Он уже проиграл

Ну конечно, куда же без прогулок по крышам? По-моему, это есть в каждом любовном фанфике про черепашек. Да, это банально, но как же романтично! Песня из названия, и в целом саундтрек к этой главе: Imagine Dragons - Bad Liar ("Плохой лжец"). Вы только вслушайтесь, так и вижу Блэр с Рафом, летящими по крышам под эту музыку. А слова-то как подходят! Включайте этот трек в нужной сцене, и наслаждайтесь чтением. Поехали! ______________________________________________________________________________

Даже дикого кабана Закружит, унесет с собою Этот зимний вихрь полевой!

Следующая неделя прошла спокойно. Блэр окончательно освоилась на новой работе, завела приятные знакомства с коллегами, а ещё записалась в фитнес-клуб. После пожара в лаборатории она поняла, что её физическая форма оставляет желать лучшего, и нужно было это срочно исправлять. Из трёх занятий одно было танцевальной тренировкой. Блэр казалось, что это определённо не будет лишним, особенно если она всё-таки будет сниматься в клипе у черепашек. С непривычки ноги жутко болели. Чуть присев, чтобы забрать кофе из автомата, она с болезненным стоном поднялась, опираясь на стенку, и вдруг услышала за своей спиной саркастическое замечание: — Тяжёлая выдалась ночка, мисс Тиммонс? Блэр удивлённо обернулась и заметила молодого человека, по всей видимости, тоже явившегося за дозой кофеина. — Прошу прощения, мистер… — она замялась. — Для вас просто Крис, — ответил незнакомец. — Прошу прощения, «просто Крис», но ваше замечание кажется мне абсолютно неуместным. А если это шутка, то максимально идиотская. Крис смущённо кашлянул и отвёл взгляд. — Ха, вы меня раскусили. Просто мне хотелось с вами заговорить, но я не знал, с чего начать. — И вы решили начать с того, что сунули нос в мою личную жизнь? — Я сглупил. Примете мои искренние извинения? В следующий раз кофе с меня. — Допустим, извинения приняты. А кофе я и сама могу себе купить! С гордым видом Блэр заковыляла на своё рабочее место. С того для этот «просто Крис» стал маячить перед глазами. То приносил какой-то очень важный документ на проверку, то просил помощи с программой, которая зависала на его собственном компьютере. Блэр начала подозревать, что всё это неспроста. В очередной перерыв они снова столкнулись у столика, где Блэр неторопливо потягивала свой обеденный капучино. — Вот мы и снова встретились за чашечкой кофе, мисс Тиммонс, — как ни в чём ни бывало проинёс Крис, опускаясь за столик напротив Блэр. — Как насчёт того, чтобы выпить кофе в более… неформальной обстановке? Блэр удивлённо подняла бровь. Крис был красавчиком по общепринятым меркам. Приятное лицо с чётким подборотком, красивая белозубая улыбка, слегка небрежно уложенные светлые волосы. Если бы они встретились, скажем, полгода назад, когда она просто разваливалась после расставания с прошлым парнем, она наверняка не отказалась бы найти утешение в его крепких мужских объятиях. Но время было упущено. Сейчас Блэр находилась на стадии презирания всех мужчин и максимальной неготовности снова нырять в эту воду. — Боюсь, не смогу выделить места в своём плотном графике, — решительно заявила она. Криса, казалось, это абсолютно не смутило. — Но может быть, в этом графике когда-нибудь появится маленькое окошко? — Может быть, — пожала плечами Блэр. — Когда-нибудь. Например, когда я стану здесь большим начальником, а вы будете приносить мне кофе по утрам. — Ну, кофе по утрам можно устроить, — не сдавался Крис. — Вы что, не понимаете намёков? — Блэр начинала испытывать раздражение. Крис вздохнул. — Наоборот, я вас прекрасно понял. Просто надежда умирает последней. — В вашем случае она должна была умереть уже давно. Я вам ясно дала понять, что вы мне не интересны. Блэр кинула на мужчину такой уничтожающий взгляд, что ему ничего не оставалось, кроме как разочарованно вздохнуть и подняться с места. — Я вас понял, мисс Тиммонс. Блэр облегчённо выдохнула, избавившись от назойливого внимания. Может, не стоило так бесповоротно его отшивать? По первому взгляду Крис призводил впечатление типичного дамского угодника. Такие прекрасно отдают себе отчёт о своей привлекательности и вовсю пускают её в ход. Они просто уверены в том, что ни одна женщина не способна противостоять их мужской харизме, а потому неизменно упадёт в их объятия рано или поздно. Пусть ищет себе другой объект охоты, с Блэр ему ничего не светит.

