Дракон в мире зергов

Глава 29 Появление корабля заметили не сразу. Сначала изменился свет. Он стал резче, словно воздух над городом на короткое мгновение утратил привычную плотность. Затем пришёл звук — низкий, глухой, не похожий ни на ветер, ни на знакомое движение местной техники. Он не нарастал постепенно, а просто возник, сразу заполнив пространство и заставив всё вокруг будто на секунду замедлиться. Рашель вышел наружу одним из первых. Над городом, на расстоянии, которое было трудно оценить сразу, висела тёмная масса корабля. Его очертания были слишком чёткими, слишком выверенными, не имеющими ничего общего с грубой, хаотичной архитектурой этой планеты. Он не выглядел чужеродным. Скорее — слишком правильным для этого места. Посадка заняла немного времени. Поток воздуха поднял песок, и на несколько секунд весь город исчез в золотистой пыли. Когда она осела, на окраине уже стояла группа. Они сразу отличались от местных. В их движениях не было привычной для этой планеты настороженности. Они держались иначе — организованно, спокойно, с тем внутренним чувством безопасности, которое появляется только в системе, где контроль встроен в саму среду. Их было больше, чем требовалось для обычной транспортировки. Рашель заметил это сразу. Медицинская группа. Это читалось по оборудованию, по типу датчиков, по тому, как их внимание было направлено не на окружение, а сразу на него. Они увидели его почти одновременно. И реакция последовала мгновенно. Не тревога. Не подозрение. Облегчение. — Он здесь, — тихо произнес один из высоких зергов, и в его голосе сквозь профессиональную сдержанность всё равно слышалось что-то слишком личное. К нему быстро приблизились двое, затем ещё несколько. Осторожно. Слишком осторожно. Так, будто перед ними был не просто важный объект поиска, а кто-то, кого действительно боялись напугать. Рашель остановился, позволяя им самим выбрать темп приближения. — Вы в порядке? — спросил тот же самый зерг. Голос у него был мягким, но напряжённым. Не формальность. Настоящее беспокойство. — Да, — коротко ответил он. Они обменялись быстрыми взглядами, и напряжение между ними слегка ослабло. — Мы получили сообщение о вашем состоянии, — сказал он. — Нам необходимо провести обследование. Рашель перевёл взгляд на оборудование. Оно было сложнее всего, что он видел здесь: тонкие сканеры, компактные датчики, модули, явно рассчитанные на точную биологическую диагностику. Уже это говорило о многом. Технологический разрыв между ссыльной планетой и центром был значительно больше, чем казалось раньше. — Это обязательно? — спросил он. — Желательно, — ответил он после короткой паузы. — Нужно исключить любые риски. Особенно после пребывания здесь. Логика была понятна. Но их реакция всё ещё казалась чрезмерной. Они смотрели на него не просто как на важного представителя расы. Скорее как на кого-то слишком ценного и потенциально уязвимого. Обследование началось сразу. Датчики касались кожи, сканеры быстро проходили по линии шеи, по рогам, по биометрическим узлам, которые они, очевидно, считали ключевыми. Рашель позволял это без возражений. Гораздо интереснее было наблюдать за ними. За тем, как меняются их лица, когда показатели остаются стабильными. За тем, как напряжение постепенно уходит из плеч. За короткими, почти облегчёнными замечаниями, которыми они обменивались между собой. — Показатели стабильны, — наконец сказал один из медиков. — Отлично, — тихо выдохнул высокий зерг, и теперь облегчение уже не скрывалось. Рашель посмотрел на него внимательнее. — Вы ожидали иное? Он задержалась с ответом всего на секунду. — После таких условий нельзя было быть уверенными. Объяснение звучало достаточно правдоподобно. Но не исчерпывающе. Один из специалистов подошёл ближе, ещё раз проверяя показатели желез на шее. — Есть небольшие отклонения, — сказал он. — В пределах нормы, — сразу отозвался другой. Затем, почти не снижая голоса, добавил: — Вероятно, атавизм. Рашель запомнил это слово. Интересная гипотеза. Достаточно удобная, чтобы объяснить особенности его внешности и не вызывать дополнительных вопросов. Что важнее — никто из них даже не предположил, что он может быть кем-то иным. Для системы он уже выглядел достаточно “своим”. И это открывало новые возможности. Когда внимание медиков стало почти избыточным, Рашель впервые за всё время почувствовал лёгкий дискомфорт. Не физический. Скорее непривычность того, что всё пространство вокруг вдруг выстроилось вокруг него одного. Он перевёл взгляд в сторону. Астра стоял чуть поодаль. Не вмешивался. Просто наблюдал. Но теперь в его позе не было прежнего напряжения. Только ровное спокойствие и то тихое, почти неуловимое ощущение устойчивости, которое после связи стало слишком легко считываться. Это странным образом делало происходящее проще. — Мы рекомендуем провести полный цикл тестов уже на борту, — сказал один из специалистов. — Это займёт немного времени. — Хорошо, — ответил Рашель. Решение уже было принято. Когда они направились к кораблю, движение сразу стало более организованным. Медицинский персонал держался рядом, но достаточно тактично, чтобы не нарушать выбранную им дистанцию. Теперь их тревога почти полностью сменилась сосредоточенностью. И заметным облегчением. Рашель поднялся по трапу. На верхней ступени он остановился и обернулся. Город внизу оставался тем же: тяжёлым, хаотичным, построенным на постоянной борьбе за устойчивость. Но теперь он перестал быть единственным доступным выбором. Рашель сделал шаг внутрь. И пространство изменилось сразу. Резко. Предсказуемо и достаточно безопасно, чтобы двигаться дальше.