Преемственность (Succession)

***

Рейнира       Принцесса Рейнира наблюдала из залитого солнцем павильона, не отрывая взгляда от оживленной игры с мячом, разворачивающейся перед ней. Дети, Джейс и Рейна, сражались с Бейлой и Люком в задорном матче. Во дворе раздавались их смех и крики, а весенний ветерок разносил эти звуки сквозь древние каменные стены Драконьего Камня.       Джейс, которому теперь было семь лет, был ловким и быстрым, природным лидером в их играх. Он двигался уверенно, с легкостью уклоняясь от мяча и взаимодействуя со своей сестрой Рейной. Рейна, которой было шесть, была столь же решительной и яростной, как и ее брат, а в ее глазах сверкал дух соперничества. Вместе они составляли грозную команду. На другой стороне Бейла не уступала сестре ни в возрасте, ни в ярости, а Люк, хотя и был на год младше, демонстрировал удивительную стойкость. Джейс и Рейна, заметив небольшое неравенство сил, нацелились на Люка своими бросками. Люк заныл в знак протеста, когда мяч задел его плечо.       — Нечестно! Вы целитесь только в меня! — надул губы Люк, потирая плечо. Бейла, почувствовав разочарование брата, взяла мяч с решительным блеском в глазах.       — Не бойся, Люк, мы заставим их за это заплатить, — сказала она с успокаивающей улыбкой. Она дождалась идеального момента, а затем бросила мяч со всей силы, попав Джейсу прямо в грудь и сбив его с ног. — Да! — воскликнула девочка, торжествующе сжимая кулак. Люк присоединился к ней, хлопая в ладоши и подпрыгивая. — Мы сделали это! Мы его поймали!       Джейс поднялся, на его лице играла добродушная улыбка.       — Хороший бросок, Бейла, — признал он, стряхивая грязь с туники. — Но мы еще не закончили!       Игра возобновилась с новой силой, и воздух наполнился детским смехом и криками. Рейнира наблюдала за ними с улыбкой, радуясь тому, что ее дети так хорошо ладят друг с другом. Близкий разрыв в возрасте помог им сформировать крепкие узы, и их дружба согревала ее сердце. Джейсу семь лет, близнецам — Бейле и Рейне — по шесть, а Люку — пять. Джоффри, которому было почти три года, был еще слишком мал, чтобы присоединиться к ним, но она знала, что скоро он станет частью их оживленных игр. Она ласково погладила живот — скоро к ним присоединится еще один ребенок, ее первый от Деймона. Она уверена, что этот новый малыш тоже будет любим своими братьями и сестрами.       Обернувшись, она увидела Деймона, полулежащего на диване, а маленький Джоффри спал у него на груди. Это зрелище наполнило ее глубоким чувством удовлетворения. Джоффри не знал другого отца, кроме Деймона, и она была благодарна за то, что он относился к ее сыновьям как к своим собственным, с той же заботой и нежностью, что и к своим дочерям. Рейна однажды доверилась ей, говоря о различиях, которые она заметила в своем отце.

———

      — Он не был таким в Пентосе, — тихо произнесла маленькая Рейна, в ее глазах отразилось смешение вины и облегчения. — Здесь он проводит время с нами, обучает нас и слушает нас. В Пентосе он всегда был в библиотеке, почти не обращая на нас внимания, если только не учил нас высокому валирийскому языку или полетам на драконах. Иногда я чувствую вину, радуясь тому, что он теперь другой… но мамы больше нет.       Тогда Рейнира обняла ее, прижав к себе.       — Твоя мама хотела бы, чтобы ты была счастлива, Рейна, — успокоила она ее. — Она хотела бы, чтобы у тебя был самый лучший отец. Деймон осознал свои ошибки и изменился, и это хорошо.