***

— Раф? — Майки заглянул в комнату Рафаэля, который только что вернулся из тренировочного зала. Черепашка держал в руке нечто, похожее на пудреницу с узором, на манер черепашьего панциря. Майки мялся и крутил вещицу в руках, переводя взгляд с неё на брата. — Слушай, Донни доделал передатчик Блэр. Теперь она сможет связываться с нами, а мы — с ней. — Прекрасно, — Раф не нашёлся, что ещё ответить. — Ты не отнесёшь его Блэр? Я… ну, не хотел бы пока идти к ней. Сам понимаешь… Рафаэль не очень понимал. — Вы что, поссорились? — Не тупи, братишка. Моё сердце всё ещё разбито. Мне нужно время принять тот факт, что у меня с ней ничего не вышло. Ну чего тебе стоит? Чего ему стоит? Раф вспомнил насмешливое лицо Блэр. «Плюшевый мишка»… — Попроси Донни. Или Лео. — Но я прошу тебя! Вы вроде неплохо с ней поладили. И потом, ты её спас и всё такое. Будет правильно, если именно ты пойдёшь к ней. — И ты называешь это «немного поладили»? Она же меня застебала с этим плюшевым мишкой, и всё благодаря тебе. — Да забудь ты про этого мишку! Просто отдашь ей передатчик, и всё. Ну, и скажешь, чтобы связалась, когда будет готова к репетициям. Я уже почти закончил аранжировку, но не хватает её партии. Раф в задумчивости почесал затылок. И в самом деле, просто сунет ей устройство через порог и — до свидания. Чего сложного? — Ладно, давай сюда этот передатчик.

***

Блэр смотрела какой-то сериал по телевизору, когда в дверь балкона постучали. Она ждала этого. Каждый вечер. Все эти дни она перебирала разные варианты исполнения своего текста, и ей не терпелось поделиться своими идеями с Майки, но тот всё никак не выходил на связь. Сама Блэр не решалась проявлять инициативу. В конце концов, у черепах могут быть и другие дела, они не могут всё свободное время уделять песням. Блэр с готовностью подскочила с дивана и торопливо распахнула дверь. И тут же столкнулась со взглядом жёлто-зелёных глаз. Рафаэль. — Привет, — улыбнулась она. — Привет, — в свойственной ему угрюмой манере бросил Раф. — Заходи, а то холода напустишь. И в самом деле, холодный ночной ветер колыхал шторы, пробирался под тонкую ткань домашних брюк, отчего Блэр поёжилась. Рафу ничего не оставалось, кроме как перешагнуть порог гостиной. Блэр с облегчением заперла дверь и поправила сбившиеся шторы. Раф без лишних предисловий перешёл к делу. — Я принёс передатчик. С этими словами он достал из поясной сумки «пудреницу» и протянул её Блэр, и та с интересом завертела её в руках. — Майки написал музыку. Дай знать, когда будешь готова к репетиции. Сделав то, зачем пришёл, Раф уже развернулся и сделал шаг обратно к балкону, но Блэр остановила его. — Подожди! Покажи, как им пользоваться. Раф мысленно поругал себя за несообразительность. Он забрал передатчик у девушки, открыл его и начал объяснять назначение кнопок. — Значит, я могу связываться с каждым из вас по отдельности? — уточнила Блэр. — Ага. — Давай попробуем? — Что, сомневаешься в работе Донни? — Нет, просто хочу убедиться, что всё поняла правильно. Жди здесь. С этими словами она направилась в спальню. Рафаэль обречённо вздохнул и достал свой собственный передатчик. Быстро уйти не получилось. Через пару минут раздался сигнал входящего вызова. — Раф на связи. — Меня слышно? — Ага. Пауза. — Как дела? — Что?! — Просто ответь. — Нормально. — Большой и сильный великан снова не в духе? — по тону голоса Раф понял, что Блэр улыбается. — Опять ты за своё? — Ладно, не кипятись. Давай, теперь ты со мной свяжись. Передатчик отключился. Раф ткнул белую кнопку, которая служила для связи с Блэр и стал ждать ответа. — Доставка пиццы, — донеслось из передатчика после еле слышного щелчка. — Ну да, конечно, — усмехнулся Раф. — Ещё не наигралась? — Нет. Знаешь, а это даже мило. Вроде как обмен ничего не значащими смс, но почему-то это приятно. Раф только фыркнул в ответ. И кто ещё из них ведёт себя как подросток? Блэр продолжала: — Теперь, когда мне станет скучно, я всегда могу связаться с тобой и