Часть 16
12 апреля 2026 г., 10:55
ГЛАВА 16. НАКАНУНЕ
1.
Эри стояла на крыше и смотрела на Пилтовер.
Рядом — Виолет. Их пальцы переплелись. Наконец-то. После стольких лет отрицания, страха, «не сейчас». Теперь — сейчас.
— Ты уверена? — спросила Виолет.
— В чём?
— В нас. В завтрашнем дне. В том, что мы не умрём.
— Я никогда ни в чём не уверена. Но ты рядом — это единственное, что я знаю точно.
— Тогда хватит смотреть в прошлое. Пора строить будущее.
— Легко сказать.
— А ты сделай.
Эри повернулась к ней. Поцеловала. Долго. Серьёзно. Без шуток.
— Завтра мы идём к ней.
— К Абель?
— Да. Хватит ждать. Хватит бояться. Она — моя сестра. И я хочу знать, предала она меня или нет.
— А если предала?
— Тогда я уйду. И больше никогда не вернусь.
— А если нет?
— Тогда мы заберём её. И уничтожим Элинор.
— Звучит как план.
— Это не план. Это обещание.
Они стояли на крыше, обнявшись. Ветром трепало розовые кудри и синие хвостики.
2.
Абель сидела в своей комнате.
Перед ней — Оливия. Без очков. С распущенными тёмными волосами. Впервые за долгое время — без защиты.
— Ты красивая, — сказала Абель.
— Я всегда красивая. Просто ты раньше не замечала.
— Замечала. Боялась сказать.
— А теперь не боишься?
— Теперь — нет. Потому что завтра я ухожу.
— Куда?
— К сестре. К Эри. Я должна узнать правду.
— Как ты выйдешь? Элинор не отпустит.
— Я не спрашиваю разрешения. Я просто ухожу.
— Я с тобой.
— Нет. Это опасно.
— Тем более. Я не отпущу тебя одну.
Абель посмотрела на неё. На карие глаза. На тёмные волосы. На шрам на переносице.
— Ты правда готова рискнуть всем? Ради меня?
— Я готова рискнуть всем, потому что ты — это всё.
Они обнялись. Впервые. Крепко. Нежно.
— Завтра, — сказала Абель.
— Завтра, — ответила Оливия.
3.
Элинор чувствовала, что что-то идёт не так.
Она стояла у окна, смотрела на Заун и перебирала в руках старое фото. Абель. Маленькая. В белом платье. С испуганными глазами.
— Ты не уйдёшь, — прошептала она. — Я не отпущу. Ты — моё наследие. Моя победа. Моя месть этому грязному городу.
— Леди Элинор, — раздался голос помощника. — Внизу — гости.
— Кто?
— Неизвестно. Но они просят вас.
— Скажите, что я не принимаю.
— Они... настаивают.
Элинор спустилась.
В гостиной стояли две девушки. Одна — с синими хвостиками, в чёрной олимпийке, с размазанными тенями. Вторая — с розовыми кудрями, в бинтах и зелёных штанах.
— Вы, — сказала Элинор. — Та самая Синяя Тень.
— Я, — ответила Эри. — И я пришла за сестрой.
— У вас нет сестры.
— Аннабель Хейвуд — моя сестра. Вы украли её у меня. У нашей матери.
— Ваша мать — мертва. А вы — никто. Грязь. Вы не достойны даже дышать одним воздухом с моей дочерью.
— Она не ваша дочь. Она — пленница.
— Она — наследница. Я дала ей всё. Образование. Дом. Будущее.
— А любовь?
— Любовь — это слабость.
— Тогда вы слабы. Потому что ненависть — это тоже любовь. Просто больная.
Элинор побледнела.
— Убирайтесь. Или я вызову стражу.
— Вызывайте. Но мы всё равно вернёмся. За ней.
Эри и Виолет ушли.
Элинор осталась одна.
Страх впервые коснулся её ледяного сердца.
4.
Абель и Оливия спустились по чёрной лестнице.
Дом спал. Охрана была у парадного входа. Чёрный выход — пуст.
— Ты готова? — спросила Оливия.
— Нет. Но я иду.
Они вышли на улицу.
Холодный ветер ударил в лицо.
Впереди — темнота. Сзади — клетка.
Абель не обернулась.
— К Эри, — сказала она. — Веди меня к ней.
— Она на крыше. Всегда на крыше.
— Тогда пойдём.
Они пошли.
По мосту. Между мирами.
К свободе.
К сестре.
К любви.
---