———

      Глядя сейчас на Деймона, чья рука нежно лежала на спине спящего Джоффри, Рейнира почувствовала глубокую благодарность. Лейна действительно была бы рада видеть, что о ее детях так хорошо заботятся. Это был тот Деймон, которого она всегда надеялась увидеть — отец, преданный своим детям, защитник своей семьи.       Когда Рейнира отправила королю письмо о своей свадьбе с Деймоном, она ожидала самых разных реакций: гнева, разочарования, даже неохотного согласия. Вместо этого она получила холодный и отстраненный ответ, лишенный как поздравлений, так и упреков. Король просто выразил надежду, что она не пожалеет о своем решении, и предложил, что ей пока лучше остаться в Драконьем Камне. Она горько улыбнулась, понимая невысказанный смысл: по сути, ее изгнали.       Это был первый раз, когда король изгнал ее, и она с приступом грусти осознала, что ей все равно. Всю свою жизнь она пыталась оправдать его ожидания, но в ответ получала лишь душевную боль и разочарование. Она вышла замуж за человека, которого он выбрал для нее, Лейнора Велариона, и родила ему наследников, как того требовал король. Однако она делала все по-своему, отказываясь привязывать Лейнора к жизни, которую он не мог вести. Она никогда не привязала бы Лейнора к постели только для того, чтобы родить наследников, которых хотел ее отец. В отличие от Алисенты, она никогда не использовала свое тело для политической выгоды. Так поступают только шлюхи.       Но шепот и слухи не утихали, подпитываемые «Зеленой» фракцией и их сторонниками. События на Дрифтмарке раскрыли всю глубину их злобы. Сторонники «Зеленых» были готовы навредить ей и ее детям ради своих собственных целей. Ночь нападения врезалась в ее память — мейстер, зашивающий ее раны, пока ее окровавленные дети с ужасом наблюдали за этим. Именно тогда она поняла, что они никогда не будут в безопасности, пока «Зеленые» не будут уничтожены.       Почувствовав, как волна беспомощности накрывает её, Рейнира сжала в руках книжку, которую читала. Она перевернула страницу и обнаружила сложную иллюстрацию мужского тела, на которой были обозначены названия каждой кости, мышцы, вены и нерва. Эта книга была одной из многих, оставленных королевой Висеньей в ее тайном святилище — скрытой комнате в ее покоях, куда можно было попасть через потайную дверь за богато украшенным встроенным книжным шкафом. Деймон показал ей эту комнату, и она стала для нее местом утешения и учебы. Она провела пальцем по линиям иллюстрации, чувствуя, как в ней укрепляется решимость. Она не могла позволить себе быть беспомощной. Она должна была быть сильной и хитрой ради своих детей. Они заслуживали мать, которая могла бы защитить их, которая могла бы лавировать в коварных водах придворной политики и выйти из них победительницей.       — Ваше Высочество, человек, которого принц Деймон послал в Королевскую Гавань, вернулся, — тихо сказала служанка. Сердце Рейниры забилось быстрее. Она наблюдала, как Деймон, который лежал, прижав к груди спящего Джоффри, осторожно приподнялся. Он положил сына на диван и накрыл его одеялом, двигаясь осторожно и нежно. Встав на ноги, Деймон ободряюще кивнул Рейнире, прежде чем выйти из павильона.       Она наблюдала, как Деймон подошел к верху лестницы, ведущей во двор. Там терпеливо ждал человек неприметной внешности: безжизненные черные волосы, небольшой рост и лицо, которое слилось бы с любой толпой. Она внимательно следила за обменом — Деймон передал мешочек с золотом, а тот, в свою очередь, вручил ему простую деревянную шкатулку. Деймон возвращался быстрым и решительным шагом, крепко сжимая деревянную шкатулку в руках. Он подошел к Рейнире и вложил шкатулку ей в руки. Его глаза блестели от смеси волнения и озорства, когда он наблюдал, как она открывает ее. Внутри шкатулки, уложенные на мягкой ткани, лежали три предмета: бутылка с надписью «Семя Эйгона», флакон с кровью Эймонда и прядь волос Хелейны. При виде этого у Рейниры скрутило живот от отвращения. Она с трудом сглотнула, сдерживая позывы к рвоте. Это были инструменты, которые они использовали бы в своей опасной игре против Зеленых. Уверенной рукой она закрыла и заперла коробку. Она передала ее своей служанке, которая приняла ее с поклоном и ушла, чтобы спрятать в это в ее покоях. Рейнира подняла глаза на Деймона, который ухмылялся ей, с дьявольским блеском в глазах.       — Да начнется игра, — прошептала она, ответив на его ухмылку своей собственной решительной улыбкой.