побесить. — Ещё одно слово, и я отберу у тебя передатчик. Не смотря на резкие слова, Раф нисколько не обиделся. Наоборот, он представил, как будет болтать вечерами с Блэр, возможно, в тайне ото всех, и эта мысль приятной ломотой отозвалась в его груди. — Не выйдет, — тем временем ответила Блэр. — Я положу его туда, где тебе не достать. — И куда же это? — Если я скажу, то какой в этом смысл? Ладно, что там говорят, когда отключаются? Конец связи. Передатчик снова отключился, после чего Блэр вернулась в гостиную. — В общем, ты там свяжись с Майки, а я пошёл, — сказал Раф. — Уже уходишь? А как же дружеский обмен новостями? — разочарованно проговорила Блэр. Несколько мгновений Раф недоверчиво всматривался в лицо Блэр, чтобы понять, насколько она серьёзна. Решив подыграть девушке, Рафаэль плюхнулся на диван и заговорил: — Ладно, будь по-твоему. Что там у вас принятно спрашивать? Как прошёл твой день? Как твоё здоровье? Как дела на работе? Выкладывай всё. — Ну, — Блэр опустилась в кресло. — Всё идёт своим чередом. Привыкаю к новой работе, вхожу там в курс дел, знакомлюсь с коллегами. — Уже познакомилась там с симпатичным парнем? — Раф брякнул первое, что пришло ему в голову, и тут же об этом пожалел. — Есть один, — честно ответила Блэр. — Всё время таскается за мной. Проходу не даёт. Вечно пытается угостить меня кофе. Рафаэлю почему-то это не понравилось. Ему тут же захотелось посмотреть на этого парня. А лучше съездить ему по физиономии. Или вылить горячий кофе за шиворот. Он наклонился к девушке, положил локти на колени и понизил голос: — Если будет сильно доставать — только скажи. Я передам ему пару ласковых. — Спасибо за предложение, — засмеялась Блэр. — Но я уже объяснила ему, куда он может пойти. — Да? — с сомнением спросил Раф, испытав непонятное облегчение. — Конечно. Зачем мне всякие красавчики, когда у меня есть такие необычные друзья, как вы? Похоже, облегчение Рафа было преждевременным. Друзья. Ну конечно. Непонятное раздражение вернулось с новой силой. Необычные друзья, значит? И насколько она готова к этой необычности? Настало время показать, что означает эта необычность. — И правда. Разве эти красавчики могут, скажем, позвать тебя среди ночи прогуляться по крышам Нью-Йорка? — А это приглашение? — Приглашение. Блэр такого не ожидала, но предложение показалось заманчивым. Собственно, почему бы и нет? Раз уж у неё необычные друзья, то и времяпрепровождение с ними должно быть необычным. По крышам она ещё никогда не гуляла, даже днём. — Я согласна. Пойду оденусь потеплее. Блэр снова направилась в сторону спальни, а через некоторое время вернулась в полной готовности покорять крыши Нью-Йорка, обдуваемые холодным ночным ветром. — Надеюсь, никто не вломится ко мне в дом, пока я любуюсь ночными видами, — сказала Блэр, поплотнее закрывая балконную дверь, чтобы та случайно не распахнулась от ветра. Вслед за Рафом она вскарабкалась на крышу по пожарной лестнице. Миновав так несколько домов, довольно близко расположенных друг к другу, они остановились у края крыши, и чтобы добраться до следующей, пришлось бы прыгать с разбега. Блэр вопросительно посмотрела на Рафа. Он протянул ей руку со словами: — На счёт «три». — Что?! Нет, я… Но Раф уже взял Блэр за руку и начал обратный отсчёт. После слова «три» он рванул с места, и Блэр ничего не оставалось, кроме как последовать его примеру. Они оттолкнулись от края крыши и взмыли в воздух. Прыжок длился какие-то доли секунды, но Блэр успела во всех красках представить своё падение и бесславную смерть. Они приземлились на другой стороне, и бесславной смерти не случилось. Раф придержал Блэр, чтобы она сохранила равновесие. — Ну вот, ничего сложного. Ты отлично справилась. Блэр глянула на Рафа и увидела его довольную улыбку. Блэр улыбнулась в ответ и поняла, что ей даже понравилось прыгать, держа его за руку. Такая надёжная рука точно не позволит ей упасть. Они двинулись дальше. По пути попадалось еще несколько провалов, через которые