Свинец и соль

В Готическом зале повисла мертвая тишина. Марат Башаров стоял у своего стола, но привычная ироничная полуулыбка давно сошла с его лица. Результаты голосования были объявлены: Семён Лесков забирает победу с разгромным счетом, а Полина Книна должна покинуть проект. Но самым страшным ударом для ведущего стали не сухие цифры. Семён, холодно кивнув залу, объявил, что забирает свои вещи и уходит навсегда — не только с этой дуэли, но и из самого шоу. Марат почувствовал, как к горлу подкатил ком. За долгие годы в «Битве» он видел сотни уходов, но этот почему-то разрезал сердце пополам. Осознание того, что проект теряет такую величину, а Марат теряет человека, к которому успел привязаться всей душой, накрыло волной. На глазах бессменного ведущего заблестели слезы. Он попытался что-то сказать, но голос сорвался. Опустив голову, Марат прижал ладонь к лицу, не в силах сдержать глухих, разрывающих грудь рыданий. В этот момент к нему мягко подошел Илья Ларионов. Скептик и менталист, всегда такой собранный и рациональный, сейчас выглядел непривычно взволнованным. Илья осторожно положил руку на плечо Башарова, слегка сжав его в знак поддержки. — Тише, Марат, тише... — вполголоса произнес Ларионов, заслоняя плачущего ведущего от прицела телекамер. — Ты же знаешь, таков их путь. Семён сделал свой выбор. Он должен идти дальшеИлья продолжал негромко говорить успокаивающие слова, помогая Марату справиться с эмоциями и вернуть контроль над собой, пока в опустевшем зале эхом отдавались шаги ушедшего навсегда Семёна., за пределы этих стен. Ты ничего не мог изменить. Дыши. Я рядом.