Часть 11
12 апреля 2026 г., 10:08
ГЛАВА 11. ПОСЛЕДНИЕ МИРНЫЕ ДНИ
1.
После той ночи Джинкс стала учить девочек всему, что не успела.
Не только стрелять и взрывать. Но и жить.
— Смотри, — сказала она, показывая Эри, как заваривать чай. — Не кипяток сразу, а сначала залить чуть-чуть, подождать, потом долить. Тогда листья раскроются.
— Какая разница? — нахмурилась Эри. — Чай есть чай.
— Разница в терпении. Всё, что ты делаешь, можно сделать хорошо, а можно — кое-как. Я всю жизнь делала кое-как. А ты попробуй хорошо.
— А если не получится?
— Получится. Ты — моя дочь.
Эри заварила чай. Получилось горько. Но Джинкс выпила и сказала:
— Вкусно.
— Ты врёшь.
— Немного. Но ты старалась. Это главное.
2.
Абель училась печь хлеб.
Дарья стояла рядом, подсказывала, поправляла.
— Не так много муки. Смотри, тесто должно дышать.
— У тебя в Билджвотере тоже пекли хлеб?
— Да. На кораблях. Прямо в печках, которые не гасли никогда.
— Пахло морем?
— Пахло солью и деревом. И свободой.
— А здесь пахнет по-другому.
— Здесь пахнет домом.
Абель замесила тесто. Получилось тугое. Дарья улыбнулась.
— Ничего. В следующий раз будет мягче.
— Я хочу, чтобы сейчас получилось.
— Жизнь — не сцена. Не всё получается с первого раза.
— Леди Элинор говорит иначе.
— Леди Элинор — старая дура, которая не месила тесто ни разу в жизни. Не слушай её.
— Она ещё не приходила.
— Придёт. И будет учить тебя быть идеальной. А я учу тебя быть живой. Запомни разницу.
Абель кивнула.
Она запомнила.
3.
Экко строил качели.
Не для защиты — для души. Во дворе, под старым деревом, которое помнило ещё Вандера.
— Папа, а ты умеешь делать так, чтобы качели летали? — спросила Эри, прыгая вокруг.
— Нет. Качели не летают.
— А мама говорит, что если очень захотеть, можно научиться всему.
— Мама иногда ошибается.
— Никогда!
— Хорошо. Почти никогда.
Эри села на качели. Экко толкнул. Она взлетела.
— Высоко!
— Не боишься?
— Нет! Я ничего не боюсь!
— Зря. Бояться — нормально. Бояться — значит понимать опасность.
— А ты боишься?
— Боюсь.
— Чего?
— Что не смогу вас защитить.
Эри спрыгнула с качелей. Подбежала к отцу. Обняла.
— Ты сможешь. Ты же Экко. Ты всё умеешь.
— Не всё.
— Почти всё. Как мама.
Он погладил её по синим хвостикам.
— Ради вас — научусь всему, чего не умею.
4.
Оливия приезжала каждый день.
Виктор и Джейс думали, что она ходит в библиотеку. Она ходила в Заун. К подругам.
— Ты рискуешь, — сказала Абель.
— Знаю.
— Тебя могут поймать.
— Не поймают.
— Ты слишком самоуверенна.
— Я слишком умна. Это разные вещи.
Они сидели на крыше дома Джинкс и смотрели на огни Пилтовера. Белые, холодные, далёкие.
— Ты когда-нибудь была на верхнем уровне? — спросила Оливия.
— Нет. Мама не пускает.
— Там красиво. Чисто. Но пусто.
— Как в клетке?
— Да. Как в очень красивой клетке.
— Абель взяла её за руку.
— Когда мы вырастем, я покажу тебе Заун. Настоящий. Не только этот двор.
— А я покажу тебе Пилтовер. Библиотеки. Лаборатории. Балконы, с которых видно всё.
— Договорились.
— Договорились.
Они смотрели на звёзды.
И не знали, что увидятся снова совсем при других обстоятельствах.
5.
Дарья учила Эри плавать.
Не в море — в старой ванне, которую Экко притащил во двор и наполнил водой.
— Руками работай! Ногами! Не бойся!
— Я не боюсь! Я просто не умею!
— Не умеешь — научишься. Боишься — никогда не научишься.
Эри барахталась, фыркала, глотала воду.
— Это отвратительно!
— Это жизнь. Жизнь иногда отвратительна. Но ты всё равно плывёшь.
— А если тону?
— Я вытащу.
— Обещаешь?
— Обещаю.
Эри вылезла из ванны. Мокрая, счастливая.
— Я почти научилась!
— Ты научилась не бояться. Это важнее.
— А плавание?
— Плавание — завтра.
Дарья вытерла её полотенцем. Эри прижалась к ней.
— Ты хорошая, — сказала она.
— Я стараюсь.
— Мама говорит, что ты лучшая.
— Мама врёт.
— Немного. Но не в этот раз.
Дарья улыбнулась. И поверила.
6.
Вай пришла с новостями.
— Они готовят большой отряд. Не двенадцать человек. Сорок. С поддержкой артиллерии.
— Артиллерии? — переспросил Экко. — Они собрались бомбить жилой квартал?
— Они собрались бомбить ваш дом. Говорят, вы — террористическая ячейка.
— Это ложь, — сказала Джинкс.
— Я знаю. Но совету плевать. Им нужны девочки. Им нужно мерцание.
— Что нам делать?
— Бежать. Прямо сейчас.
— Куда?
— В Билджвотер. Дарья знает там людей.
— Я знаю, — сказала Дарья. — Но это опасно.
— Здесь ещё опаснее.
Джинкс посмотрела на девочек. Они играли во дворе. Эри учила Абель прыгать через верёвку. Оливия сидела на скамейке и читала книгу.
— Три дня, — сказала Джинкс. — Дайте мне три дня.
— Зачем? — спросила Вай.
— Попрощаться.
Вай хотела возразить. Но Кейтлин остановила её.
— Три дня, — сказала Кейтлин. — Потом уходим.
Джинкс кивнула.
Она не знала, что эти три дня станут последними.