пришлось прыгать, но они были намного меньше первого. На следующей крыше они упёрлись в стену соседнего дома. Чтобы на него забраться, пришлось бы проявить нешуточные навыки скалолазания. — Что теперь? — спросила Блэр, уже догадываясь, каким будет ответ. — А теперь — держись крепче. С этими словами Раф присел и жестом указал на свою шею, приглашая Блэр уцепиться за неё. — Эм… А может, останемся здесь? Вид вроде отличный, — Блэр пыталась скрыть дрожь в голосе. — Нет, мы ещё не пришли на место. Погоди-ка. Ты что, струсила? — Нет, я… — Блэр нервно сглотнула и продолжила шёпотом: — Я боюсь высоты. Рафаэль насмешливо скрестил руки на груди. — А ты разве не боишься? Ты же черепаха? — перешла в нападение Блэр. — Здесь ещё не достаточно высоко, чтобы бояться, — пожал плечами Раф. Блэр шумно выдохнула и размяла заледеневшие руки. Ей вовсе не хотелось упасть в грязь лицом перед Рафаэлем, поэтому она собрала волю в кулак, решительно протянула руки и покрепче обхватила шею Рафаэля. Это было так странно. Раф был настоящим качком, мускулы так и ходили ходуном под кожей. А кожа была такой шершавой и плотной, но почему-то не вызывала отторжения. Наоборот, ощущения будоражили своей новизной и какой-то неправильностью. Пока припозднившиеся прохожие внизу спешили по своим домам, она, Блэр, обнимала самое необычное существо, которое только можно было себе представить. Необычное существо окинуло её пристальным взглядом жёлтых глаз, обхватило огромной рукой вокруг бёдер, напрягло свои бугристые мышцы и сильным толчком отправило их обоих прямо на стену. Несмотря на то, что Рафаэлю приходилось хвататься за выступы одной рукой, он поднимался довольно ловко и уверенно. Блэр не смогла удержаться и повернулась, намереваясь оценить, насколько высоко они забрались, но услышала над ухом предостережение: — Лучше не смотри вниз. Она послушно оставила свою затею и уткнулась в шею Рафа. Его дыхание щекотало ей ухо, плечи ходили ходуном, а рука, сжимавшая её ноги, держала железной хваткой. Наконец подъём завершился, и Раф опустил девушку. Можно было выдохнуть. — Идём. Вместе они преодолели ещё пару крыш, потом снова пришлось взбираться выше по уже опробованной схеме, и вот они уже стояли на самом высоком доме квартала, и под их ногами раскинулись ночные огни, редкие автомобили и мигающие рекламные вывески. — Вот теперь мы на месте, — сказал Раф, приглашая Блэр подойти ближе к ограждению крыши. Блэр передумала шутить по поводу того, что Раф могу бы найти место, куда попроще добраться. Она сделала глубокий вдох и окинула взглядом раскинувшийся вид. — Это… Это так странно, — с замиранием сердца проговорила она. — Совсем не то, что смотреть на город из окна. За стеклом ты чувствуешь себя в безопасности. Но в то же время… ограниченно. А здесь ты словно… свободен? Она повернулась к Рафаэлю, ища подтверждения своим словам. Черепашка пожал плечами: — Я никогда не смотрел на город из окна. Блэр почувствовала себя неуютно. Она всё время забывала, что черепашки были лишены простых вещей, доступных каждому человеку. То, что казалось ей само сабой разумеющимся, для них было чем-то новым и неизведанным. — Ты не много потерял, — утешающе сказала она. Они некоторое время стояли молча. Блэр почувствовала, что хочет ещё поговорить с Рафом, пока тот в благодушном расположении духа. — Наверное, вы часто так прогуливаетесь с братьями? — Частенько, — согласился Раф. — Хотя мы мало любуемся видами, когда нужно догнать какого-нибудь мерзавца. — Вы всегда вместе, да? Знаешь, я тебе даже немного завидую. У тебя большая семья. Трое братьев и учитель, который вам как отец. — У тебя тоже есть брат. Кстати, а что насчёт… родителей? — Рафу было немного неловко спрашивать Блэр о её семье, но обстановка располагала к небольшому откровению. — Они развелись, когда мы были маленькими. Отец уехал в Европу, мы почти не общаемся. Мы с мамой жили в пригороде. Четыре года назад… Её не стало, и Бенджамин стал мои опекуном. — Твой брат? — Да. Мы