Дракон в мире зергов

**Глава 123. Отпуск** Ксавир взял отпуск на две недели. Это решение далось ему неожиданно легко. Он просто подписал приказ, передал командование заместителю и сообщил штабу, что на ближайшее время будет недоступен. Никто не посмел возразить. Когда маршал Второго легиона говорит «я беру отпуск», это звучит не как просьба, а как приказ. Они вернулись в особняк тем же вечером. Рашель почти всю дорогу проспал у него на руках — маленький, лёгкий, с хвостиком, который даже во сне крепко обвился вокруг запястья Ксавира. Когда они вошли в дом, Астра встретил их без единого вопроса, только коротко поклонился и тихо сказал: — Всё готово. Первые часы после возвращения Ксавир всё ещё не мог полностью избавиться от ощущения нереальности. Перед ним был Рашель — те же светло-голубые волосы, та же спокойная глубина синих глаз, те же изящные рога. И всё же каждый раз взгляд невольно спотыкался о несоответствие: слишком маленькие плечи, короткие руки, тихий, почти невесомый шаг. Привычный образ дракона теперь казался хрупким, как тонкий лёд. Ксавир не показывал удивления. По крайней мере, внешне. Но когда утром Рашель, проснувшись, попытался самостоятельно сесть и неловко запутался в слишком длинных прядях собственных волос, Ксавир почувствовал острое, незнакомое прежде тепло в груди — смесь тревоги, ответственности и чего-то очень нежного, чему он пока не находил названия. На следующий день память Рашеля заметно прояснилась. Он уже уверенно узнавал комнаты, помнил расположение вещей и даже самостоятельно проверил состояние своего магического ядра, будто воспринимал произошедшее не как катастрофу, а как временный технический сбой. — Основные воспоминания восстановились, — спокойно сообщил он, сидя на краю кровати и разглядывая свои маленькие ладони. — Логические цепочки не нарушены. Некоторые фрагменты последних суток ещё размыты, но это допустимо. Ксавир, стоявший у окна, кивнул. — Значит, ты можешь оставаться один. Рашель поднял на него взгляд и неожиданно замолчал. Пауза затянулась чуть дольше обычного. — Теоретически, — наконец ответил он. Ксавир обернулся. Рашель слегка нахмурился, словно пытался разобраться в собственных ощущениях. — Но в текущем состоянии… одиночество вызывает дискомфорт, — произнёс он ровно, почти как медицинский симптом. — Это связано с формой. Повышенная потребность в ощущении безопасности. Вероятно, остаточный эффект спячки и регрессии. Ксавир некоторое время молча смотрел на него. — Я взял отпуск, — сказал он наконец. Рашель моргнул. — Что? — На две недели. Я останусь с тобой, пока состояние полностью не стабилизируется. На лице Рашеля впервые мелькнуло нечто, очень похожее на растерянность. — В этом нет необходимости. Я способен… — Есть, — спокойно перебил Ксавир. — Твоё текущее состояние — уже достаточная причина. Рашель замолчал. И, к собственному удивлению, спорить не стал. Следующие дни быстро обрели странную, почти домашнюю рутину. Ксавир помогал ему с одеждой — маленькие рубашки и мягкие штаны теперь занимали отдельную полку. По утрам он аккуратно расчёсывал и собирал длинные светло-голубые волосы, которые теперь казались слишком тяжёлыми для маленького тела. Рашель сначала пытался возражать, но вскоре просто сидел тихо и позволял о себе заботиться. Особенно показательными были трапезы. Рашель мог есть самостоятельно, но маленькие руки делали процесс медленным и неудобным. Ксавир быстро взял это на себя. — Открой рот. — Я способен есть сам, — возражал Рашель с привычной холодностью. — Я не говорил, что нет, — спокойно отвечал Ксавир, поднося ложку. — Так быстрее. После короткой паузы Рашель всё же подчинялся. И с тихим удивлением замечал, что внутреннее напряжение, которое появлялось в одиночестве, в такие моменты почти исчезало. Но самым странным для него оставалось другое. Ксавир всё чаще просто поднимал его на руки. Иногда — чтобы перенести в другую комнату. Иногда — чтобы усадить на диван. Иногда — просто потому что «так удобнее». — Я могу дойти сам, — заметил Рашель однажды, когда Ксавир без предупреждения подхватил его с кресла. — Можешь, — согласился Ксавир. — Тогда почему? Ксавир посмотрел на него с совершенно спокойным выражением лица. — Так удобнее. Рашель несколько секунд изучал его профиль, затем перевёл взгляд на свои ноги, свободно висящие в воздухе. Формально спорить было не с чем. А по вечерам, когда Ксавир работал за столом, маленький Рашель забирался к нему на колени, прижимался спиной к груди и засыпал, обхватив его одной рукой. Хвостик при этом неизменно обвился вокруг талии маршала. Ксавир продолжал работать одной рукой, а второй медленно гладил узкую спинку. Иногда он ловил себя на мысли, что начал слишком сильно любить это тихое, временное состояние их жизни. Он не спешил возвращать всё на прежние места. Пока Рашель был таким — маленьким, доверчивым, нуждающимся в его присутствии, — Ксавир позволял себе быть просто тем, кто рядом. Тем, кто заботится. Тем, кого маленький дракон инстинктивно выбирал как самое безопасное место во вселенной.