбила его из коридора. — Если ты еще раз назовешь меня обузой, я остановлю твое время и оставлю тебя в этом коридоре до завтра. Бакуго в ярости прижал её к стене, его ладони дымились прямо у её лица. — Ты думаешь, ты лучше меня?! — Я думаю, что ты ведешь себя как истеричка, — ответила она, глядя ему прямо в глаза.  Их словесная перепалка не утихала до самого вечера.

<«»>

Когда они вышли с тренировочного полигона, Бакуго буквально искрился от злости. — Я бы и сам справился! — прорычал он, размахивая руками. — Мне не нужны твои временные фокусы! Сара шла рядом, даже не сбив дыхание. — Конечно, Кацуки. Ты бы справился. Примерно в тот момент, когда Деку впечатал бы тебя в стену. — ЧЁ ТЫ СКАЗАЛА?! — Бакуго резко остановился, преграждая ей путь. — Ты просто удачно подсосалась к моей атаке! Сара остановилась и посмотрела на него своим двухцветным взглядом — карим и зеленым. — Твоя атака была похожа на бег бешеного пса. Громко, глупо и совершенно предсказуемо. Если ты называешь стоять сзади моё спасение твоей задницы, то у тебя явные проблемы с ориентацией в пространстве. — Слышь, отличница, — Бакуго наклонился к ней, опаляя жаром взрывчатки. — Ещё раз заморозишь моё время — я тебе твою сферу в глотку запихаю. — О, — Сара приподняла бровь, — значит, тебе не понравилось, как тихо и спокойно было в Сфере? Наверное, тебе было одиноко без привычного ора. Весь класс, идущий позади, затаил дыхание. Каминари шепнул Киришиме: — Она единственная, кто не боится подливать масла в его огонь.

<«»>

Обычный вторник в классе 1-А начался как всегда: Иида громко требовал тишины, Каминари и Серо о чем-то спорили, а Сара Акане перепроверяла свои домашку с тетрадкой Деку. Звонок. Дверь распахнулась, и в класс вошел Айзава. Он выглядел еще более помятым и невыспавшимся, чем обычно, но его взгляд был непривычно острым. Класс мгновенно затих. — У меня есть объявление. Скоро начнется Спортивный фестиваль UA. Класс буквально взорвался. — Это же шанс заявить о себе! Сара замерла, сжимая ручку чуть сильнее, чем нужно. Фестиваль. Главная сцена страны. Место, где её карий и зеленый глаза будут рассматривать миллионы людей, и место, где ей придется показать, на что способны её две причуды. — Это не просто школьное мероприятие, — продолжал Айзава, игнорируя шум. — Это ваша витрина. Профессиональные герои со всей Японии будут наблюдать за вами. Для тех, кто хочет попасть в топовые агентства, это единственный шанс показать себя в деле. И я жду от вас полной отдачи. Не позорьте академию. Бакуго, сидевший впереди Сары, издал низкий гортанный звук, похожий на рычание. Он ударил кулаком по ладони, выбив небольшую искру. — На этот раз... — прошипел он так, что слышала только Сара. — На этот раз я не просто выиграю. Я растопчу любого, кто встанет у меня на пути. Слышишь, Акане? - он развернулся к Деку и ударил кулаком по его парте - Тебя это тоже касается, ДерьмоДеку — Д-да, Каччан, я выложусь на все сто процентов. Сара медленно подняла взгляд от тетради. Она видела напряженную спину Кацуки и то, как его плечи подрагивали от азарта. Весь оставшийся день Сара не могла сосредоточиться на лекциях. В голове уже строились графики нагрузок и расчеты времени в «Сфере». Она знала, что Бакуго не даст ей пощады. Проходя мимо Бакуго в коридоре после уроков, она заметила, что он не пошел домой, а направился прямиком в тренировочный зал. «Он уже начал», — подумала она. — «Значит, и мне нельзя отставать».

