Часть 43
9 апреля 2026 г., 21:46
Глава 43. Ночной доклад
Дом уже давно погрузился в тишину.
Верхние уровни спали: мягко приглушённый свет в коридорах, редкие отклики систем, ровное дыхание здания, которое в этом мире тоже казалось почти живым.
Астра стоял внизу, в кабинете у панорамного окна.
Город за стеклом не спал. Потоки транспорта двигались по светящимся линиям, башни мерцали огнями, и всё это вместе напоминало сложную нервную систему огромного организма.
Терминал на столе вспыхнул беззвучно.
Закрытый военный канал. Приоритет: высший.
Астра принял вызов сразу.
Голограмма развернулась над поверхностью стола холодным синим светом.
На этот раз это был не его бывший начальник.
Выше.
Слишком знакомое лицо, которое он не видел с момента ссылки.
Маршал пятого легиона Кайрен.
Тот самый, под чьим командованием Астра когда-то вёл целые флотилии против межзвёздных зверей.
Седые волосы, тяжёлый взгляд, форма без единой лишней детали.
Сила, привыкшая не повышать голос.
— Генерал-майор Астра.
Не вопрос.
Напоминание.
Астра выпрямился почти инстинктивно.
— Маршал.
— Вольно, — сухо бросил Кайрен, хотя оба знали, что эта привычка давно вышла за пределы армейского протокола.
Несколько секунд маршал молчал, внимательно разглядывая его.
— Полагаю, ты уже видел последние новости?
— Да.
— И понимаешь, что это значит.
Астра не ответил сразу.
Потому что понимал слишком хорошо.
Три случая за короткий срок.
Одна и та же изолированная система.
Слишком много совпадений, чтобы списать их на статистическую погрешность.
Кайрен продолжил без смягчения:
— Парламент уже требует расширить наблюдение за объектом SS.
Объектом.
У Астры внутри что-то неприятно сжалось.
— Есть подозрение, что его пространственное появление связано с самой аномалией, — спокойно продолжил маршал. — Если между его прибытием и обнаружением новых самцов существует причинная связь, этот вопрос уже вне закона.
Он сделал короткую паузу.
— Это вопрос выживания расы.
За окном проплыл свет транспорта.
— Вам нужен доклад, — произнёс Астра.
— Мне нужно больше информации.
Голос Кайрена стал жёстче.
— Продолжай наблюдение. Поведение, контакты, реакции на новости, исследовательская активность, любые попытки изучения пространственных разломов.
Короткая пауза.
— Особенно это.
Вот оно.
Значит, они уже отслеживали даже научный вектор интересов Рашеля.
Астра не изменился в лице.
Но теперь окончательно понял: его оставили рядом не из доверия.
А потому что он был самым удобным инструментом.
Ближайшим.
Лояльным.
И достаточно компетентным, чтобы распознать угрозу раньше остальных.
Маршал чуть сузил глаза.
— Если объект представляет потенциальную опасность для общества, решение должно быть принято до того, как парламент узнает слишком много.
Тишина стала тяжёлой.
Слишком знакомой.
Это уже звучало не как наблюдение.
Как подготовка к возможной ликвидации.
Связь с Рашелем в этот момент ощущалась особенно ясно.
Тихая, спокойная, ровная.
И именно из-за этого внутри Астры поднялось холодное раздражение, которого не было уже очень давно.
Они говорят о нём как о переменной.
Как о феномене.
Как о потенциальной угрозе.
Но не понимают главного.
Если бы Рашель действительно захотел стать угрозой, половина их аналитиков даже не успела бы это осознать.
— Я продолжу наблюдение, — спокойно сказал Астра.
И это была правда.
Но не в том смысле, который хотел услышать маршал.
Он будет наблюдать.
Чтобы контролировать информацию изнутри.
И если потребуется — защитить Рашеля от системы, которая уже начала смотреть на него как на ресурс.
Маршал кивнул, удовлетворённый ответом.
— Доклад каждые сорок восемь часов.
— Принято.
Связь оборвалась.
Голограмма исчезла, оставив кабинет в полумраке.
Несколько секунд Астра просто стоял у окна, глядя на город.
Затем медленно выдохнул.
Теперь вопрос уже не в том, кто прибудет следующим.
А в том,
как долго Рашель сможет оставаться свободным, прежде чем федерация решит, что его ценность слишком велика для свободы.
Астра поднял взгляд на отражение собственного лица в стекле.
Тёмно-красные глаза.
Холодный контроль.
Тень старой военной выправки.
Он уже сделал выбор.
Если система попытается закрыть клетку — он должен увидеть это первым.
И успеть сломать замок раньше, чем её захлопнут.
