Дневник не для всех

Три дня. Эмилия не знала, как отсчитывать время в мире, где не было смены дня и ночи. Телефон по-прежнему показывал застывшее время 11:47, в момент взлёта, который никогда не закончится. Но она чувствовала, что усталость накатывала волнами, и она останавливалась, спала урывками на жёсткой земле, просыпалась и шла дальше. Три раза. Значит, три дня. Карта, скачанная из Хелл-стора, работала исправно. Алая нить вела её на юг, через тёмные леса, где деревья шевелили ветвями без ветра, через поля, засеянные чёрными цветами, которые открывали свои бутоны только когда она проходила мимо, и тогда из них вырывался густой, удушливый запах. Эмилия зажимала нос и бежала. Бежала, пока не кончалось поле. Она видела существ. Много. Некоторые паслись на склонах холмов, огромные, мохнатые, с множеством ног и глаз, которые смотрели во все стороны сразу. Другие летали в небе, тени на фоне красного, слишком быстрые, чтобы разглядеть. Третьи сидели у обочины дороги и провожали её взглядами, голодными, внимательными, но почему-то не нападали. Эмилия не знала, почему они её не трогали. Иногда она доставала телефон и проверяла сеть. Хелл-нет работал безотказно. Она могла загуглить (точнее, хел-гуглить) любое существо, которое встречала, если наводила на них камеру. Оказывалось, у всего здесь были названия, описания, уровень опасности. Многоглазый пастух. Опасность: низкая. Не агрессивен, если не наступать на его пастбище. Летучий скорпион. Опасность: высокая. Не смотреть в глаза. Бежать зигзагами. А потом лес кончился. И Эмилия увидела город. Она замерла на краю обрыва, не в силах вымолвить ни слова. Внизу, в огромной низине, раскинулся город. Он был огромным настолько, что края терялись в красной дымке горизонта. Но не это поразило её. Поразило то, каким он был. Эмилия ожидала увидеть ад. Пещеры, лаву, кричащие души, рогатых демонов с вилами. Вместо этого перед ней лежал мегаполис. Неоновые вывески на странном языке, высотные здания из чёрного стекла, монорельсовые дороги, огромные башни. В воздухе висели голографические объявления, реклама чего-то, чего она не понимала. Улицы были широкими, чистыми, с рядами светящихся фонарей, отбрасывающих багровый свет. — Это… — прошептала Эмилия. — Это круче, чем Токио. И это было правдой. Там, в мире людей, она видела мегаполисы. Но ни один из них не выглядел так… продуманно. Архитектура подчинялась какому-то странному, чуждому закону красоты, изогнутые линии, асимметричные фасады, мосты, которые соединяли здания на головокружительной высоте. Всё здесь было создано для кого-то, кто не был человеком. И всё здесь было прекрасным. Эмилия спустилась вниз. Дорога привела её к огромным воротам с силовым полем, мерцающим алым светом. Она прошла сквозь него и почувствовала, как по коже пробежал электрический разряд. Поле просканировало её. И пропустило. Город внутри оказался ещё более невероятным. Улицы были полны существ. Они шли по тротуарам, сидели в уличных кафе, заходили в магазины. У них были лица. Не те гладкие овалы, которые она видела в деревне. Настоящие лица, с глазами, носами, ртами. Но людьми они не были. Вот прошёл мимо некто с кожей цвета индиго, с рогами, закрученными в баранью спираль. Вот девушка с крыльями за спиной, с перепончатыми, как у летучей мыши, и она пила что-то из высокой чашки, болтая с собеседником, у которого вместо головы был череп, но череп живой, он двигался, горел зеленым. Вот ребёнок на вид лет десяти, но с горящими алыми глазами и хвостом, который он радостно вилял, у как собаки. Эмилия шла по этому городу, и никто не обращал на неё внимания. Ну почти никто. Иногда кто-то оборачивался, смотрел секунду и отворачивался. Она была чужой здесь, что было очевидно. Но не настолько чужой, чтобы вызывать панику или агрессию. — Демоны, — прошептала она, вспоминая карты из Хелл-стора. — Они все демоны. Но они… они живут. Они ходят на работу, пьют кофе (или что там у них вместо кофе), разговаривают. У них есть город. Цивилизация. Она остановилась перед огромным зданием в центре. Карта показывала: Разрыв. Центральный узел. Здание было похоже на пирамиду. Широкое основание внизу, узкое наверху, и оно висело в воздухе, не касаясь земли. К нему вели десятки мостов, пешеходных, транспортных, каких-то совсем странных, по которым скользили одиночные фигуры. Эмилия подошла к одному из мостов. Там стоял страж, высокий, в чёрной броне, с лицом, скрытым шлемом. Из-под шлема торчали длинные белые усы, как у кота. — Ты не отсюда, — сказал он. Голос был низким, но не угрожающим. — Нет, — согласилась Эмилия. — Мне нужно к Хранителю. — Зачем? — Он знает, как вернуться. Меня отправили сюда… я не должна была здесь оказаться. Страж молчал несколько секунд. Потом наклонил голову. — Проходи. Хранитель ждёт. Он знал, что ты придёшь. Он знал. Конечно, знал. Эмилия уже перестала удивляться. Она прошла по мосту. Под ней, далеко внизу, кипела жизнь демонического города. Огни, тени, движение. Она была маленькой точкой в этом огромном мире, но почему-то не чувствовала себя потерянной. Может быть, потому что за три дня она научилась доверять себе. Вход в пирамиду открылся перед ней автоматически. Эмилия шагнула внутрь.