Там, где кончается радианит

— Это просто разведка — повторил Гекко в пятый раз, пока вы шли по темному коридору заброшенного комплекса Kingdom — Заходим, смотрим, выходим. Даже стрелять не придется — Ты говорил то же самое перед складом, — напомнила ты, держа пистолет наготове — И тогда мы чуть не погибли.. — Тогда тебя там не должно было быть! — огрызнулся он — А теперь ты агент. Это другое — Ага. Теперь я рискую легально Диззи, сидевшая на плече Гекко, тихо фыркнула — то ли смеялась, то ли предупреждала об опасности. Тыдыщ, в этот раз принявший форму небольшого рюкзака у тебя за спиной, довольно пульсировал фиолетовым. Мош осталась в штабе — для этой миссии нужна была скрытность, а не огневая мощь. — Данные Бримстоуна говорят, что здесь хранят экспериментальные образцы радианита — прошептал Гекко, сверяясь с картой на наручном дисплее — Наша задача — скопировать файлы и уйти — Звучит слишком просто — сказала ты — Потому что ты параноик — Потому что я тебя знаю - парировала ты Он усмехнулся и потянул тебя за руку в сторону серверной. Вы двигались бесшумно — Гекко научил тебя ставить ноги с носка, дышать через раз, сливаться с тенями. Ты оказалась способной ученицей. Он даже сказал, что ты двигаешься «почти как Диззи, только без хвоста». Ты решила считать это комплиментом. Серверная оказалась пустой. Гекко подключил свой дата-стикер к терминалу, и на экране побежали строки кода. — Три минуты, — сказал он — Прикрой меня Ты встала у входа, всматриваясь в темноту коридора. Тишина была такой плотной, что казалось — ее можно резать ножом. А потом тишина кончилась. *Щелчок* Ты узнала этот звук. Предохранитель. — Гекко, — тихо сказала ты — У нас гости! Из темноты выступили фигуры. Четверо. В черной броне, с логотипом Kingdom на плечах. Их глаза за щитками шлемов светились слабым фиолетовым — радианитовые импланты. — Бросайте оружие, — сказал тот, что спереди. Голос был искажен динамиками — Вы окружены! Гекко выругался сквозь зубы и выдернул дата-стикер. — Бежим! — скомандовал он Вы побежали.

***

Комплекс оказался лабиринтом. Коридоры ветвились, лестницы вели в никуда, двери захлопывались за вами с лязгом, отрезая пути к отступлению. — Они ведут нас в ловушку.. — выдохнула ты, сворачивая за Гекко в очередной проход — Знаю, — он был мрачен — Но у нас нет выбора. Тыдыщ, давай! Ты почувствовала, как рюкзак за спиной зашевелился. Тыдыщ спрыгнул на пол, принял необычную форму — полтора метра переливающейся слизи — и рванул вперед, разбрызгивая радианит. — Он проложит путь — пояснил Гекко, хватая тебя за руку — Держись за меня Вы бежали за за ним, который с легкостью прожигал двери и стены, оставляя за собой дымящиеся фиолетовые проходы. Но враги не отставали. Ты слышала топот за спиной, короткие команды, лязг оружия. — Гекко, — крикнула ты, когда один из солдат вынырнул из бокового коридора и наставил на вас автомат — Ложись! Ты толкнула его в сторону, сама упала на пол и выстрелила. Дважды. Первая пуля сбила автомат с руки солдата. Вторая — попала в коленный сустав брони. Он рухнул с воем. — Ты только что спасла мне жизнь.. — ошеломлённо сказал Гекко, глядя на корчащегося врага — Потом обсудим — ты вскочила и потянула его дальше — Беги! Вы влетели в какой-то склад. Ящики, стеллажи, тусклый свет аварийных ламп. И — тупик. Стена. — Тыдыщ! — крикнул Гекко, но слизень, обессиленный долгим бегом, только жалобно булькнул. Ему нужно время, чтобы восстановить кислоту — Нет времени — ты лихорадочно оглядывалась — Гекко, помоги мне сдвинуть стеллаж — Что? Зачем? — Мы не убежим. Мы спрячемся Вдвоем вы с трудом отодвинули тяжёлый металлический стеллаж от стены, залезли в узкую щель между ним и бетоном, и замерли. Гекко прижал тебя к себе, закрывая рукой твой рот — на всякий случай. Диззи забилась ему под куртку. Тыдыщ, поняв план, растекся тонкой пленкой по стене, сливаясь с бетоном. Шаги приблизились. Солдаты зашли в склад. — Они здесь, — сказал один — Следы ведут сюда — Обыщите все! Ты не дышала. Сердце колотилось так громко, что, казалось, его слышно за милю. Гекко сжимал твою руку. Его ладонь была горячей — от страха, от того, что вы оба могли умереть здесь, в этой пыльной щели, через секунду. Один из солдат прошел мимо вашего стеллажа. Замер. Повернул голову. — Здесь что-то... В этот момент Диззи, не выдержав, высунула морду из-под куртки Гекко и чихнула. Тишина стала абсолютной. — Там кто-то... — Мяу.. — сказал Гекко вдруг писклявым голосом Ты уставилась на него с ужасом. — Кот, — продолжал Гекко тем же неестественно высоким тоном — Просто местный кот. Идите дальше Солдаты переглянулись. — Ты слышал? Кота? — В комплексе Kingdom? Который заброшен три года? — Мяу — упрямо повторил Гекко И тогда случилось чудо. Один из солдат пожал плечами и сказал: — Ладно, пошли. Крысы, наверное.. Они вышли. Вы ждали еще пять минут, не шевелясь. Потом Гекко выдохнул — длинно, дрожаще — и сполз по стене на пол. — Только что, — прошептал он — я сказал «мяу» врагам. В боевой миссии. Я официально сошёл с ума! — Ты спас нас! — ты села рядом и вдруг расхохоталась — нервно, на грани истерики — Ты мяукнул. И они поверили! — Они не поверили — возразил он — Им просто стало слишком странно. Это сработало лучше любого плана Вы сидели в щели между стеллажом и стеной, грязные, потные, пропахшие всем чем можно, и смеялись так, что болели животы. Тыдыщ, придя в себя, довольно заурчал и начал понемногу прожигать дыру в задней стене. — Пошли, — сказал Гекко, помогая тебе подняться — У нас есть файлы. И история, которую мы никому не расскажем — Ни за что — согласилась ты Но, вернувшись в штаб, вы рассказали все Фениксу. Потому что не рассказывать было просто невозможно! Феникс ржал три часа. Джетт потребовала, чтобы Гекко продемонстрировал «мяу» лично. Даже Бримстоун, услышав доклад, долго смотрел в потолок с выражением «за что мне это». — Ты принят — сказал он тебе после разбора полетов — Не условно. Полностью. Любой, кто выжил после того, как ен парень прикинулся котом в бою, достоин звания агента! Гекко обиделся. Ты поцеловала его в щеку и сказала, что он был самым храбрым котом в ее жизни. Он не знал, радоваться или возмущаться. Поэтому просто обнял тебя и прошептал: — С днём рождения, кстати! — Что? — ты отстранилась — Сегодня твой день рождения — он виновато улыбнулся — Я планировал устроить ужин, торт, свечи... но мы застряли в заброшенном комплексе Kingdom.. Прости Ты смотрела на него и чувствовала, как сердце переполняется чем-то огромным, теплым, почти болезненным. — Это лучший день рождения в моей жизни! — сказала ты — Ты врешь.. — Ни капли. Я была в перестрелке, спасла тебя, услышала, как ты мяукаешь, и теперь я официально агент Валорант. Что может быть лучше? Гекко задумался. — Торт? — предположил он — Торт будет завтра! — ты взяла его за руку — А сегодня... сегодня просто побудь со мной И он остался.