<«»> 

Спортивный фестиваль UA прошел для Сары быстро. Это был момент, когда она окончательно перестала быть тенью и стала главной угрозой для лидеров класса. На беге с препятствиями, пока Бакуго и Тодороки боролись за лидерство, расшвыривая роботов, Сара не бежала — она использовала микро-скачки в Сфере. Время для неё замирало, и она просто перешагивала активированные ловушки. Она финишировала третьей, буквально дыша в спину Бакуго. В битве колесниц Сара была лидером своей повозки. Она создала вокруг команды временной барьер. Все атаки замедлялись на подлете, и Сара просто смахивала их рукой, как назойливых мух. Бакуго трижды пытался пробить её защиту взрывом, но каждый раз его кулак застревал в вязком времени в паре сантиметров от её лица.  — Слишком медленно, Кацуки, — бросала она, заставляя его закипать от злости. — ДА СДОХНИ ТЫ УЖЕ! В полуфинале жребий свел их в очном поединке. Стадион замер. Бой превратился в хаос: Бакуго атаковал шквалом, Сара гасила его импульсы Резонансом. Но её тело начало сдавать — из носа потекла кровь, а руки задрожали от перегрузки. Бакуго видел это, но не сбавлял темп. — Вставай! — орал он. Сара нанесла последний вибро-удар, который едва не выкинул Бакуго с арены, но её колени подкосились. Кацуки поймал момент и мощной направленной волной вытеснил её за черту. Сара заняла третье место, разделив пьедестал с Тодороки. Когда на церемонии награждения Бакуго, прикованный к столбу из-за ярости, встретился с ней взглядом, в его глазах не было насмешки. После Спортивного фестиваля темп жизни в UA стал безумным. Получив массу предложений от героев, Сара уехала на стажировку в престижное агентство, специализирующееся на точном контроле причуд. Целую неделю она была в другом городе, работая на износ, чтобы укрепить свои суставы и научиться справляться с отдачей «Резонанса». Бакуго в это время стажировался у Лучшего Джинсового. Когда ученики вернулись в школу, времени на разговоры не осталось — их ждали итоговые практические экзамены. Атмосфера в классе была предельно серьезной. Больше никаких подколов и перепалок в коридорах: каждый был сосредоточен на своем испытании.

<«»>

Битва против учителей по парам - это был экзамен по парам. Сару поставили в пару с Шото Тодороки. Их противником стал один из самых сильных учителей, чья мощь требовала от обоих предельной концентрации. Им с Шото пришлось долго выстраивать стратегию. Бакуго же, к своему огромному неудовольствию, оказался в паре с Мидорией против Всемогущего. Его ярость и внутреннее напряжение достигли пика, но всё это было направлено на Деку и предстоящий бой. В течение всей экзаменационной недели Сара и Бакуго существовали в параллельных мирах. Они пересекались в столовой или раздевалках, но лишь провожали друг друга короткими, тяжелыми взглядами. Ни одного слова, ни одного вызова. Тишина между ними стала почти осязаемой — это было затишье перед бурей. Сара и Шото блестяще прошли свое испытание: Сара заморозила атаку учителя в самый критический момент, позволив Тодороки нанести решающий удар. Бакуго и Деку, несмотря на все конфликты, тоже вырвали победу у Всемогущего, хотя Кацуки закончил бой на пределе своих сил.

<«»>

Лишь когда всё закончилось и изнуренные ученики начали собирать вещи для поездки в летний лагерь, Сара случайно столкнулась с Бакуго в дверях академии. Они оба были выжаты, ссадины еще не зажили, а взгляд Бакуго был темнее обычного. Они молча простояли секунду, преграждая друг другу путь, пока Бакуго просто не кивнул — коротко и признательно, — признавая, что они оба выдержали этот ад. Сара ответила таким же сдержанным кивком, и они разошлись, так и не нарушив эту странную, наэлектризованную тишину.

<«»>

Летний лагерь в лесу должен был стать временем усиленных тренировок, но для класса 1-А он превратился в кошмар, который навсегда изменил Сару и Кацуки. Под палящим солнцем Сара доводила себя до предела. Айзава заставлял её создавать Сферы одну за другой, одновременно разрушая «Резонансом» огромные валуны. — Твоё тело — это сосуд, Акане! Если он треснет, сила выльется наружу и уничтожит тебя! — кричал учитель. Сара стискивала зубы, чувствуя, как вибрируют кости. Недалеко от неё Бакуго орал от боли, погружая руки в кипящую воду, чтобы расширить потовые железы для более мощных взрывов. Они почти не разговаривали, лишь иногда обменивались взглядами, полными усталости и упрямства. Вечером, когда пришло время готовить карри, класс 1-А был поражен. — Эй, Бакуго, ты чего так круто режешь?! — воскликнул Каминари, глядя, как нож в руках блондина превращает овощи в идеальные кубики за секунды. — Заткнитесь и работайте, массовка! — огрызнулся он, работая ножом с профессиональной точностью. Сара стояла рядом, пытаясь почистить картошку, но её руки всё еще мелко дрожали после дневной нагрузки. Бакуго молча выхватил нож у неё из рук. — Отдай, калека. Ты так скорее пальцы себе отрежешь, чем почистишь эту дрянь. — Я справлюсь, Кацуки, — упрямо ответила она. — Сядь и следи за огнем, — отрезал он, не глядя на неё. — Мне не нужно, чтобы в карри попала твоя кровь. Сара села у костра. Наблюдая за тем, как ловко и уверенно он двигается, она поймала себя на мысли, что этот парень — не просто взрывы и крики. В нём была удивительная дисциплина. Ночь накрыла лагерь синим пламенем. Запах гари и газа мгновенно заполнил лес. Когда Сара поняла, что целью Лиги Злодеев является Бакуго, её сердце пропустило удар. Она бросилась через лес, игнорируя боль в суставах. Она увидела его в кольце злодеев. Бакуго сражался как раненый зверь, отбиваясь от атак Мистера Компресса. — КАТЦУКИ! — закричала Сара. Она активировала Сферу на максимальный радиус. Мир замер, окрасившись в серый. Сара рванулась к нему, её ноги подкашивались, из носа ручьем потекла кровь — такая огромная сфера требовала слишком многого. Она была в паре метров от него, протягивала руку... Но в этот момент злодей-маг оказался хитрее. Время в Сфере вышло, и Сара рухнула на колени, ослепленная вспышкой боли в мозгу. Она увидела, как Бакуго превращается в маленькую бусину. — Стой на месте, Деку! Акане, назад! — это были последние слова Бакуго, прежде чем портал Курогири закрылся.

