Велесова ночь

      Солнце верно клонилось вниз. Вечернее небо охватил осенний багрянец, а в тёмном лесу начала собираться нечисть. Лишь в одном деревянном домишке, кругом поросшем папоротником и мхом, горел тусклый огонёк свечи.       — Матушка, пожалуйста, давай уйдем, — умоляюще произнесла рыжая женщина, сидя у резного изголовья кровати. — Ты же знаешь, они решили отделить нас от людей…       — Мои дни уже сочтены, Хелена, — прохрипела седая старуха. — Земля уже не даёт мне сил. Смотри, как я состарилась в один миг, — она оглядела свои сморщенные руки. — Это не изменится даже там.       — Но Его Высочество сказал, что поможет нам! Тебе просто нужно послушать меня. На рассвете все сказочные переходят через портал, мы успеем, — на глазах Хелены выступили слезы.       — Нет-нет. Послушай меня, доченька, хотя бы сейчас, — ведьма тяжело вздохнула. — Я видела сон на Велесову ночь…       — О чëм ты? — Хелена крепче обхватила руки умирающей матери.       — Тебе нельзя быть с принцем. Не рожай того ребенка… — ведьма резко замолчала, казалось, что ей перекрыли кислород. — Нельзя, чтобы она родилась… Твой отец… — старуха резко закашлялась, пытаясь продолжить говорить, но её горло словно обвязали шёлковым поясом.       — Мама! — Хелена схватила плечи матери, пытаясь привести ту в чувства.       — По кругу… Как мать — так и дочь! — в последний раз произнесла ведьма, уже испустившая дух.       Тёмная ведьма-прорицательница Веледара скончалась, так и не поведав своей дочери тайну о том, кто был её отцом.

***

      Только наступивший август принёс с собой освежающие дожди. Казалось, что сама земля очистилась, задышала, обрела новую жизнь. После дождя, высокие деревья, окружавшие интернат номер восемь, начинали испускать особенный аромат свежести.       Сейчас им наслаждалась одна ничем не примечательная девочка, присев на жёлтую лавочку, стоявшую около цветущей клумбы.       — Наконец-то закончила, — устало пробормотала девочка, снимая с себя грязные рабочие перчатки.       Кинув перчатки в ведро, где уже лежала маленькая лопатка, она лениво повернула голову к результату своего труда. На маленькой клумбе, огороженной потрескавшимся белым бордюром, красовались только что высаженные алые циннии.       Девочка ласково улыбнулась, хотелось остаться в этом моменте навсегда. Но уже вечер, скоро объявят отбой и загонят всех в общие спальни. А там опять начнётся…       Где-то рядом раздался звук шагов и ехидные смешки.       — О! А пугало на своем законном месте, — самодовольно улыбнувшись, выплюнула светловолосая девочка, вышедшая из-за угла здания.       — Вся в земле перепачкалась, вот свинья! — добавила вторая девочка, выйдя из-за спины блондинки, пока третья подруга лишь поддакивала.       Алëна мигом опустила голову, начав сверлить взглядом свои старые туфли.       — Знаешь, у тебя такой грязный цвет волос, стоит поправить это причëсочкой, как думаешь? — нарочито мило промурчала блондинка, достав из кармана комбинезона ножницы.       Две её подруги схватили Алёнку по разные стороны и потащили за объемный куст.       Там она и лишилась части своих длинных медных волос.       — Зачем я вообще родилась? Некрасивая, никчёмная, — в сердцах спрашивала девочка. — Мама и папа бросили меня, я никому не нужна… — девочка сидела на том же месте, свернувшись калачиком, пока по её покрасневшим щекам катились горькие слезы.       Тем временем, где-то в лесной чаще загорелся одинокий огонёк…