всегда были дружны, но после ухода мамы стали ещё ближе. Я тогда была на втором курсе университета. Он очень заботился обо мне, помог закончить учёбу. К моему выпуску он уже женился. Мы продали дом, он уехал с женой во Флориду к её родителям, а мне купили эту квартиру. Я очень не хотела разлучаться с ним, но мне предложили стажировку в хорошем месте, а потом и взяли на работу. Как выяснилось, место оказалось не таким уж хорошим. Блэр грустно улыбнулась Рафу. Воспоминания нахлынули на неё, и она продолжила: — Знаешь, почему я согласилась, чтобы Майки называл меня Бекки? — И почему же? — Рафу и правда было интересно раскрыть эту неведомую тайну. — Бенджамин звал меня Блэки. Звучит похоже, да? Майки так напомнил мне брата, я просто не могла устоять, когда он придумал мне это имя. Мне казалось, что Бенджамин сейчас со мной, это так успокаивало. Так вот в чём дело! Значит, Блэр увидела в Майки своего брата. Похоже, у него с самого начала не было ни единого шанса. — Блэки мне нравится больше, — честно признался Раф, и тут он решил признаться ещё кое в чём. — Слушай… насчёт того, что «Раф» я только для друзей. Я ведь… ну, пошутил тогда. Не такое уж большое дело, можешь называть меня как хочешь. Блэр посмотрела в глаза Рафаэлю и снова хитро улыбнулась. — Я знаю. — Знаешь? — озадаченно моргул Раф. — Я не только поэтому называю тебя полным именем. Раф не отвечал, давая возможность Блэр самой всё объяснить. — У всех остальных сокращённые имена… мягкие, ласковые. Майки, Донни, Лео, — Блэр произнесла имя каждого с особым ударением. — «Раф» звучит слишком резко, ты не находишь? — Нет, — Раф не понимал, к чему она ведёт. — Имя как имя. Я к нему привык. — Вот именно, ты привык и не замечаешь деталей. У тебя очень красивое имя, Рафаэль. Певучее, нежное. Вот послушай: Ра-фаа-ээль. Блэр нараспев произнесла его имя, и по телу Рафа побежали мурашки. Почему Блэр делала так много того, что происходило в его жизни впервые? То пела под гитару для него (ну и для остальных, но это формальности), то дарила подарок, то каким-то особым магическим образом произносила его имя. Несмотря на холодный ветер, Рафа бросило в жар, и он не знал, как скрыть охватившее его волнение. И это он ещё старался не думать о том, как она прижималась к нему во время подъёма на крышу, не думать о том, как он её при этом держал. — Ну что, слышишь? Ты и так слишком колючий, немного мягкости тебе не помешает хотя бы в имени, Рафаэль. Что думаешь? Рафаэль много чего думал, но вслух почему-то сказал: — Не знаю, я как-то не расслышал, что такого мягкого в моём имени. Можешь повторить погромче? Блэр усмехнулась, но всё же повторила громче: — Ра-фа-эль. — Ха! Ещё громче! — Ра-фа-эль! — Блэр уже почти перешла на крик. — А ещё громче можешь?! Блэр посмотрела на восторженное лицо черепашки, и этот восторг передался ей. Она повернулась к краю крыши, раскинула руки и прокричала: — РА-ФА-Э-Э-ЭЛЬ! Самое мягкое имя в мире! Рот Рафаэля растянулся в довольной улыбке. Тот самый плюшевый мишка в его голове радостно прыгал и хлопал в свои плюшевые ладошки от восторга. Внезапно где-то внизу, по всей видимости, из окна одного из верхних этажей, раздался сердитый окрик: — Эй, вы! Чего разорались?! Я сейчас полицию вызову! — Вот чёрт, — выругалась Блэр, хотя на лице её тоже сияла улыбка. — Бежим! Она сорвалась с места и побежала в ту сторону, откуда они пробрались на эту крышу. Раф припустил за ней. Они бежали и бежали, перепрыгивая небольшие расстояния между соседними крышами, пока не достигли того места, где нужно было спускаться. Оба запыхались от бега, но выглядели довольными своей проделкой. Раф всё так же с улыбкой смотрел на Блэр, и она улыбалась ему в ответ. — Кажется… — Блэр пыталась восстановить дыхание после гонки. — Кажется, нам нужно спускаться. Без лишних слов она подошла к Рафаэлю и уже привычно обхватила его за шею. Рука Рафа машинально обвилась вокруг её бёдер, отрывая Блэр от земли. Он неосознанно повернул голову. Их лица