<«»>

После похищения Сара была в оцепенении. В больнице она не разговаривала ни с кем. Её Резонанс внутри затих, сменившись ледяной пустотой. Пока Деку, Киришима и другие планировали спасение, Сара сидела на больничной койке, глядя в окно. Она ненавидела себя за то, что её тело подвело её в ту самую секунду, когда время должно было замереть навсегда. Она участвовала в операции в Камино под прикрытием. Когда они взлетели в небо, и Киришима протянул руку Бакуго, Сара видела Кацуки в воздухе. Даже будучи в плену, он остался собой — его лицо горело яростью и гордостью. Он схватил руку Киришимы, но на мгновение его взгляд нашел Сару, скрытую за маскировкой.

<«»>

После битвы в Камино и официального завершения карьеры Всемогущего, UA превратилась в крепость. Учителя лично объезжали семьи, и визит Айзавы в дом Акане был коротким. Мать Сары, едва взглянув на документы, подписала согласие. — В общежитии тебе будет безопаснее, — бросила она, даже не встав с дивана. — И мне не придется слушать твой Резонанс по ночам. Сара молча забрала чемоданы. В тот момент она почувствовала не обиду, а странное облегчение. Она уезжала навсегда.

<«»>

Когда класс 1-А собрался у входа в новое общежитие, атмосфера была тяжелой. Все пытались шутить, но похищение Бакуго всё еще висело в воздухе невидимой тенью. Сара стояла в стороне, прислонившись к стене здания. Её суставы ныли от тяжелых сумок. Бакуго появился последним. Он шел, засунув руки в карманы, и его взгляд был более диким и колючим, чем обычно. Он выглядел как человек, который готов взорвать любого, кто посмотрит на него с жалостью. Проходя мимо Сары, он остановился. Класс притих. — Ты чего здесь торчишь, задроотка? — хрипло спросил он. — Ждешь, когда я скажу спасибо за то, что ты пялилась на портал в лесу? Сара выпрямилась, и её карий и зеленый глаза встретились с его алыми. — Я жду, когда ты перестанешь вести себя так, будто ты здесь единственный, кому было паршиво, Кацуки. Бакуго оскалился, но в его глазах промелькнуло что-то похожее на признание. Он прошел внутрь, задев её плечом, но Сара почувствовала — его рука на секунду задержалась рядом с её рукой.

<«»>

Жизнь в общежитие

По утрам Сара и Бакуго — единственные, кто в это время на кухне. Он методично и яростно режет овощи для завтрака, она молча заваривает чай. В вечером в общей гостиной Бакуго часто кричал на Каминари и Минету, но когда Сара садилась в кресло неподалеку с учебником, он постепенно сбавлял громкость. Его взрывной темперамент странным образом заземлялся об её спокойный резонанс. Однажды ночью, через неделю после переезда, Сара спустилась вниз. Резонанс внутри неё разбушевался из-за грозы за окном — суставы ломило так, что хотелось кричать. Она надеялась, что на кухне никого нет, но у окна стоял Бакуго. Он стоял к ней спиной, глядя на дождь. Его плечи были напряжены. — Снова твои кости фонят? — не оборачиваясь, спросил он. — Есть немного, — Сара подошла к столу, опираясь на него. — А ты чего не спишь? — Не твое дело, — огрызнулся он, но тут же смягчился. — Кошмары. Грёбаные порталы и эта рожа с руками. Сара замерла. Это было самое откровенное, что он когда-либо говорил. Она подошла ближе. В темноте кухни её глаза казались светящимися. — Кацуки, — она коснулась его предплечья. Он вздрогнул, но он не отдернул руку. Сара активировала Сферу, создав вокруг них маленький купол тишины. Время внутри него замедлилось, шум дождя стал гулким и далеким. В этой тишине Бакуго наконец повернулся к ней. В Сфере его ярость казалась приглушенной. Он накрыл её руку своей — горячей, сухой и живой. — Твоя причуда... она дает хоть секунду покоя, — прошептал он. Это был момент, когда они перестали быть просто одноклассниками по принуждению.