Часть 18. Анатомия конца
12 апреля 2026 г., 10:17
Ночь в ЦКЗ была искусственной — просто лампы стали светить чуть тусклее. Группа разошлась по жилым блокам, опьяненная чистыми простынями и сытостью. Но Нурлан не мог заставить себя лечь.
Он нашел доктора Дженнера в главном зале управления. Ученый сидел перед огромным экраном, на котором вращалась трехмерная модель человеческого мозга. Красные нити инфекции прошивали серую материю, словно раскаленные капилляры.
Нурлан подошел бесшумно. В руках он нес кружку крепкого черного чая — единственное, что он смог заварить на этой стерильной кухне.
— Вам нужно выпить это, доктор, — негромко сказал Нурлан, ставя кружку на панель. — От вина голова тяжелеет, а вам нужна ясность.
Дженнер поднял на него пустой взгляд.
— Зачем? Ясность — это самое страшное, что здесь осталось.
Нурлан кивнул на экран. Модель ТС-19.
— Расскажите мне о них. Не как по телевизору, а как шеф-повар повару. Из чего состоит это... блюдо?
Дженнер криво усмехнулся. Аналогия ему понравилась.
— Рецепт прост и ужасен. Эта дрянь попадает в кровь и первым делом отключает кору головного мозга. Всё, что делает нас людьми: память, любовь, совесть, умение мечтать — всё это сгорает. Остается только ствол мозга. Самая примитивная часть. Та, что отвечает за движение и одну-единственную потребность.
— Голод, — добавил Нурлан.
— Именно. Это не жизнь, повар. Это просто электрический импульс, заставляющий кусок мяса ходить и искать другое мясо. Это как мотор, работающий без водителя. Топливо — это мы.
Нурлан внимательно смотрел на красные точки на мониторе.
— И лекарства нет?
— Мы искали. Моя жена... она была лучшей в этом деле. Но микроскоп не покажет тебе спасения, если весь мир уже превратился в чашку Петри. Мы проиграли, парень.
Нурлан помолчал, слушая гул серверов.
— Люди снаружи... Рик, Шейн... они думают, что это можно переждать. Или отвоевать города.
— Наивность — единственный способ не сойти с ума, — Дженнер сделал глоток чая и поморщился от крепости. — Но ты не похож на наивного. Ты смотришь на них так, будто уже знаешь дату похорон.
*«Я знаю больше, чем дату похорон, доктор. Я знаю, что этот зал взлетит на воздух через несколько часов»*.
— Я просто привык смотреть на ингредиенты такими, какие они есть, — уклонился Нурлан. — Скажите, доктор... вирус поражает только через укус? Или мы все уже...?
Дженнер замер. Кружка задрожала в его руках. Он медленно повернул голову к Нурлану, и в его глазах промелькнул лихорадочный блеск.
— Ты удивительно проницателен.
Он наклонился ближе, его шепот был похож на шелест сухих листьев.
— Мы все носители. Все. Неважно, укусят тебя или ты просто упадешь с лестницы. Ты вернешься. Смерть больше не является финалом. Она — просто кнопка перезагрузки для ствола мозга.
Нурлан почувствовал, как холод сущности в его голове радостно завибрировал. Это была та самая правда, которую Рик узнает только в конце сезона. Тот самый «секрет», который уничтожит остатки надежды.
*«Все мы мертвецы, которые просто еще ходят и говорят»*, — пронеслось в мыслях.
— Значит, выхода нет? — спросил Нурлан вслух.
— Для этого здания — нет, — Дженнер указал на часы. Цифры были уже пугающе малы. — Когда закончится энергия, включится протокол "Хит-Бласт". Температурное обеззараживание. Здесь не останется даже пыли.
— И вы решили уйти вместе с ним, — констатировал Нурлан.
— Это милосердно. Посмотри на своих друзей. Они боятся, они голодают, они ненавидят друг друга. Я предлагаю им мгновение тишины вместо вечности ужаса. Разве это не лучший подарок?
Нурлан посмотрел на Дженнера. Ему не было его жаль. Он видел перед собой повара, который решил сжечь всю кухню вместе с гостями, потому что у него не получилось идеальное суфле.
— Мой подарок им другой, доктор, — Нурлан выпрямился. — Я дам им шанс проголодаться завтра утром. Милосердие — это не смерть. Милосердие — это право продолжать бороться, даже если ты знаешь, что проиграешь.
Нурлан развернулся и пошел к выходу.
— Ты не сможешь их вывести! — крикнул ему в спину Дженнер. — Шейн захочет остаться! Он уже ищет, где тут оружейная!
Нурлан остановился в дверях.
— Шейн приспособлен к миру силы. Но я приспособлен к миру нужды. А сейчас им больше всего нужно будет выйти отсюда.
Он вышел в коридор. Его сердце колотилось.
*«Нужно будить Рика. Нужно готовить Кэрол. Шейн будет сопротивляться, он вцепится в этот бетон зубами. Но я не дам Софии сгореть в этой духовке»*.
Сущность в голове завыла от восторга. Шоу приближалось к кульминации. Нурлан нащупал в кармане рукоять ножа. До взрыва оставалось меньше часа. Его время, как главного повара этого безумного ужина, пришло.