***

На следующее утро Гекко объявил, что исправится за вчерашний день и лично испечет тебе торт. — Ты умеешь печь? — с подозрением спросила ты — Сколько себя помню! — гордо ответил он Позже выяснилось, что «сколько себя помнит» означало «я умею открывать упаковку с печеньем». Но Гекко был полон решимости. Кухня штаба Валорант превратилась в зону боевых действий. Первым делом Гекко решил, что обычная мука — это скучно, и добавил в тесто радианитовую пыльцу «для свечения». — Торт будет светиться в темноте! — радовался он — Торт будет светиться в темноте, потому что он радиоактивный — устало сказала ты, но спорить не стала Затем Диззи, привлеченная запахом, упала в миску с тестом и вылезла оттуда зеленой, облепленной и счастливой. — Не страшно — решил Гекко, приободряя ее — Это придаст дополнительный вкус! — Какой именно? — Приключенческий Потом пришел Феникс и предложил «добавить огня для корочки». Гекко согласился. Феникс чихнул искрой. Духовка загорелась. Тыдыщ, думая, что это игра, выплюнул немного кислоты, пытаясь потушить пламя. В итоге торт получился черным снаружи, жидким внутри, светящимся фиолетовым и с отчётливым привкусом ящерицы.. — Это провал — мрачно сказал Гекко, глядя на свое творение. — Это шедевр! — возразила ты и отрезала кусок — Не ешь это! Ты отравишься! — Я агент Валорант, — ты с вызовом откусила — Я пережила все что можно. Мне ничего не страшно Торт был ужасен. Но ты ела и улыбалась, потому что Гекко смотрел на тебя с таким обожанием, что любой яд показался бы сладким. — Ты странная.. — сказал он — Ты тоже, — ответила ты — Поэтому мы вместе! Он обнял тебя, и вы стояли посреди разгромленной кухни, пахнущей гарью, радианитом и любовью. — С прошедшим днеем рождения! — прошептал он — Обещаю, в следующем году торт будет нормальным.. — Не надо, — ты покачала головой — Пусть снова будет таким. Я хочу запомнить этот вкус навсегда Гекко рассмеялся и поцеловал тебя. Диззи, всё ещё зеленая от теста, довольно чихнула. Тыдыщ пустил фонтан искр в честь праздника. Мош просто довольно заурчала. Феникс из другого конца коридора крикнул: «Вы там живы?», но никто не ответил. Потому что в этот момент существовали только вы двое — два агента, два сумасшедших, два человека, которые нашли друг друга в самом неожиданном месте. В клетке. Но теперь клетка стала домом.