оказались так предательски близко. Рафаэля слегка это испугало, он спешно опустил взгляд на улицу внизу. Там стояла компания людей, которые громко о чём-то говорили. — Там… люди… Лучше переждать, они могут нас увидеть. На самом деле ему просто не хотелось уходить, люди внизу были совершенно ни при чём, он уже давно научился сливаться с тенями. Но Блэр об этом не знала. — Ладно, давай подождём, пока они уйдут. Пауза. — Может, опустишь меня? Раф торопливо опустил Блэр на ноги и смутился. Они негромко переговаривались, обсуждая какие-то незначительные мелочи. Раф про себя надеялся, что компания задержится подольше. Ожидание затянулось, Блэр начала замерзать. — Они даже не смотрят сюда. И вооще, мы можем обойти по другой крыше. — По другой не получится, поверь мне, — это была ложь. — Я знаю этот район. — Плюшевый мишка боится, что люди увидят его милую мордочку? — Блэр стало скучно, и она решила поддразнить Рафа. — Ты опять?! Я думал, мы закончили с этими шутками! — Но что я могу поделать, если ты и правда похож сейчас на плюшевого мишку? — развела руками Блэр. — Ах, так?! Ну держись! Раф молниеносно сгрёб девушку в охапку и рванул с места. Он бежал со всех ног, перемахивая с крыши на крышу, а в какой-то момент Блэр почувствовала, что они летят, от чего сильнее вжалась в плечо Рафа и завизжала. Ветер свистел в её ушах, желудок делал четверной тулуп, такого она не испытывала даже на самых экстремальных аттракционах. Рафаэль же только посмеивался себе под нос, а на одном из самых долгих спусков испустил победное «У-у-ху-у!». После нескольких головокружительных прыжков они, наконец, остановились. Блэр не спешила отцепляться от своего надёжного перевозчика и прерывисто дышала в шею Рафа. Казалось, он ощущал грудным панцирем бешеное биение её сердца. — Уже всё, трусишка, — тихо сказал он. — Можешь открыть глаза. Блэр отрицательно завертела головой и рук не отпустила. — Никогда… Я никогда больше не буду называться тебя так, — наконец выдохнула она. От дыхания девушки так близко к коже у Рафа снова побежали мурашки. Да что с ним творится? — Что-то мне не верится, — с сомнением сказал Раф, ощущая как колотится его собственное сердце от их близости. — Тогда посмотри в мои честные глаза. Блэр наконец подняла голову и широко распахнутыми глазами посмотрела на Рафа. Раф посмотрел на неё в ответ. — Больше. Никаких. Плюшевых. Мишек, — отчеканила Блэр. Время замерло. Мир Рафаэля схлопнулся до голубых глаз, глядевших прямо на него. Порыв налетевшего ветра подхватил алые ленты его банданы и смешал их со светлыми волосами. Где-то внизу, словно сквозь толщу воды, послышались нетерпеливые сигналы машин, залаяла собака. А он всё смотрел и не мог оторваться. Взгляд неосознанно метнулся к губам, которые приоткрылись, выпуская сбившееся дыхание. В голове всё поплыло, а губы вдруг стали ближе. — Рафаэль? Ты чего застыл? Рафаэль моргнул. Внезапно он понял, что губы остались на месте — это он склонился ближе. Он выпрямился и смущённо кашлянул. — Показалось… показалось, что ты испачкалась, — с трудом выдавил он. Раф наконец поставил девушку на место. У неё подкосились ноги, и это заставило её схватиться за руку Рафа. Он опустил взгляд, наблюдая, как пальцы девушки вжимаются в его кожу. — В следующий раз… В следующий раз хотя бы предупреждай, — Блэр восстановила равновесие и отпустила руку. — А что, будет следующий раз? — неуверенно спросил он. — Кто знает, — улыбнулась Блэр. — Идём? Она уже поняла, что они стоят на крыше её дома, поэтому направилась в сторону пожарной лестницы. Раф собрал себя в кучу и пошёл вслед за ней. Кажется, она не заметила, что он… что? Чуть не поцеловал её? Вот же кретин! О чём он только думал? Хорошо, что вовремя успел придумать отговорку. — Ну, спасибо за прогулку, — сказала Блэр, когда они стояли на её балконе. — Всегда пожалуйста. — До встречи? — До встречи. Рафаэль поспешно отвернулся и начал карабкаться по лестнице вверх. Сзади хлопнула, закрываясь, балконная дверь.

