Дракон в мире зергов

**Глава 3** Утро в академии было тихим и деловитым. Рашель пришёл в класс одним из первых. Не потому что хотел выделиться — просто потому что хотел выбрать место. Он сел в дальнем ряду у окна, чуть в стороне от центра. Отсюда было видно всё: доску, преподавательский стол, лица остальных учеников, когда они будут входить. И при этом сам он оставался в полутени. Класс постепенно заполнялся. Примерно двадцать человек. Разного возраста — от четырнадцати до двадцати с небольшим. Кто-то в аккуратных ученических мантиях, кто-то в простой одежде. Один парень с лёгкими кошачьими ушами в волосах тихо зевал, потирая глаза. Девушка с рыжими волосами что-то быстро записывала в тетрадь, будто уже готовилась к экзамену. Никто не обращал на Рашеля особого внимания. Он был просто новым лицом. Когда вошёл преподаватель, разговоры стихли. Профессор Элрик — мужчина лет сорока пяти, с коротко остриженной бородой и спокойными серыми глазами — кивнул классу и подошёл к доске. Рука взмахнула — и в воздухе перед ним проявилось светящееся изображение. Сложная схема из узлов и соединяющих их линий. Магический поток. Базовая структура, которую, судя по всему, все здесь уже должны были знать. — Сегодня мы повторяем основы управления потоком, — спокойно произнёс профессор. Голос был ровным, без излишней строгости. — Многие из вас уже пытались работать с этим. Большинство — с переменным успехом. Сегодня я хочу увидеть, насколько вы понимаете не только форму, но и смысл. Он провёл пальцем по одной из линий. Схема слегка задрожала, потом стабилизировалась. — Воспроизведите. Не копируйте слепо. Постарайтесь почувствовать. Студенты начали работать. Кто-то сразу создал свою копию — неровную, с дрожащими линиями. У кого-то узлы распадались через несколько секунд. У рыжеволосой девушки получилось почти чисто, но одна линия была явно перегружена. Парень с кошачьими ушами морщился от напряжения — его версия пульсировала, будто дышала. Рашель не спешил. Он смотрел. И видел. Базовая схема была… неэффективной. Лишние петли, которые создавали ненужную турбулентность. Узлы, поставленные под слишком острым углом — там накапливалось напряжение, которое со временем могло привести к обратному удару. Один из соединительных каналов был слишком узким для стабильного потока. Всё работало. Но работало с потерями. С риском. Он поднял руку. Профессор Элрик заметил его сразу. — Новый ученик? — Рашель. — Хорошо, Рашель. Покажи нам свою версию. Рашель не встал. Просто поднял руку и провёл пальцем в воздухе. Его схема появилась медленно. Чисто. Минималистично. Те же узлы, но переставленные. Лишние петли убраны. Углы смягчены. Добавлен один тонкий параллельный канал — почти незаметный, но дающий запас. Поток внутри неё был ровным, глубоким, почти живым. Схема не просто держалась — она сама себя слегка корректировала, будто дышала. В классе стало тихо. Профессор Элрик подошёл ближе. Смотрел долго. Потом провёл рукой над схемой Рашеля — проверяя. Никаких дрожаний. Никакого сопротивления. — Ты говорил, что никогда раньше не изучал магию, — тихо произнёс он. — Никогда. — Тогда откуда это? Рашель посмотрел на свою руку. На схему, которая всё ещё висела в воздухе. — Структура была… не самой удобной. Я просто убрал то, что мешало. И добавил то, что помогало. Профессор молчал несколько секунд. Потом указал на один из узлов в своей оригинальной схеме. — Объясни. Рашель говорил спокойно. Без гордости. Просто факты. — Здесь лишний виток. Он создаёт небольшую турбулентность, которая тратит силу зря. Здесь угол слишком острый — поток на изломе теряет стабильность. Лучше сделать мягкий изгиб. А здесь можно добавить параллельный канал. Он почти не тратит энергию, но если основной поток ослабнет, этот поддержит структуру. Он говорил ещё несколько минут. Точно. Коротко. Без лишних слов. Когда закончил, профессор Элрик медленно выдохнул. Посмотрел на Рашеля так, будто видел его впервые. — Кто ты, мальчик? Рашель встретил его взгляд. Синие глаза были спокойны. В них не было вызова. Только тихая, глубокая уверенность. — Ученик, — ответил он. — Пока. Профессор Элрик ещё долго смотрел на него. Потом медленно кивнул — не утвердительно, а скорее… принимая. — Садись, Рашель. И… после занятий зайди ко мне. У нас будет о чём поговорить. Рашель кивнул и опустил руку. Схема в воздухе медленно растворилась. В классе было тихо. Несколько человек смотрели на него с любопытством. Рыжеволосая девушка — с лёгкой завистью. Парень с ушами — с уважением. Рашель просто смотрел в окно. За стеклом был двор академии. Фонари. Каменные дорожки. Студенты, спешащие на следующие занятия. Он был здесь. И это было правильно.