(Make it) A better place

Всё началось с того, что Ларри помахал. Но не стоит забегать вперёд.  Жёлтый автобус, слишком яркий для на редкость холодного сентябрьского утра, затормозил около остановки. Там почти никого не было — лишь какая-то бабушка, по видимому, провожавшая внука — мальчишку лет восьми — в школу и двое близнецов на вид чуть младше выпускного класса и чуть старше средних. Близнецов в Сироуде прежде не видели, по-крайней мере, вживую — позже некоторые девчонки будут утверждать, что читали журналы с их фотографиями. Светловолосая девушка, впрочем, и правда выглядела так, будто едет не в школу, а на фотосессию для какого-нибудь “Vogue”. Даже несмотря на то, что температура на улице в этот день была ненамного выше нуля, а ноги тряслись под короткими шортами — красоты это ничуть не убавило. Её брат, тоже белокурый и невысокий,  напротив, напоминал выходца из стереотипной цыганской общины. Куртка больше на несколько размеров постоянно съезжала, из-за чего парень то и дело её поправлял, на шее — множество самых разных подвесок, от бутафорских клыков до неопознанной деревяшки. Он тоже выглядел уверенно, может, даже увереннее сестры — корчить гримасы водителю автобуса в первый же учебный день может только очень уверенный в себе человек, так ведь?  Двери открываются. Мелкий заходит первым — прощается с бабушкой и даёт пять водителю, которого, кажется, знает уже сто лет. Следом забегает брат и тоже протягивает руку: — Цвет автобуса крутой! И майка классная… О, Нирвану слушаете?  Слышатся смешки. Сестра легонько стукнула его по плечу и за капюшон потащила искать свободные места. Парень, впрочем, успел заприметить бейдж:  — Мистер Хьюбертсон? Мистер Хьюбертсон! А меня Ларри звать, Ларри Пауэлл! А это Рози… Ай! Чего дерёшься?  — Идиот, — прошипела Рози, садясь у окна и уволакивая брата на место рядом с собой. — Хочешь нам в первый день репутацию испортить?   — Почему сразу испортить? — удивился Ларри. — Я с водилой, вон, задружился… Сама же говорила, надо социализироваться сразу, как выйдем в люди!  — Я имела в виду людей, а не водителя автобуса, — вздохнула Рози. Потом, поняв вдруг, как это звучало, смутилась. — Я имела в виду, людей — тех, кто в школе будут… Но только попробуй так же попытаться подружиться с учителями, или наши оценки точно будут ниже плинтуса!  — Будто бы у меня они и без того не шибко высоки… — заметил Ларри. Но под пристальным взглядом сестры махнул рукой. — Ладно, замётано… Около минуты они молчали. Рози, успевшая урвать место у окна, рассматривала район. Они переехали не так давно — около двух месяцев назад. Эти два месяца были расписаны поминутно: фотосессии-домашнее обучение-сеансы с психологом. На таком расписании девушка настояла сама: хотелось забыться в работе и не думать о… О том, о чём не следует. Между делами — сон, зачастую в транспорте. Так что для неё тут было всё в новинку. Ларри же окно не так интересовало: район он изучил ещё в первую неделю. В отличие от сестры, он не забивал себе свободное время лишний раз, а ближе к концу лета и вовсе завел разговор о том, чтобы расторгнуть свой контракт. Родители… Не то, чтобы были довольны. В модельном бизнесе близнецы около десяти лет, и всё это время это приносило весьма хороший гонорар. В итоге Ларри пообещал найти другой способ заработка, более интересный ему. Рози этого решения не понимала, но и не останавливала брата. — Знаешь, — вдруг Ларри заговорщически подмигнул. Ох, не понравилось Рози это подмигивание… — Ты запретила мне знакомиться до приезда в школу, так?  — Эй, я имела в виду не совсем… — Но ты не запрещала запоминаться, — тут он ухмыльнулся. Затем вдруг окинул взглядом автобус. Ребята всех возрастов сидели и занимались кто чем, совершенно не обращая внимания на близнецов. Осмотревшись, он вновь повернулся к сестре и тихо шепнул. — Помнишь, мы в детстве играли… — Даже не думай, — прошипела Рози. Она не знала, что конкретно имеет в виду брат — в детстве они много играли. И она определённо не хотела бы, чтобы об этом узнал весь автобус.  — М? — Ларри показался расстроенным. — Как хочешь…  Только Рози хотела выдохнуть с облегчением, как Ларри вдруг продолжил: — Я и сам сыграть могу. Гляди!  Он набрал в грудь побольше воздуха и, прежде чем Рози успела что-то сделать, закричал: — ДЕРЬМО!!!  Повисла мёртвая тишина. Те, кто ел, подавились, те, кто спал — проснулись, те, кто разговаривал, мгновенно затихли и повернули голову в сторону Ларри. Тот сидел с улыбкой от уха до уха, в отличие от краснеющей сестры, не знавшей, куда себя деть. А потом он сделал нечто, что, возможно, послужило началом тому, что запустило цепочку событий, не все из которых были приятными, но которые определённо повлияли на будущее.  Он помахал рукой.  Конечно, в самом жесте не было ничего плохого. Все мы машем руками на прощание или в приветствие друзьям. Вот и Ларри помахал всему автобусу так, словно то были не незнакомые ему люди, с которыми им с сестрой только предстоит учиться, а соседи, с которыми он живёт бок о бок. Соседи по двору, по дому, по палате в психбольнице — разве была разница? Так, этот жест оказался столь невинным, что один рыжий парень, сидящий сзади, вдруг фыркнул. В полной тишине. Затем ещё двое рядом сидящих мальчишек прыснули со смеху. После — две девчонки спереди, до этого бурно беседующих и изредка косящихся на остальных, залились смехом. Вскоре весь автобус смеялся, как не в себя. Кроме близнецов: Ларри по-прежнему молча улыбался, а Рози… Она предпочитала, чтобы её реакцию на этот позор не видели.  Школа уже виднелась. На каменном заборе виднелись буквы, настолько витиеватые, что прочесть их было чем-то из разряда невозможного, если не знать, что там написано. Рози знала: название. Старшая школа «Золотые врата». Уж неясно, что послужило источником вдохновения названию. Может, знаменитый мост?  Автобус въехал во двор школы. Рози посмотрела на часы — без пятнадцати. Учебный год начнётся через пятнадцать минут, а их репутация уже угроблена, спасибо одному Ларри. Ничего, у неё есть пятнадцать минут и тяжёлый рюкзак с книгами, чтобы отомстить, как следует…  Это был самый странный конец каникул в жизни близнецов: самый забавный для Ларри и самый позорный для Рози.