***

Он нёсся по крышам, как угорелый. Подальше от того балкона, подальше от неё. Дыхание стало глубоким и частым от быстрого бега, мышцы ног забились, но он всё гнал и гнал вперёд, не разбирая дороги. Наконец, он остановился, чтобы оценить, куда его занесло и в какую сторону двигаться дальше. Он подошёл к стенке надстройки, где находился выход на крышу изнутри дома. Кулак яростно впечатался в одну из стенок, сопровождаемый рыком отчаянья. Он ударил ещё раз, и от стены посыпалась кирпичная крошка. Лёгкие горели. Голова кружилась от бешеной гонки и нахлынувшего осознания. Где-то неподалёку вспорхнули с крыши напуганные голуби. — Да быть того не может! — На выдохе произнёс он. Кровь стучала в висках, и её ритм будто бы складывался в слова: «Может, может, может»… Что-то тихонько звякнуло, ударяясь о крышу.

***

Резкий звук, отражавшийся эхом от стенок спальни, вывел его из оцепенения. Рафаэль достал передатчик. Мигала белая кнопка, обозначая, что Блэр пыталась связаться с ним. Немного помедлив, он всё же нажал эту кнопку, принимая сигнал. — Не спишь? — раздался тихий голос из динамиков. — Ещё нет, — зачем она звонит? — Я тут подумала, что мы толком даже не попрощались. — Разве? — В общем… Это была самая необычная прогулка в моей жизни. Спасибо. Хотя я, вообще-то, здорово напугалась. — Да уж, — хмыкнул Рафаэль, пытаясь скрыть смущение. — Чуть шею мне не свернула. — О… Прости. — Да пустяки. Пауза. — Спокойной ночи, Рафаэль. — Спокойной ночи. Раф отбросил передатчик на кровать и изучающе посмотрел на пуговицу, которую всё это время сжимал в пальцах. Это она выпала откуда-то из складок его пояса, когда он молотил по стенке. Металлическая пуговица с куртки Блэр. Рафаэль провёл большим пальцем по рельефному узору. Он снова и снова вспоминал её лицо, которое находилось в такой опасной близости от него. Адреналин совсем затуманил его голову, он действительно чуть не сделал это. Чуть не поцеловал её. Как бы она отреагировала? Залепила ему пощёчину, обозвала озабоченным уродом и больше не захотела его видеть? Она даже того красавчика с работы отшила, выходит, ему и вовсе ловить нечего. Интересно, каково это, целовать девушку? Какие у неё губы? Наверное, мягкие. Он попытался представить себе это ощущение. По телу пробежала дрожь, и Раф мотнул головой, отгоняя эти мысли. Дурак! Хватит об этом думать! Как он будет смотреть ей в глаза, когда она придёт на репетицию? И что скажет Майки, если заметит его увлечённость Блэр? Это ведь будет предательством. Нет, так не пойдёт, это неправильно! Рафаэль открыл ящик тумбочки и зачем-то положил пуговицу туда. Надо будет отдать её Блэр при встрече. Наверное.